Артур Волковский – Пламенный импульс. Том I и Том II (страница 16)

– Я здесь, чтобы стать сильнейшей вампиршей! – заявила Лифа, но никто её всерьёз уже не воспринимал.

Внимание парня и женщины приковано ко мне. Понятно, они хотят получить объяснения и ждут, когда я обращусь. Только я бы на их месте к Лифе присмотрелся, ведь девочка сейчас вампир лишь наполовину. Впрочем, я дам им только ту информацию, что они желают.

– Мы хотим добраться до «забытой столицы». Вы, я так понял, авантюристы. Обсудим цену?

Я достал мешок с золотыми монетами и потряс ими. Звук привлёк их, у авантюристов слегка дёрнулись уши, но настрой, жаль, не изменился.

– Отказываюсь, а даже если бы и взялась, то твоего мешочка было бы недостаточно, – бросила женщина и прошла мимо нас.

– Погоди, Баал, может, всё-таки подумаем? – остановил соратницу парень.

Теперь я и его рассмотреть могу. Люци, значит. Длинные волосы, хвост на затылке, и зелёные глаза. По виду и не скажешь, что у него предрасположенность к столь редкому и необычному элементу. А на вид… лет пятнадцать? Могу ошибаться, но он явно старше нас на пару лет. Да ещё и элементальный навык уже изучил и освоил. Он явно гений. Даже в столичной академии магии приступают к его освоению после совершеннолетия.

– О чём? Ты прекрасно видишь, что у парнишки денег недостаточно. Оно того не стоит, – решительно отказала авантюристка.

– Просто… подожди пару минут, хорошо? Я хочу кое-что узнать, – попросил Люци и подошёл ко мне на расстояние вытянутой руки. – Слушай, твоё запястье очень необычное, ты действительно «пустой»? Не обратился, а девочка, смотрю, наоборот, её проклятье ослабло. «Пустые», что, могут вампиров обратно в людей превращать?

– Заметил всё-таки. Могли бы и не нападать, а просто поговорить. Ха… Ладно, если интересно, могу продемонстрировать свои успехи. Только на чудеса не рассчитывай, – я закатал рукав и подготовился к демонстрации. – Надели лезвие меча маной и поднеси ко мне.

Люци сделал, как я и сказал, а «пустая» рука с лёгкостью остановила поток маны, как только коснулась лезвия. Глаза парня сразу засияли от радости, в нём будто загорелся огонь надежды. Но почему? Почему его так волнуют возможности развития сил у «пустых»?

– Ооо, невероятно! Ты… сам научился?! – поинтересовался он, от счастья хватаясь за запястье с серой кожей, покрытой рунами, чтобы лучше всё рассмотреть.

– Это довольно сложно, требует долгой практики, особенного подхода. И потом техника ещё далека до завершения, и я не знаю всех особенностей и границ развития… «пустоты».

И вообще, у меня даже в планах ей овладеть пункта не присутствовало. Даже сейчас меня артефакты в «забытой столице» больше привлекают, нежели изучение и развитие способностей «пустых».

– И всё же, информация стоит денег. Понимаю, вряд ли ты мне расскажешь всё просто так, поэтому предлагаю счесть твои знания за мою долю. Баал же возьмёт оставшееся золото, – Люци отпустил меня и подмигнул Баал, что ждала его на выходе из переулка.

– Хм, звучит неплохо, – одобрительно кивнул я и посмотрел на Лифу, что спокойно доедала яблоко.

Оно же… наполовину сгнившее было. Надо будет её хорошо покормить, да и самому поесть.

– Эй, бывалая авантюристка, ты согласна?! – парень решил поторопить Баал с решением.

– Пф, если они помрут, ты будешь за это в ответе, – бросила она, сделала несколько шагов ко мне и забрала мешочек с золотом.

Это же… все мои деньги. Даже не знаю, как реагировать.

– Тогда решено! Завтра же и выдвигаемся! – произнёс Люци и прошёл мимо.

– Прекрасно… – выдавил я, испытывая смешанные чувства.

– Меня зовут Люциус, а та старуха – Баал, мы вроде как соратники, – представился парень, подходя к углу дома.

– Лифа и Ловчий, – кинул я в ответ.

– Пошли уже, – схватила парня Баал и потянула за собой. – Эй, ребятишки, в полночь у ущелья, постарайтесь не опаздывать и больше не попадаться, – донёсся уже только её голос.

– Ха…

Я выдохнул и упал на землю. Полученные раны дают о себе знать. Смогу залечить, но вот одежда…

– А ты неплох. Умеешь приручать глупцов, когда надо, – с ухмылкой заявила довольная Лифа.

Сил отвечать у меня не осталось, ужасная усталость накатила. Оставили авантюристы своего нанимателя выживать… ограбили, можно сказать. Ещё и чуть нас не убили… Благо одну монетку я припрятал на всякий случай.

Ощущаю себя таким беспомощным. Прогресс и рост есть, но они слишком медленные. Надо постараться. Немного помедитирую, восстановлюсь, а к вечеру с Лифой выберемся, пройдёмся, поедим и отправимся в обозначенное место.

Глава 10

Чтобы лишний раз не наткнуться на местных недружелюбных взрослых, мы с Лифой покинули переулок и взобрались на холм сбоку от поселения. С противоположной стороны теперь располагался тот, с которого мы спустились.

– А-а-а, скукотища…

У Лифы урчал живот… я долго не мог сосредоточиться. Девочка-вампирша хотела кушать, но я решил ждать до заката. Часть местных жителей и «воинов», прибывших в качестве подкрепления из столицы, может к тому времени уже лечь спать, часть возможно будет пьяна. При таком раскладе мы успешно проберёмся, урвём остатки еды, да одежду какую попробуем найти мне.

Пока имелась возможность сконцентрироваться, «пустоту» переместил с правой обратно в левую руку, кожа на которой довольно сильно пострадала из-за удара молнией. С помощью медитации мне удалось более-менее перераспределить, имевшееся в запасе у организма ресурсы, и ускорить восстановление. Мелкие раны успешно зажили, а более глубокие требовали продолжительного лечения и множества дополнительных ресурсов.

Эх, научиться бы медитировать стоя… боюсь, правда, такое невозможно. Кстати, пирожок Шани…

Я засунул руку в карман и вытащил нечто, раньше представлявшее еду. Страшный, помятый, холодный, с выдавленной начинкой из капусты, но ещё вроде съедобный. Попробую.

– Еда-а-а?! У тебя всё это время была еда?! – накинулась на меня Лифа.

– Стой, она моя, – принялся я защищаться, но не удержался на ногах и оказался на земле.

Пирожок? В руке и целый. Прекрасно.

– Давай его сюда, кх-ам – напрыгнула на меня сверху Лифа и сомкнула зубки в паре сантиметров от драгоценного пропитания.

Ещё и дня не путешествием вместе, а уже за еду дерёмся…

– Вампиры не едят, они только кровь пьют, насыщенную маной! – пытался я выбраться, но вампирша даже с частично снятым проклятьем оказалась сильнее.

– Врёшь! Я питаюсь как остальные люди! Ты добыча и должен слушать приказы хозяйки! Давай его сюда! – властным тоном произнесла Лифа, выпрямилась, придавив меня тазом к земле, и вытянула руку.

Какая наглая девчонка. Это, вообще-то, подарок Шани, но, думаю, ей это знать не обязательно. Хочет, чтобы я отдал запас, оставленный специально для столь плачевной ситуации. Ещё и так уверена в себе… Что же.

Одним ловким движением я сделал вид, что подбросил побитый пирожок в воздух, но на деле чудо выпечки тут же оказалось у меня во рту и было без пережёвывания проглочено. Победа.

– Не-е-т! – завопила Лифа, наклонилась вбок, упала на траву и покатилась. – Ты… ты… эгоистичный старикашка! Даже половины не оставил! Жадина!

– Ладно, Лифа, хватит кричать. Это был особенный для меня пирожок, и я не мог его тебе отдать, но, – я вытащил из кармана золотую монету, – скоро мы пойдём ужинать. Знаешь, сколько еды мы сможем на это купить? – добавил в конце шёпотом.

– Пф, так я тебе и поверила, обманщик.

Девочка поднялась, подошла и выхватила монету у меня из рук. Пристально рассмотрев отобранный трофей, Лифа продолжила:

– И этим вы, люди, покупаете друг друга?

Интересно, с чего она сделала такие выводы? А, знаю, отданные по договору с Малеком монеты и плата авантюристам натолкнули её на такие мысли. Отчасти Лифа права, но мы скорее покупаем время и усилия человека, нежели его самого. Это и называется работой.

– Скорее платим за труд, – я решил коротко пояснить и не вдаваться в подробности.

– Тогда она бесполезна… – разочарованно произнесла Лифа и броском вернула мне монетку.

В каком плане бесполезна? И как понять эту вампиршу? Взяла да спиной повернулась, скорчив недовольную мину. Лифа… как-то резко потемнело. Я повернул голову в сторону ущелья.

Ха… Солнце садится. Хоть мы и бездельничали почти целый день, но всё же он пролетел быстро. Поднимается лёгкий ветерок, играется с пышной листвой деревьев. В алых лучах исчезающей за горизонтом звезды она такая красивая…

– Лифа, ты… передумала ужинать? – всё же я решил уточнить, что маленькая вампирша имела в виду своей последней фразой.

– Я хотела купить тебя, дурачок, – неразборчиво пробубнила она.

Ничего не понял. Что она сказала? Смущается, что ли? Ушки вон как покраснели. Знаю, она всё-таки попросила её покормить. Даже вампир готов переступить свою гордость, когда дело доходит до вкусной еды.

– Солнце село, Лифа. Можем идти, – сказал я, поднимаясь.

Мне самому нужны ресурсы и как можно сытнее, калорийнее, ведь чем больше еды мы ухватим, тем быстрее я полностью восстановлюсь.

– Ага, – одобрительно кивнула милашка-вампирша с улыбкой на лице.

Всё же я оказался прав, причём во многом. Стоило спуститься обратно в поселение и пройтись по главной улице, как в сумерках на нас не обратили совершенно никакого внимания. И это довольно странно. Местных можно понять, здесь обитает крайне сильный старик, но подкрепления из столицы…