Артём Земцовский – Грани пустоты. Две грани. Лабиринт (страница 4)
И я падаю, падаю, озаренный этой идеей, падаю на огромной скорости в сотни тысяч километров в секунду, падаю, только для того, чтобы на всей скорости, со всего маха впечататься в свое тело. Боли не было.
Ничего не было.
Темнота.
Я лежу в этой темноте.
Чувствую странный дискомфорт в груди. Он все нарастает и нарастает. И нарастает. Я вдруг вспоминаю – надо дышать. Что такое дышать?
Мгновение, что-то щелкнуло в голове, и я, закашлявшись, вдыхаю сладкий, терпкий воздух этого мира. Самый вкусный воздух в моей жизни.
Открываю глаза. Понимаю, что темно было потому, что глаза закрыты. Да что со мной?
Бочки, конечно, больше не было. На ее месте аккуратная ямка. Больше ничего не изменилось вокруг. Ничего…кроме… это же тот шпиль!
Вон он, на горизонте. Даже закрыв глаза я вижу его, знаю направление. Мне нужно туда. Я понимаю это абсолютно четко, так же как знаю, что меня зовут…
Меня зовут…
Зовут…
Андрей, меня зовут Андрей, конечно Андрей. Как я мог это забыть?!
Что-то со мной точно не в порядке после этого взрыва. Я ощупываю и осматриваю себя как могу, вроде бы тело мое…
Мысли тоже кажутся моими, но не кажутся ли они своими любому человеку?
Я огляделся в поисках своей палки, и она лежала прямо там, где я ее бросил. Хм, почему она не исчезла?
Подобрал ее и поковылял в сторону шпиля. Путь, наконец-то обрел цель и я в приподнятом настроении насвистывая веселую мелодию двинулся вперед. Источник снова был полон, видимо взрыв бомбы так на него повлиял. Я включил улучшенное зрение, высматривая барьеры, конструкты и странные аномалии, но вокруг на несколько сотен метров была абсолютная пустота. Из-за бомбы?
Мне захотелось пить, и я, не задумываясь, как будто делал это множество раз, сорвал несколько травинок с фиолетовыми прожилками и положил их в рот. Огромное количество терпкого горьковато-кисло-сладкого сока заполнило мой рот. Я на автомате проглотил.
Вкусно!
И только потом я, как будто вернувшись из какой-то прострации, задумался – «Что ты вообще такое сделал? А если эта трава ядовитая?»
Да хоть бы и просто грязная. Да и откуда в ней столько сока?
Я обругал себя последними словами – что, не умер от бомбы, но умрешь от простой травы? Вот смеху то будет.
За справедливой взбучкой от самого себя я не заметил, как подобрался к границе. Очередной барьер, простирающийся на многие сотни метров в обе стороны – не обойдешь, придется проходить сквозь. Пока что я видел только красивые картинки, но кто знает, что ждет меня за этой границей?
Два смелых шага вперед, и я оказываюсь в пещере. Свет от заходящего солнца едва проникает внутрь, окрашивая серые стены в кровавые тона. Я вяло замечаю, что солнце здесь должно быть голубое, но эту мысль прерывает неожиданный звук.
Откуда-то справа, из темноты, я услышал глухое, утробное рычание дикого зверя. Хищника, недовольного тем, что его покой потревожили. И это рычание медленно приближалось.
Никакого желания встречаться с существом, издающим такие звуки, у меня, естественно, не было, и я сделал два шага назад.
И уперся в каменную стену пещеры!
Вот тебе и барьер, мать его, поэтому амебы предпочитали их облетать!
Попробовал надавить спиной на стену, в надежде, что она прогнется и пропустит меня, но нет, ни в какую.
Взгляд. В своем улучшенном зрении я вижу барьер впереди, в другом конце этой большой, темной, страшной пещеры. И прямо между мной и заветным выходом медленно, даже вальяжно, выходит ЭТО.
Первое, что я заметил – глаза. Светящиеся в моем зрении той самой фиолетовой пустотой. Глаза как будто прожигали меня насквозь. Я покрепче сжал в руках палку.
Зверь – явно какая-то помесь саблезубого тигра, волка, медведя и еще бог весть кого. Грузный, с лоснящейся иссиня-черной шерстью монстр скалил пасть, обнажая огромные, в палец длиной клыки. С этих клыков стекала вязкая, тягучая слюна, тяжелыми каплями падала на пол и, шипя, испарялась, как кислота. А может это и была кислота?
Я тут же поставил щит – и вовремя! В меня уже летел шарик слюны, которым зверь ловко плюнул.
Щит ощутимо дрогнул, но выдержал. Хорошо!
Теперь мой черед.
Начнем с искры – разность потенциалов перед и за зверем, наполняем, УДАР!
Моя обычная молния не нанесла видимых повреждений, только разозлила зверя еще больше. Он закружил передо мной, дергая хвостом, а затем мгновенно, без разгона прыгнул.
Прыгнул, только чтобы оттолкнуться от щита, оказаться за моей спиной и прыгнуть вновь!
Но я был готов – наука Толяна помогла и теперь я всегда ставил сферический щит, так, чтобы быть защищенным со всех сторон. Зверь разочарованно зашипел и продолжил обходить меня по кругу, ища слабости.
Я же готовил свою самую сильную атаку – искру пустоты. Посмотрим как тебе такое понравится!
Забрать пустоту немного впереди зверя, добавить сзади, учесть его скорость. Нужно добавить много пустоты, куда больше, чем на тренировке. Я лил, лил и лил, а пробоя все не было. Еще немного и зверь выйдет за моё упреждение. Ну же!
Наконец пространство, сама реальность разрывается, завершая пробой, но удар вышел неточным – он повредил его правый бок и переднюю лапу вместо того, чтобы войти прямо в сердце. Зверь пронзительно завизжал, отпрыгнув в сторону.
Черт, а на вторую молнию сил не оставалось, пустота сожрет.
Я посмотрел на палку у себя в руках. Заострившийся нижний конец пришелся как нельзя кстати и, выставив его на манер копья, я пошел на зверя.
Сдаваться просто так он не желал – прыгнул на меня, неловко, отчаянно, из последних сил.
Я упер один конец в землю, вторым встретил его прыжок. Попал, по случайности, точно в шею. Победа.
Я не чувствовал радости, только страх, медленно отступающий, усталость и боль в ноге, догоняющую за эти секунды боя.
Я сел там же где стоял, не достав даже свое копье из тела зверя. Неожиданно, стало его жалко. Мне не нужна была его смерть, а ему моя. Но путь столкнул нас, и выжил я. Повезло.
Струйка крови зверя медленно текла в мою сторону. Пришлось встать, чтобы не запачкаться еще сильнее, мыться то пока негде.
Подволакивая больную ногу, подошел к туше зверя. Я с трудом перевернул его, весил он приличо, и вытащил свое импровизированное копье. Хотел было направиться к барьеру, путь до него теперь свободен, но мое внимание привлек блеск. На месте глаз зверя сверкало два кристалла. И где-то я такие уже видел…
Я аккуратно, перебарвыя брезгливость, потрогал один из них. Он тут же выпал мне в руку. И источник завибрировал. Очень интересно. Где же я это видел…
И тут меня осенило. В Организации! В зале кристалла, была практически точная копия этих двух, только увеличенная в тысячи раз! Откуда они здесь?
Тут же взял второй, выпавший так же легко, и положил оба кристалла в карман – потом разберусь. Сейчас лучше бы двигаться за барьер, а то задержусь тут и останусь сражаться с этими медведями навсегда.
Несколько шагов в направлении барьера, и я снова в привычных руинах, почти родных. Тишина, пустота, алмазный шпиль блестит вдалеке.
Меня пробила дрожь. А ведь в этом мире я мог умереть уже трижды. За неполный день. Каждый шаг приходится делать, преодолевая какую-то сложность. То нога больная, то амебы летающие, бомбы, теперь вот звери. Дойти бы.
Я расположился прямо тут, за земле. Пустоты было на дне источника, но немного я потратил на воду и еду: получились какие-то бесформенные сероватые лепешки, но на вкус похожие на что-то между мхом и хлебом. Не совсем мишленовский ресторан, но c голоду не умру.
Я задумчиво посмотрел на шпиль – он не приблизился ни на миллиметр. Насколько же он далеко? И какого он тогда размера?
Наскоро перекусив, я двинулся дальше, выбирая маршрут в десять раз осторожнее. Теперь, если я замечал какие-то даже малейшие отсветы, блики, рябь – я обходил это место по широкой дуге. На сегодня мне сражений точно хватит.
Спустя примерно час аккуратного перемещения я нашел идеальное, кажется, место для сна: чудом сохранившиеся три стены первого этажа создавали довольно уютное, для древних руин, место. Защищенный с трех сторон, я, наконец никуда не спеша, применил Суть – как обычно двинул источник и присмотрелся.
Со стороны шпиля – ослепляющий белый свет, что в каком-то смысле было даже ожидаемо. Что было за барьерами я не видел, притом что для обычного зрения они были прозрачные. Интересный эффект!
Вот, где-то вдалеке, мелькнул сгусток – видимо это амеба? Или какое-то другое животное? Значит этот мир не вымер!
Да и логично, что тут могут быть животные – кто мешал этому котомедведю выбраться в этот мир так же, как это сделал я?
Я продолжил всматриваться в мир вокруг, постепенно расширяя свое восприятие. Сосредоточился на траве – каждая травинка сияла передо мной переплетением энергий. Не так как у людей, гораздо проще, более…плоско, чтоли, но заметно, что пустота есть во всем. И силы природы, удерживающие пустоту, давящие, пытающиеся победить. Эта борьба была видна и во мне, и в амебе, и в травинке. Все, как говорил мастер Эорет. Может ли это быть их мир? Их мир после того, как они не справились?
Как вообще может быть, что настолько продвинутая в пустоте раса могла проиграть безмозглым монстрам? Это же даже звучит бредово…
Незаметно, не выходя из состояния сути, я провалился в сон. И этот сон вместо отдыха создал только больше тревоги.