Ася Виленица – Сердце Духа (страница 4)

Увидев складку, резко появившуюся между бровей подруги, я спешно добавила.

– Это все просто перестраховка. Может, я и не нужна никому, и о моем существовании забудут раньше, чем кончится ливень.

Складка никуда не пропала.

– Завтра же сваливаем на Юнцайес. Этот дом можно связать со мной, а значит, и с тобой, – пояснила Тни-жи на мой вопросительный взгляд.

С таким аргументом сложно было спорить, да и не слишком хотелось. То и дело возвращаясь мыслями к Мертвому Королю, я ощущала странное, несвойственное мне безразличие как к факту его нахождения в моей голове, так и к перспективе захвата моего тела. Об этом предстояло много и долго думать, и я второй раз за день клятвенно пообещала себе сделать это завтра. На свежую и трезвую голову.

Я зря переживала, что не успею с печеньем. Брат Тни-Жи приехал на три часа позже обещанного. Так, что нам удалось и оставить подношения духу, и снабдить его инструкциями по уходу за всеми растениями в доме, коих тут имелось, возможно, даже больше, чем книг в моей библиотеке. Холодильник, доверху забитый коровьим молоком, сделал его очень сговорчивым. Обычно духи терпеть не могут взаимодействовать с какой-либо техникой, но духу-хранителю дома Тни-жи приходилось быть весьма прогрессивным. С такой-то хозяйкой.

Хранитель встретил еще одного представителя зеленого мира недовольным урчанием и моментально скрылся в тонком плане. Для меня как для человека, видевшего духов всегда, это изменение было едва уловимо, но ходящие быстро учатся замечать подобное, делая вид, что существа, нагло зависшего за спиной, не существует.

– Давно не виделись, Кара, – Ан-жи слегка приобнял меня и придирчиво осмотрел. – Выглядишь не слишком бодрой. Думаю, отдых на диких островах – это определенно то, что нужно.

– И правда давно, – усмехнулась я. – Примерно с того момента, как я перестала снабжать тебя бесплатными билетами на бои банглаорцев.

– Да, – он не стал отпираться. – Твой бывший был весьма полезен, жаль, что вы расстались.

Я лишь пожала плечами. Мне уже давно было не жаль.

– Ну, он определенно лучше того, от которого тебе сейчас приходится сбегать, – вставила свои пару капель Тни-жи, наконец, вышедшая из дома.

– Вообще-то, он с Тириадоса.

– Тогда беру свои слова назад. – Подруга отдала чемодан брату и с улыбкой подняла руки, показывая, что понимает всю глубину ошибочности суждений. – За бледную кожу и красивые глаза вполне можно простить мужчине некоторые недостатки.

Чемодан едва влез в крошечный багажник кабриолета, на котором приехал Ан-жи, а я и сумка заняли все заднее сидение.

– У тебя заряда-то хватит до портала? – поинтересовалась Тни-жи, слегка обеспокоенно посматривая на машину.

Я разделяла ее беспокойство. Кабриолет определенно был с Юнцайеса, где запрещено использование топлива для любых видов транспорта. Столь небольшой мир мог позволить себе полностью перейти на энергонакопители, хоть и выходило это несколько дороже. Проблема заключалась в том, что на Индаае станций зарядки таких накопителей имелось крайне мало, а до портала в зеленый мир предстояло добираться порядка трех-четырех часов.

– Надеюсь… – Ан-жи поморщился, рассеянно почесывая макушку. В его интерпретации это могло значить что угодно. Впрочем, на иной ответ я и не рассчитывала.

«Значит, Юнцайес?» – Я еще с час назад ощутила, как Нихил проснулся и все это время молча наблюдал за нашими сборами.

Начиная с пробуждения в гробнице я никак не могла до конца осознать, значение своего решения. Для себя. Для Веера.

Когда Нихил помог нам в пещере, а затем поспособствовал моему побегу, я даже испытала некую удовлетворенность своим решением. Однако этим утром время подумать, наконец, нашлось. Как индаайке мне было не в новинку контактировать с сущностями, не являющимися людьми, а как ходящей ловить странные эффекты в сознании. Наверное, поэтому присутствие Короля не пугало как таковое, но перспективы рисовались туманные. Сны играют не по правилам не только с хозяевами: ходящие также не могут полноценно воспринимать риски и мыслить концепциями реальной жизни в мире сновидений. К счастью, это обычно и не требуется. Сейчас же мысли о последствиях вызывали тошнотворное ощущение мелких мушек, вгрызающихся в каждый сюн тела. Этот страх был сродни появлению первой боли после замораживающих уколов. Кажется, только в привычной реальности до меня медленно стало доходить осознание того, во что я вляпалась.

Стоили ли сведения о даре ходящих потенциально потерянной жизни? И так ли они нужны мирам Веера, если в комплекте прилагается некромант, стремящийся эти самые миры подчинить?

Быстро скукожив все мысли об этом, я как можно более равнодушно бросила:

«Крайний».

«Не успел побывать там при жизни», – спокойно поделился некромант.

Оно и неудивительно: когда уж тут путешествовать по мирам, если твоя основная задача их захватывать.

Голос Нихила сегодня звучал чуть умиротворенно-человечнее. Но это был настолько неуловимый градус изменения, что казалось, будто я ищу смыслы там, где их нет.

«Это машина, – решила я без дополнительных просьб побыть экскурсоводом, раз уж сосед не успел еще сегодня пройтись по моим умственным способностям. – Мы используем их вместо лошадей, повозок, рабов и… – на секунду задумавшись, я добавила, – и разной нежити».

«Застал появление первых подобных повозок на Банглаоре. Они шумные, плохо управляемые и отвратительно пахнут».

Я только хмыкнула. Скелеты лошадей и верблюдов, которые предпочитали использовать когда-то на Тарнуме, уж точно не ароматы фиалок источали.

Домик, в котором Тни-жи снимала квартиру, находился в старой части города. Дороги здесь представляли собой запутанный клубок нитей, где каждая выделялась оригинальным рисунком брусчатки. Брусчатка позволяла ориентироваться в городе, где улицы не имели названий, а на домах не водилось табличек с номером, а еще она делала эти районы уютным местом для прогулок и совершенно отвратительным для поездок.

Ан-жи отлично чувствовал машину и лавировал среди маленьких индаайских улочек, как горный заяц среди острых уступов, но напряженная спина и периодическое шипение не давали усомниться, в каком прогнившем гробу он видел старую столицу.

«А здесь, как всегда, ничего не меняется», – прокомментировал Нихил очередную неровность на дороге.

Отвечать я не стала, но задумалась, что, возможно, вместо смертельно опасного некроманта, в моем сознании поселился вечно недовольный внутренний голос.

Оставив позади старый город, Ан-жи заметно прибавил скорость. Низкие каменные домики сменились стеклянными высотками, улицы стали шире. Неизменным осталось лишь количество зелени и бесконечные защитные амулеты от злых духов в виде лент и колокольчиков. Я ощутила на границе сознания легкий интерес, который определенно не был моим. Нихил еще ни разу сам не спрашивал о машинах, планшетах, энерготрубках или о чем-то еще из благ цивилизации. С одной стороны от этого факта я испытывала облегчение, вряд ли в моей голове нашлось бы что-то, способное удовлетворить его любопытство на достаточном уровне, с другой, это же и пугало. Может, он уже обшарил все закоулки моей памяти и теперь отлично представлял, что там есть, а чего нет.

– Кара, если у тебя проблемы, мы можем помочь не только с убежищем. Ты же знаешь, у нас достаточно связей. – Неожиданное предложение Ан-жи резко вырвало в реальность.

– Спасибо за заботу. – Я благодарно улыбнулась ему в зеркало заднего вида. – Но я действительно считаю остальные меры лишними.

Парень недовольно фыркнул и уставился на дорогу. В отличие от сестры, он был более чувствителен к отказам. Такие предложения первым встречным не делают, а уж отказы случаются и того реже. Однако, во-первых, я пока и правда считала подобный шаг излишним. Что бы там ни думал Ан-жи, но наверняка старшие в его Ветви однозначно захотят знать, и от кого я бегу, и почему, а главное — какую пользу могу принести. Во-вторых, во мне не было однозначной уверенности, что силы и влияние искателей существенно слабее ресурсов Ветви. И в-третьих, я сомневалась даже в факте самого преследования моей персоны искателями. В конце концов, все, что нужно, они уже получили. Остается только захватить частицу, и вся информация касательно нее в моей голове полностью потеряет актуальность и, следовательно, ценность.

Как высотный стеклянный Индаай сменили однообразные жилые кварталы, так и они вскоре уступили место промышленной зоне, а затем и лесу. Тихим звоном проводила нас арка на выезде из города, призванная защищать его от агрессивных духов. На автостраде то там, то тут были выставлены подобные, но поменьше. Адекватные духи и сами избегали больших городов. Техника, в особенности на энергетически кристаллах, им не слишком-то нравилась.

Мир духов и зеленый мир разделяло самое большое расстояние в Веере, поэтому порталов между ними открылось всего два, и по дороге до ближайшего предстояло пересечь чуть меньше половины Северного Индаая.

«За три сотни лет вы так и не приструнили своих тварей, – ворчливо заметил Нихил, видимо, углядев артефактные ленточки по обочинам. – “Все продолжаете пользоваться бренчалками и цветными тряпочками».

Я пропустила и этот выпад мимо ушей. Зачем менять что-то ради изменений, вторгаться в тысячелетиями отстроенный баланс. Никогда не понимала подобного. Некромант сколько угодно мог твердить, что Индаай застыл, однако мид дождей и духов наслаждался жизнью, в то время как Тарнум, всегда стремившийся быть впереди, доживал последние мгновения.