Артём Варава – Записки старого мага (страница 50)

В ушах засвистело, затем раздался приглушеннй вскрик послушницы и вдруг, едва не переломившись напополам, от рывка за ремень, старик, со всего маху, ударился плечом о камень. Падение кажется прекратилось и открыв глаза эльб посмотрел вверх.

–Мать вашу, вы что, одурели там что ли?– раздался над ними, напряженный голос воина.– Хватайтесь… я вас двоих не удержу…

Быстро сообразив, что от него требуется, коротышка потянулся к стене. Хорошенько приложившись затылком о какой-то выступ, наконец развернулся лицом к камням, принял более-менее вертикальное положение мало помалу, словно паук, вцепился всеми своими конечностями, во все – во что только можно было вцепиться. Вслед за ним к стене прилипла послушница, и расслышав над собой громкий шепот, Гроз различил слова молитвы.

Зачем-то скороговоркой повторив вслед за девушкой знакомые слова, старик слегка подтянулся выше… и только после этого, дал Боргу знать, что с ними все хорошо.

–Спасибо, обрадовал.– Огрызнулся прим.– полетать приспичило? Кондор блять… серебрянный… Как там все? Нормально? Спускаемся…

Улыбнувшись упреку, Гроз двинулся дальше. Оставшийся путь, прошел без помарок. Локтей за сорок до земли, старик, незаметно для себя, погрузился в плотный, фиолетовый туман, спустя какое-то время, его одежа коснулась ветвей первого, исполинского дерева и, наконец, последние сажени спустя, Гроз ступил ногами, в мясистую, покрытую белесым налетом траву… Посторонившись, эльб учтиво придержал за ляжку послушницу, и хитро ей подмигнув, уперевшись в стену спиной, попытался унять дрожь в коленях.

–Ну, вот мы и пришли.– Спрыгнув рядом с эльбом, огляделся Борг.– Ну, ребятушки, вот он и есть – вельд. Как вам первое впечатление?

Подняв глаза, Гроз осмотрелся. Не дальше чем в двух шагах от него, густой, непроницаемой стеной высилось, что-то грязное и зеленое, с яркими красными пятнами на листве, и серыми шишковатыми наростами на ветках Подумав – что все болото засеяно подобными растениями эльб тоскливо скривился.

"Еще небось и ядовитое".– Подумал он про себя, заметив как на тщедушных, словно больных листьях, разом зашевелились, загнутые к верху, шипы.– "А может и хуже…"

Где-то в кроне соседнего исполинского древа, жалобно, словно печная труба на ветру, завыла какая-то птица. Совсем рядом, в кустах, лопнул пузырь, повеяло затхлостью и тут же, до слуха коротышки донеслось чье-то громкое, довольное чавканье.

–Дом.– Оскалился за спиной эльба Дикарь.– Вельд…

39 Глава. Элина.

Очутившись на твердой земле, Элина прислушалась к Дайнару. Троль был безмятежен. Лениво осмотревшись, охотник обломил торчавший у ноги прутик, и привалившись к гранитной стене плечом, погрузился в себя. Дайнару здесь все было знакомо, ничего не вызывало тревоги и тем более, страха. Знакомые с самого детства кущи, ничем не примечательная жизнь. Легкое недоумение, правда, вызывал цветастый кустик какого-то растения, чуть в стороне от общего, зеленого месива но, приглядевшись, цетра поняла почему.

–Стебелек дурмана.– Сказала она в слух.– Оказывается, и здесь растут обычные растения. Господин Гроз посмотрите.

–Что?– обернулся эльб.– Дурман… Семечком, наверное, занесло. Хотя любопытно… Не одуванчик, не ландыш какой-нибудь, дурман… Ну что, от этих мест, еще ожидать? Нормальное, растение, тут не выживет.

Троль незаметно для всех улыбнулся, и Элина поняла, что эльб ошибется. Приглядевшись к Дайнару, цетра распознала неприязнь к ростку чуждой жизни и хрупкую уязвимость вельда. Дикарь испытывал мрачную, глухую неприязнь к любой попытке окружающего мира вторгнутся в его дом, опасался за целостность своего мира.

–Отдохнули?– спросил Борг.– Ну, тогда поторопимся… Дайнар ты идешь первым.

Троль ухмыльнулся.

–Вот и ладно. Не хочешь ничего сказать?

Дикарь пожал плечами.

–Чтобы выжить в вельде, нужно быть вельдом.– Произнес он.– Хотя… Ничего не трогайте. Сторонитесь яркого. Ступате по моим следам… Оставшись один на один с лесом… не шуми, не беги. Чувствуешь угрозу – обойди стороной, если вляпался – не тяни за собой остальных, умри достойно…

–Все?– Улыбнулся воин.– Ну, вот и отлично. В путь…

Троль исподлобья покосился на Борга, и Элина почувствовала азарт. Дайнару стало интересно, как скоро – с этого напыщенного болвана сойдет спесь. Нет, он, конечно, не станет, намерено подводить Борга к смерти, но так же не станет его оберегать… Мысли охотника цетре не понравились, и она осторожно надавила на троля. Дайнар легко поддался на ее усилие. Словно не имея ничего против, стал чуточку дружелюбней, и вдруг, с неожиданной яростью, влил в нее такой ком обиды и страха, что Элина едва устояла на ногах.

"Вот оно значит, как".– Нахмурилась девушка наблюдая как охотника, смеется над ней в своей душе.– "Значит так… Ну ничего, я тебе той же монетой отплачу".

–Идите за мной.– Сделав первые шаги, оскалился троль.– Все внимание наружу, не вовнутрь. Месть будет ждать… Я здесь дома, вы нет. Учитесь думать…

Раздвинув заросли, дикарь вошел в фиолетовую темень вельда. Ни с кем не советуясь, так, чтобы всегда видеть спину охотника, шагнул вперед эльб. Элина, после кивка Борга, встала следом за ним, прим замкнул хвост группы.

Шли молча.

Помня слова охотника, Элина, некоторое время, пыталась ступать только по его следам, но вскоре поняла, что это невозможно. Шаг троля был на порядок больше, и немного помучившись, девушка решила, последовать примеру эльба… и просто двигаться по проложенной охотником тропе.

Неприятности не заставили себя ждать. Споткнувшись, о нырнувший под ноги корень, девушка угодила лицом, в кучу… какой-то шевелящейся, зловонной дряни. Выбравшись из нее не, так и не успев толком обчиститься, оступилась о подвижную шипящую кочку. Спешно поднявшись к колен… заметила на своем запястье странный цветастый ремешок, и лишь приглядевшись внимательней, поняла, что это маленькая… невесть откуда взявшаяся змейка.

Онемев от страха, Элина отправила охотнику, отчаянный ментальный призыв. Услышав ее, Дайнар обернулся, смерил цетру скучающим взглядом… и не сбавляя темпа, вклинился в очередной, ершистый куст. Справляться со змейкой пришлось своими силами. Кое-как стряхнув аспида с запястья, Элина оглянулась на Борга. Не заметив в глазах прима сочувствия, гулко вздохнув вновь ступила на тропу. Стало обидно… Не желая разбираться, на кого она больше сейчас зла, (на себя, охотника, или Патриарха Твердыни) цетра сделала очередной шаг, и вдруг… наступив на огромного черного слизня, вновь оказалась на земле. Слизень был жирным, с редкими синеватыми разводами, с длинным дрожащим хвостом… Лопнув словно бычий пузырь, он разлезся у нее под коленями скользкой подвижной массой…– Не зевай.– Выйдив девушку из подвижного киселя, подтолкнул ее вперед прим.– Мы отстаем.... Получив толчок в спину, Элина бросилась вслед за эльбом, и мгновением спустя…вдруг вляпавшись лицом в плотную паутину, едва не завизжала от страха и отвращения. Откуда та появилась, было не ясно… но сделана она была на славу. Тонкая, очень крепкая, рвущаяся с сухим громким треском и очень липкая. С большим трудом, содрав паутину с лица, цетра решила, что с нее хватит и намерено… захлопнувшись в себе – словно моллюск в раковине, продолжила путь как есть.

Кажется стало легче. Погрузиться в себя, не слышать, не чувствовать, а просто идти…

Не успела девушка сделать и пары шагов, как… в лицо ей ударилось что-то очень твердое, тяжелое, и… визжащее. Вскрикнув от неожиданности, Элина упала на землю и, обхватив голову руками, попыталась перетерпеть боль… С нее хватит, вельд сломал ее в первые минуты, Лучше она останется здесь. Больше ни шагу по этому коварному мерзкому на запах и вкус месту. Здесь нед Драконов, а значит отпадает и нужда в цетре. Пока не поздно, она вернется к стене обрыва. Там она даждется возвращения группы, и… плевать ей на все те чудеса, которыми встретит посольство твердыни Великий хранитель междугорья....

–Будь внимательней…– Поднял ее на ноги троль.– Не спи.

Размазав кровь по лицу, Элина обернулась на не замолкающий визг. Под ногами у прима, смешно переберая тонкими лапками, пыталась зарыться в палую листву, безобразная, размером с кулак человека… черепаха.

–Что это?

–Это зубрук.– Охотно пояснил троль.– Мелкий хищник… Живет на деревьях и прыгает на дичь. У него твердый панцирь и острый глаз. Иногда зубрук может убить зверя размером с зайца.

–И много здесь этих зубруков?– Покосившись куда-то вверх, спросил эльб.

–Здесь мало. Они на севере живут – у кислых озер. Там деревья выше. Там они охотятся стаями. Иногда они большими вырастают, очень тяжелыми… Панцирь как камень, с выдвижными иглами. Иногда могут и старого, троля забросать. В те края мало кто ходит… Приложи.– Отвлекшись от пояснений, Дайнар вручил девушке, шляпку цветастого гриба.– Снимет боль. Только не ешь, он ядовитый…

Приняв ломоть теплой, пряно пахнущей мякины, Элина дождалась пока троль вернется на свое место и, убедившись, что тот на нее не смотрит, брезгливо откинула шляпку от себя. Лучше уж разбитая голова, чем ядовитый даже для троля гриб. Занятно, но еще пару недель назад, она бы подумала иначе. Прощайте девичьи грезы – здравствуй глухая к чужой боли: жестокая, бессмысленная, жизнь…

Ближе к вечеру вышли на берег небольшого, но довольно живописного (если это понятие можно применить к зеленому аду вельда) водоема. Остановившись у кромки зеленоватой, испускающей клубы белесого пара, жижи, троль обернулся и, подождав пока к нему подойдут остальные, предложил устроить привал.