Арья Нел – Не верь мне (страница 4)

Осмотрев свое новое, пусть и не идеальное, но вполне пригодное для жизни жилье, я облегченно вздохнула, словно сбросив с плеч непосильную ношу, и, накинув куртку, отправилась в деканат, чтобы написать объяснительную по поводу своих длительных пропусков занятий и сообщить о том, что я съехала из общежития и сменила место жительства.

– Лина, почему тебя не было на занятиях? – первой, кого я встретила в коридоре университета, стала Лесли, староста нашей группы, вечно озабоченная и всезнающая.

– Болела, – небрежно бросила я, стараясь избежать зрительного контакта.

– Оставь эти сказки для кого–нибудь другого, Лина. Весь универ только и судачит о том, что Рой изменил тебе с Ребеккой, и вы расстались, – съязвила Лесли, с плохо скрываемым злорадством поглядывая на меня.

– Это не твое дело, Лесли, – огрызнулась я, чувствуя, как внутри меня закипает злость.

– Да, ты права, мне совершенно плевать на твою личную жизнь, – с напускным равнодушием пожала плечами староста. – Но твоя внезапная депрессия и проблемы в отношениях, увы, не являются уважительной причиной для пропусков учебных занятий. – Я смотрела на Лесли отсутствующим взглядом, стараясь не слушать ее нудные нотации, но в душе отчаянно хотелось схватить эту самоуверенную выскочку за крашеные волосы и оттаскать ее по всему кампусу, чтобы в следующий раз неповадно было лезть не в свое дело. – Пока тебя не было, мистер Берг разделил всех нас на группы для совместного проекта, который мы будем сдавать в конце семестра. Так что тебе придется наверстывать упущенное и влиться в коллектив.

– Кто такой мистер Берг? – спросила я, отвлекаясь от своих переживаний.

– Новый преподаватель по маркетингу. Кстати сейчас пара у него.

– Мне надо в деканат.

– Давай иди. Одна нога здесь, другая там.

После унизительной взбучки в деканате, где меня отчитали, словно нерадивую школьницу, я сломя голову понеслась в аудиторию, надеясь хоть как–то сгладить впечатление от своих пропусков. От начала занятия прошло уже целых двадцать минут. Мой тщательно разработанный план – оставаться в тени – с самого начала пошел прахом, рассыпавшись под гневом декана. Теперь, как я ни старалась, избежать всеобщего внимания и пересудов мне, увы, не удастся. Тихо, словно крадущаяся мышка, я робко переступила порог класса и, стараясь не привлекать к себе внимания, проскользнула на свободное место на самом последнем ряду.

Аудитория, поражавшая своими огромными размерами, больше напоминала древнеримский амфитеатр, чем обычный учебный класс. Высокие ряды скамеек лестницей поднимались кверху, а внизу располагалось профессорское место, возвышающееся над студентами, словно сцена. К моему огромному сожалению, именно в тот самый момент, когда я, наконец, облегченно вздохнув, умостилась на жестком сиденье, новый преподаватель, появившийся в нашем университете лишь в этом семестре, почему–то решил удостоить меня своим пристальным вниманием.

– Итак, мисс… Кто же это у нас так бессовестно опаздывает на занятия? – нарочито громко произнес он, обводя взглядом весь класс.

– Прошу прощения, профессор, – едва слышно пропищала я, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

– Ваша фамилия? – прищурившись и надменно взирая на меня поверх своих старомодных очков в роговой оправе, холодно поинтересовался он.

– Рассел, – еле слышно прошептала я.

– Ах, да… Рассел, – профессор хитро прищурился, словно узнав что–то важное. – Так это, значит, вы наша неуловимая прогульщица, мисс Лина Рассел. Что ж, весьма великодушно с вашей стороны почтить нас своим долгожданным присутствием. Могу сказать, что мне весьма приятно наконец–то лично с вами познакомиться. – Профессор, растягивая слова и намеренно акцентируя внимание на каждом из них, произнес эту фразу с нескрываемой издевкой, вызвав в аудитории редкие, но от этого еще более обидные, смешки.

Краем глаза, стараясь не смотреть в их сторону, я заметила, как Ребекка, словно ничего и не произошло, нагло и демонстративно прильнула к Рою, положив голову ему на плечо.

Встряхнув головой, отгоняя навязчивые мысли о Рое и Ребекке, я попыталась сосредоточиться на словах профессора, стараясь вникнуть в суть лекции. Именно в этот момент периферийным зрением я заметила какое–то движение справа от меня. Медленно повернув голову, я увидела, как ко мне осторожно пододвигается чей–то силуэт. Сконцентрировав все свое внимание на приближающемся незнакомце, я с изумлением узнала в нем... Ну конечно же, это был он! Тот самый наглый, но, признаться, чертовски привлекательный парень в сером спортивном костюме, сбивший меня с ног у общежития несколько дней назад.

– Привет, – прошептал он, склонившись ко мне так близко, что я ощутила легкое дуновение его теплого дыхания. – Я хотел бы искренне извиниться за тот нелепый инцидент. Мне действительно очень неудобно.

Его серые глаза, обрамленные густыми, почти девичьими длинными ресницами, выражали искреннее раскаяние и неприкрытый стыд. На мгновение я даже забыла о своей обиде и почувствовала легкое удивление, смешанное с любопытством.

– Ладно, – на удивление спокойно ответила я, стараясь скрыть волнение и удивление, вызванное его неожиданным появлением. В конце концов, все мы совершаем ошибки.

– Нет, правда. Мне искренне жаль. – настаивал он, глядя на меня с такой искренностью, что я невольно поверила ему.

– Все в порядке. Это был несчастный случай, и мне тоже нужно было быть более внимательной, – ответила я, стараясь не смотреть в его серые, пронзительные глаза, словно зеркала, отражающие мою собственную душу.

Он лучезарно улыбнулся, и его лицо мгновенно преобразилось, став еще более привлекательным. В его улыбке чувствовалась искренность и доброта, что невольно располагало к себе.

– Что ж, тогда будем считать, что мы квиты, – произнес он, протягивая мне руку. – Меня зовут Аластор Норд. Приятно познакомиться.

– Лина, – задумавшись, я повторила его имя, слегка пожимая его теплую ладонь. – Аластор… Интересное имя. В переводе с греческого оно, кажется, означает “мститель”. Забавный выбор для родителей. Новенький. – это был не вопрос, а скорее констатация факта. Я знала почти всех третьекурсников в лицо, да и в нашем университете новое, незнакомое лицо сложно было не заметить. Особенно такое запоминающееся.

– О, вижу, ты неплохо разбираешься в значении имен. А что означает твое? – в его голосе внезапно исчезла та наивная невинность, которая могла показаться на первый взгляд. Теперь в его взгляде читался нескрываемый интерес, и даже, пожалуй, вызов. Он смотрел на меня прожигающе, словно пытаясь проникнуть в самую глубь моей души.

– С греческого – «благородная». – сухо ответила я, стараясь не поддаваться его напору. Я невольно засмотрелась на маленькое серебряное колечко, украшавшее его нижнюю губу. Оно казалось таким чужим и дерзким, но в то же время почему–то притягивало мой взгляд. – На что ты так пристально смотришь?

– На тебя, – шепотом, но с вызовом ответил Аластор и слегка наклонил голову в мою сторону, словно желая сократить между нами расстояние. – А ты?

– На твой пирсинг и на твою слишком самоуверенную физиономию, – хмыкнула я, отводя взгляд.

– Туше, – с усмешкой признал он. – Но, знаешь ли, у кого и уверенная физиономия, так это у тебя, Лина Рассел. Не думаю, что ты привыкла отступать.

– Мы сейчас будем соревноваться в том, кто из нас более самоуверенный и бесстрашный? – насмешливо поинтересовалась я.

– Если это поможет мне узнать тебя получше, то почему бы и нет? Можем попробовать, – лукаво ответил он, не отводя от меня взгляда.

– Даже не мечтай, – буркнула я, делая вид, что сосредотачиваюсь на лекции.

Разговор был окончен. Я отвернулась и уставилась в экран своего ноутбука, пытаясь игнорировать присутствие Аластора. Он больше не предпринимал активных попыток заговорить со мной, но и вникнуть в тему урока, судя по всему, тоже не собирался. Боковым зрением я увидела, как он, скрывшись за экраном компьютера, увлеченно пролистывает ленту социальных сетей, явно не интересуясь происходящим на лекции. Его товарищи, сидящие рядом, тоже не отставали от него и увлеченно рубились в какую–то популярную онлайн–игру, периодически обмениваясь громкими выкриками и смешками, совершенно не обращая внимания на возмущенные взгляды других студентов.

Спустя какое–то время меня снова охватило неприятное ощущение, будто кто–то пристально за мной наблюдает. Инстинктивно обернувшись, я встретилась взглядом с Аластором. Он смотрел на меня как–то странно, изучающе, словно пытался прочитать мои мысли. В его глазах не было ни насмешки, ни флирта, лишь какой–то непонятный, словно затаенный интерес.

Внезапно вспомнив о значении его имени, означающем «мститель», я невольно поежилась. Что, если он действительно замышляет что–то недоброе? Что, если его внезапное появление в моей жизни не случайность, а тщательно спланированная акция возмездия?

Словно пытаясь сбросить с себя наваждение, я не придумала ничего лучше, чем машинально приподнять руку и, не глядя на него, нагло показать ему средний палец. В ответ он лишь беззвучно засмеялся, покачав головой, словно я была несмышленым ребенком, пытающимся его испугать. Его реакция только усилила мое замешательство. Что он вообще от меня хочет? И почему его присутствие вызывает у меня такую бурю противоречивых чувств?