Артур Волковский – Пламенный импульс. Том I и Том II (страница 14)

– Лифа, молния и обдумывание дальнейших действий сходств не имеют, – я протянул ей «пустую» руку. – Кусай, и пошли спускаться.

Она без вопросов и лишних слов впилась зубками в моё запястье и потеряла часть своих сил. На самом деле довольно странно. Она хочет стать сильнейшей, но при этом добровольно отказывается от части своих сил. Настолько сильно доверят своей бабушке? Но, почему именно? Как много тайн от меня сокрыто…

– Ай, он каждый раз будет выпадать? – задумчиво выдала Лифа, как только закончила.

– Можем начать собирать коллекцию, – решил пошутить я.

– Фу…

Ясно, шутка вышла не очень удачной. Хватку потерял? Возможно, всякое бывает… но сейчас не об этом.

– Лифа, если тебя раскроют, лучше просто беги, а так, постарайся не отходить от меня, хорошо?

Верно, она всегда может укусить себя и скрыться в лесу. Правда, в таком случае моё положение ещё больше усложнится поисками Лифы и последующим преодолением границы, где все будут уже настороже. Поэтому, надеюсь, до этого не дойдёт.

– По-ня-ла, – протянула вампирша.

Боевой настрой – это хорошо. Я думал, она дольше будет преодолевать страх и прятаться за моей спиной, а стоит сейчас посмотреть на неё, уверенно идёт рядом, а в глазах сверкает детский азарт, перед исследованием чего-то нового. Наверное… оно и к лучшему.

Мы спустились с холма, вышли из леса и почти сразу оказались в переулке. Тут нас не встречали заборы, смотровые башни или стража. Просто тёмная и заваленная хламом дорога между домами… которые, кажется, скоро лес поглотит. Древесина вся прогнила, а кусты и корни почти вплотную к жилью местных подобрались. Ветки так вообще словно половину дома схватили и постепенно утаскивают его в чащу.

Я остановился. Дальше идёт единственная и широкая главная дорога, тянущаяся от ущелья до торгового тракта, что ведёт в столицу. Уверен, все местные мужчины и женщины – маги, уровня «воин» и выше. Причём каждый знает друг друга в лицо. Стоит ли незнакомым детишкам вообще попадаться на глаза? Хм… Я аккуратно высунулся из-за угла и оценил обстановку. Телеги с пропитанием? Нет, не только, там и подкрепление в виде столичных «воинов». Всё из-за недавнего нападения на Скалистый рубеж? Решили укрепить оборону?

Что же, среди такой толпы и затеряться можно. Особо инициативные уже начали палатки сооружать. Когда мы спускались с холма, их даже не видели… прибыли с первыми лучами рассвета?

По той информации из памяти здешние места всегда славились особым спокойствием в силу неприступности. Оттого здесь так тихо и было до недавнего времени. Неужели… среди вампиров появилась довольно серьёзная угроза?

Впрочем, неважно, пора действовать. Оставаясь в переулке, я не найду ответов на волнующие меня вопросы. Надо поискать среди образующейся толпы на улицах авантюристов. Или… может всё-таки в таверну заглянуть?

Я спокойно вышел на главную улицу, и никто даже внимания не обратил на мальчишку и его спутницу с натянутым капюшоном от накидки. Все занимались своими делами, словно к обороне готовятся перед важной битвой.

Только сейчас подумал… а если здесь есть кто-то уровня «наместника» способный видеть магические нити? Тогда это всё объясняет, и спокойствие здешних мест в последние годы, и нежелание вампиров сюда соваться. Эх, если мы на него наткнёмся с Лифой, быть беде…

Опа, это там Малек в таверну, набитую до отвала воинами, прошмыгнул? Ловко он, думаю, стоит присоединиться. В единственной местной общей харчевне уж точно найдутся бывалые авантюристы.

– Ой, – с Лифой за моей спиной кто-то столкнулся. – Девошка прошти, я шебя не шаметил, – с трудом выговорил беззубый старик. – Дэрши, шкушай яблошко, – он протянул девочке полусгнивший фрукт.

Ох, вот и первые неприятности. И что мне делать?

– Спасибо, дедушка, – ответила, не размыкая губ, Лифа и взяла яблоко.

М-да, даже я, стоящий рядом, с трудом понимаю, о чём вы говорите.

– Шаво?! Шаво ты шкашала?

– Я говорю спасибо дедушка!

Не, это надо прекращать, ведь они явно не понимают друг друга.

– Так, пошли Лифа, – я взял её за руки и повёл за собой. – Спасибо, дедуля! – крикнул я напоследок, размахивая рукой.

– Эй, ты чего тянешь, отпусти, – недовольно промычала вампирша и вырвалась.

Ха… как же трудно с детьми.

– Лифа, понимаю, тебе стало весело, но давай отложим развлечения на потом.

– Я не развлекаюсь.

– Ха… ладно.

– Прекращай вздыхать как старик, пошли, – сказала она и взяла меня за руку. – Туда?

Я кивнул, Лифа верно пальцем ткнула в самые насыщенное людьми место. Только вот не успели мы дойти, как она выдала:

– Фу, я туда не пойду.

– Ты же только что меня туда сама повела.

– Оттуда алкоголем пасёт.

Она сморщила лицо, делая вид, будто её сейчас вырвет. Всё, у меня ступор. Я не знаю, что с ней делать…

Неожиданно моё предчувствие затрубило об опасности. Похоже, к нам теперь приковано слишком много внимания… я бы сходил один, но не могу же я Лифу одну оставить?

– Эй! Детишки, а вы откуда, – закричал нам один из воинов, столпившихся у таверны.

Паника? У меня паника? Почему сердце так быстро забилось? Что не так? Нам срочно надо уйти с открытого пространства.

Я рванул в переулок на противоположной стороне, а Лифа, держащаяся за руку, по инерции последовала за мной.

– Ха… ха… ничего не понимаю.

Я пытался отдышаться, оказавшись в темноте, тишине и спокойствии. Взгляды, то давление… нас кто-то проверял?

– Эй ты чего! Что с тобой?

Лифа начала трясти меня за плечи, пытаясь привести в чувства.

– Лифа, ты… не ощутила ничего странного?

Мои инстинкты бешено затрубили тревогу, словно собаки с цепи сорвались.

– Хм… разве что, чей-то пристальный взгляд, но я не поняла, где человек, что на нас так смотрел.

Понятно, значит, мне не показалось. Что? Я резко обернулся на странный шорох, и до меня тут же донеслось:

– А девочка-то – вампирша у нас оказывается, верно?

Глава 9

Мужской голос… парень, скорее всего, чуть постарше нас, но с ним ещё кто-то.

– Лифа, держись за мной, – прошипел я, прикрывая спутницу.

Двое, вижу в тени едва различимые силуэты. Один больше, другой меньше. Дорога к отступлению перекрыта, только если на крышу запрыгивать, но с моими физическими данными на текущий момент это невозможно. Назад? Сзади главная дорога с кучей народу… там нас точно ждёт смерть.

Эти двое… почему заранее дали о себе знать, а не напали? Панику решили не поднимать? Без разницы, действовать надо быстро.

– Кусай себя и беги, – почти сразу вслед за прошлой фразой сказал я.

Молния… быстрая зараза, я даже толком среагировать не успел. Хорошо «пустая» рука инстинктивно вверх рванула, так хоть атакующее заклинание ослабло. И всё равно… задело знатно… у меня по плечо рука обгорела, а от рукава и следа не осталось. Как больно…

– Хо… неплохо, – прозвучал женский голос. – Я удивлена, ты смог отразить заклинание среднего уровня.

– Не просто отразить, он его частично развеял, – добавил парень. – Баал, оставь его мне.

Нити магии… в этот раз вижу. У парня врождённая предрасположенность ко тьме, он готовится использовать элементальный навык!

В момент осознания время замерло. Нам попались крайне серьёзные соперники. Даже Лифа за мной, понимает, что бежать бесполезно. Я чувствую своей спиной её дрожащее от страха тело…

– Поглоти всё живое, осквернённый ветер! – вырвалось из уст парня.

Взмах меча наделил потоки воздуха маной, которая, в свою очередь, окрасила их в чёрный. Острые как лезвия бритвы они хлынули в нашу сторону, огибая препятствия. Мне нужно как-то нас защитить… иначе всего несколько мгновений…

Сосредоточься, Аякс! Времени на импульс нет. Значит, остаётся только «пустота». Руки будет недостаточно, для защиты всего тела от смертельных ранений, но можно попробовать вытолкнуть «пустоту» из конечности и придать ей некую форму барьера. Знаю, сложно, но даже если на миг, то этого будет достаточно.

Я без колебаний взмахнул «пустой» рукой. Давно столь сильное напряжение не доводилось испытывать. С сильным противником всегда так, ты либо растёшь, либо погибаешь.