Ася Виленица – Сердце Духа (страница 13)

– У тебя корни отрасли.

От неожиданности я едва не подавилась очередной порцией лапши. Несколько капель бульона упали на штаны, и я поблагодарила духов за то, что они черные.

Йоши стоял в углу, спрятавшись в тени открытой двери. Изо рта у него торчала какая-то местная травинка, и я от всей души пожелала ему тоже ей подавиться.

– Зачем ты вообще красишь их в черный? – нагло продолжил он.

– А зачем ты это делаешь? – я кивком указала на его ярко-красную шевелюру.

– Считаю, что мне идет вишневый идет.

Желание выдать как можно больше яда в следующем ответе поутихло, уступив место интересу. Я внимательно присмотрелась к нему.

– Возможно, – наконец, вынесла я вердикт. А потом добавила: – Мне просто нравятся черные пряди.

– Разве на юге такое не считается оскорблением рода, – определенно не интерес, скорее насмешка.

Я отложила чашку с лапшой и повернулась к парню. Он смотрел не на меня, а куда-то вперед. В отличие от моих, его волосы отросшим серебром не пестрели. Мне стало интересно, следит ли он за подобным просто из-за эстетики, или причины залегают куда глубже.

– Что, придумываешь, как бы вежливо меня послать? – он так и не повернулся ко мне, продолжая сверлить глазами горизонт. – Хочешь, раскрою один секрет?

– Нет, – спокойно завершила я диалог и показательно вернулась к лапше. В мои утренние планы определенно не входило быть невольным зрителем подобного театрального этюда одного актера.

– А может он тебе и нужен, – фыркнул парень.

– Интересно ты, Йоши, с девушками знакомишься.

Мы оба резко обернулись. В дверном проеме стоял Коэр.

– Ну, во-первых, – Йоши, наконец, посмотрел прямо на меня, – мы познакомились еще вчера, хоть я и не помню ее имени. А во-вторых, близких знакомств с индаайцами мне хватило на всю жизнь. Ты закончил?

Коэр смотрел на парня в своей манере, как на забавный экземпляр для изучения, который, если останется не веранде еще минут на десять, однозначно начнет плеваться ядом. Мне даже показалось, что на мгновение ортанец задумался, а не продлить ли этот эксперимент, но затем, видимо, решил, что не готов к его результатам, и кивнул.

– Хорошего дня, – на удивление тепло сказал он мне, как будто этой беседой с Йоши я прошла какой-то его личный тест.

Они быстро спустились по крутой лестнице и двинулись по одной из узких тропинок к зарослям, отделяющим дом Ан-жи от остальной части Деревни.

– Кретин… – выдохнула, когда эти двое отошли на достаточное расстояние.

«Согласен».

Улыбка проскользнула, прежде чем я успела осознать ее причину. Впервые за дни нашего знакомства Нихил был недоволен не мной. Как же мало бывает нужно для радости.

Первая капля вечернего дождя упала на светлое дерево веранды, а через мгновение оно уже приобрело шоколадный оттенок. Ливень шел плотной стеной, не давая разглядеть даже то, что происходит в нескольких метрах впереди. Я никогда не попадал под дожди зеленого мира вне купола и теперь с удивлением осознала, что они куда мощнее и безжалостнее индаайских. Погода мира духов всегда предупреждала. Предупреждала мелкими каплями, перед тем, как обрушить на город ливень. Предупреждала едва теплыми лучами летнего солнца, прежде чем пространство вокруг станет тяжелым, жарким и влажным. Предупреждала первым инеем, прежде чем с гор спустятся суровые морозы. Юнцайес же считал подобные мелочи излишними.

Сегодня я провела день, с интересом изучая все уголки Деревни, в которую меня забросило. Никакого названия, кроме как просто Деревня, здесь никто не употреблял, и я предположила, что под этим скрыта какая-то более сложная схема идентификации каждого острова. На предположениях и остановилась. Подобного подхода я придерживалась весь день. К счастью, любопытство во мне тлело едва горячим угольком, и такая схема совершенно не тяготила.

Сама Деревня мало походила на другие подобные поселения, в которых я бывала раньше. Здесь технологии причудливо перемешивались с некоторой простотой. Невысокие деревянные дома из каорана торчали из земли правильными светлыми прямоугольниками. Никаких сложных форм или ярких цветов. Еще утром, к своему удивлению, я обнаружила, что местные крыши вообще представляют собой смесь речной глины, каких-то стеблей, широких листьев и специальной пропитки, которой здесь поливали все, начиная с домов и заканчивая обувью. Пропитка позволяла материалам не портиться от бесконечных дождей и высокой влажности.

Между домами тянулись спутанные ряды энерготрубок, следуя за которыми можно было добраться до центра Деревни, к внушительных размеров генератору энергии. Передвигаться здесь старались исключительно по тропинкам. Выложенные камнями, перемежающимися с короткими деревянными участками, они местами переходили даже в небольшие мостики, а местами утопали в ручьях, но над удобством перемещения здесь задумывались во вторую очередь. На первом же месте стояла безопасность. Каждая тропинка была огорожена с обеих сторон невысокой артефактной сеткой, ограждающей тропинки от змей и ползучих насекомых. Опасные растения встречали не так часто и имели метки в виде разнообразных красных тряпочек. Параллель с индаайскими лентами показалась мне забавной, и я потратила с час на попытки понять есть ли в местных тряпочках какая-то система, однако кроме «чем больше тем лучше» в голову ничего так и не пришло.

Несмотря на старания Ан-жи преподнести это место, как некую базу, где Ветвь хранила запрещенные артефакты, спустя несколько часов бесцельных прогулок, мне удалось отметить для себя некоторые закономерности. Людей здесь было порядком больше, чем ожидается от места, в котором ничего не происходит. И вся их активность была сосредоточена ближе к северной части острова. Тропинок туда вело крайне мало, зато они были шире, а некоторые хранили свежие следы колес. Над тропинками проходили целые связки энерготрубок, не оставляя вопросов, куда идет большая часть энергии генератора. Имелся там и дополнительный защитный барьер, условия прохода через который я предпочла не проверять.

Всего во время прогулки по доступной части острова я насчитала тридцать два дома и еще с десяток разного рода хозяйственных построек, к которым я предпочла близко не подходить. Хотя большинство местных по примеру Коэра воспринимали меня скорее как природный объект, судьбу искушать не стоило. Она и так в последнее время играла со мной очень уж странную партию.

Солнце зеленого мира пересекало край горизонта буквально за несколько секунд, поэтому, едва небо окрасилось в теплые тона, я моментально переместилась в дом Ан-жи: слишком уж не хотелось оставаться один на один с природой Юнцайеса в сумерках.

– Как будто и не уезжали из Индаая, да? – Тни-жи присела рядом. Ее руки, а местами и лицо были в следах масляных красок. Спокойный взгляд говорил, что вдохновение, доводящее подругу до маниакального желания творить, на сегодня ее покинуло.

В руках она держала две миски с лапшой, одну из которых тут же протянула мне.

– Ан-жи обещал, что нам сегодня принесут продуктов, но, похоже, забыл хоть кому-нибудь это передать.

– А где он сам? – Я с удовольствием приступила к ужину. Отсутствие обеда весьма неплохо подстегивало аппетит.

Тни-жи пожала плечами.

– Надеюсь в каком-нибудь доме, а то пара минут под таким ливнем – и ему придется отращивать жабры.

– Вот сейчас и проверишь, отрастил или нет, – я махнула рукой на две фигуры, уже различимые за пеленой дождя.

– Духи… – пробормотала Тни-жи.

Шлепая, двое парней взобрались на крыльцо, тут же образуя вокруг себя немалых размеров лужи. Вторым оказался Йоши, и я невольно нахмурилась. Взамен мне достался странный пронизывающий взгляд. Как будто я из объекта, который совершенно не интересовал парня, превратилась в ту, кто жестоко поиздевалась над его чувствами, ну или задолжала денег.

– И часто у вас так? – поинтересовалась я у Ан-жи, пока подруга ушла за полотенцами.

– В это время – нет. До сезона дождей еще, вообще-то, месяц с лишним. Но знаешь что? – он без стеснения стащил с себя промокшую рубашку и штаны, представив мне возможность узнать цвет его трусов.

– Что? – я глянула в сторону Йоши, ожидая увидеть подобную картину, но парень, скинув лишь рубашку, ушел в дом.

– Ночью мне приснился водяной дракон. Ну, как рисунок на машине Аш-шара. А когда проснулся, вспомнил старую легенду о том, что водные змеи часто приносят с собой дожди. Поэтому с утра распорядился поставить ограждение от воды, и наводнение нам сегодня не грозит.

Ан-жи выглядел определенно довольным собой и ожидал, вероятно, слов восхищения, ну или хотя бы благодарного взгляда. Однако я пыталась осмыслить в голове перспективу того, что здесь вообще возможно наводнение. На Индаае, несмотря на дожди, никогда не случалось подобного. Тонкий план впитывал всю воду как губка, и в особенно дождливые дни духи ощущали себя вольготнее. Я вдруг осознала, как мало на самом деле знаю о характере Юнцайеса. До недавнего времени была уверена, что понимаю этот мир почти так же хорошо, как свой.

– А оно точно не случится? – теперь я с опаской смотрела вниз, где под домом уже образовалась большая лужа.

– Нет, – усмехнулся Ан-жи. – Завтра покажу тебе нашу систему защиты, и ты сама в этом убедишься.

– О духи! Накройся! – в нас полетело большое полотенце, метко брошенное Тни-жи.