Артемис Мантикор – Восход Черного Солнца (страница 35)

С этими словами он достал из инвентаря своего убитого хищного индюка и принялся показывать все подробности малоприятного занятия. Ворон почти сразу окрасил руки свежей кровью еще теплого тела, явно давая мне насладиться видом запретного в моем народе цвета. Наверняка ведь нарочно старается.

Сняв с себя хоори, я подстелил его под место разделки и принялся повторять манипуляции друга. По началу тот не понял, зачем я это сделал, но вскоре с легкой завистью созерцал, как вся кровь волшебным образом находит путь к вечно голодной ткани. А покончив с самой неприятной частью работы с мясом, достаточно было просто провести по одежде ладонью, чтобы избавиться даже от запаха крови.

Покончив с разделкой, ворон, уже без прежней театральности, начал пояснять кулинарные тонкости рассказывать об использовании приправ, что были у него с собой на такой случай. Вскоре по библиотеке потянулся тонкий аромат жарящегося мяса.

Сайрис имел четвертый уровень кулинарии, чем очень гордился. Среди его бездонного от огромной силы инвентаря нашлись некоторые сушеные травы, соль, а также появилась бутылка алкогольной настойки. Очистив и разделив мясо на небольшие куски, он натер его травами, посолил и оставил в небольшой сковороде, полив сверху настойкой.

Я честно пытался повторять все его действия, за что был вознаграждён великим отцом.

Открыт навык кулинарии. На время обучения у более опытного ученика скорость роста навыка увеличена.

Оказывается, без помощи друга получить этот навык я бы так просто не смог, но я не сильно радовался. В перспективе любой странник Подземья должен обладать таким, особенно если планирует путешествовать в одиночку. Но если честно, то я бы предпочел найти нечто подобное цилиндрам Рин.

Там, за костром, впервые за очень долгое время по-настоящему расслабившись, мы с замиранием сердца дослушали историю ворона о Разорванном домене и плененном павшем страже по имени Всепожирающая Сфера.

Запахло пищей. Никогда я не думал, что мясо может так пахнуть. Под действием хаоса я уже пробовал плоть врага, но это не шло ни в какое сравнение с приготовленным по рецепту ворона блюдом.

С урчащим животом Рин выпросила кусок и себе. Я наотрез отказался делиться, так как кодекс четко говорил о том, кому можно поглощать плоть зверей и при каких обстоятельствах. Но Сай охотно поделился с девушкой как обжаренным на костре куском ароматного мяса, так и чуть позже алкогольной настойкой.

Даже я позволил себе глоток, хотя прабабушка всегда говорила, что за пределами укрепленного места ни в коем случае нельзя принимать никакие вещи, способные повлиять на разум. В любой момент Подземье могло заставить странника защищать свою жизнь с оружием в руках. Отчасти именно поэтому я каждый раз столь остро реагировал на черный дым Сайриса.

— Я верно понимаю, что где-то здесь находится клетка этого монстра? — самое время воспользоваться моментом, чтобы узнать самому как можно больше о том, что же нас может ждать в этом домене и не пора ли точить лапки как можно дальше отсюда.

— Да, — кивнул ворон. — Каннибал перестал быть тем, кем был, но его по-прежнему должны сдерживать путы темницы.

— Понял. Но тогда я не понимаю, почему ты сказал, что доступ в этот домен очень ценен? Кому-то нужна эта темница?

— Едва ли, — отмахнулся друг. — Но ответ на твой вопрос находится вокруг тебя. Разуй глаза, белка. Это величайшее хранилище знаний из всех мне известных.

Дыхание перехватило. До меня действительно только сейчас это дошло, и захотелось ударить себя по лбу чем-то тяжелым. Среди захватывающих и поучительных историй древности в библиотеке могут оказаться серьезные научные труды о магии и мироустройстве. Или здесь вполне могла бы отыскаться книга, описывающая боевое искусство тари с утраченными вместе с падением этой расы уникальными навыками.

Библиотека Разорванного домена — неиссякаемый источник усиления!

Забытые боги, я должен внимательно осмотреть все секции этого места и найти все, что могло бы меня сделать сильнее в кратчайшие сроки и подготовить к будущей встрече с посланниками в бою.

— А здесь может быть что-то о магии лечения? — вслух задумалась Рин, видимо ушедшая в те же мысли, что и я.

— Хрен его знает, — честно ответил ворон. — Скорее всего прямые книги навыков с запечатанными скиллами выгребли до нас. Едва ли мы первые, кто проник сюда, судя по этому кострищу. Но что-то вроде общей теории, которую можно прочитать, понять и затем открыть навык или способность самостоятельно — готов поспорить, что такие штуки тут есть.

— Завтра обязательно поищем, — закивала архонка. — У нас же есть на это немного времени?

— Есть, — подтвердил друг. — Но очень немного. Если мы найдем путь в это место, то всегда сможем вернуться.

После этого разговор медленно начал перетекать на отстраненные темы. Ворон рассказал еще пару коротких и историй о Доминионе, а архонка, даже не смотря на крайне малый жизненный опыт, оказалась отличным собеседником. Слушателем же она и вовсе была удивительным.

Еда уже окончилась, как и бутылка с настойкой, которую почти полностью приговорила Рин. Недобрый знак. Сайрис порой позволял себе даже стрелять монстров слегка навеселе, но он никогда не позволял себе переходить черту, за которой переставал отдавать отчет своим действиям. Вот что будет, если сейчас монстры прорвутся внутрь? Ворон даже с ранением и слегка выпив встретит врага достойно, а ты, Рин?

Или это я сам излишне осторожен?

Но я не задал этот вопрос. В который раз подумал, что это не мое дело. Сиин улыбаются друг другу, рассказывая о своей боли в лиир. А затем — опять улыбаются. Ты ведь не скажешь, что тебе тошно от того, что твоего близкого сожрала треклятая ворона?

Наконец, подошло время сна. Покончив с пищей и продолжая беседу, он смастерил из нескольких сломанных предметов нечто вроде костылей, и с их помощью прошелся еще раз по периметру нашего лагеря, соорудив сеть сигнальных ловушек, способных дать сильный шум в случае проникновения в здание, или неприятных сюрпризов со стороны самой библиотеки.

Снаружи стало тихо. Буйствовавшие чудовища так и не смогли пробиться внутрь, а затем растаяли, словно дым. Друг объявил, что больше не чувствует присутствие других пустотников вокруг нас. Необходимость предосторожностей это не умаляло, но делало на душе еще чуть спокойней. Сложно уснуть, зная, что вышедшего из твоих кошмаров душегуба запредельной силы отделяет от твоей сонной тушки какие-то жалкие ворота.

Следом Сайрис сказал всем спать и готовиться к долгому и тяжелому дню завтра. Я кивнул и резко сменил свое мнение на счет алкоголя. Пожалуй, лучше сейчас обоим моим спутникам как следует выспаться. Едва ли они смогут проснуться достаточно рано.

Не то, чтобы я скрывал это от друзей. От братьев по оружию, что защищали твою спину в момент, когда смерть грозила вам всем, секретов быть не может. Но почему-то никому говорить о том, что я ухожу для уединения, не хотелось.

Ворон отключился мгновенно и по библиотеке разнесся громоподобный храп. Рин ворочалась во сне, но глаза ее были плотно закрыты, а дыхание ровным. После выпитого глупо сомневаться в том, что она спит.

Обернувшись зверем, я быстро поднялся под основание башни и окинул новым взглядом огромную комнату, что вместо потолка уходила бесконечными рядами полок. Для чтения света от рассыпанных светлячков было мало, но моей целью было вовсе не это.

Запрыгнув на стол, я перепрыгнул с него на одну из книжных полок, над которой возвышался еще один ряд хранителей знаний. Книжные полки, которых можно было достигнуть с помощью деревянной лестницы рядом.

Ну, или просто обладать высокой ловкостью и звериным телом, подобным сиин.

Осторожно усевшись на вершину полки, я призвал из-под слова силы хаани. У меня уже получалось играть достаточно тихо, но в библиотеке каждый звук многократно умножался, потому в моей попытке таиться было не много смысла.

Пальцы медленно забегали по металлическому барабану, каждой нотой пробуждая ото сна древние неведомые силы и вздымая клубы возмущенной пыли. Перед закрытыми глазами вновь начали проступать уже знакомые образы Айрэсдарк и Моры.

Мысленно сконцентрировавшись на последней, я принялся воскрешать в памяти мелодию ее инструмента. Тягучая, глубокая и грустная, она была поддержана нарастающими в ритме и громкости ударами по мельхиоровому барабану.

— Привет, Лииндарк. Или мне называть тебя теперь дарителем цвета? — не оборачиваясь ко мне произнесла Мора, как и в прошлый раз уставившись в воду.

11. Змей, летающий в книгах

Вокруг сидящей на берегу искусственно созданного на этаже-клетке вороньей крепости Моры начала появляться серо-зеленая тина, а где-то в отдалении слышалось пока еще редкое кваканье жаб. Местность сильно изменилась с тех пор, как здесь была заточена Саринфа.

Она что, проводит так все свое время? Хотя, у существ, которым столько лет, может быть совсем иной взгляд на правильное времяпровождение.

— Ты снова знаешь обо мне то, чего не знаю я, — констатировал прискорбный факт я.

— Это всегда будет так, друг Лиин. Но разве плохо иметь хорошо осведомленного друга? Что ты хотел узнать на этот раз?

— Для начала расскажи, что значит «даритель цвета»?

— Это не есть специальный термин, а просто мое обозначение тех изменений, что ты принес в мир.