Артур Волковский – Пламенный импульс. Том I и Том II (страница 12)

– Пф, ты слабак. Кровью твоей не напьёшься. Только если шею свернуть, – задумалась Лифа и сделала небольшую паузу, проводя пальчиком по губам. – Шеи мелодично хрустят, мне нравится.

– Жутко… – дрожащим голосом выдал Малек.

Согласен, если думать, что вампиры – монстры, убивающие любое живое существо перед глазами. К сожалению, именно это и внушают детям с раннего возраста в деревне. На деле же их общество, скорее всего, мало чем отличается от людского. Разве что способ выживания у них другой.

– Ничего жуткого, я игралась ради самозащиты.

Игралась… ладно. Не знаю, от кого она там защищалась, но меня волнует другое.

– Лифа, слушай, а как ты нас нашла?

– Тебя. Ты же дал обещание, вот я и ждала. Бродила по лесу, пока запах не учуяла. Потом просто шла по нему.

О как, навыки её ориентирования и поиска я недооценил. У меня изначально имелись предположения, что вампирша может поджидать меня где-то за деревней, но, как видно, они оказались не совсем верны.

– Кстати, там ещё какой-то дядька был, рассекал по лесу на коне и бормотал какие-то проклятья, но следы я замела, так как он очень сильный. Пусть круги наматывает, – с ехидством сообщила Лифа.

Догадываюсь, кто её научил. Таинственная бабушка, о которой она недавно говорила. При возможности мне стоит узнать о ней подробнее.

– Мне кажется, тебе точно не стоит уже возвращаться в деревню, Малек, – добавил я.

– И не собираюсь. Но и вампиршу в команде не приму.

Всё упирается. Нам хотя бы до ближайшего населённого пункта вместе добраться, а там можно уже и своими дорогами пойти. Судя по всему, парень не знает, что я направляюсь в «серые земли», да и вампиров до ужаса боится. Ему дорога к наёмникам или контрабандистам. Там развитие способностей хоть какое-то будет, да и люди, наученные опытом множества битв, присутствуют. Самое то, для того, кто хочет стать сильнее, а позже свершить месть. Хотя, мне кажется, у него пока ещё нет стержня для чего-то подобного. С нами ему, скорее всего, не по пути…

– А тебе некто и не просит. Иди своей дорогой, – отмахнулась от Малека Лифа.

– И пойду, – развернувшись бросил парень.

– Ты хоть знаешь куда? – я решил поинтересоваться.

– Сам разберусь.

Ого, вернул себе спокойствие и леденящий взгляд. Хоть за врагов нас теперь не держит, уже хорошо. Взглянул на меня, повернув голову, напоследок и зашагал куда глаза глядят. Чувствую, потеряется он. Надо узнать, что думает Лифа.

– И что? Мы его так бросим?

Девочка-вампирша лишь молча смотрела на меня, а из-под её губ, растянутых в улыбке, сверкали в ночном свете звёзд два клыка. Понятно, этой лишь бы моей крови испить.

– Значит, топаем следом.

Я последовал за Малеком, а тот вроде даже не против. Хорошо, пусть успокоится, тщательно обдумает ситуацию и что-нибудь для себя решит, а я пока поговорю со своей новой спутницей.

– Лифа, а ты знаешь где ближайший город? Я так понял, ты хорошо знакома с местными лесами.

– Конечно, я здесь всю жизнь провела! – подпрыгнув, радостно сообщила она. – В той стороне, чуть южнее, перевалочный пункт перед ущельем, за которым я никогда не была.

Ущелье… ущелье и перевалочный пункт… Вспомнил! Я, конечно, сбился с пути и сделал огромный крюк, но пункт назначения близко. Можно было сразу из деревни рвануть в «серые земли», но, боюсь, без должного снаряжения и экипировки моё путешествие могло быстро закончиться.

Изначально я хотел подработать и поселиться где-нибудь для оттачивания навыков и развития тела, но с монетами многое можно пропустить, заплатить отряду наёмников, да галопом домчать до «забытой столицы». Та башня, что когда-то упала на центр «единого мира»…

– Он идёт не туда! – резко остановилась Лифа и показал пальцем на Малека. – Поворачивай левее жалкий человечишка!

– Ты… – злобно протянул парень, обернувшись.

Так хочется чего-нибудь выдать. И да, почему бы и нет? Без развлечений в дороге путешествие – уныло и скучно. Особенно когда один из вашей компании молчит.

– Давай жалкий человечишка, делай, как тебе сказали! – явно наигранно показал я, чтобы Малек не подумал, что говорю всерьёз.

Парень, в свою очередь, огрызнулся и бросил:

– Пф, и ты туда же.

Не понял? А ладно… Вот, теперь переживаю из-за глупой шутки, хотя по улыбке Лифы, можно сказать, что ей понравилось. Удивительно, но после сна в слизнях и заточения «пустоты» в руке, моё тело буквально разрывается от энергии. И это притом что отдыхал всего пару часов. Надо срочно придумать тему для разговора, пока мы идём, иначе я с ума сойду. Что же я там хотел узнать? Точно.

– Лифа, а как ты меня на… выбрала? Или как лучше? Приметила?

Есть различие между воспоминаниями и снами. Если то, что я видел во сне, пока спал в подвале – правда, то вопрос о том, кто же всё-таки Ловчий можно считать закрытым. История о сестре, что постоянно крутилась у мальчика в голове и он её рассказывал… если это так, то Ловчим изначально был я, просто не помнил, кем на самом деле являюсь.

– Ты постоянно как старик ворчал и историю одну и ту же рассказывал, как настроение появлялось. Прямо как бабушка мне сказала.

Ха… Стало немного легче. Славно, ничью душу из тела не выталкивал, ничьё сознание не уничтожал. Осталось понять, как вообще вампир в деревню проник. Или… я бывал вне Скалистого рубежа?

– И как же ты нашла меня и оказалась непойманной?

– Се-е-екрет, – протянула Лифа.

Из неё вырастет прекрасная женщина, и трудностей не боится, и сама о себе позаботиться может, и загадку оставляет. Хотя я прихожу к мыслям, что девочка всё-таки не выглядит на свой возраст. Может, рядом со мной и топает вампирша на вид моего возраста, на деле она старше.

– Теперь мои вопросы! – радостно выкрикнула Лифа.

Что поделать, равноценный обмен информацией. Постараюсь ответить, не разглашая особых тайн небесного города. Вообще, я надеюсь, она даже не будет затрагивать эту тему.

Я одобрительно кивнул и Лифа тут же задала первый вопрос:

– А сколько у тебя было прошлых жизней?

Близко, но ничего страшного, если расскажу о своём прошлом. По крайней мере, самому стоит освежить воспоминания и проверить огромные залежи информации о других мирах.

– Тех, что помню? Только две. Первым я запомнил мир без магии, где люди использовали свой ум для создания просто фантастических вещей, таких, на которые даже магия неспособна. А второй – мой родной дом на данный момент, небесный город, место, откуда я пришёл.

– О, наконец-то что-то новое! Расскажи мне подробнее!

Она так… возбуждена? Неверное одиноко ей было за всё время, проведённое в лесу. Стоп, только сейчас осенило. Лифа жила в лесу с бабушкой, знает местность, а что на счёт «серых земель»? Она вроде говорила: «… перед ущельем, за которым я никогда не бывала». Значит ли это, что она не покидала здешние леса?

– Постой, Лифа. Ты бывала в «серых землях»?

– Серые земли?

Маленькая вампирша прислонила пальчик к губам и задумалась. Мне всё стало понятно. Безнадёжно… я пропал. Меня ждёт жуткая и неотвратимая смерть. Придётся вернуться в небесный город… сестра, прости.

– А я тебе не скажу! – резко продолжила Лифа.

– Да уже и не надо, – разочарованно пробормотал я.

Ладно, все проблемы решаемы. Что с Лифой, что без неё, я обязательно справлюсь. Отец меня поддержал, хорошие ребята из деревни тоже. Да и обещание вернуть Шани плащ тоже пока не выполнено. Значит, только вперёд несмотря на трудности.

– Ты… жалкий обманщик.

С виду маленький девичий кулачок прилетел мне в плечо. Я сразу скрючился, ведь по ощущениям меня кувалдой ударили. Ну и силища в этом маленьком теле…

– Понял, понял, Лифа, не злись, уговор есть уговор. Слушай, – я выпрямился и набрал в лёгкие воздух, готовясь начать рассказ о том, что помню, но Малек неожиданно остановился и перебил меня.

– Мы дошли, стоит спуститься с горы и там поселение! – радостно сообщил парень.

Значит, всё-таки мы. Интересно, вампирше ты не доверяешь, но мысленно меня за спутника в путешествии принимаешь. Довольно занятно, но понять я могу. Теперь, как я и обещал, отсыплю ему часть монет, а дальше он сам будет решать по пути нам или нет. Всё-таки на спине он протащил меня просто превосходно. Сам бы я, наверное, неделю добирался, если не больше.

– Тогда приступаем. Лифа, ты с нами?

Я посмотрел в её сомневающиеся глаза, и многое стало понятно. Она испугалась. Видимо, девочка держалась подальше от людей и старалась не приближаться лишний раз к домам. Как же… веет одиночеством от её взгляда.

– Не бойся, малышка, – я протянул руку, ласковым голосом успокаивая вампиршу. – Всё будет хорошо.

Глава 8

Арка Забытой столицы

Лифа… такая сильная телом благодаря вампиризму и такая хрупкая сейчас внутри. В её глазах я вижу не только отблеск одиночества, но и страх быть отвергнутой. Почему же ты, будучи вампиром, так трепетно относишься к обществу тех, кто должен служить, по сути, твоей едой и подпиткой? Обычно ставшие вампирами становятся чересчур высокомерны и начинают отвечать ненавистью на ненависть общества, в котором им больше нет места. Может ли дело быть в другом воспитании? Ведь ты выросла в здешних лесах, а не в «серых землях». Неважно… пока всё это не важно. Берись же, я протянул тебе ладонь, чтобы ты могла опереться и преодолеть все сомнения со страхами.