Атаман Вагари – Гигантские термиты (страница 7)
"Знаешь, Пит, а неплохо бы пожить в 19-м веке!" – сказала я тогда.
Конечно же, я шутила.
"Ну и запросики у тебя! Хотя… я и и сам мечтаю побыть в веке этак 26-м, чтобы посмотреть, останется ли что-то от нашей многострадальной планеты! Но это всё мечты и фантазии", – с досадой заключил Пит.
А потом уже ближе к вечеру я испытала чувство непонятной, но довольно сильной и гнетущей тоски. Я вспомнила одного своего давнего друга. С чего я его вспомнила? Цепь ассоциаций. Он носил цилиндр, ездил на карете, запряженной дивными лошадьми, у него был очаровательный маленький паж. Он вполне мог быть пришельцем из 19-го века, если бы не был тем, кем был. Мне снова захотелось видеть его. Несколько видеть, сколько слышать его задушевный проникновенный голос. Я видела его всего один раз, и он исчез так же внезапно, как и появился. Зато накануне нашей встречи мы много говорили, и его разговоры заставили меня изменить жизнь и начать по-новому относиться к себе.
Во время нашей той встречи он намекнул, что я уже выросла личностно, справлюсь дальше сама, без него. Что его миссия, связанная со знакомством и общением со мной, выполнена. Он также намекнул, чтобы я не искала с ним встречи, не заморачивалась и не переживала о разлуке. Он намекнул тогда, что в нашу жизнь могут приходить друзья и на очень-очень короткое время, например, это может быть попутчик в транспорте.
И тем не менее, суждено ли мне его увидеть снова?
Странно, почему я вспомнила о нём? Почему запсиываю это на первые страницы моего дневника? Да ещё и красными чернилами.
Нет, нас связывала не любовь. А что-то другое, совсем не похожее на романтику и тем более на то, что называется "влечением полов". Он был моим самым милым и дорогим другом, хотя вошёл в мою жизнь как враг. Он долгое время выдавал себя за маньяка, испытывал меня, пугал, заставил поверить, что моя жизнь в опасности. Он тем самым проверял меня, учил. Мне бы возненавидеть его, как бы поступила нормальная девица в моём положении. И дать бы ему пощёчину при первой встрече. Но я привязалась к нему и была благодарна ему – точь-в-точь как бывает благодарна ученица своему строгому сенсэю каратэ, неоднократно избивавшему её во время тренировочных поединков.
Нет, это не про мазохизм. Когда мы встретились, эта встреча превзошла все ожидания. Я поняла, что он – могущественное сверхъестественное существо. Возможно, демон. Возможно, ангел. Возможно, и то, и другое одновременно. Он называл себя
Когда его услышишь, тебе станет страшно и в то же время необыкновенно спокойно.
Сейчас я вдруг остро поняла, что мне его очень не хвтало. Я сижу одна в квартире Китти – моей хорошей подруги, у кого я снимаю жильё. На улице позний вечер. Звонила Клот – её до сих пор нет. Что она учудила? Я пишу эти строки в полной тишине.
Ой!
Телефон зазвонил. Надеюсь, это Клот! Я подняла трубку. Не успела сказать "Алло". Потому что услышала сразу:
– Тебе ведь не спится, да?
Я потеряла дар речи. Это та самая фраза, с которой всё началось! Моё сердце остановилось. А потом заколотилось бешено – я была не в силах сдержать радость.
После паузы Голос моего милого старого друга – а это был он, продолжил:
– Слушай, Эллен, я ведь тоже не хочу спать. Найрон тяжело задышал и схватился за сердце. Шок был атким, что ему еле удалсь сдержать себя в руках.
Это наш негласный пароль. Роман-газета. Детективный мистический рассказ "Найрон". Именно с него началось наше знакомство с моим старым милым другом. Я читала это, он позвонил и прочитал мои мысли или прочитал журнал – он так умеет. Я не сразу к этому привыкла, но теперь я этого ждала. Впомнила и продолжила:
– "Он всё-таки переборол себя и снял трубку". И я сдержала обещание, которое дала тебе. Я не убила ни одного паука и даже нескольких спасла!
Мне стало легко и приятно. Он вернулся!
Глава 7. Восьмой дом на улице Ив. Клотильда Итчи
Я заскочила на Базу, всё ещё недоумевая, что это за дом, куда меня позвал Паук. На Базе я получила внезапно для себя ответ. Аманда, хитровато глядя на меня, сообщила:
– В вашем штабе Шестёрки найдёшь отчёт Джейн. Она готовила его для тебя, только не знала об этом. Твоя миссия – разыскать и исследовать то место, о котором поведано в отчёте.
Первоначально я никак не связывала новую миссию и запланированный поход в странный дом. Я пришла выяснить, как удобнее подъехать к этому дому, а также на всякий случай взять оружие и шпионские приборы. От Паука можно ждать что угодно. Вплоть до того, что он решил устроить мне некое испытание, где оружие жизненно необходимо. Словом, мне была нужна исключительно карта. Но коль уж мне попутно дали миссию, я взглянула на отчёт Джейн.
Каково же было моё удивление, когда я узнала из заглавия отчёта следующее: "Досье на Дом № 8 по улице Ив". Чтение оказалось более чем увлекательным.
Дом построен, как оказалось, в 1900-м году, на месте остатков старого кладбища, которое в 1890-х начали засаживать парком. Имеет 2 этажа и чердак. Превращён был сразу в небольшую гостиницу со съёмными комнатами и кабаком в полуподвале. В 1914-м там произошла стычка между представителями двух враждующих бандитских группировок.
Два человека застрелили друг друга. После этого гостиницу объявили проклятым местом: наблюдались случаи полтергейтста, постояльцы без всяких причин теряли рассудок, один из них покончил с собой. Дом был временно заброшен. В 1918-м туда пошли несколько детей и не вернулись. Полицейские тщательно провели расследование и пришли к выводу, что детей похитили злые духи, обитавшие в доме. После этого к 8-му дому никто не подходил. По стечению мистических обстоятельств его не трогали и не сносили даже городские власти. В 50-х годах дом купила молодая семья и отремонтировала. Они благополучно прожили в нём аж до 80-х, решив продать, потому что нашли прекрасный другой дом. Этот дом по неизвестным причинам никто не покупал, хотя его обитатели продавали по весьма умееренной цене. И только в 1991-м его купил некто Окто Харан. Обитает там до сих пор. Холост. Возраст 32 года. Художник. Никаких правонарушений.
Ну и домик! Какая богатая история. Хотелось бы поглядеть на него поближе. И на его обитателя. Я тут же выехала на улицу Ив. Она располагалась почти в центре парка, на одной из парковых аллей.
Странно, но народу здесь сегодня мало. А обычно в парках в такие тёплые майские деньки не протолкнуться, ещё больше людей, чем в метро в час пик! Стала искать 8-й дом, с удивлением поняла, что это непростая задача. Здесь было несколько частных домов или дач, они прятались среди деревьев за заборами с сигнализацией. Я запуталась в чётных и нечётных домах и увидела играющих среди деревьев троих детей. Двух мальчиков и девочку. Подошла к ним и спросила:
– Ребят, не знаете, где здесь 8-й дом?
Столь неадекватная реакция смутила меня: они вдруг перестали играть и смеяться и пристально уставились на меня.
– Тётенька, а зачем вам туда? – тихо спросила девочка.
– Не ходите! – жалобно пропищал мальчик.
– Почему? – спросила я, еле сдерживая улыбку.
– Это плохой дом. Мама так говорит, – сказала деволчка.
– Вы не найдёте – я один поведу! – заявил второй мальчик, старший и самый смелый в их компании. – Ждите! – объявил он товарищам.
И далее, с весьма деловитым и заговорщицким видом оглядываясь на меня, повёл через парк, насквозь. То есть даже не по тропинкам. Идти оказалось далековато, и без детей я бы ещё долго искала этот дом. Мой юный провожатый подвёл меня к самому парадному входу и сказал, радостно улыбаясь.
– Вот восьмой дом!
– Спасибо! – поблагодарила я, но ребёнок уже пустился наутёк.
Когда я посмотрела ему вслед, я сильно удивилась. Была готова поклясться, что его одежда враз переменилась, странным образом. От меня убегал мальчик, одетый в шапочку с плюмажем, небольшой плащ, панталоны… То есть одетый как самый настоящий паж. А ведь вёл меня обычный городской карапуз в курточке и джинсах!
Решив поразмыслить об этом потом, ибо передо мной предстали более насущные задачи, я осмотрела место, в котором оказалась. Дом как дом. Забор заменял частокол вперемешку с густыми колючилми кустами. Никак не думала, что в моём родном Укосмо, где я живу с рождения, существуют такие дома! Я протиснулась в зазор между досками на аллею к двери среди заросшего дикого сада. И прошла к главной двери. Там была кнопка звонка.
Когда её нажала, услышала, что внутри дома зазвонил низкий колокол. Дверь тут же со скрипом открылась, запуская во тьму. Я переступила порог. И дверь, как и полагается, сразу захлопнулась. Я оказалась в кромешной тьме. Окон в прихожей не было.
Мой приятель Паук имеет экстравагантное чувство юмора. Я крикнула во тьму:
– Эй! Паук! Не забывай, что я – всего лишь гость, которого ты позвал!
Я услышала звук внутри дома, похожий на смех из специального детского мешочка смеха: сухой и жуткий механический хохоток. Это означало, что от меня требовался пароль. Крикнула громко:
– Я пришла покупать слона! Гони слона!
Внезапно вокрунг зажглись факелы. Прихожая оказалась просторной.
У Тёмного Мага своя система кодовых знаков. "Купи слона" значит, что у него имеется интересная и конфиденциальная информация из разряда "Только для ваших глазх". Это я поняла уже с момента нашей первой встречи, произошедшей больше года назад. Смех из мешочка-хохотуна означал, что меня ждёт потрясение из-за этой информации. Тёмный Маг Линсо Паук имеет привычку предупреждать.