Артем Кузнецов – Алекс Рейн (страница 19)
– Простите, вы… мы знакомы?
Я закрыл глаза.
Конечно. Для неё я – никто. Для неё это только начало.
Снизу донёсся звук тормозов – подъезжал поезд.
Всё совпадало. Время шло ровно к 23:40.
– Послушай меня, – сказал я, хватая её за руку. – Что бы ни случилось, не подходи к виадуку. Слышишь? Просто уйди.
Она вырвала руку.
– Кто вы вообще?!
Я хотел ответить, но не успел.
Грохот.
Выстрел.
Я обернулся – и увидел, как мой молодой я падает на колени.
На его лице – ужас и непонимание.
Мужчина с чемоданом валяется на платформе, кровь растекается под ним.
Секунда – и всё вокруг вспыхивает светом.
Тот самый взрыв. Первый сбой.
Время сжалось. Всё пошло вразнобой. Поезд застыл в воздухе, капли дождя замерли в падении, свет дрожал, превращаясь в густую белую массу.
Я бросился к молодому себе.
Он поднял голову, глядя на меня, и прошептал:
– Кто ты?..
– Тот, кто пытался всё исправить, – ответил я. – И провалился.
В этот момент пространство над нами разорвалось. Из него вырвался голубой свет – тот же, что я видел в лаборатории.
Внутри него мелькали кадры – другие циклы, другие я, другие смерти. Всё сразу.
Я понял: время схлопывается.
Первая петля замыкается.
Я схватил Лину за руку, крикнул:
– Уходи!
Она кричала моё имя, но я толкнул её прочь, в сторону лестницы.
Свет поглотил всё.
Тишина.
Пустота.
И только один звук, едва слышный, словно далёкое эхо:
тик… тик… тик…
Я открыл глаза.
Небо было другим.
Серое, неподвижное, без солнца.
Я стоял один на платформе.
Ни Лины, ни тел. Только чемодан.
На его крышке – выгравировано: ХРОНОС. ПРОТОКОЛ #1.
И под ним – три слова:
“С возвращением, Алекс”.
Чемодан стоял на краю платформы, как забытая деталь сцены после финального акта.
Он был покрыт ржавчиной, но ручка и замки блестели – словно их недавно кто-то трогал.
На металлической табличке – эмблема корпорации ХРОНОС, под ней гравировка:
ПРОТОКОЛ #1. С возвращением, Алекс.
Я не шелохнулся.
Сердце билось неровно, в голове гудело. Вокруг – мёртвый город, серое небо, беззвучный ветер.
Никакого дождя. Никаких людей.
Только я и чемодан.
– Всё начинается и кончается здесь, – прошептал я.
Руки дрожали, когда я потянулся к замку. Щелчок отозвался эхом, которое не исчезло, а будто застряло в воздухе.
Крышка приподнялась, и изнутри вырвался слабый, голубой свет.
Внутри не было бумаг. Ни записей, ни оружия, ни улик.
Только один предмет – круглый механизм, похожий на карманные часы.
Но вместо стрелок – жидкий, живой свет, пульсирующий в такт моему сердцу.
На ободе выгравировано:
“Якорь-1. Запуск временного цикла”.
Я замер.
Вот оно.
Начало и конец.
Тот самый механизм, который удерживал город.
Я поднял устройство. Оно было тёплым, как кожа, и почти дышало. Внутри я видел крошечные шестерни, вращающиеся с идеальной синхронностью, но каждая секунда шла в обратную сторону.
И тут я услышал голос.
Тихий, словно исходящий прямо из воздуха.
Мой собственный голос.