Артём Василенко – Дример (страница 6)

– Несомненно, это поможет делу, – склонила голову женщина. – Однако кроме информационного посредника нам требуются и светлые головы.

Неожиданно для информариуса, профессор встала и протянула ему руку

– Я предлагаю Вам, Маркус, присоединиться к третей исследовательской группе.

Парень слегка опешил от действий профессора и едва не выронил сигарету.

– Я – главный информариус, – юноша неуверенно сглотнул. – Не отрицаю, предложение интересное. Но заниматься такими вопросами на местах – работа информационных координаторов.

– Согласна, – кивнула женщина. – И прекрасно осознавала, насколько нестандартно это предложение, когда просила доктора Новуса связаться с Вами. Но Вы, как мне кажется, сможете оказать моей группе изрядную помощь. И дело не только в уровне полномочий.

Речь жещнины словно оборвались на полуслове, заставив молодого человека задуматься о смысле слов и о том, как их произнесла Роберта. Ощущение того, что эта встреча была какой-то проверкой, лишь усилилось. Впрочем, Новус не позволил ему укорениться в мыслях, перехватив на себя инициативу в разговоре:

– Мы, со своей стороны готовы взять на себя расходы на транспортировку, оборудование и проживание, а также любые иные издержки – произнёс старик. – Также я готов лично ходатайствовать о Вашем участии перед Министерстве Науки и Информации, если в этом будет необходимость.

– В технической поддержке нет необходимости – предпочитаю пользоваться собственным оборудованием. А вот с начальством мне лучше говорить лично. Стороннее вмешательство может привлечь излишнее внимание.

– То есть, Вы согласны? – сорвалось с губ МакСаймон, и Маркус с удивлением для себя услышал в её голосе надежду.

В комнате повисла очередная, куда более затяжная пауза. Юноша лишь сейчас осознал, в какое положение поставил себя неудачным выбором слов. Последовал мысленный укор за то, что не сумел вовремя сдержаться. Впрочем, он едва ли действительно об этом сожалел. Предложение Роберты действительно заинтересовало его. Шанс самому оказаться у истоков изучения неизвестного артефакта – даже если в итоге он будет полезен разве что как пресс-папье – слишком редкая возможность, чтобы её упускать.

Повернувши к голограмме, юноша напустил на себя задумчивый вид и стал внимательно изучать глазами проекцию пирамиды и список отчётов, которые к ней прилагались. Среди прочих названий на глаза попался список участников третей группы. Из чистого любопытства он открыл файл и быстрым взглядом стал просматривать список. Часть людей была юноше незнакома. Кого-то информариус знал по долгу службы, а с некоторыми даже встречался. Была пара преподавателей из университета, в котором когда-то закончил молодой человек, и несколько студентов оттуда же. Разумеется, профессор МакСаймон присутствовала в этом списке.

И всё же несколько имён в списке привлекли к себе более пристальное внимание молодого человека. Они не просто заинтересовали его, но и всколыхнули внутри что-то, что долгое время дремало. Маркусу даже пришлось моргнуть и несколько раз перечитать эти имена, чтобы убедиться в правдивости увиденного. А затем пришлось убедить себя в том, что это было совпадением.

– Что ж, ладно, – наконец ответил юноша. – Но есть несколько… условий. Для начала, мне нужна вся информация по этой… операции. Абсолютно вся, до последнего символа. У вас ведь найдётся лишний инфоноситель? – доктор кивнул. – Хорошо. Можете не волноваться о её разглашении: я просто хочу быть в курсе всего до момента отправления. Уже на месте нужно будет постоянное соединение с сетью и беспрепятственный доступ ко всем сведениям о ходе операции.

– Само собой, – сказала МакСаймон, в то время как Новус уже начал копировал информацию. – Нет смысла скрывать информацию от того, кто будет её нам предоставлять. Мы согласны на Ваши условия.

– Хорошо, – кивнул юноша, хотя едва ли ощутил удовлетворение от согласия профессора. – Когда Вы намерены отправиться на Райлрис?

– Вылет в понедельник в восемь часов утра. Космопорт «Альтера», терминал Б, ангар 0-4-0-7. Один шаттл для людей и личных вещей, второй – для тяжёлых грузов и багажа, превышающего габариты человека. Перелёт займёт чуть меньше четырёх суток, плюс несколько часов пути от космопорта на Райлрисе до места, которое является штаб-квартирой операции.

К моменту, когда женщина закончила говорить, Новус уже подходил к информариусу с папкой и носителем информации в руках. Юноша спрятал в карман электронную сигарету и взял предметы у профессора. Раздумья уже начинали понемногу одолевать его. Попрощавшись с Новусом и МакСаймон, парень в спешке покинул кабинет и направился к своему аэромобилю. Он не мог объяснить этого, но по какой-то причине хотел как можно скорее покинуть это место.

●●●

-Как думаете, мы сможем ему доверится? – спросил мужчина, глядя сквозь окно на приближающиеся к солнцу тёмные тучи.

– Странно, что Вы задаёте этот вопрос мне, – ответила женщина, сидевшая за столом. – Мне – той, кто рекомендовал пригласить к нам этого юношу.

– Мне просто интересно Ваше мнение. И изменилось ли оно после нашего разговора.

В разговоре наступила небольшая задумчивая пауза.

– Думаю, что да. Он – тот, кто нам нужен.

– Согласен. Хотя…

Мужчина осёкся, решив не развивать мысль. Женщину, впрочем, недомолвки собеседника не устроили.

– Всё ещё сомневаетесь в моём решении?

Стоявший у окна человек повернулся и подошёл ближе.

– Когда Вы предложили, чтобы Видэр принял участие в этой операции, я согласились без раздумий. Мы оба сошлись в том, что он способен помочь в этом деле и как личность, и как информационный посредник. Но если ситуация осложнится – это решение может стать для нас источником проблем.

Несколько долгих секунд люди просто смотрели друг на друга. Пусть они и хранили молчание, это походило скорее на немой диалог. В воздухе ощущалось едва заметное напряжение. Однако неожиданно испарилось, когда мужчина издал вымученный вздох.

– Хотя сдаётся мне, что ситуация так или иначе осложнится. Возможно, даже окажется так, что все наши теории – даже самые невероятные – окажутся правдивыми, – спокойно ответил мужской голос. – Именно поэтому этот юноша идеально подходит для дела. Мы не знаем даже малой части истины.

Ненадолго повисло молчание, после чего мужчина произнёс уже более твёрдым голосом:

– В случае провала мы ничего не потеряем. А в худшем… Да, он может осложнить дело. Но едва ли станет так поступать без веской причины. И этой причиной может оказаться искомый нами ответ.

– При условии, что у него действительно появится интерес.

– На это я и делал сегодняшнюю ставку, моя дорогая. И, сдаётся мне, что она прекрасно сыграла.

– Ваша уверенность исходит из личного впечатления? Или дело в той четвёрке?

На лице мужчины появилось выражение искренней обиды

– Вы настолько плохого мнения обо мне, дорогая моя? Знаю, при нашей-то работе трудно верить в совпадения. Однако в данном случае произошло именно оно. Те четверо действительно хорошие специалисты в своей деятельности. Мы рассматривали их кандидатуры отдельно друг от друга. И потом, мы ведь приняли решение поговорить с юношей уже после того, как состав группы был утверждён. Хотя меня – да и Вас, я уверен – лишь порадует, если их прежнее знакомство поможет делу.

– Ладно-ладно, – примирительно подняла ладони женщина. – Я просто спросила.

Оба человека бросили задумчивый взгляд за окно.

– В любом случае, этот раз будет отличаться от предыдущих. Какую бы роль этот юноша не сыграл бы в этой операции, я от всей души желаю ему удачи. Хотя мне до сих пор немного совестно, что мы не открыли ему всей правды.

– Придёт время – и мы это сделаем… хотя к тому моменту он вполне может и сам докопаться до истины, – женщина повернулась спиной к окну. – Что ж, мне пора. Нужно ещё кое-что подготовить, а время не терпит.

– Разумеется, – кивнул мужчина. – Помните: если что-то понадобится – обращайтесь непосредственно ко мне и любое время. В добрый путь.

2

Когда Маркус вернулся домой после встречи с доктором Новусом, его единственным желанием было проветрить голову. Поэтому он оставил папку и носитель информации на столе, отдал Вероне несколько распоряжений и сразу же отправился на прогулку. Покинул дом – на этот раз не на аэромобиле – парень по меньшей мере час бесцельно бродил улицам района. Он не направлялся в какое-то конкретное место – юноше хотелось лишь отвлечься от нескончаемого потока мыслей, роившихся в голове после неожиданной во всех смыслах встречи, случившейся ранее.

Поворот за поворотом, квартал за кварталом – и вот молодой человек оказался у главного входа в парк. Ноги несли его по аллее, открытой властями Земли в честь ста пятидесятой годовщины с окончания строительства Лунной Верфи. Он остановился лишь перед статуей, которая была жемчужиной аллеи. Несколько минут он просто стоял и смотрел на выгравированый на постаменте текст. Затем раздался тяжёлый вздох, полный разочарования. Нехотя Маркус признал, что так и не сумел выбросить из головы встречу с Новусом и МакСаймон.

Бросив быстрый взгляд на парившую в воздухе скульптуру – Луну, верхнюю половину которой заменяла волна, на гребне которой был парусный корабль – парень подошёл к первой попавшейся на глаза лавке. По счастью, она оказалась пустой. Сев, молодой человек оперся на спинку, запрокинул голову назад и начал смотреть на облака. Оставив попытки отвлечься, он обдумывал события уходящего дня, всё больше отдаляясь от реальности.