Артём Варава – Записки старого мага (страница 62)

Отвернувшись от эльба, троль обернулся к стене. "Пройдут только те кому нужно."– глухим эхом отозвались в нем слова старика.– "И не мутанты…"

Тогда, в далеком прошлом, он и его братья дошли до самой стены. Им было забавно испытывать свою волю на страх. Каждый хвалился, что может зайти дальше. Ближе прочих подобраться к проклятой стене… Оба его брата так и остались там, среди тех камней, в трех шагах от адского пламени. Их убил страх…

Дайнару повезло в тот день, страх – что обездвижил его братьев, придал ему сил и погнал от стены. Когда он очнулся у входа в каменный лабиринт, он остался один… Он так и не смог вернуться обратно. Он наблюдал за их смертью издалека. Шесть дней он провел в этом ущелье… а когда братья умерли от жажды, он вернулся обратно в вельд. Шесть дней стараха…

Издали из-за кромки перевала, донесся громкий клич. Ветер принес запахи чужаков…

–Опять дикари?– заметив как встрепенулась цетра, спросил прим.– Что-то они задержались…

–Чужаки.– кивнул Дайнар.– Много. Больше сотни.

–И чего же они ждут?

–Ждут когда мы выйдем к стене. Там нас будет проще убить… Думают, что мы не сможем войти в пламя.

–Или ждут подмогу…– вставил свое слово старик.– Наверняка где-т здесь лагерь. Решили собрать всех…

Чем ближе становилась стена, тем больше она казалась. Шаг за шагом она закрыла собой весь горизонт. В какой-то миг, кроме ее багровой глади, перед отрядом, не осталось ничего. Впереди была неизвестность и изматывающий душу страх, а позади… позади была смерть. Оглянувшись, Данар увидел вражеское войско. Сотни, а может быть и тысячи, облаченных в тяжелые костяные доспехи, кочевников. Чужаки вышли им в спину. Отрезали пути назад, как только отряд Борга спустился в ущелье. Ровными рядами заполонили лощину, выгнув строй подковой, заняли лежащие по обе стороны от прохода, скалистые отроги и кряжи. Мышку загнали в угол, осталось нанести последний удар…

–Началось.– Усмехнулся прим, увернувшись от первой, пролетевшей у его лица, стрелы.– До стены четверть лиги… И они, наверняка, спереди заслон поставили. В кольцо взяли, придется прорубаться…

Стрел стало больше. Теперь они частым дождем сыпались на камни, с громкими щелчками вонзались в сухую глину в пресованный песок. Метких стрелков среди тролей не водилось, близились сумерки, дикари били навесом не очень надеясь на успех. Впрочем, иногда, количество бьет качество, от сотни стрел не увернуться даже в глухой темноте… нужно было спешить.

Тянулось врмя. Не спеша обострять, кочевники все теснее сжимали отрят Борга в кольцо. Солнце, бросив прощальный блик, скрылось за горизонт. Стало темно, впереди, у самой кромки огненной стены, обозначились воины вражеского заслона… раздался протяжный визг жестяной трубы, пришло время пролить первую кровь…

Пора…

Выпустив когти, наращивая темп, Дайнар бросился наперерез визгливо-крикливой тьме. Из мрака проявились лица воинов… оскаленные, азартные, изрыгающие яростный вопль. Чужаки не ведали страха, противник был слишком мал, убить их не составит труда. Тесные ряды великого войска сметут жалкого врага, словно селевой поток, сметает вставшее ему на пути деревце. Бой закончится быстро. Радость пролить чужую кровь испытают не все. Нужно спешить. Успеть нанести первый удар. Добыть себе славу… а затем вновь вернуться в вельд. Улыбнувшись, Дайнар атаковал первым. Под острыми когтями лопнул вражеский кадык. После мощного удара кулака, вмялась сама в себя глупая ухмыляющаяся рожа. После удара коленом распалась на части крепкая костяная броня… Один удар сердца, и врагов стало меньше на дюжину. "Идите ближе. Дайнар, основа линий и нить связующая, умеет убивать. Его хватит на всех. Он сам словно селевой поток. Смерть в обличии жизни… стихия на стихию… острие на щит… кровь на кровь…

Бить, кромсать, рвать, уворачиваться от бешеных атак. Бить, кромсать, рвать…

Чудом увернувшись от смерти… Дайнар увидел в шаге от себя хрупкое человеческое тельце. Вновь, с огромным трудом, увернувшись от чего-то темного и смертельно опасного, троль подался обратно во мрак. Прочь, в безопасную гущу вражеских воинов, в удушливую смрадную тьму. Подальше от тонкого злого человечка. От его острого стремительного клинка. От быстрых вездесущих ударов…

Устрашившись страха, продолжая нести с собой смерть, Дайнар оглянуся. Прим был ужасен… Не этого человечка Дайнар знал весь путь, не с ним говорил в тесных камерах твердыни, не за ним он отправился к этой огненной, пламенеющей алым стене. Нет… все, что он знал о Борге казалось ложью. Тот Борг был только тенью, малой частью того… чем он стал теперь. Здесь, в родной среде, в стихии для которой был рожден, наконец добыв себе право дышать полной грудь… Борг превратился в демона, в рожденного адским пеклом монстра, стал безумием – воплощенным на острие клинка…

Раздался взрыв… и щелканьем парализатора дал о себе знать эльб. Незаметный, сосредоточенный… точно зающий куда бить. Играющий с отрядом Борга и… всем вражеским войском в какую-то странную замысловатую игру. Замечая особенности хаоса, применяя их на руку себе. Снимая напряжение там, где его не должно быть, провоцируя атаки в нужных местах… старик каким-то чудом управлял всем ходом битвы. Мало-помалу, пользуясь незначительными переменными, смещал все поле битвы к огненной стене…

По ментальной нити отозвалась цетра. Во мраке ночи, преимущество девушки было нивелико но… Дайнар знал – на ее счету, в этом бою, есть уже пару побед…

Словно гранитный утес, среди бушующего океана, четверка Борга сдерживала напор чужаков. Не ожидая такого яросного отпора, мешая самому себе… враг был ошеломлен. Врагу нужно было время. Передышка, взгляд со стороны… Но новые, еще не знавшие потерь троли, давили на первых, а те… осознав воставшую против них мощь, уже не могли ничего изменить. Кругом росла гора мертвых тел. Вражеское воинство было подобно медведю, который навалился на острие копья и теперь, падая с ног, убивает себя – своим собственным весом…

–Стена. Мы вошли в огненную стену.– Словно из дальнего далека, донесся до слуха охотника вопль.– Отходим дальше.

Шаг еще один и еще. Враги не умея справиться с напором задних рядов идут по пятам. Оказавшись в красном подвижном мареве валятся с ног, хватаются за головы, в глухом протяжном рыке скалят черные клыкастые рты. Чем дальше в стену, тем труднее даются движения. Воздух стал подобным древестной смоле. Он застревает в глотке, тянет из вен остатки сил, навалившись на плечи нестерпимной тяжестью, заставляе склониться к земле…

Наконец, врагов стало чуточку меньше. Азарт боя исчез. Пылающая в груди ярость остыла… В ущелье больше не было врагов… только безликие тени, да голосящие, плачущие дети. Жалкие комки страха. Открыв глаза, троль понял, что остался один… Нет не один, в трех шагах, рядом с ним… хрупкий кусочек тепла… Осколок его души… Элина. Девушка жмется к его рукам, завет идти за собой… вливается ледяным спокойствием в его душу. Спустя удар сердца, они становятся единым живым существом. Так, они больше… сильнее. Так, они могут выдержать ярость, бушующего огня. Элина падает на колени. Помогая ей встать, Дайнар видит у себя под ногой… голый детский череп. Череп троля… Одна только кость… белый и блестящий, полированный мелким песком, он сверкает словно горный хрусталь. Череп, с мудростью – неподвластной ни одному из живущих, смотрит в само сердце троля и дикарь слышит слова. Слова из далекого прошлого. Его собственные слова… "Я тебя не брошу брат. И ты меня не бросай, хорошо…"

–Мы едины.– скалится троль, и не разжимая пальцев продолжает тянуть за собой тяжелый растрепанный сверток.– Я тебя не брошу. Теперь уже не брошу… теперь я войду с тобой в смерть…

50. Глава. Гроз.

Вывалившись за пределы огненной стены, Гроз без сил опустился на землю. Затем, долгое время, пытался успокоить бьющиеся в его голове голоса. Постепенно сторонняя сущность притихла, вспомнив о своей вторичности, трусливо исчезла в глубинах разума. Оставшись один на один с собой, эльб осмотрелся.

Глянув на коротышку, шевельнул плечами прим. Чуть в стороне, зарычал охотник. Вздогнув, отпустив руку троля, отошла в сторону Элина… Дикарь казался подавленным. Пустые глаза, поникшие мочки ушей. Не сладко ему пришлось. Умом бы теперь не тронулся. Против таких как он – мертвая полоса и делалась…" В целом неплохо… отряд цел, можно продолжать путь.

–А почему они за нами не идут?– оглянулась на стену Элина.– Я думала они не отступят…

–Страх не пускает.– Оглянулся плечами старик.– У нас дело к Константину было, вот мы и прошли. Пусть струдом но прошли… А они… Хотя, в прочем не знаю. Может еще не решились… Потопчутся-потопчутся и полезут как тараканы… Кто знает – кто у них за спиной стоит?

–Куда нам теперь?

–Вверх.– Кивком указав на каменистую тропинку, улыбнулся старик.– Уже недалеко. Что с тролем?

–С Дайнаром? Ничего… Он только слегка оглушен. Вы знаете, у него здесь братья погибли. Очень давно… Прямо в этой полосе. Ну вот он и…

–Ясно. Плевать.

Понемногу все собрались у каменных ступеней. Начался подъем. Виляя и изгибаясь между гранитными валунами тропинка тянула отряд в мрачную высь. Свернув на очередном повороте, Гроз бросил прощальный взгляд на море огня у себя за спиной. За стеной страха, кривясь в потоках красного пламени дрожащими кляксами, виднелось вражеское войско. Троли сгрудились напротив черты. Дикари сделали все, что могли. Впрочем не они одни хотели помешать отряду дойти до священных чертогов… Возможно, где-то впереди, поджидал новый враг. До замка Константина оставалось так мало, но все равно…"