Атаман Вагари – Хранители кукол (страница 3)

– Вот мы завтра и посмотрим, – оптимистично заявила агент 002.

Джейн посмотрела на меня:

– Наверное, нам нужно собрать снаряжение.

– Я тоже так думаю, – поддержала я. – Всё-таки отправляемся на секретную миссию.

– Должна предупредить, для меня это было неожиданностью – там очень плохо со связью. Не работает интернет, мобильная связь, проводная тоже часто барахлит, – посмотрела на нас Джу.

– Здорово! Сразу на ум приходит сюжет фильма ужасов: страшный дом, отрезанный от всего мира, куда попадают герои, за ними с треском захлопывается дверь, и вот они уже в кутерьме кошмара, и не могут сообщить, что им нужна помощь, – расфантазировалась Джейн. И тут же оптимистично добавила: – Ну, нам не привыкать. Сдюжим!

С боевым настроем мы отправились собираться в путешествие. Аманда заказала нам билеты, снабдила рекомендациями, пожелала приятной и лёгкой миссии. Я знала, что Аманда на самом деле немного волновалась, посылая нас фактически в никуда. Она желала нам отпуска, чтобы мы отдохнули от всех перипетий жизни тайного агента, расслабились в глуши на лоне природы. Но мы навострились, что дело будет необычным.

Глава 3. Приезд в «Семь Гномов»

Утром пришлось вставать рано – наш экспресс отбывал в семь. Время в пути составило больше четырёх часов, и в половине двенадцатого мы были в Круде. Аманда сообщила в пансион о нашем прибытии, и рядом с вокзалом нас ждал водитель от «Семи Гномов», чтобы сопровождать до самой усадьбы. К слову сказать, этот водитель сам был похож на гнома. Разговаривал он мало, да и мы с дороги были уставшие и несколько очумевшие, что не догадались расспросить шофёра об усадьбе.

Ехали мы целый час. Сначала петляли по городу, потом по пересечённой местности, по извилистым узким дорожкам между холмами и лесами. Джейн потом призналась, что её едва не укачало в машине, а я сильно хотела есть, и не могла ни о чём думать, кроме как о еде. Джулия сидела тихо и спокойно, смотрела в окно, хоть её лицо тоже казалось притомлённым.

Водитель довёз нас до старинных кованных ворот, возле которых стояла невысокого роста и уже немолодая, но и не старая женщина в длинном кожаном пальто. Лет ей сорок или пятьдесят. Ёжась на ветру, она приветливо улыбнулась, когда мы выходили из машины, поблагодарила водителя и кивком отпустила его. Машина тут же уехала.

– Добрый день. Я Аделина Розенберг. Очень приятно познакомиться. А вы, должно быть, госпожа Хорри, госпожа Сенксон и госпожа Итчи?

– Да, всё верно, – ответила Джейн как самая бойкая из нас. – Можете называть меня просто Джейн.

– А меня – Клот, – представилась я.

– А меня – Джу, – улыбнулась во весь рот маленькая агент Хорри и выбилась вперёд нас. – Вы нам всё покажете?

– Конечно, я вам обязательно всё покажу, – улыбнулась женщина широкой искренней улыбкой, и несмотря на холод, добродушно распахнула руки. – Следуйте за мной, леди.

Её облик приятной дамы совсем не вязался с выстроенным в голове представлении об этом заведении как о чопорном элитарном клубе для избранных членов супер-общества. Аделина повела нас по мощёной красивой дорожке вперёд, через череду аккуратно подстриженных кустов, с которых уже опала вся листва, и я с изумлением смотрела ей в спину. Неужели это та самая женщина, которая двадцать лет назад нашла ужасный расчленённый труп в этой самой усадьбе? Должно быть, она обладает колоссальной выдержкой и храбростью, раз не побоялась здесь работать снова.

Вся обстановка вокруг пронизана сказочной романтикой. Погода сумрачная и влажная, несмотря на самый разгар дня, и под этим сумрачным, нависшим мокрым небом все контуры предметов заострились и приобрели своё таинственное очарование. Женщина вела нас мимо статуй животных, я увидела среди них львов, гепардов и других диких кошек, всего их около десятка. Вела она нас на пригорок, за конюшню. То, что это конюшня, мы поняли по конструкции небольшого строения из дерева и камня. Но конюшня недействующая, потому что мы не увидели ни одной лошади.

Когда Аделина провела нас за конюшню, нам открылся вид усадьбы. Усадьба утопала в деревьях – старых яблонях, грушах, здесь же росло несколько древних толстых елей. Все деревья аккуратно убраны, подрезаны, листья собраны в опрятненькие кучки, дорожка, ведущая к центральному входу, тщательно подметена. Во всём облике приусадебного участка чувствовалась рука опытных добрых хозяев, любящих порядок и уют.

Усадьба «Семь Гномов» поразила меня с первого взгляда. Это было здание о трёх этажах, с широкими окнами, высокими потолками, напоминало небольшой замок. Я не очень разбиралась в архитектуре, но догадалась, что усадьба сочетала в себе несколько стилей. Фронтон украшен грифонами, а водостоки наверху имели форму фантастических химер и горгулий. Стены усадьбы имели серый, выдержавший время цвет, и кое-где всё же ещё нуждались в ремонте. От усадьбы исходило ощущение древности и тайны. Поразительное место!

Перед усадьбой разбито несколько клумб, цветы на них не росли, поскольку на дворе ноябрь. Но видно, что клумбы содержались в высшем порядке и аккуратности.

– Как вам первое впечатление, девочки? – доброжелательно спросила нас Аделина.

– Здесь очень уютно! Нам уже нравится, – улыбнулась Джейн.

– Это славно. Я выражаю искреннюю надежду, что вы у нас останетесь, – улыбнулась Аделина.

– Мне бы тоже хотелось, – улыбнулась Джулия. – Но сначала я всё должна посмотреть. Мои родители наказали мне обращать внимание абсолютно на всё. Как я поняла, ребята учатся три года, и всё это время они практически не покидают стен лицея.

– Да, это так. Мы отпускаем ребят к родителям только два раза в год: на десять дней новогодних каникул и на двадцать дней летних каникул в июле. Всё остальное время они занимаются учёбой, творчеством и развитием.

– А сколько сейчас здесь учится детей? – задала я вопрос.

– Тридцать один. Если госпожа Хорри согласится – она будет тридцать вторым учеником.

– А преподавателей?

– На данный момент в штате десять. Но всех вы не увидите. У наших двух профессоров, по словесным и гуманитарным наукам, и по курсу общей физики, механики и математики, сейчас отпуск. Я преподаю черчение, архитектуру и науку о жизни. То есть биологию, ботанику, анатомию. Моя коллега, Кристина Корренте, преподаёт историю, философию и обществознание. И есть ещё шесть преподавателей, которые преподают искусство и занимаются с ребятами творчеством. Это наши шесть муз, как мы их ласково называем, шесть гноминь. Они ведут направления музыки, живописи, поэзии и песни, театра, этики и рукоделия. Приходят не каждый день, а по своим отведённым часам.

– А как же физкультура? – подметила наблюдательная Джулия. – Неужели они только учат уроки, и сидят не разгибаясь? Это же большой вред для здоровья!

– Конечно же, мы занимаемся физкультурой, – объяснила с улыбкой Аделина. – Эти занятия курируем как раз мы с Кристиной. Мы же отвечаем за режим и распорядок дня, и следим, чтобы ребята не переутомлялись. Ну, к чему стоять на улице, давайте зайдём внутрь, я вам всё покажу.

Преподавательница распахнула перед нами дверь, и мы оказались в широком холле. Справа и слева от двери стояли вешалки, мы повесили на них верхнюю одежду. Внутри усадьбы тепло. Я задумалась, как у них работает отопление. И насколько тут холодно зимой. Но, должно быть, здесь всё предусмотрено.

В холле направо и налево разветвлялись коридоры, из которых дальше уводили разные двери. Наверх вели две полукруглые лестницы, а впереди тоже несколько дверей. Обстановка была старинной и антуражной: на стенах висели картины, писавшиеся в прошлых веках, интерьер из достаточно простой мебели разбавлен вазами и рыцарскими доспехами. Пол выложен классической клетчатой плиткой, а на потолке громадная хрустальная люстра.

– Предлагаю познакомиться с госпожой Корренте и попить чай – она всегда пьёт чай с новоприбывшими учениками. После традиционного чаепития вам покажут ваши комнаты для гостей, где вы будете располагаться. Вы, должно быть, устали с дороги? – поинтересовалась госпожа Розенберг.

– Да, есть немного, – не стали мы спорить.

– И от чая бы вы точно не отказались, – весело подмигнула нам Аделина. – Следуйте за мной. Заодно посмотрите, где у нас директорский кабинет.

Глава 4. Знакомство с местными порядками

Кабинет этот располагался на том же первом этаже – нужно было пересечь холл и постучаться в правую дверь. Через секунду раздался властный голос «Войдите», и следом мы познакомились с госпожой Корренте.

Эта женщина казалась полной противоположностью Аделине: молодая, остроносая брюнетка с короткой модной стрижкой, одетая в деловой костюм. Её голос был громким, и манера держаться сразу выдавала руководителя, человека, привыкшего распоряжаться и нести ответственность за других людей. Но высокомерия в ней не было: она весьма приветливо поздоровалась с нами, усадила за большой стол, стоящий посреди её кабинета, и сама принялась хозяйничать над чаем, гордо отказавшись от предложенной нами помощи. Аделина незаметно ушла.

– Вы можете называть меня просто Кристина. У нас учебное заведение нестандартное, здесь всё предусмотрено для развития творческого мышления, и даже в обращении к администрации и преподавательскому составу мы выходим за рамки общепринятых норм, – улыбнулась она.