Артём Василенко – Дример (страница 7)

– Ух ты… Давненько я не видел у тебя такой загруженной физиономии.

Голос, сказавший эти нелестные слова, был хорошо знаком юноше. Он и стал якорем, который вырвал информариуса из тягостных раздумий. Вяло повернув голову, юноша одарил говорившего наигранно томным взглядом. У лавки стоял высокий мужчина довольно крепкого телосложения телосложения. Короткие тёмные волосы поблескивали от пота, как и потемневшая от загара кожа. Грудь часто вздымалась и опускалась – нарушитель размышлений переводил дух после пробежки. На лице, небритом примерно неделю, играла заискивающая улыбка.

– Зато ты такой же жизнерадостный, как и всегда, Саша, – с лёгкой колкостью в словах ответил Маркус. – Каким ветром тебя сюда занесло? Отстал от колонны? Или, наоборот, обогнал всех своих новобранцев и решил скоротать время, пока они доползут?

– Ты так говоришь, как будто мне нельзя отдохнуть, Марк.

– Как знать, – пожал плечами информариус. – Ты же теперь второй заместитель командующего Сил Правопорядка Земли. Ввдруг ты сутки напролёт не спишь, не ешь, гоняешь рекрутов и бегаешь за разного рода вредителямии нарушителями спокойствия… господин второй замко́м1 Александр Горький, сэр!

Произнося последние слова, юноша в шутку махнул рукой у головы, словно отдавал честь. Это действие вызвало у его собеседника приступ громкого смеха, на который обернулись несколько проходивших рядом людей.

– Весьма лестное мнение. Но за меня теперь бегают другие. Я присяду?

Маркус пожал плечами и едва заметно склонив голову в сторону свободной части лавки. Когда приятель сел рядом, оба молодых человека откинулись к спинке устремили глаза вверх. Последовали несколько долгих минут молчания.

– Ну? – нарушил молчание Саша.

– Что «ну»? – равнодушно парировал Маркус.

– Не притворяйся, Марк. Мне слишком хорошо знакома эта твоя мина. И она красноречиво говорит о том, что у тебя на уме совсем не повседневные раздумья. Внедрение эмоционального блока в Верону, первый доклад на конференции, канун твоей инаугурации в ГХИР… тот случай… В общем, я этот взгляд узнаю, даже если сам ослепну. Выкладывай, что стряслось на этот раз.

Последовал тяжёлый вздох.

– У меня был очень… странный день, – вымучено произнёс юноша.

– У тебя ведь тоже выходной. Что могло приключиться с одиноким домоседом и затворником вроде тебя?

– Ты не поверишь, но мне звонили из Научного Департамента. Аномальщики. Причём не кто-то там, а док Новус собственной персоной.

– Какая прелесть, – не без сарказма подметил Саша. – Чего хотел?

– Да затеяли они одну авантюру. И очень вежливо просили моего содействия и, что удивительно, участия.

Последовали несколько секунд молчания.

– На Райлрисе?

Маркус едва удержался, чтобы не вскочить со своего места. Повернув голову настолько резко, что та едва слышно хрустнула, он уставился на собеседника большими от удивления глазами. Рядом проходили дети, пары молодых людей, патруль органов правопорядка. Множество голосов говорили о самых разнообразных вещах, смеялись, шутили. Однако ничто из этого не достигало ушей информариуса. Лишь эхом в голове повторялся вопрос, заданный его другом. И, что ещё хуже, начало появляться странное чувство… словно его загнали в угол.

– Ясно, – не поворачивая головы произнёс Саша. Безмятежность на его лице сменилась чем-то средним между настороженностью и удовлетворением. – Угадал.

– Что тебе известно? – серьёзным тоном спросил юноша.

Саша оторвался от созерцания неба и картинно сложил руки на груди так, чтобы пальцы переплелись между собой.

– Планету колонизировали чуть больше пяти десятков лет назад. Бывал на ней пару раз. Там красиво, чисто, тепло и тихо. Если так и останется, то я бы не отказался даже переселится туда. Уже развивается несколько городов, но вроде как природу хотят оставить нетронутой, насколько это возможно…

Почувствовав на себе испепеляющий взгляд друга, Горький заговорил более серьёзным голосом:

– Но иногда там творятся какие-то странности. Хотя никто, конечно, не делает из этого большой шумихи. Если, конечно, не считать приезда ребят из отдела аномалий и ксенонауки. В общем, иногда местная охранка готова биться головой о стену.

– Всё так плохо?

Замком рассеянно пожал плечами.

– Трудно сказать. Не знаю, что именно там происходит, но нам уже несколько раз приходили запросы на расширение военного присутствия. И причина далеко не всегда была в основании новых поселений.

– А в чём?

– Кто знает. В основном до меня только слухи доходили. Одни говорят, что местная живность шалит. Другие – что видели кого-то или что-то. Третьим то ли кошмар приснился, то ли что в этом роде. Не то чтобы люди прям панику поднимали, но шепотки гуляют. Потом ещё и комплекс отдыха прикрыли из-за всех этих слухов: туристы боялись туда ездить. Кстати, именно это место Новус с компанией и взяли в оборот в качестве «базы» для своей «операции».

– А патрули ничего не нашли?

– Ничегошеньки, – картинно развёл руками Саша, покачав головой. – Но в какой-то момент всё стало ещё веселее – некоторые люди заявили, дескать, их фантазии и желания начали сбываться.

– Как например? – не без сарказма уточнил Маркус.

– Всего и не упомнишь, – собеседник юноши ненадолго задумался. – О, хорошо запомнил один случай. Какого-то мужика нашли в переулке. Полуголого и спящего без задних ног. Сказать бы, что ничего подозрительного… только на его коже, одежде, а также вокруг были обнаружены следы…

Вместо того, чтобы закончить фразу, Саша неожиданно огляделся. Убедившись, что никто не смотрит, он показал жест, недвусмысленно намекающий на самоудовлетворение.

– Ты шутишь! – выпалил информариус, всем своим видом пытаясь намекнуть, что этот фарс слишком уж затянулся. Его друг не был из тех, кто брезговал пошлыми шутками. Однако нотки смущения во взгляде собеседника и осторожность, с которой он показал жест, говорили о серьёзности слов.

– Когда допрашивали, он сказал, что «шалил» там с женой. В подробности вдаваться не буду. Да и не так уж внимательно я читал отчёт. И всё бы ничего, да только жена его была в то время здесь, на Земле. И на Райлрис даже не собиралась.

– Это уже перебор, тебе не кажется? – уже прямо сказал Маркус, всё ещё надеясь, что у друга просто разбушевалось чувство юмора. Ответом ему был серьёзный взгляд.

– Само собой перебор. Только это совсем не шутка. Разбирательство длилось почти месяц, а «шалуна» обязали выплатить штраф за нарушение общественного порядка.

Ненадолго между друзьями повисло молчание.

– А ещё меня как-то привлекли к расследованию случая с летальным исходом, – задумчиво произнёс Александр.

– В каком это смысле? – Маркус вновь едва не вскочил с лавки от откровений друга. – Новус заверил меня, что происходящее не причинило никому вреда. Что, кому-то привиделся монстр, и этот человек упал в яму, когда убегал?

– Не совсем… – Саша рассеянно посмотрел на парившую статую Луны с кораблём. – Никто до сих пор так и не выяснил, что, как и почему произошло в том деле. Но с полгода назад одного паренька нашли мёртвым в тупике между складами станции монорельса. На снимках, которые прилагались к отчёту, у парня на лице было такое выражение, как будто увидел что-то о-о-очечь жуткое. Да и вообще он был бледный и седой, хотя, согласно биокарте, брюнет. Вскрытие показало, что бедняга скончался от разрыва сердца.

– И что, никакого внешнего воздействия? Должно же было быть что-то! Царапины там, раны, следы когтей или ещё что-то.

– Не знаю. Я сам тела не видел – только забирал отчёты у Всеобщего Управления Здравоохранения. Они были последними, кто видел тело до похорон.

После услышанного Маркус не выдержал и второй раз за день потянулся за сигаретой в карман. Установив крепость на половину от максимальной, он сделал несколько глубоких затяжек и снова откинулся на спинку лавки. С минуту юноша сидел и обдумывал рассказ друга, молча пялясь в тротуарную плитку.

– И много такого там произошло?

– Кто знает. Большую часть отчётов смотрели секретари, а старшее звено изучало только самые странные случаи. К тому же, даже от того, что я видел, концентрация бреда в мозгу начинала зашкаливать. Но если прикинуть все случаи и сделать поправку на то, что не все признаются… – Горький прищурился, прикидывая цифру. – Думаю, сотни полторы-две со времени заселения Райлриса наберётся. Но чаще всего это происходит в окрестностях Фарсиса и того места, где трутся аномальщики.

– И сколько летальных?

– Пока что только один, слава Богу. Ещё пару человек объявляли пропавшими. Но всех нашли целыми и невредимыми. Вряд ли эти случаи связаны с остальным бредом, что там творился. Но на что трудно закрыть глаза, так на множество вопросов, на которые до сих пор никто не может ответить. Даже аномальщики.

Наступила очередная пауза, самая долгая за весь разговор. Мысли Маркуса и без того были неспокойны, но теперь в них начинал творится полный хаос. Осознание того, что всё это – чем бы оно ни было – началось с простого звонка, не добавляло спокойствия. Происходящее напоминало то ли начало фильма ужасов, то ли слишком хорошо организованную шутку. Второй вариант, увы, намертво отсекался серьёзностью Саши. Пока понятно было лишь то, что паззл оказался более запутанным и непонятным, а отчасти даже пугающим. И всё же, Маркус не мог отрицать, что наравне с беспокойством всё большую силу набирали интерес и любопытство.