Ася Виленица – Сердце Духа (страница 15)

– Хейм, это Хан, а это Мин. Заклинатель.

– Рад знакомству, – Морвисон подарил Хану крепкое рукопожатие, а вот Мину досталось похлопывание по плечу и место непосредственно рядом с чемпионом арены, – а какой ранг?

Мин уже было открыл рот, но Хан успел перебить его.

– Шквал, – занизил он ранг парня пункта.

Глаза заклинателя на секунду наполнились возмущением, но, встретив выразительный взгляд Эйрика, он смиренно кивнул.

– О-о, это высокий ранг для такого молодого парня, – Хейм еще раз хлопнул его по плечу.

Он сделал заказ, глубоко вздохнул и, наконец, перешел к вопросам. Эйрик специально не торопился, он знал о любви Хейма к роли лидера, пусть даже речь и шла о лидерстве в разговоре.

– Как ты? Как брат? – тон звучал нарочито расслабленно, но имя Марка он пока не упоминал.

– Порядок. Я, если честно, пришел не для того, чтобы говорить о брате. Мне нужна твоя помощь в поиске кое-кого.

– Я тебя слушаю, – напряжения в теле Хейма как будто поубавилось. Их конфликт с Марком так и остался нерешенным и, конечно же, тяготил обоих, но все уже давно перешло на ту стадию, когда сесть и поговорить было крайне сложно.

Мы ищем эту девушку и знаем, что она состояла в отношениях с кем-то из твоих парней, – Эйрик вытащил планшет с фотографиями Кары, которые удалось достать.

Едва расслабившийся мужчина вновь напрягся, лоб разрезало несколько морщин, а взгляд мгновенно потяжелел.

– Думал «порядок» значило, что ты прекратил все контакты со старыми друзьями.

– А я и прекратил. – Эйрику хотелось бы сказать больше, полностью убедить Хейма, что с плохими компаниями покончено. Однако это прямо противоречило цели – разговорить.

– И какой же тогда у тебя к ней интерес?

– А если романтический? – в голове парня постепенно начал складываться пазл, но он ждал, пока собеседник сам озвучит его догадку. – Меня около месяца назад с Карой познакомил Хан. Мы сильно сблизились, даже съездили в путешествие, а потом она внезапно пропала. Не отвечает ни по омнивоксу, ни на звонки, а в квартире уже с пару дней как никто не появлялся. Мы беспокоимся. Ну, точнее, я.

Морщин на лбу Хейма стало заметно больше.

– А ты как с ней познакомился? – обратился он к Хану.

– На одном из модных показов, – быстро сориентировался тот.

Мужчина еще раз глубоко вздохнул и потер переносицу.

– Я не знаю, как быть. Скажу прямо – я тот парень, с которым у Кары были отношения.

Эйрик кивнул. Что-то подобное он уже и начал подозревать. А Хейм продолжал:

– Я бы хотел помочь тебе, да и пропажу девушки, хоть и бывшей, оставлять без внимания нехорошо. Но если ты правда завязал с сомнительными компаниями, мне бы не хотелось, чтоб ты связывался с ними вновь. Сам ее поищу.

Пришлось немедленно пнуть под столом Хана, уже готового протестовать. Рот Мина, к счастью, был занят очередной булкой.

– Я хочу взять ответственность за эту девушку на себя, – спокойно, но настойчиво проговорил Эйрик.

– Это плохая идея, – отчеканил Хейм.

– Я готов забрать у тебя это право. На арене.

Решать разногласия на арене являлось по мнению Эйрика крайне глупым старым обычаем, не несущим в себе абсолютно никакой логики. Однако боевые маги вроде Хейма и Марка воспринимали подобные вызовы крайне серьезно и этим можно было иногда пользоваться.

Резкий кашель подавившегося заклинателя прервал едва начинающую нарастать волну напряжения. Морвисон немедленно бросился оказывать посильную помощь, а Эйрик тем временем, словив обеспокоенный взгляд Хана, жестом показал, что контролируется ситуацию. Однако вихрь, медленно раскручивавшийся в груди, говорил об обратном. Здесь был и страх не справиться, и желание показать, чего он стоит, и осознание глупости происходящего напополам с сомнениями в необходимости подобного, и, конечно же, вина. Парень отлично понимал, какие чувства вызвал у Хейма предложением поединка, ведь ровно то же самое когда-то сделал Марк.

– Хорошо, – выдохнул Хейм, убедившись, что Мин справился с напавшим на него куском булки. – Малый тренировочный зал как раз свободен.

Хейм, опередив Эйрика, расплатился за всех и повел их в северную кузницу чемпионов банглаорской арены.

Хан быстро завладел вниманием Морвисона, и тот заметно расслабился в его компании. Эйрик же предпочел идти чуть позади, стараясь собрать все мысли в кучу. Он уже не испытывал благоговения перед официальными тренировочными аренами, да и обида за то, что его отказались принять из-за особенностей дара, давно прошла. Но тогда почему же казалось, что ноги передвигаются в плотной липкой массе, а вихрь внутри закрутился в ледяной столб?

– Ты уверен, что это была хорошая идея? Думаешь, не договорились бы с ним? – Мин тоже предпочел отстать от парочки впереди.

– Марк вот в свое время не договорился.

– Ну ты ведь и не Марк.

– Да, у меня куда меньше шансов справиться с Хеймом, – безрадостно подтвердил Эйрик.

– И какой тогда план?

– Как обычно, перенаправить удар, благо они у него достаточно мощные.

– Он ведь в курсе про твои особенности? – нахмурился заклинатель.

– Определенно. Он даже когда-то пытался тренировать меня по просьбе Марка. Но тогда я зеркалил только самые простые пасcы, а их траекторию мог предсказать даже пятилетка.

– Хочу напомнить, что мы пришли сюда за информацией, а не за победой.

Эйрик лишь фыркнул: философия заклинателей просыпалась в Мине порой в самые неподходящие моменты.

До тренировочного зала Хейм вел их обходными путями, очевидно, стараясь избежать свидетелей. Эйрика здесь, конечно, никто не знал, но вот Марк персоной был известной. В который раз почти идентичная с братом внешность оказалась проблемой. А ведь в детстве ему это нравилось, но потом он стал слишком часто слышать пресловутое «ты не Марк», и ничего хорошего это обычно не означало.

Раньше он ненавидел смотреть на тренировки боевых магов, смотреть на то, что было ему недоступно. Он наблюдал, как они закручивают энергию, как наносят удары, и понимал, что мог бы лучше и одновременно не мог. Марк поначалу сам возился с ним, помогая разобраться с даром. Потом пытался найти подходящих учителей, однако реальность оказалась непреклонна и жестока. С подобными способностями на боевых аренах делать было нечего. Участнику, не готовому создать боевой импульс, не пройти даже отборочные.

Настоящим подарком стала встреча в одной из подворотен. Он тогда нарвался на очень подозрительную компанию. Силы были откровенно не равны, к тому же на той стороне оказался полноценный боевик. Эйрик понимал, что проиграет, но из принципа отбивался до последнего, в том числе и делал жалкие попытки использовать дар, отталкивая боевые импульсы нападавшего мага. Тогда ему сильно досталось, а через несколько дней на него вышел весьма подозрительный тип и предложил взять в ученики. После наглядной демонстрации истинных возможностей подобного дара Эйрик сомневался недолго.

Платой за обучение оказалось погружение в самые глубины криминального мира Банглаора. Эйрик терпеть не мог вспоминать то время: удовольствие от внезапной власти, силы и возможностей дара мешался с отвращением к себе из-за бесконечных ссор с Марком и лживых обещаний завязать. Они ведь оба тогда понимали, что, однажды сунув голову в подобное, освободиться можно было, только отрубив ее.

Двери тренировочного зала возникли перед ним внезапно. Для поединка Хейм выбрал один из самых старых, отдаленных и при этом крепких залов.

– Этот не жалко? – усмехнулся Эйрик.

– Не думаю, что мы сможем пробить здешние стены и защиту. – У Хейма всегда было не слишком хорошо с пониманием иронии. – Традиционный бой, без снарядов, – объявил он на правах хозяина зала.

Эйрик в очередной раз поразился, сколько старых мыслей и чувств пробуждала в нем сегодняшняя встреча. Вот и сейчас внутри заворочалась давно забытая обида на то, что его силы недооценивают, а в пару с ней встало желание потребовать усложненных правил, доказать способность сражаться наравне с чемпионом. Подумать только, он-то мнил себя осознанней и сдержаннее Марка, но сейчас едва справляется с эмоциями.

Хейм встал на контур внутреннего круга и принял боевую стойку, Эйрик остановился напротив, не утруждая себя каким-то особым положением тела. Задача была простой: вышвырнуть соперника за пределы внешнего круга. Простой и одновременно почти невыполнимой, учитывая, что перед ним сейчас стоял двухкратный мировой чемпион.

Вдруг зал огласили громкие вопли Мина, а затем и Хана. Эйрик вздрогнул и перевел взгляд на парней, засевших на одном из подоконников. Они скандировали его имя,как на настоящем боевом поединке. Эйрик ощутил, как его лицо заливает краска смущения, и в то же время где-то внутри растекается приятное тепло.

Убедившись, что внимание соперника вновь приковано к нему, Морвисон, наконец, атаковал. Это произошло в одно мгновение, но тренированный глаз Эйрика видел все, что предшествовало удару. Как Хейм напряг внушительные мышцы по правой линии тела, захватывая и подчиняя максимально доступный объем энергии, как замысловатым движением пальцев скрутил из собранной энергии плотный жгут – его любимый прием, и как точным взмахом руки и поворотом тела отправил боевой импульс. Это было одним из преимуществ нестандартного дара: способность видеть форму и траекторию энергетических импульсов. Эйрик играючи перенаправил мощный удар куда-то в стену зала. Заметно задрожали щиты, а от подушек, что покрывали стену, отделилось облако пыли.