Артем Сластин – Мастер Рун. Книга 16 (страница 14)

Те тут же взвыли, словно от восторга подскочили, и тот, чью пластину я только что восстановил, надел её обратно на шею, но табличку повесил сверху одежды, чтобы было видно всем.

— Я Райан, двенадцатое крыло западного дозора, — тут же представился он чётко, словно не было до этого идолопоклоннического сумасшествия. — Это Кейн, мой младший брат. Мы уже не верили, что сможем спастись! Дед наш и вовсе сбросился вниз, понимая, что не доживёт. Старый пень чуть-чуть не дотянул.

— Так, стоп, о спасении будем говорить потом. Допустим, вы нас ждали. Что, по-вашему, мы должны сделать дальше?

Мужчины переглянулись, и им вопрос явно показался странным, а я не знал, о чём спрашивать и как с ними вообще говорить.

— Нужно вернуть людям право, — сказал Райан. — Отправить нас домой!

— Нужно объявить новый закон! — восторженно воскликнул его брат. — Разбить чаши мира и уничтожить мерников, а затем вырезать все города, чтобы дать нам свободу!

Ну здрасти, приехали. Последняя фраза мне совершенно не понравилась. Я посмотрел на Тарна, видимо, ища помощи, но, судя по его лёгкой улыбке, было заметно, что разговор его откровенно развлекает.

— И почему мы должны очистить целые города? — спросил я.

— Чтобы не было тех, кто добровольно носит ошейники и собирает этер, нужно отдать дома и поля Свободным Копьям. Тогда воздух острова вновь станет чистым, и мы сможем вернуться домой, а значит — спастись.

— Так, стоп, — сказал я. — Вам нужно спастись и вернуться домой или убить всех, кто живёт здесь?

— Сначала убить всех, кто отказался от права называться людьми, — спокойно объяснил мне Райан. — Даже их дети носят ошейники, значит, нужно вырезать под корень, и тогда рабства не будет и будет свобода. А затем открыть портал и отправить нас на наши родные земли.

— Портал? — тут же заинтересовался я. — А где находится портал?

— В Наставлении сказано, оператор знает, где находится портал, — сказал мне Райан, возвращая ответ. — Но, если портал нерабочий, то мы готовы лететь на кораблях.

— Ага, вот уже что-то. То есть про корабли вы знаете.

— Каждый из Вольных Копий знает, что такое верфь и корабли, которые на ней когда-то строились. Наш род ведёт начало от древних создателей. Мы были одними из тех, кто охранял её от злых умыслов и строил корабли, — сказал мне тот в ответ.

— Так, ладно, стойте здесь, мне нужно поговорить с моим другом и кое-что обдумать.

Мы оставили двух мужчин и отошли к воротам. Тарн по-прежнему улыбался, при этом уже не скрываясь, только пальцем у виска не крутил, показывая на местных аборигенов. И я был в чём-то с ним согласен. Эти религиозные фанатики, для которых священным знаком является обычная карточка ночного сторожа, сейчас создают нам дополнительные проблемы.

— Зато мы знаем, что они воюют со всеми, кто носит ошейники, — сказал я, думая о том, что делать дальше. — А враг моего врага — мой друг.

— Так им тоже выгодно нас всех перерезать. Скажут их старики или ведуны, что мы не являемся их родственниками, и всё, прилетели. Просто представляешь, какая была ситуация здесь в древности? Они бросили половину своих друзей, родственников и свалили на достроенных кораблях, оставляя этих на смерть. А те умудрились выжить. Ой, мастер Корвин, какая тут заваруха была в своё время.

— Насчёт этого я согласен. Общая картина складывается достаточно интересно. Я бы про такое в книжке почитал, сидя у тёплого камина и в полной безопасности, а вот участвовать совсем не хочется.

— Вот-вот, а мы сейчас можем встать между двух враждующих армий, которые решат, что проще враждовать дальше друг с другом, чтобы не менять устоявшиеся порядки, чем решать вопрос с непонятными чужаками.

— Ну, если мы их убьём, мы точно развяжем войну, — ответил я. — Мне вся эта галиматья абсолютно не интересна. Хватило в своё время Корневиков и Глубинщиков с их непонятной, родственной и враждебной связью.

— Ну, зато ты сам пришёл, стал начальником, — посмеялся Тарн. — Там начальник, здесь начальник. Я смотрю, тебе по жизни везёт.

— Шёл бы ты лесом, — я стукнул его в плечо. — Ладно, стой здесь, пойду я выясню кое-что.

— Ну вот ещё, — фыркнул в ответ Тарн. — Буду я пропускать этот разговор. Нет-нет, я с тобой.

Мы вернулись к ждавшим нас аборигенам. Я просканировал их ещё раз и понял, что нет никакого обмана. Они действительно верили в то, что говорили, и очень сильно надеялись, что мы перебьём всех их врагов, разрушим существующий порядок и передадим освободившиеся земли их народу. Так сказать, вера прекрасно сочеталась с желанием чужими руками решить свои старые проблемы.

— Давайте начнём немного по-другому, — предложил я. — Вы точно не знаете, кто мы такие, кроме того, что мы операторы, а мы не знаем, кто вы такие. Нас слишком давно здесь не было. Поэтому пока никто никому ничего не возвращает, не объявляет законы и не убивает. Нам нужна информация о верфи. Мы не смогли до конца восстановить к ней доступы, слишком много времени прошло.

— Мы готовы ответить на вопросы оператора, — сказал Райан, и они с братом переглянулись. — Ведь всё прописано в Наставлении.

— Да шлёп твою медь! — вырвалось у меня в сердцах. — Мы пришли из далёкого, другого мира. Нет у нас никаких наставлений. Пришли за вами, чтобы вас забрать. Но мы не знаем, что нужно делать. Так понятно?

— Третий вариант! — тут же завопили оба и радостно запрыгали друг рядом с другом, так, словно я только что сделал им огромный подарок. — Третий вариант, третий вариант!

— Какой ещё третий вариант? — спросил я, стараясь перекричать двух орущих идиотов. — Успокойтесь и объясните нормально!

— Первый вариант — старшие имена, — тут же выпалил Райан. — Они знают двери, они держат законы, они сами принимают вахты!

— Второй вариант — возврат поручения, — подхватил Кейн. — Корабль приходит без крови, но с полным словом. Отдаём знак, принимаем меру, исполняем написанное.

— Третий — кровь без памяти! — закричали они вместе. — Ушедшие вернулись, но не знают дверей. Они помнят клятву, но забыли Наставления. Их нужно провести.

Понятно из того, что они только что сказали, ничего вообще не стало.

— Можно ещё раз, только человеческими словами? — попросил Тарн.

— Третий вариант самый лучший, — с совершенно счастливым видом сказал Райан. — Нет старых имён. Нет старой вины. Нет прежней крови между оставшимися и ушедшими. Только клятва спасения.

— Какая клятва?

— Вернуться за теми, кого не смогли забрать.

— Но мы не давали никакой клятвы.

— Вы сказали, что пришли за нами, — напомнил Кейн. — Значит, клятва сохранилась, а слова потерялись. Третий вариант!

Похоже, я только что подобрал нужный ключ к их религии. При этом сказал первое, что пришло в голову от злости, пытаясь заставить фанатиков меня слушать, и, видимо, случайно надавил на нечто похожее из древнего Наставления. Теперь объяснять им, что я соврал просто ради продолжения разговора и понимания ситуации, было поздно, но хотя бы движение куда-то началось.

Или, может быть, просто этих прикончить, сбросить с острова, а потом найти других и попробовать повторить попытку знакомства? Мысль конечно заманчивая, но откровенно плохая.

— Мастер Корвин! — сказал Тарн торжественно. — Мы не просто операторы, мы потомки древних операторов, которые вернулись исполнить клятву предков!

— Да прекрати ты паясничать!

Я показал ему кулак, но Райан воспринял это, видимо, как часть древнего ритуала и уважительно склонил голову.

— Старший должен сам услышать слова, — сказал он, — и решить, что твой возврат настоящий.

— Значит, мы можем поговорить со старшим, — сказал я. — Кто он такой?

— Наш командир дозора, он хранит полное наставление и содержит в своей голове все знания.

С этого и нужно было начинать. И вместо двух братьев, разговаривающих обрывками заученных непонятных фраз, где-то рядом должен находиться человек, скорее всего, способный хотя бы объяснить общий смысл происходящего. Если, конечно, он не настолько же помешанный, как эти двое.

— Ну и чего вы тогда стоите? Ведите нас к вашему командиру, — сказал я приказным тоном. — Оператору нужно поговорить с тем, кто знает про наставление и понимает то, что я буду ему рассказывать.

— Да и с ошейниками вояки могут здесь появиться, — поддержал меня Тарн.

— У малого костра, копьё дозора, нас больше двух десятков. Ни один сумасшедший мерник с нами не справится. Большим отрядом сюда они не сунутся. Эти земли традиционно принадлежат нам. Мы охотились за их разведкой больше недели.

Что ж, это тоже была прекрасная новость, что наши непонятные союзники здесь в достаточно большом количестве, и мы не оказались на враждебной территории, окружённые со всех сторон.

Бойцы забрали оружие и повели нас по лесу, ступая как настоящие лесники, в отличие от меня и Тарна, которые шли как слоны, хрустели ветками, привлекая внимание и вообще выделялись на общем фоне. Через несколько сотен шагов я почувствовал наблюдателя на дереве, потом ещё двоих справа и чуть дальше. Все они находились на начальной либо средней стадии закалки крови.

— Райан, — сказал я. — Передай своим, чтобы убрали стрелы и не наводили их мне в спину. Меня это раздражает.

Кейн поднял руку, сложил пальцы странным образом и начал издавать быстрые щелчки. В лесу в ответ прокричала одна, потом вторая птица, и напрягавшее меня внимание стало чуточку безопаснее.