Астра Грей – Пепел Тёмного Вереска (страница 6)
— В нашем мире давно не осталось случайностей, — сухо бросил он.
Она хотела возразить, но в этот миг метка на его запястье вспыхнула.
Не у Эры.
У него.
Тёмно-синим, почти чёрным светом.
Дариан резко согнулся, прижав ладонь к груди. Его дыхание сорвалось. По лицу пробежала тень — знакомая Эре до боли: не человеческая усталость, не болезнь, а движение Бездны под кожей.
— Дариан!
Она схватила его за руку.
И мир исчез.
Она стояла посреди огромного зала.
Нет — не стояла. Висела в пустоте, не чувствуя ни пола, ни тела. Вокруг тянулись тысячи тонких нитей: алых, серебристых, чёрных, золотистых. Они пересекались, переплетались, рвались и вновь соединялись.
Каждая нить была чьей-то жизнью.
Чьей-то памятью.
Чьим-то страхом.
Эра увидела себя.
Маленькую — в доме у Туманного Утёса, у открытого окна. Отец сушил сидровую мяту, и её запах заполнял кухню. Девочка смеялась, не зная ни Ордена, ни Печати, ни имени Дариана Вэйна.
Потом увидела Дариана.
Совсем юного. Одинокого. В чёрной комнате без окон. На его правом плече проступала первая руна.
А затем — их обоих.
В Запретной Секции.
У обугленного Гримуара.
В тот миг, когда метка на её запястье вспыхнула и связала их навсегда.
Но вокруг этого воспоминания стояли другие фигуры.
Тени.
Сотни теней в чёрных одеждах.
Они смотрели не на Эру и Дариана.
Они смотрели выше.
Туда, где нити сходились в один огромный узел.
Он пульсировал в темноте над ними — без формы, без начала и конца. Не живой. Не мёртвый.
И всё же Эра чувствовала: он смотрит.
— Вы думали, что связь — это цепь.
Голос прозвучал повсюду.
Не в ушах.
В крови.
— Кто ты? — потребовала Эра.
Нити вокруг неё дрогнули.
— Я был первым прикосновением между теми, кто боялся быть один.
Перед ней возникло лицо.
Мужское — и тут же женское. Молодое — и сразу старое. Красивое, страшное, лишённое единой формы. Оно менялось каждое мгновение, словно состояло из чужих лиц.
— Ты не Бездна, — сказала Эра.
Существо улыбнулось.
— Нет. Бездна — это лишь имя, которым ваши предки назвали то, чего не смогли удержать.
— Тогда кто ты?
Улыбка исчезла.
— Я — Связь.
Эра почувствовала, как рядом с ней содрогнулся Дариан.
Его силуэт возник в пустоте — напряжённый, бледный, с чёрными нитями, тянущимися от груди к огромному Узлу.
— Лжёшь, — сказал он.
Голос стал тише.
Почти печальнее.
— Ты носишь меня дольше, чем носишь своё имя, Хранитель.
Дариан сжал руку Эры.
И в этот миг огромный Узел вспыхнул.
Эра увидела Ланвик.
Старую часовню.
Треснувшие витражи.
Людей, стоящих на коленях в полумраке.
Они держались за руки, а между их запястьями тянулись чёрные нити. В центре круга стоял мальчик лет десяти — худой, босой, с пеплом в волосах.
Он поднял лицо.
И посмотрел прямо на Эру.
— Мама ждёт, — сказал он.
Мира закричала.
Мир раскололся.
Эра очнулась на каменном полу Академии.
Дариан держал её за плечи. Его пальцы дрожали — едва заметно, но она почувствовала это сразу.