Август Грехов – Эхо безумия (страница 16)
Плюшевый медведь. Тяжелый, словно мокрый, грязный, в непонятных пятнах. С оторванной левой лапкой и выпавшим глазом. В голове снова щелкнуло любопытство, и Ян без всякой задней мысли сжал туловище медведя в кулаке. И с него на пол ручьем полилась темная жидкость. Тяжело было понять, что это, находясь под красной лампой, не дающей реальных цветов. Разжав кулак, медведь шлепнулся на пол, а на перчатке у Яна осталось грязное пятно. В этот момент к парню приблизился капитан, который тоже смотрел за происходящим:
– Думаю это просто грязь, – в голосе капитана Ян уловил нотку неуверенности, но не стал ничего ему отвечать, и они поспешили к скрывшимся в тени Астрид и Грину.
Грин уже во всю ковырялся в щитке. Щелкал выключателями, менял местами провода, пыхтел и ругался. Впрочем, от его манипуляций ничего не менялось. Он мельком взглянул на экран планшета, подсоединенного к разъему в глубине щитка:
– Аварийного питания хватит ещё на какое-то время, но батарея разряжена на восемьдесят два процента.
– Это…
– Это без понятия сколько, ведь мы не знаем, как долго корабль на резервном питании, – ответил капитан вместо Грина, – Астрид, доставай газоанализатор. Нам нужны пробы воздуха из разных частей корабля. Пока не получим результаты проб снимать шлем запрещаю.
Астрид послушно достала из-за пояса маленький приборчик, а капитан внимательно обвел всех своим фирменным взглядом:
– Отметать вариант с саботажем и галлюциногенными газами мы не можем, но отталкиваться от чего-то нужно. Предлагаю начать с самого доступного. С воздуха.
Капитан поправил пояс, уперся в него руками и продолжил:
– Команда, пока держимся вместе. Если что-то увидите сразу говорите мне. Не отставать от группы ни на шаг, в соседние коридоры не сворачивать, держать оружие наготове.
Ян с Грином пугливо переглянулись, достали свои бластеры и крепко сжали в руке. Астрид, забыв про все вокруг, возилась с анализатором, расхаживая из стороны в сторону.
– Но бездумно стрелять ни в кого не нужно! – подметил капитан, увидев, как сильно мальчики сжали свои стволы, – Имейте в виду, на корабле могут быть выжившие. И если таких увидите в контакт не вступать, я буду говорить первый. Стрелять в них тоже не нужно. Ну если только…
Капитан задумался, а через секунду тяжело продолжил:
– Кажется, я должен упомянуть ещё кое-что. Про инопланетян. Мы все поняли, что сказал нам Ян. Улыбаемся и машем, делаем вид, что человечество – это самая обычная форма жизни, которая не несет никакой угрозы остальным, – он подмигнул парням, – даже если это не так.
Астрид показал большой палец вверх. Анализатор был настроен и уже начал потихоньку работать. Осталось лишь дождаться результата. Ян смотрел, как на экранчике постепенно заполняются с десяток полос. Медленно и неравномерно.
Пока Ян мысленно ругал их экипировку, капитан решительно подошел к раздвижным дверям и так же решительно нажал на кнопку. Все взгляды были устремлены на дверной проем. Двери распахнулись и внутри у каждого гаденько шевельнулся червячок страха.
Их взгляду предстал бесконечно длинный коридор, шириной примерно с трех человек, едва освещенный светом красных лам на потолке. По металлическим стенам, словно змеи, переплетающиеся между собой, ползли трубы, возникающие из ниоткуда и уходящие в никуда. А потолок привычно скрывался в непроглядной темноте.
– Ну, пошли, – бодро махнул рукой капитан Андерсон и решительно зашагал вперед. Его силуэт размылся во мраке, а через секунду возник вновь, освещенный неярким светом с потолка. Капитан продолжал шагать, не останавливаясь, то почти теряясь в тенях, то снова возникая не там, где ожидаешь. В свете этого нелепого освещения фигура капитана выглядела жутко непропорциональной, а на стены и пол отбрасывалась кривая, размазанная тень.
Грин, с выпученными от ужаса глазами, наблюдая за этим, с трудом проглотил ком в горле.
– Вы чего там зависли, живее.
– О-о. Висли… В-е-е… Э-э-э…
Эхом разнесся голос капитана.
Астрид, не желая потерять лицо, смело шагнула во тьму. Вынырнула из нее и снова утонула. Ребята, смотря на мелькающие в коридоре фигуры, понимали, что деваться им с этого корабля все равно некуда. Поэтому они осторожно двинулись следом. А дверь за их спиной бесшумно задвинулась.
Уже около часа команда осторожно продвигалась по коридору, который тянулся вглубь корабля словно кишечник гигантского живого существа. Вот он, первый найденный человеками инопланетянин. Огромны живой корабль, питающийся глупыми людишками. Работающий на биотопливе. Хищник, которому не нужно охотиться, ведь добыча сама прилетает к нему и сама идет прямо в его пасть…
Капитан громко ворчал, что нужно было догадаться взять запасные фонарики, хотя все понимали, что их работоспособность остается так же под сомнением. Астрид крутила головой на все триста шестьдесят градусов, стараясь не упустить ничего важного. Парни оглядывались по сторонам, стараясь не пропустить опасность. Их внутренне так и подмывало попытаться разглядеть на потолке, в этой темноте позади ламп, зловещий силуэт. И при этом было очень страшно. А вдруг и правда заметишь две светящиеся точки, наблюдающие за тобой? Может, лучше тогда смотреть вниз под ноги?
Сапоги с небольшим сопротивлением отрывались от пола, на котором было разлито нечто липкое. Однако на свету пол просто выглядел мокрым, грязным, в серо коричневых разводах. Не понятно, вода ли это или что-то похожее. Гадать не было смысла, решила команда, а потому старалась просто не смотреть вниз, чтобы фантазия не сыграла с ними злую шутку. Смотреть оставалось только вперед, на мелькающие впереди скафандры товарищей.
Спустя время коридор несколько расступился, трубы исчезли, попрятавшись в свои норы, а на их месте выросли грязно-желтые, металлические двери с небольшими окошками на уровне глаз. Капитан ради приличия нажал на кнопку возле одной из них. Она, ожидаемо, не открылась.
– Без питания не откроется, – констатировал Грин.
– А если бы открылась, на тебя бы выпал скелет! – догнала парня Астрид и толкнула его плечом.
– Зачем блокировать людей в их комнатах? – поинтересовался Ян.
– Ну, она блокируется только для доступа снаружи. Есть разные экстренные протоколы. Иногда возникает необходимость запереть дверь в комнату с обеих сторон. А вообще такие двери закрываются изнутри на личную биометрию. И снаружи их открыть может только владелец комнаты. И ещё у капитана есть экстренный доступ.
– Да, – подтвердила Астрид, оглядываясь по сторонам, – я ведь не шучу про склетов. У капитан есть доступ на случай, если внутри кто-то издохнет и придется вытаскивать разлагающееся смрадное тело.
Андерсон поморщился, услышав эти слова, а Астрид выпрямилась и гордо пошла дальше, стараясь не смотреть на эти мутные темные стеклянные окошки в дверях. Да, большинство из них были закрыты изнутри, чтобы никто не подглядывал, но некоторые были открыты и в них клубилась тьма, провожающая их своим бездонным взглядом.
Ян, проходя одну дверь за другой, в какой-то момент не сумел сдержать порыва и прислонился к окошку лицом, закрыв ладонями остатки света. И стал ждать, пока глаза привыкнут к полной темноте.
Во тьме постепенно вырисовывались предметы. Кровать. Стол. Кресло. Окошко с видом на космос, в данный момент полностью закрытое по экстренному протоколу. И больше ничего примечательного.
Ян разочарованно отпрянул от двери и заметил, что команда уже ушла далеко вперед. Не думая ни секунды, он побежал догонять их. Оставаться тут в одиночестве удовольствие ниже среднего.
Коридор тянулся далеко, через весь корабль, петляя, извиваясь и разделяясь на сотни параллельных тоннелей. Однако капитан уверенно шел вперед. Пока они не уткнулись в тупик. Видимо, Андерсон все-таки ошибся поворотом.
Перед ними высились раздвижные двери и табличка, гласившая «Комната приема пищи», с расцарапанными буквами так, чтобы получилось «Капищи». Грин ткнул в табличку пальцем:
– Капищи? В смысле капище?
– Ох, не нравится мне это, – пробормотал капитан и осторожно нажал на кнопку открытия дверей.
К сожалению или к счастью, аварийные лампы внутри не наблюдались и перед командой предстала лишь кромешная тьма. Лезть в нее капитан категорически запретил.
– Ещё не хватало нам расставленных выжившими ловушек или просто несчастных случаев! Вернемся сюда позже, когда разберемся с генератором.
Все согласно кивнули и змейкой двинулись назад по коридору и в развилку, которую указал Грин. Капитан, по дороге задавший парню несколько вопросов, после неожиданного попадания в тупик, выслушал ответы и более в коридорах не путался.
Команда все шла и шла, а одинаковые тоннели не заканчивались, лишь сменяли один другой. За прошедшее время были проверены все доступные исследованию места. Каждая комната была уделена достаточным вниманием, чтобы найти хотя каплю живого. Ни один темный уголок не остался не осмотренным. И каждая дверь, не закрытая на замок, была отворена нашими героями. Вывод был не утешительным. Тишина и одиночество были их единственными спутниками на борту этого гигантского исследовательского корабля. Не было ни-ко-го. Ни единой живой души. Сотни людей испарились в космосе, а их души навсегда заточены в стенах этого корабля. Отныне и навеки.