Авее Лав – Цена доверия (страница 13)

– Ладно, ладно, – сказал Джейк с улыбкой. – Вернешь, когда устроишься, можешь через год, меня это не парит.

Облегчение, хлынувшее на Каю, было таким сильным, что у неё перехватило дыхание. Она была ему так благодарна в этот момент, но слова застревали где-то глубоко внутри. Порыв броситься ему на шею и крепко обнять был почти непреодолим, но вместо этого Кая лишь кивнула, сжимая губы до побелевшей узкой полоски. Она смотрела на него, стараясь дышать ровнее, и в этом молчаливом кивке было больше искренности, чем в любых громких словах.

– Спасибо… – голос дрогнул, но не сорвался. – Я никогда этого не забуду.

– Я знаю, – он улыбнулся, и в его глазах светилось что-то теплое и надежное.

****

Джейк долил ей в чашку свежего облепихового чая и заказал к нему пирожное, указав на то, что нужно было отметить эту маленькую победу. Они хотя бы не остались ни с чем.

За столиком он говорил Кае, что ни секунды не сомневается в ней, и слова его были наполнены такой искренней верой, что постепенно эта уверенность начинала передаваться и ей самой. Под его поддерживающим взглядом будущее, еще недавно казавшееся туманным и пугающим, теперь обретало четкие очертания реального плана.

Его согревала та редкая улыбка, что она ему дарила, порой сама того не осознавая. В эти мгновения его мир обретал ясность и простую, безусловную цель быть рядом. Для него было важно, физически ощутимо важно, чувствовать, что он ей нужен. Даже если она считала это просто дружеской поддержкой, он был готов и на это, лишь бы оставаться рядом.

Позже он проводил её до дома. Они коротко попрощались, и он бережно передал ей сумку с ноутбуком. Джейк не ушёл сразу, он дождался, пока свет в её окне вспыхнет, и она появится в нём, уловив его силуэт в темноте, помашет ему. Лишь тогда, с тихой улыбкой, тронувшей его губы, он развернулся и зашагал к себе, испытывая глубокое чувство выполненного долга и ту самую тихую надежду, что начинала пускать ростки где-то глубоко внутри.

****

На следующий день Кая стояла у входа в офис «Элит Став Соньюнитен». Стеклянные двери, хромированные детали, декор, всё здесь дышало деньгами и недоступностью, создавая атмосферу безупречного совершенства.

Её джинсы и простая блузка казались ей уродливым пятном на этом отполированном фоне. Сверху она натянула свою старую дублёнку, и кривоватая строчка на рукаве, которую она перестала замечать, теперь казалась огненной чертой, клеймом, отделявшим её от этого мира благополучия. Каждый шаг по скрипуче-чистому полу отзывался в ней сомнением, а отражение в зеркальных стенах выглядело чужим и неуместным.

Она провела за ноутбуком почти всю ночь. Сначала скрупулёзно составляла резюме, потом с горечью понимала, добавить в него практически нечего. Образование среднее, она не могла пойти учится, нужно было работать. Да и нужных навыков и опыта у неё не было.

Затем она перешла к изучению информации о работе горничной: читала о тонкостях профессии, смотрела видео с инструкциями, сверяла требования вакансий со своими возможностями. Сомнения не отпускали: возьмут ли её без опыта в такую солидную компанию? Вряд ли. Но поддержка Джейка, не только материальная, но и та вера, которую он в неё вложил, согревала изнутри и придавала сил. Хоть что-то в жизни должно сложиться, думала она, с надеждой глядя на экран. Хотя бы этот маленький кусочек места под солнцем.

– Кая Тёрнер? – Голос секретарши выдернул её из мыслей. Женщина за стойкой окинула её с ног до головы безразличным, отточенным взглядом, на мгновение, по крайней мере так показалось Кае, задержавшись на дублёнке. – Мисс Шулси, ждёт вас. Прямо и налево, кабинет двести пять.

Мисс Шулси оказалась женщиной лет сорока с идеальной строгой прической и взглядом, способным заморозить лаву. Она изучала распечатанное резюме, и каждая секунда молчания казалась Кае вечностью. Кая сидела, стараясь дышать ровно и не сутулиться, скрестив ладони на коленях. Ей казалось, что кривой шов на рукаве её дублёнки пылает, словно маяк, выдавая всю её неуместность в этом кабинете.

– Итак, мисс Тёрнер, – женщина отложила бумагу, и звук был оглушительно громким в тишине кабинета. – Опыта работы в частных домах нет. Образование… недостаточное. Что заставило вас обратиться именно к нам?

Кая сделала глубокий вдох, заставляя себя встретиться взглядом с ледяными глазами менеджера.

– Я понимаю, что мой опыт ограничен, – её голос прозвучал тише, чем хотелось бы, но не дрогнул. – Но я готова компенсировать это трудолюбием и вниманием к деталям. Я изучала требования к должности и уверена, что смогу обеспечить безупречный порядок и комфорт. Мне важна стабильность, которую предлагает эта работа, и я готова полностью посвятить себя своим обязанностям. Этот график возможность сосредоточиться на работе без отвлечений.

Она умолкла, сжимая пальцы под столом, и в воздухе повисла пауза, которую Кая ощущала каждой клеткой своего тела.

Мисс Шулси внимательно её выслушала, пальцы с идеальным маникюром сложились домиком.

– Если вы действительно хотите работать через наше агентство, докажите это. Наши сотрудники – визитная карточка компании, и мы не можем позволить себе ни малейшего компромисса в качестве.

Она откинулась на спинку кресла, и её взгляд стал ещё пронзительнее.

– Наши клиенты платят большие деньги за безупречный сервис. Малейшая ошибка и репутация агентства оказывается под угрозой. Нам нужны не просто сотрудники, а профессионалы. Вы должны пройти полную медицинскую комиссию, психологическое тестирование и двухнедельные курсы этикета и стандартов обслуживания. Все это за ваш счет.

Она назвала сумму, от которой у Каи похолодели руки и на мгновение перехватило дыхание. Это было даже больше, чем она предполагала, больше, чем было указано на сайте. Ведь ей требовались дополнительные курсы. Комната будто поплыла перед глазами, но Кая заставила себя сохранять внешнее спокойствие, лишь чуть сильнее вцепившись пальцами в край стула.

– Я… понимаю требования, – проговорила она, стараясь, чтобы голос не дрогнул. – Готова пройти все этапы отбора.

– Решение за вами, – мисс Грей протянула ей папку с документами. – Если решитесь, ознакомьтесь с условиями. Первый взнос за обследование необходимо внести до конца недели.

Кая вышла из офиса с папкой в дрожащих руках. Она стояла на ступенях стеклянного небоскреба, и до неё доносился гул делового района. Она сделала первый шаг. Теперь предстояло самое трудное, найти в себе силы сделать следующий шаг, а за ним еще один, и не оступиться. Помимо основного долга, висевшего на ней тяжелым грузом, теперь добавился и долг перед Джейком. Эта мысль становилась и дополнительной тяжестью, и одновременно, мощным стимулом. Она не могла провалится, отступать было просто некуда.

Глава 7

Кристиан смотрел в иллюминатор. Самолет набирал высоту, но салон заполняла плотная, почти осязаемая тишина, двигатели работали где-то там, за толщей идеальной шумоизоляции, не нарушая покоя пассажиров. Коуэлл мог позволить себе роскошь, граничащую с абсурдом. В самолете было четыре спальни, две ванные комнаты и даже джакузи. Зачем в самолете джакузи, Кристиан предпочитал не думать. Они вылетели в девять утра, но полет был долгим с учетом разницы во времени самолет должен приземлится только вечером.

Кристиан посмотрел на Лейлу. Она сидела напротив, но с другой стороны борта, откинувшись в кресле. Глаза закрыты, на голове были наушники, а тонкие плечи были укутаны пледом, с длинными ворсинками. Ее лицо сейчас, впрочем, как всегда, выражало какое-то спокойствие, граничащее с безразличием.

Он перевел взгляд на родителей. Чарльз разговаривал по телефону в самом конце салона, голос звучал приглушенно, но деловые интонации угадывались даже сквозь расстояние. Чуть ближе к центру, за небольшие столы на котором были расположены закуски, Самуэль рассказывал о своем любимом курорте, о горах, о ресторане на вершине, куда обязательно нужно подняться в первый же день. Это была их первая общая поездка, и Элеонор слушала Самуэля с почтительным вниманием.

Кристиан вернул взгляд к окну. За толстым стеклом иллюминатора тянулась белая пустота, борт уже пробил облака и теперь шел ровно, почти невесомо. Ему хотелось домой. Или нет, скорее к Джулии и Николасу, отвлечься от всего этого, поменять обстановку, но, чтобы в этой обстановке не было Лейлы. Ему не хватило тех нескольких дней, когда приезжала сестра. Они даже толком не поговорили, все прошло слишком быстро. Он скучал по ней.

– Мистер Костелло?

Кристиан дернулся, выныривая из мыслей. Над ним, слегка согнув колени для равновесия, стояла стюардесса в бордовом платье.

– Прошу прощения, я не хотела вас напугать, – произнесла она с улыбкой, которая не касалась её глаз. – Вы хотите чего-нибудь?

Да, Кристиан хотел. Хотел спрыгнуть с этого самолета и разбиться о какую-нибудь скалу. Но он лишь отрицательно мотнул головой. Девушка кивнула и направилась вдоль салона, задавая тот же вопрос остальным.

Через час картина в салоне переменилась. Лейла теперь медленно пила зеленый напиток через толстую трубочку, уткнувшись в телефон. Уголки ее губ вздрагивали в улыбке, которую она будто пыталась скрыть, прикусывая губу, но предательская легкая кривизна все равно выдавала, что разговор на том конце провода ей приятен. Кристиан смотрел на нее пару секунд, потом отвел взгляд.