Артур Каджар – Напрасная игра (страница 9)

Скорость шарика в момент падения всегда одинаковая, в определенный момент центробежная сила уже не способна удержать его на орбите вращения, и он неизбежно скатывается. Нужно внимательно присматриваться к скорости барабана, ведь чем быстрее он будет вращаться в момент падения в него шарика, тем сильнее может быть отскок шарика, который может отлететь вообще в противоположную часть колеса. За сотни долгих часов наблюдений Габриэль научился с большой долей вероятности угадывать, в какую примерно часть рулетки может скатиться шарик, при условии, конечно, что барабан не вращается слишком быстро. Еще важный момент — успеть сделать ставку. По правилам примерно за три круга до падения шарика крупье разводит руками в стороны и объявляет: «Ставок больше нет».

С торца рулетки на высоком стуле сидел моложавый мужчина с серебристыми висками в роли инспектора. Подперев щеку ладонью, он безразлично наблюдал за действиями крупье. Мерилин играла на соседней рулетке, и Габриэль видел, как она старательно выкладывает фишки по всему полю. Официантка принесла кофе, Габриэль сделал глоток и стал смотреть за девушкой-крупье. Она была одета в черное платье с золотыми ажурными окантовками, на лице читалась скука и легкая усталость, она обязана была крутить барабан и запускать шарик безостановочно, несмотря на то, есть ли игроки за ее столом, или нет. Игра идет безостановочно, а ты можешь либо участвовать в ней, либо нет. Он смотрел за шариком спин за спином, оценивая скорость барабана и прислушиваясь к внутреннему голосу, который должен был в нужный момент дать команду на ставку.

Девушка, очевидно решив, что в ближайшее время от него не следует ничего ожидать, рассеянно смотрела по сторонам, пока шарик замедлял круги. Опытный крупье объявляет о закрытии ставок не глядя на шарик, а ориентируясь на звук, который шарик издает, когда катится по деревянному желобку. Звук переходит из высокого звонкого в глухой, немного жужжащий, и это как раз тот момент, когда шарик готов через несколько кругов упасть в ячейки с номерами. В отличие от девушки, Габриэль внимательно смотрел в колесо и за несколько секунд до того, как девушка собиралась поднять руки и произнести фразу, он бросил перед ней стопку фишек по сто и сказал:

— Шестьсот на тиер!

Инспектор с седыми висками ожил и, прочистив горло, подтвердил:

— Шестьсот на тиер принято!

Девушка положила эти шесть фишек перед собой на разметку с указанием секторов и произнесла, одновременно разведя руками над столом:

— Ставок больше нет!

Шарик немного попрыгал, перескакивая из одной ячейки в другую и остановился на 27, самой крайней цифре сектора тиер. Девушка посмотрела в колесо и, поставив маркер в поле на выигравшую цифру, стала собирать Габриэлю выигрыш. Упади шарик в следующую ячейку — 6, и он бы проиграл, но это было бы не страшно, так как в следующий раз, когда, по его расчетам, снова должен был выпасть тиер, он бы удвоил ставку и поставил 1200. И при выигрыше отыграл бы проигранные 600 и еще оказался бы в плюсе на 1800. Если бы ему вновь не повезло, он бы снова поднял ставку до 2400 и так далее. Главное, играть осторожно и пореже ошибаться, чтобы хватило денег на дальнейшую игру.

11

Следующие пять спинов он не делал ставок и убедился, что поступил правильно. «Не впадай в азарт, не ставь, когда барабан крутится слишком быстро или если не уверен, что выпадет тиер», — сказал он себе.

Наконец он поставил и снова выиграл. Сходил в туалет и закапал глаза. Подошла низенькая официантка, принесла воду в высоком стакане и забрала чашку из-под кофе, получив от него чаевые.

По мере выигрыша Габриэль обменивал сотенные фишки на тысячные и складывал их друг на друга, стараясь собрать так называемый стек, состоящий из двадцати фишек. Когда примерно через полтора часа подошла Мерилин, перед Габриэлем стояла половина стека.

— Паба-а-м! — не скрывая удивления, воскликнула она. — Вот это да! Не хочешь сделать перекур?

Габриэль нехотя поднялся, они отошли в зону отдыха к диванам. Габриэль предложил Мерилин закурить, но она энергично потрясла головой, отчего светлые волосы разметались по плечам, сказав, что это очень вредно для кожи.

— Как твоя игра? — спросил он.

— При своих, можно сказать. А как тебе удалось столько выиграть? Ты же удвоил свои деньги?

Он кивнул.

— Так почему не остановишься? — она лукаво посмотрела на него. — Сам же говорил, что нужно останавливаться и уходить с выигрышем!

Габриэль пожал плечами:

— Сегодня решил идти до конца, раз так везет.

Мерилин окинула его недоверчивым взглядом, затем обиженно сложила губки:

— Ну почему со мной такого никогда не бывает? Чтобы вот так вот везло?

Он невольно отметил про себя, настолько по-детски обиженным стало ее лицо. Раздражение от того, что она оторвала его от игры, немного ослабло.

— Я видел, как ты играешь. Стараешься поставить почти на все номера на поле, боясь не угадать. Такая тактика позволяет долго играть, но ты не рискуешь, соответственно и не выигрываешь. А наоборот, со временем потихоньку спускаешь все денежки.

Мерилин сощурилась:

— Могу попросить тебя снять очки?

Габриэль снял и через несколько секунд снова надел.

— Они не идут тебе.

— Я без очков почти ничего не вижу.

Она внимательно посмотрела на него.

— Я имела в виду оправу сменить, — сказала она и тут же сменила тему. — Похоже, ты знаешь, о чем говоришь! Ты имеешь отношение к казино? Чем ты занимаешься?

У Габриэля появилось чувство, что эта девушка обязательно вторгнется в его жизнь, но не было уверенности, что это будет к лучшему.

— Наукой, я математик.

Она хлопнула его ладонью по колену и заразительно рассмеялась, закинув голову. Отсмеявшись, склонила голову набок:

— Скажи, ты что, никогда не улыбаешься?

Габриэль удивился.

— С чего ты решила?

— Да так… Ладно, докажи, что ты математик!

— Каким образом? Гипотезу Пуанкаре рассказать?

— Зачем мне какая-то гипотеза? Лучше скажи, почему на рулетке выигрыш составляет именно 35 к одному? Или это не относится к математике?

Габриэль кивнул.

— Относится, теория вероятности. На рулетке всего 37 номеров, следовательно, вероятность выпадения любой цифры составляет 1 к 37. Когда твоя фишка выигрывает, казино выплачивает тебе еще 35, итого у тебя на руках 36. То есть казино не доплачивает одну фишку, и эта недоплата, 1, разделенная на 37, составляет около трех процентов. В этом преимущество казино.

Мерилин медленно осмотрела шикарные интерьеры зала и недоверчиво возразила:

— Три процента? Так мало? Я им все 100 % оставляю!

— Ну, это ты. А такие, как я, выигрывают то, что проиграла ты. И в итоге казино остается его процент. Но таких, как ты, большинство. Радость от выигрыша затмевает воспоминание о проигрыше. Еще в 68 году до нашей эры Цицерон объявил народу, что нет ничего более радостного для человека, чем победа.

— Да, умный был человек, жаль, что не была с ним знакома… Улыбнулся все-таки, — она прищурила один глаз и ткнула в его сторону указательным пальцем с ухоженным ноготком, — вот у кого мои проигранные деньги, есть с кого получить!

— Чем ты занимаешься? Ты ведь не местная? — спросил он и разозлился на себя. «Какое тебе дело до нее, не забывай, для чего ты здесь».

Она едва заметно вздохнула, легкая грусть набежала на красивое лицо:

— Да, не местная, бывшая жительница Волгограда… Бывшая гимнастка… Бывшая танцовщица… — в голосе ее звучала невеселая гордость, видно, относившаяся к далекому прошлому. Она мотнула головой и тут же весело улыбнулась. — Я, конечно, пошутила насчет проигранных денег, пожалуй, не буду получать их с тебя. Это были деньги, которые я хотела проиграть. — На ее лице вновь мелькнула мимолетная тень.

— Послушай, позволь мне поиграть рядом с тобой за одним столом и ставить на те же номера, что и ты, — она сделала жалобные глаза. — Ну пожалуйста, ты же сегодня везунчик, хочу сегодня тоже быть такой!

— Хорошо! — скрепя сердце, согласился Габриэль. — Только, пожалуйста, не мешай.

Мерилин сделала рукой движение, как бы запирая на молнию рот, и они вернулись за игровой стол, где вместо девушки со скучающим лицом их встретил новый крупье, небольшого роста парень с черными растрепанными бровями. Неожиданно зычным голосом он призвал их делать ставки. Мерилин отдала Габриэлю свои фишки и молча уселась рядом. Бровастый слишком энергично закручивал колесо, так что трудно было даже разглядеть сливающиеся при вращении числа. Прождав три спина и перебирая в руке стопку с тяжелыми фишками, Габриэлю пришлось сделать крупье замечание на вполне законных основаниях — по правилам казино игрок имеет право потребовать такую скорость вращения, чтобы разглядеть числа на колесе.

— Прошу прощения, больше не повторится! — крупье притормозил указательным пальцем хромированный ободок колеса.

Габриэль внимательно ждал, готовый в нужный момент поставить ставку в тысячу двести долларов на тиер — шестьсот свои и шестьсот за Мерилин. Этот момент скоро настал, и бровастый двинул стопку выигранных фишек в его сторону. Габриэль попросил его разделить выигрыш на две части и отдал Мерилин тысячу семьсот долларов, которая от удивления нарушила договоренность молчать и прошептала, приблизившись к нему поближе:

— Как мы выиграли, не пойму! Ты же не ставил на поле ничего.