Артем Сластин – Долг человечества. Том 2 (страница 27)

— Вон там, — указала она пальцем на северо-восток, — в паре километрах пути, виден дым. А вон там, — перевела она пальчик к северо-западу, — я видела бурную реку и гору, высотой с… эм, не знаю даже, крутая гора, короче.

— Вот туда нам надо. — Согласился я. — Путь туда безопасен?

— Да, вполне. — Пожала плечами Катя. — По крайней мере я ничего не видела.

Мы отправились дальше, сдвинувшись с вынужденной стоянки. Очень не хотелось покидать привычный, скрывающий наши силуэты лес, но этот переход по открытой местности мы совершить обязаны. Еще хуже было то, что мы отлично оставляли четкие следы, а наши фигуры в темных плащах видно было, наверное, из космоса.

Так что, я перехватил копье покрепче, лягушонка отзывать не стал, усадив того к себе на плечо, и двинулся первым.

— Я шерстяной, могучий волчара… — Начала Лиза.

— Как мощны… мощны мои лапищи… — Поддержала Варя.

— Вы это о чем? — Спросил я напряженно.

— Да так. Шутку вспомнили, из того, нашего мира. — Посмеялись девушки.

Когда мы достигли подножия горы, сил не было ни у кого, а стремительно сокращающийся день, и ранее-то не отличающийся особенной длиной, сейчас почти подошел к концу, заливая белоснежные просторы ярко-оранжевым светом.

— Вот здесь — хорошее место. — Окинул я взглядом просторы.

— Прямо здесь?.. — Удивились ребята.

— Ага. Гляньте, тут склон не слишком крутой, сможем взобраться на пару метров, и я нам ночлежку выкопаю. — Указал я на конкретное место в скале.

— Эх, как в первую ночь. — Припомнила Варя. — Помню, как вы костерили меня, когда я с перепугу решила, что мне нечего жрать будет, и орехи припрятала. Мне так стыдно!

— Брось, это былое. — Отмахнулся я. — А вон туда гляньте, вот и река. Быстрая!

— И правда, типа, смоет если что!

— Борь, а ты как, забраться сможешь? — Поинтересовалась магичка у целителя.

— Да… — Ответил он неуверенно.

— Скорее бы лечь. Я еще с прошлого перехода не отдыхала… — Вот и еще одна пустилась в жалобы.

Но я не мог сейчас подкалывать их по старому, переадресовывая жалобы мамам. Слишком это… жестоко, ведь своих родителей они вряд ли когда-то теперь увидят. Я и в прошлый раз должен был быть умнее, подшутив так над Димой, забывшись на секунду, что я не в офисе в теплом кресле сижу, а пережил чертов апокалипсис.

Забравшись на два метра над уровнем земли, а иного ориентира у меня особенно-то и не было, я прислонил ладонь к отвесной породе. Надо выкопать максимум за раз, прямо по камню и породе, разложить спальники и просто вырубиться.

Элементарное разложение, усилившись от нового уровня и примененное в упор, выгрызло сферу в породе примерно около трех метров в диаметре. Без звуков, вспышек. Шух — и нет части породы. Разве что я сразу внутрь лезть побоялся, вдруг обвал какой-то случится. Но, переждав немного, а для пущей убедительности потыкав в закругленный потолок острием копья, удостоверился, что на головы нам камни не падают.

— Полезли! — Махнул я рукой, призывая остальных.

Глава 13

Лезть наверх было нетрудно, камни прекрасно выступали как естественные опоры для ног. Да и забраться-то надо было всего пару метров. Стоя наверху, я помогал тем, кто поднимается, подавая руку — так мы и затянули всех.

Лиза сильно вымоталась, ее снизу подтолкнул Боря, а я подхватил ее сверху. Еще бы, буквально сутки назад девочка валялась с сильнейшим истощением, а сегодня весь день на ногах. Ну ничего, дело Жени мы продолжим, просто выпала на нашу участь доля беглецов.

Последним поднимался Борис. Он скрипел, пыхтел, натужно закидывал руки на выступы, и подтягивался. Когда я потянулся, чтобы ему помочь, чуть сам спину не сорвал, но мы умудрились завалиться в пещеру уже вдвоем.

Оставшаяся пыль от выщербливания большого объема породы осела и быстро уплотнилась — кажется, влага все-таки была, пусть и в следовых количествах. Возможно, где-то в этой скале есть карстовые пустоты и подземные течения.

— Раскладываемся? — Устало спросил я у присутствующих, сконфуженно топчущихся по идеально ровной сферической пещере.

— Да, надо бы… — Потерла виски Варя. — Мы можем как-то заделать дыру входа?

— Зачем? — Спросил я.

— Тогда можно спать спокойно сразу всем, не оставляя кого-то третьи сутки без сна. — Объяснилась она.

— Боюсь, что нет. Мой навык в обратную сторону не работает. — Выдохнул я. Ее вопрос оказался тяжелым, но его нужно обсудить.

— Давайте сядем пока, ноги что-то гудят. — Присоединился к жалобам Боря.

— Ага.

Разложились. Места внутри хватило на четыре спальника и одну шкуру — улечься смогли все. Костра решили не разводить, масляных ламп также не зажигали. Хотелось максимально скрыть свое присутствие, пока мы настолько уязвимы. Глаза слипались у всех, причем так сильно, что если чуток передержать глаза закрытыми, можно обнаружить, что одно моргание затянется на несколько часов.

— Лиза выключилась. — Тихонько сказала Катя. — Бедный ребенок, сколько на нее бед выпало.

— Тише. — Варя приставила палец ко рту, призывая замолкнуть.

Плач? Да, действительно. На глазах девчонки, стоило ей вырубиться, навернулись слезы. Пока бодрствует, держится, но… черт.

— Кать, дай мне своих ягод, пожалуйста. — Попросил я, обождав несколько минут в тишине.

— Держи. — Отсыпала она мне жмень из инвентаря.

— Варь, нагреешь кипятка? Вода у меня есть. Только аккуратно, без вспышек. — Теперь обратился к магичке.

Заварили на всех отвара. Есть не хотелось совсем, желудок подкатывал к горлу. Столько времени без сна не проходят для организма бесследно. И сейчас, в мнимом ощущении безопасности, усталость давила на плечи тысячетонным грузом. Не один я был без аппетита — остальные также воздержались.

— Я останусь дежурить. — Сообщил я. — Мы не можем позволить себе спать все вместе.

— Может, хотя бы чуть-чуть, шеф? — Сворачивая от зевоты челюсть, спросил Боря.

— Если станет совсем невмоготу, я кого-нибудь разбужу. — Заверил его я.

— Тогда меня буди. — Ответил мне Борис.

— Все, спите. Я высижу.

Тяжело без людей. Вернее, таким малым составом. Нет возможности распределять работы и обязанности, всем приходится делать всё. В том числе и жертвовать отдыхом ради безопасности.

Местность эту я толком не знаю, видел ее, когда выбирался на вылазку в одиночку. Чего ожидать — непонятно. Ко всему прочему, где-то всего в нескольких километрах отсюда разведчица нашла дым, что говорит либо о других людях, либо о греллинах. Ну или на крайний случай кого-то еще, о ком мы не знаем.

Первый час я считал. Нет, не овечек, а как когда-то Дима оставлял свое сознание бодрствующим, в первую нашу ночь, в такой же пещере. Но я еще и смотрел на звездное чистое небо, и печально отмечал, что не узнаю ни одно созвездие.

Хотя, астроном из меня как из картошки балерина. Окажись я внезапно на противоположной части земли, тоже бы ничего не узнал. Второй час меня одолевал морок, и я до боли в ладонях сжимал свое копье. Мерное сопение и храп сзади меня нагоняли сон еще сильнее.

К началу третьего часа считать я перестал, мозг отказывался прибавить к восьми тысячам ста двум единицам еще одну. Просто еще одно маленькое сложение, простейшее, но я не мог. А потом пришли галлюцинации. По крайней мере мне сначала так показалось.

— Ма-а-арк. — Прокаркало что-то четко у меня над головой.

Я сидел на краю пещеры, свесив из нее ноги вниз, и отчаянно мерз, чтобы не уснуть.

— Ма-а-арк. — Гортанный голос продолжался, распыляясь в морозной ночи повсюду.

— Кто здесь? — Смог выдавить я онемевшими синими губами и пересохшим языком.

— Это я. У тебя есть что-нибудь-нибудь-нибудь для меня? — Каркал и залипал голос.

— Ренгу? — Удивился я и вскинул голову выше.

Антропоморфная птица сидела на выступающей скале, похожей по форме на миниатюрную версию «языка тролля», оставаясь при этом наполовину человеком, наполовину долбанным попугаем. Значит не глюки, а мой старый знакомец.

— Р-ренгу! Это я. У тебя что-то есть для меня? — Отозвалась птица.

— А что тебе нужно? — Меня взбодрил разговор, я даже как будто проснулся.

— Мясо-мясо-мясо. Убитое, кровавое мя-я-ясо. Еда. — Прогорланила Ренгу и взмахнула крыльями, но не взлетела, лишь выронила несколько перьев. Я ухитрился поймать одно.

— Нет, птичка, мяса у меня нет. — Расстроенно ответил я.

— Хочешь, хочешь я принесу тебе мяса? — Наклонила она голову в бок так сильно, что я было забеспокоился, что человеческая шея переломится.