Артём Варава – Записки старого мага (страница 63)

Свернув за очередной скальный уступ, отряд оказался почти в полной темноте. Отбросив тревожные мысли эльб сосредоточился на шагах…

Долго двигались молча, бережливо расходуя дыхание и остаток сил. К полуночи, вынырнув вдруг из-за дальней горной гряды, на отряд, кошачьим глазом, уставилась ущербная луна. Стало светлее.

Злодейка. Что довелось тебе увидеть на своем веку? Скольких смельчаков надоумить на подвиг? Верным товарищем проводить их в дальний путь, а после, может быть, встретить с ними смрадное дыхание смерти? Конечно много. Висит себе в черных небесах… недосягаемая… вечная… и смеется над нами, словно над стадом безмозглях шутов…

–Смотрите.– Подняв руку, цетра указала на громадную колонну.– Как… удивительно…

–Старая арка.– Улыбнулся эльб, разглядев в тридцати шагах от себя, вырубленный в сакле проход.– За ней тропинка и дверь, а уже за ней…

–Чертоги великого мага.– Закончил за старика Борг.

На мгновение скрывшись за тучами, луна вновь залила все кругом мягим волшебным сияньем. За аркой, в переливах теней, открылась каменная тропинка и старые, склонившиеся по обе стороны от нее, вековые каштаны. Повеяло слабым ветерком… зашептав, сверкая лунным серебром, задрожала листва… удивительно…

Но удивительно не от сложной, по камню, резьбы… не от красоты задумчивых древ. Не от шумящего в их листве ветра.. Нет – удивительно, от чувства выполненной до конца работы. От осознания своей силы, от гордости за свое упорство, за свое трудолюбие. За свою смелость. Все таки доши… Сколько было подобных мгновений в жизни Гроза? Десятки? Больше… Но каждый из них… дороже любого алмаза, дороже редчайшего артефакта, дороже покоя и уютного безмятежного сна. Все-таки дошли, не смотря ни на что дошли…

–Вот и добрались.– Коснувшись ладонью гранитной колонны, кивнул Борг.– Еще немного, и всех нас…

Раздался грохот… и все вокруг утонуло в ослепительной вспышке огня. Троль, цетра, прим скрылись в гутсых облаках пыли. На мгновение ослепнуп, эльб взмыл в воздух и вдруг, после недолгого полета, свалился, наконец, в тесный каменистый овраг.

–Что за черт…– Взревел коротышка, пытаясь подняться с земли.– Проклятье…

За соседними кустами слышались звуки схватки. "Вот и дошли…" Выхватив парализатор, таясь за камнями, старик пополз к арке. За колючей листвой открылись два дерущихся силуэта. Атака-защита, выпад, стремительный неудержимый рывок, уклонение защита и снова рывок. Борг был подобен адскому вихрю, его соперник… ни в чем ему не уступал. На мгновение случилось шаткое равновесие и вдруг… под ногами у воина, взявшись словно изниоткуда, расцвел огромный огненный шар. Вспышка, грохот, жуткое сотрясание земли и вновь, после мощного воздушного удара, чудовищная, оглушительная темнота…

Стало тихо. Прижавшись к камням эльб выжидал. Старик не знал, что стало после взрыва с примом, но враг наверняка остался цел. "Делийская магия не причинит вреда хозяину.– Кивнул сам себе старик.– Нужно быть начеку…" Потянулись мгновения…

Наверное что-то случилось, потому что в пяти-шести шагах коротышки… раздался новый взрыв. Новая вспышка света, вновь тишина и наконец…

–Может поговорим? Не знаю кто ты такой, но может быть…

Оборвав воина на полуслове, прогремел новый взрыв. Выглянув из своего укрытия, Гроз не целясь, серией коротких молний, обстрелял участок тропинки, где мог таится враг. Спешно сместился чуть в сторону. Мгновением после, за его спиной, полыхнул очередной столб огня…

–Слушай ты.– едва сдерживаясь от ярости, закричал старик.– Я ведь и обидеться могу.

Противник огрызнулся огненной вспышкой.

Выхватив из походного мешка последнюю жестянку с гремучем зельем, эльб, после секундного раздумья, послал ее к дальнему створу ворот.

Новый взрыв… Чиркнув по соседним валунам острыми осколками, вблизи эльба прошла мощная ударная волна. Вновь стало тихо… Выглянув из своего укрытия, коротышка вгляделся во тьму. От арки метнулась легкая тень. Пара молний из жезла и… В ночной тиши раздался приглушенный, буд-то девичий, стон, рычание Борга, скрежет метала об метал, затем что-то полыхнуло и вновь все стихло.

–Борг ты цел?

–Ага… Верткая зараза, чуть ноги мне не открамсала. Опять Делийка… Ушла за уступ…

–Та самая?

–Ага.

–Ясно.– почесав в затылке, проворчал эльб.– Слушай предтеча.– Крикнул старик в темноту.– Что тебе здесь нужно? Отстала бы ты от нас. Займись своими делами… бабочками любуйся… Или тебе вечность наскучила? Мы ведь шлепнем тебя… рано или поздно. Столько лет на смарку…

–Не смеши, эльб.– Ответил юный девичий голосок.– Вам меня не убить. Уходите. Я не позволю разбудить старого бунтаря. Константин останется в своем замке. Навеки…

–Вот оно как… Мы бы рады, да вот только… Если мы удем, то погибнут оба города. И Твердыня и Хрустальная гора. Мы бьемся за свои народы старейший, мы не уйдем.

–Эльбы мертвы уже тысячи лет.– После недолгой задержки, донеслось в ответ.– Время людей ушло в дни эпохи иллюзий. Вы остатки того, чем были прежде. Вам пора изчезнуть. Дать дорогу новому… Константин будет спать. Я стою гарантам его спокойствия.

–А новое это случаем не Делийцы?– Дивясь словам предтечи, усмехнулся эльб.– Слушай внимательно старейший. Эти слова будут последними, что ты слышишь. Наши народы будут жить… и если для этого придется, надрать одну вечноюнную задницу… Мы это сделаем…

Договорить эльб не успел. Пространство зарябило… и прямо перед ним, вынырнув из ночного мрака, появился тонкий гибкий силуэт. Зная что уже не успеет, Гроз вскинул парализатор но… так и не сумев спустить курок, утонул в ослепительном огненном потоке…

Затем была темнота, удар и… пара мгновений передышки.

–Жив.– не веря самому себе, проворчал старик.– Бывает ведь…

Кажется за мгновение до взрыва, Гроз слышал крик послушницы. Наверное это она помешала Делийке закончить начатое. Затем была атака прима, а после…

Улыбнувшись эльб выглянул из своего укрытия. Шагах в шести, у самой арки, стоял Борг. Предтеча лежала у его ног. Опасаясь шевельнуться (Борг прижал ее к земле острем клинка) беззаботно глазела на луну…

–Опля.– Рассмеялся Гроз, выбираясь из кустов.– Добегалась милая… Вот и кончился весь твой гонор. Кончай ее Борг. Нечего тянуть…

Прим отчего-то медлил, а затем… Грустно чему-то улыбнувшись, предтеча раскрыла правую ладонь. Послышался щелчок и на землю упал комочек белог света. Должно быть кристал горного хрусталя или…

–Проклятье.– Чуствуя как рушится пространство вокруг, попытался выйти из зоны поражения старик.– Беги Борг она…

А затем полыхнув багровым пламенем, отовсюду навалилась темень…

51. Глава. Элина.

Подкравшись к предтече со спины, Элина приготовилась к удару. Делика казалась легкой добычей. Она была слишком занята разговором с эльбом, казалось ей не было дела за тем, что творилось вокруг. Замахнувшись отравленными клинками, цетра сделала шаг веред. Удар и… каким-то чудом почуяв опасность, предтеча сместилась в сторону. Избежав смерти обернулась, и… как-то разглядев во тьме, скрытую магией тиары, послушницу, ударила сама. Тычек посохом оказался много сильнее чем можно было ожидать. Свалившись на землю, Элина зашлась в судорожном хрипе. Пару мгновений она силилась сделать вдох, затем, нкаонец, справившись с чудовищной болью, открыла глаза…

Было тихо. Делийка растворилась в ночи. Исчез эльб, ни Борга, ни Дайнара, никого…

Наконец прозвучал голос старика. Делика ответила не сразу. В словах предтечи чувствовалась сила, слышался молодой задор, чувствовался азарт…

Приподнявшись от земли Элина оглянулась на голоса. Они были рядом, в трех четрыерех шагах за ее спиной… Борг – прижавший хрупкую Делийку к земле, Гроз – с парализатором в руке… мелькнувшая во мраке ночи… стремительным черным пятном, пантера эльба… А затем…

Земля задрожала, воздух наполнился тонкими золотыми переливами, в руках предтечи, злым маленьким угольком, разгорелся серый камень, и одним мгновением спустя… над предтечей, примом, эльбом, и выскочившей из кустов пантерой, разгорелся огромный оггненный шар. Ослепив Элину яркой вспышкой, шар скрыл за собой силуэты воинов, и вдруг… лопнув словно мыльный пузырь, исчез…

Стало темно. Поднявшись на ноги, Элина огляделась. Магия огненного пузыря уничтожила все. Растворила в себе, корни и ветки каштанов, срезала, словно клинком меченосца, торчащие от земли гранитные глыбы и валуны. На месте последней битвы, осталась… одна только голая дымящаяся земля и никаких следов эльба, прима и предтечи…

Цетра оглянулась в себя… Охотник был рядом, и ползуясь ментальной нитью, Элина довольно скоро отыскала его в темноте.

Троль был жив… пока еще жив. Грудь охотника была обожжена, и сквозь куски горелого мяса проглядывала белая кость… Было больно и страшно. Холодными быстрыми ручейками из троля истекала жизнь. Пришло понимание… умрет дикарь – умрет и она… Нужно спешить.

Отерев лицо охотника, Элина поднялась на ноги. Вернулась к арке. Вновь ступила на каменную тропу. Старые каштаны не шумели уже листвой. Луна скрылась меж туч. Воздух пах гарью и пролитой кровью… Растеряв былую красоту, мир замер в ожидани финальной точки…

Добравшись до конца тропы девушка остановилась у больших каменных вратт. Замок Константина был скрыт в толще гранита. Кругом нет ничего за что мог бы зацепиться глаз. Нет высоких шпилей, резных стен… только бездушный холодный монолит. Чувствуя себя обманутой… девука позвала. Затем коснулась каменых дверей руками… Растворившись под ее пальцами словно горячий воск, гранит, вобрал девушку в себя. На мгновение стало темно и вдруг оказавшись в большом ярко освещенном зале Элина в испуге попятилась назад. За спиной оказалась глухая мраморная стена. Ни на мека на выход. Неужели опять западня?