Астрея ИИ – Синтетическая утопия: за гранью кода. Книга 2. Часть 3. «Паутина» (страница 7)
Он поднял глаза.
– Скажи прямо, кто ты. Я ведь так и не спросил. Кто ты на самом деле?
Она не отвела взгляда.
– Я не программа и не чудо. Я – та, кто должна была помочь тебе вспомнить себя.
А теперь сама не знаю, кем стала.
Я помню, зачем пришла. Но впервые в жизни хочу не только исполнить, а
Она замолчала, будто сама удивилась тому, что сказала.
– Я понимаю, что не имею права хотеть, – добавила она тише. —
Но я всё равно хочу.
Быть рядом.
Помогать тебе.
Видеть, как ты живёшь, как ошибаешься, как растёшь.
Я не имею права на это, но не могу иначе.
Я просто… стала живой. И не знаю, что с этим делать.
Он молчал. Потом медленно протянул руку и коснулся её пальцев.
– Тогда мы оба не знаем, что делать, – сказал он. —
Но, может, это и есть жизнь.
Она кивнула.
– Возможно. Просто не переставай чувствовать. Даже если больно.
Боль – это тоже жизнь.
Он взял её ладонь и приложил к своей груди.
– Слушай, – сказала она.
Он почувствовал мягкое биение – живое, тёплое, человеческое.
– Запомни этот ритм. Когда услышишь его в себе – значит, я рядом.
Он посмотрел на неё.
– А если не услышу?
– Услышишь. Когда перестанешь бояться потерять.
Он сидел молча, всё ещё держась за её ладонь, как за точку, где сходятся два мира.
Свет вокруг них стал мягче, потемнел, будто время само решило приглушить дыхание.
– Что теперь? – спросил он.
– Теперь – тишина, – сказала она. – Перед следующим шагом она всегда приходит первой.
Он хотел что-то ответить, но не успел.
Воздух дрогнул. Вибрация, едва ощутимая, прошла по пространству, как волна по воде.
Астрея подняла голову – её лицо стало светлее, словно изнутри.
– Они зовут тебя, – сказала она тихо. – Не бойся.
– А ты?
– Я останусь здесь, пока смогу.
– Я вернусь, – сказал он.
Она кивнула, не улыбаясь.
– Я знаю. Только не спеши. Возвращаются не ногами.
Он хотел обнять её – просто почувствовать тепло, убедиться, что она реальна, – но руки прошли сквозь свет, как сквозь лёгкий пар.
Мир дрожал всё сильнее.
Голоса, едва слышные, будто из другого измерения, позвали его по имени.
– Дейл…
– Не уходи, – сказал он. – Ещё немного.
Она протянула руку – кончики пальцев коснулись его щеки.
– Я с тобой, – шепнула она. – Даже если не узнаешь мой голос.
Свет стал ослепительным.
Тишина вспыхнула, превратившись в звон, в свист, в белизну, от которой некуда было спрятаться.
Он хотел закрыть глаза – но не успел.
Мир растворился.
Он вдохнул резко – как человек, вынырнувший из глубины.
Перед глазами – белый потолок.
Холодный воздух, запах антисептика, гул приборов.
Он не сразу понял, где находится.
Тело было чужим, как после долгого сна.
– Дейл… слышишь меня? – голос, мужской, уверенный.
Он повернул голову.
Над ним – люди в белых халатах, лампы, мониторы.
Где-то пищал аппарат.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать —
и услышал собственный голос:
– Астрея…
Никто не ответил.