Атаман Вагари – Лесная прогулка и лесные чудовища (страница 9)
Но отвлёкся я. Иду, смотрю – поляна. А уже вечереет. На поляне дома. Приглядываюсь – на Модуин вроде не похоже. Тут из одного из домов выходит бабулька. А надо сказать, тридцать лет назад Лира уже была седой бабулькой! Мне в ту пору было самому лет тридцать, ну, я смотрю, старуха какая-то. А она, старуха эта, возьми, да и пригласи меня к себе заночевать. Я с ней разговорился, понял, что отклонился от Модуина, Модуин километрах в трёх-четырёх к северо-востоку, во-о-он там. Да вы и сами видали, вчера утром автобус вас туда привёз. Я хотел, было, отказаться, думаю – раз километра три – то за полчаса всего дойду до Модуина, там и гостевой дом есть, где заночевать. А Лира говорит – "Нет уж, милок, уже поздно, ты заночуй, и я тебе буду благодарна". То есть намекала, что типа ей тут страшно в такую ночь. А что за ночь – спрашиваю. Она говорит – тревожная ночь, полнолуние, а она тут одна, все дела.
Ну, я плечами пожал, и зашёл. Молод был, глуп. Мне бы бежать оттудова! Лира меня чайком с травками попотчевала, да положила меня почивать на верхний этаж, сама ушла куда-то. Я заснул как ни в чём не бывало – умаялся за день, пока ходил, грибы собирал, плутал.
И тут вдруг посреди ночи будит меня кто-то! Ох, дальше страсти такие пошли, вы не поверите, девочки. Открыл я глаза – и увидал, как на меня в упор сова смотрит! А ведь я, когда вошёл в дом к Лире, увидел чучело этой совы у неё на стуле. Ещё спросить хотел её, что за таксидермист талантливый такое чучело ладное сделал, и ещё так удачно на спинку стула посадил. И вдруг это чучело – в моей горнице, на втором этаже, и смотрит на меня!
И, прежде чем успел я опомниться, сова вдруг человеческим голосом ко мне обращается! Ух, и натерпелся я тогда страху! Сова эта мне сказала насмешливенько так: «Зря ты сюда пришёл, добрый молодец, бежать надо было, а уже поздно».
Оказалось – то только начало было, дальше – пуще! Я глаза протёр, думаю – чудится мне всё, снится. Решил по дому пройтись, хозяйку поискать, поспрошать про сову ейную. Спустился я вниз, на первый этаж, и вдруг вижу – Лира там стоит, перед ней огроменный котёл, от котла дым столбом валит! Лира какие-то травы в котёл этот кидает, и чудеса там – кинула одну травку – дым серый, вторую – он сразу зелёный… Третью травку кинула – в дыму том звери всякие стали появляться. Волки зубастые, козлы рогастые…
Лира тогда обернулась ко мне, ласково на меня посмотрела, я оторопел. Передо мной не старуха была, а дева молодая! И краси-и-ивая – спасу нет! И говорит она мне, что мол нарочно меня пригласила, чтобы показать, кто она такая. Что она травы пособирала, чтобы меня зачаровать, а себя подготовить к шабашу. "Я тебя, – говорит, – на шабаш со мной возьму. В качестве моего раба. Выживешь – в лес вернёшься сюда обратно. Не выживешь – значит, не выживешь". Тут я потерял совсем разум. И страшно, и боязно, и любопытно, и радостно. Радостно – это от того что уж больно красавица передо мной была. Точёная фигура, губки алые, а ножки… ах, ножки-то, ножки! Я думал – я заплачу. А вокруг книги какие-то мудрёные, метла стоит, шар хрустальный даже… Натуральная ведьма! Я в тот момент много мыслей передумал лихорадочно, и всё в один присест. Думаю – и бежать надо, и с ведьмой на шабаш тоже хочу, и смерти боюсь, и в объятиях такой ведьмы-то и умереть не жалко!
Вдруг ведьма-то эта ка-а-а-ак закричит! Как птица хищная, как коршуница, которая в сердце когтями впиявляивается! Вокруг всё поплыло, дом словно накренился. Вместо стены и части потолка образовался кусок неба. Девица эта силой недюжинной схватила меня, уселась на метлу и полетела! Вот тогда я отрубился.
А когда пришёл в себя, думал сначала с облегчением – снится мне всё это. Но нет, было ещё хуже! Я увидел нескольких девиц. Ведьмы. Трое или четверо. Они колдовали, вокруг был лес, и простирался лес на много миль во все стороны. Над ними зияла луна. Вокруг – деревья сухие и страшные. Я понял, что на горе мы находимся. На Лысой Горе! Лежал я сам на большом камне-валуне, вроде не связанный, а пошевелиться никак не мог. Ведьмы эти колдовали рядом, в котле что-то всё варили. Одна из них с ножа капли крови чьи-то в это зелье кидала… не мою кровь, нет, я же потом у себя никаких ран и не видел. Но потом случилось самое страшное. Подходит ко мне одна из ведьм, с ножом, заносит нож над грудью.
Тут вспомнил я, что помолиться в таких случаях нужно. Молитва якобы нечистую силу отгоняет. Никогда я не был религиозным, особенно тогда по молодости. Но вот припёрло меня к стенке. И я зашептал все молитвы, какие знал…
Тут вдруг всё заволокло светом, большая такая вспышка была. И я снова вырубился.
А потом проснулся – утро! Я лежал в горнице на втором этаже дома бабы Лиры. Никакой совы. Я спустился вниз, там внизу тоже никакого котла, никаких мётел, книг колдовских, никаких волков и козлов в дыму. Баба Лира хлопотала по хозяйству, предложила мне завтрак – чай, хлеб. Я выпил, на всякий случай оставил денег ей за ночлег, хоть она и не просила, и побежал прочь. До Модуина добежал, а там уже на автобусе потом в город уехал.
А потом так случилось, что по распределению достался мне этот участок. Лет десять назад. Я тогда рассудил, что приснилось мне всё. И не стал думать ни про какие страсти-мордасти. Место тут выгодное, земля хорошая. Да и лес тут добрый – грибной, ягодный. На охоту можно сходить, когда сезон и разрешено. Речка недалеко, там, за Модуином. Вот с тех пор я тут живу. Но бабу Лиру стороной обхожу. И в тот конец дач стараюсь не ходить, где дом её стоит. Тоже обхожу за километр. Вот такая история, девочки. Верить или не верить – вам решать. Но вот общаться с бабой Лирой я бы поостерегся.
Дедушка Нико внимательно и цепко посмотрел на нас с Джейн. Его рассказ был любопытен, походил больше на байку и быличку, нежели чем реальную историю случая из жизни. Но что-то заставило меня напрячься. Бабу Лиру видели мы недавно. Она-то говорила, что Лес опасен. Нико говорит, что Лира опасна. Не знаешь, кому верить! А в чём она опасна-то? Ведьма, колдует? Но ведь мы же с Джейн не давали ей повода проявить на нас гнев?
Потом дядя Нико замкнулся в себе, начал зевать. Мы поняли, что уже перебор с нашим гостеванием. Для вежливости предложили помочь с уборкой, мытьём посуды, но дядюшка Нико отказался. Мы с Джейн пошли к нам на участок и тоже собрались лечь спать.
– Знаешь, что я думаю? – сказала Джейн. – Что дядя Нико говорит правду. То есть что это не сон с ним был. Меня заинтересовала эта баба Лира.
– Баба Лира, судя по рассказу Нико, ведьма. И ты тоже ведьма. Хочешь сразиться с ней ведьмовской дуэли? Или попрактиковаться в магии? – пошутила я.
– Для начала хотя бы просто поговорить. Может быть, она расскажет про того, кто живёт в избушке на курьих ножках.
– Это может быть и монах-отшельник. Здесь недалеко от Модуина – старый монастырь, который уже давно не действует. И рядом там есть заброшенное кладбище.
– Вот это да! – обрадовалась Джейн. – Лес, Лысая гора, шабаши, ведьмы, кладбища – это просто восторг! Обожаю приключения!
Говорили мы тихо, почти шёпотом. Я вдруг увидела впереди два силуэта, вырисовывающихся перед нами в темноте.
– Т-с-с! Смотри, – обратила я внимание Джейн.
Мне не хотелось светиться перед ними, поэтому я сдержала подругу. Джейн поддержала меня и замерла. В темноте нас не успели увидеть, мы совсем остановились, слившись с тенями и темнотой. Теми двумя силуэтами оказались местные Ромео и Джульетта – Хьюго Дерт и Пенелопа Хейчи. Они медленно шли перед нами по центральной улицы, держались за руки. Хьюго говорил тихим, почти что страстным шёпотом:
– Завтра мои уедут наконец-то, и я приглашаю тебя в лес! Мы там повеселимся.
– В лес? Но будет уже поздно, наверное… Темно, страшно, и всё такое, – удивилась и испугалась Пенелопа.
– В этом и вся соль! Когда темно и страшно – интересней и очень заводит! Адреналину больше вырабатывается. Вот, например, прямо сейчас я на взводе! Меня так будоражит эта ночная прогулка с тобой! Хочется… ух, много чего мне сейчас хочется, да я вообще весь на взводе!
Гормоны у тебя вырабатываются, господин кобелина Хьюго. А то, что тебе сейчас хочется и что именно у тебя на взводе – об этом говорить неприлично. Я уже пожалела, что подслушала это: Хьюго хочет во время отсутствия родителей закрутить амуры с Пенелопой по всем статьям. Ночное свидание в лесу… Карамба, а ведь неплохое начало, брависсимо! Ты, Хьюго, будешь изображать из себя доблестного защитника, и вдруг невзначай заключишь её в объятия, крикнув, что что-то заметил, повалишь на траву или мох, сказав, что тебе что-то показалось… Брр! Я вздрогнула от омерзения, представив, как они занимаются чем-то непотребным в этом Лесу… В моём Лесу. Который с детства был для меня святым!
Мы подождали, пока они скроются из виду, я шепнула Джейн:
– Пойдём другой дорогой. Не хочу с ними сталкиваться.
– Я тебя понимаю, Клот, – одобрила подруга. – Похоже, мы подсмотрели сквозь замочную скважину. Всё, теперь гуляя по лесу, я буду бояться на них наткнуться и побеспокоить, когда они будут целоваться взасос и обжиматься.
Мы свернули на тропу, ведущую к нашему участку мимо болотца.
– Клот, смотри, какие светлячки! – Джейн указала в сторону болота. Вокруг царила кромешная темнота, и шли мы практически на ощупь. И ещё было очень тихо. В той стороне, где болото и пруд, ночью всегда опускался туман. И сегодня он там белел. А в тумане плавали бледные светящиеся зеленоватые шарики. Я пригляделась. Явление настолько интересное, что я завороженно стала смотреть за передвижением удивительных огней. Они медленно и чинно летали, словно исполняя танец. Их было семь.