Артелина Грудина – Кьяра для Императора (СИ) (страница 4)

Наши взгляды встретились, его глаза стали темнее, и я почувствовала жар уже не только на руке, но и на своей талии. Утопая во взгляде Императора, я не сразу поняла, что меня обнимают! И кто? Этот нахал, которому я разрешила лишь подать мне бокал вина! Наступив на ногу демону, я плавно освободилась из его объятий и пошла в сторону Императора. Хорошо хоть никто не заметил вольностей того мужлана! Его смех долетал до меня, но мне было всё равно, ведь в нескольких шагах уже стоял мой мужчина.

— Добрый вечер, Ваше Величество, — присев в глубоком книксене, я подарила Императору не только одну из моих самых ослепительных улыбок, но и прекрасный вид на зону декольте. Я, не стесняясь, пользовалась своими достоинствами. И, судя по блеску в глазах демона, весьма умело.

— Добрый вечер, Ваше Высочество. Как вам пребывание в моём даруге? — взгляд мужчины пленил, а губы манили. До сегодняшней встречи я хотела быть лишь Императрицей, сейчас моё желание немного изменилось — я хочу быть лишь Его Императрицей.

— Чудесно, благодарю, — выражая благодарность Императору, я не забывала улыбаться, — я с нетерпением жду танца Смерти.

— Приятно слышать, что вы интересуетесь традициями моего народа. Уверен, танец не оставит вас равнодушной.

— Мне любопытно, вашей партнёршей по танцу может быть любая девушка? — мягко подводя мужчину к решению пригласить меня на этот танец, я надеялась на его приглашение. Подобное внимание сразу выделит меня из толпы принцесс.

— Стихия всегда указывает избранницу.

— Это выбор стихии, — я разочарованно вздохнула, если это не выбор самого Императора, то мои шансы не так велики.

— Да, — ещё раз подтвердив неутешительные новости, он нежно коснулся моей руки, — но я был бы счастлив, если бы её избранницей оказалась вы, — слова мужчины несказанно обрадовали меня, и я почти поверила в то, что его желание осуществится, но стихия избрала другую.

Наблюдая за танцем Смерти, я едва не умерла вместе с Огнём. Сильные руки моего мужчины обнимали мою сестру, его пальцы касались её голой кожи. Я знала, что за сердце Императора мне придётся побороться, но я и подумать не могла, что моей соперницей станет Лия! Где она только взяла это платье? Тонкая ткань очерчивала все формы её фигуры, мягко струясь от бедра, юбка была лишена любого объёма, почти как у обычной служанки. И это наследница престола! Гордость отца! Но самым ужасным в этом платье была спина, вернее, полное отсутствие ткани на ней. Как она могла? Зачем? Опять она хочет быть во всём первой! Как я могла поверить, что она действительно уступит мне?

Подобрав юбки, я поспешила из зала, не желая смотреть, как Император улыбается другой, кружа её по залу, как их магия переплетается, а они с каждой секундой становятся ещё ближе друг к другу. На её месте должна была быть я.

Распахнув первую попавшуюся дверь, я шагнула в тёмную комнату и, собрав всю свою злость, выпустила огненный шар в камин.

— Неплохой бросок, — услышав знакомый голос, я обернулась на звук. На софе, закинув ноги, сидел тот самый нахал.

— Что вы тут делаете? — ахнула я от неожиданности. Не думала, что кто-то станет свидетелем моей вспышки гнева.

— Сижу, — мужчина погладил обивку софы и отсалютовал мне бокалом, — а вы, как я смотрю, очень горячая девушка…

— Что вы себе позволяете? Да кто вы такой? — ярость и злость бушевали во мне, а нахальство демона просто испытывало моё терпение. Ещё немного — и следующий шар полетит не в камин, а в наглую улыбку собеседника.

— Карим, кальн Вермонд, — представился мужчина, ставя бокал на стол.

— Совершенно не приятно познакомиться.

— Правда? Что ж, тогда мне просто необходимо добиться вашей благосклонности, — пружинистой походкой мужчина подошёл ко мне и резко притянул к себе.

От неожиданности я почти рухнула на него. Его губы впились в мои яростно и стремительно. Моя попытка отпрянуть провалилась с треском, мужчина положил свою руку на мой затылок, фиксируя голову, и углубил поцелуй. Воздуха уже почти не хватало, а поцелуй всё длился. Страстный. Неистовый. Я теряла связь с реальностью. Никто и никогда так меня не целовал. Я забылась. Потерялась. И ответила на поцелуй. Мои руки обвили его шею, губы сами раскрылись, и всё вокруг потеряло смысл. Прошлые стремления, желания, были стёрты страстью. Император больше не привлекал меня, обида на сестру ушла. Мне было не до них. Здесь и сейчас я чувствовала себя единственной, обожаемой и любимой.

Утро пришло внезапно. Вид мужчины, спящего на подушке рядом, вмиг разбудил меня. Красивый нахал, страстный соблазнитель. Карим. Сердце сжалось. Тело ещё помнило его горячие ласки. А разум кричал, что нужно бежать. Подхватив своё платье, я призвала тьму и сбежала в свои покои. От Карима и от себя. Задержись, я бы не удержалась и провела бы рукой по рельефному торсу, запустила бы пальцы в тёмно-каштановые волосы и попробовала бы на вкус его губы. Такие сладкие. Но нельзя. Я хочу быть Императрицей. Я всю жизнь хотела быть ей, хотела, чтобы люди смотрели на меня так, как смотрят на Лию. Хотела, чтобы отец хоть раз с гордостью сказал: «Это моя дочь!» Значит, план остаётся прежним. Кариму нет места в моей жизни.

«Глупая, а с чего ты решила, что он захочет продолжения? Ты была всего лишь девушкой на одну ночь!» — от едкой мысли, которая насмехалась надо мной, сжалось сердце, и появилась уверенность в правильности принятого решения.

— Эта ночь ничего не значит, — повторяла я себе под нос, направляясь в ванную.

— Ничего, — шептала я, погружаясь в теплую воду.

— Ты моя с сегодняшней ночи и до конца жизни, — бархатный голос ласкал моё ухо, а сильная мужская рука накрыла мою грудь. Я дернулась, но, повернув голову, увидела лицо Карима. Так близко.

— Ты не убежишь от меня, принцесса, — скинув халат, мужчина залезал в мою ванную. Моё сердце трепетало от его повелительного тона. Безумно хотелось подчиниться. Мой взгляд прошёлся по голому торсу мужчины и, поднявшись к его лицу, остановился на самонадеянной ухмылке и дерзком взгляде карих глаз.

— Я не убегала, я ушла, — не пряча взгляда, холодно возразила я, — ты мне больше не интересен. У меня другие планы. И тебя в них нет, — схватив мочалку, я принялась намыливать тело, делая вид, что мужчины, сидящего со мной в одной ванной, не существует. Это какое-то наваждение! Я сильная, я справлюсь. Я будущая Императрица! Никому не встать у меня на пути!

— Нет? — демон изогнул бровь и пальцем дотронулся до моего подбородка, чуть приподнимая моё лицо, чтобы в следующую секунду подавить моё сопротивление поцелуем. Очень умелым поцелуем, от которого кружилась голова и путались мысли.

Стук в двери прервал нас. Кажется, моя служанка только что подарила мне возможность снова думать.

— Потом договорим, — мягкие губы коснулись моего виска, и мужчина исчез во тьме. Я же замерла с мочалкой, пытаясь успокоить свои мысли и чувства.

— Доброе утро, Ваше Высочество, — глаза девушки были перепуганы. Ещё бы, хозяйка сама готовила себе ванную, да и платье снимала тоже сама. Почти.

— Доброе утро, Софита, — я улыбнулась служанке, и мой взгляд упал на пол, на котором лежал халат Карима. Чтоб его!

***

В полумраке кабинета я сидел в кресле за столом и в который раз пересматривал папки с информацией о каждой принцессе. Одна из них станет моей Императрицей. Устало потерев лоб, я притянул три папки. Талия, Аннабель и Илэрия. Которая? Я думал, что-то почувствую, увидев их, но сердце молчало, а разум анализировал. Белль показалась мне прекрасной, и дело не во внешности, она будто светилась изнутри, её жажда знаний меня восхищала. Умная, красивая девушка, которая не интересуется платьями и украшениями — это почти находка! Уже после встречи в библиотеке я хотел выбрать её, но затем моя фантазия прокрутила несколько лет нашей жизни. Печаль в её глазах от необходимости заниматься ненавистными делами, присутствовать при скучных обедах и вести скучные разговоры. Она возненавидит меня. Она слишком живая. Я уничтожу её. Готов ли я пойти на это?

С тяжёлым вздохом я отодвинул папку. Откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза, я старался понять, что я чувствую к двум другим девушкам. Илэрия невероятно красивая. Я бы сказал, совершенная. Её улыбка, мягкий тембр голоса, плавность движений. Она стала бы прекрасной Императрицей. Плохо только одно: мне было с ней не интересно. Разговор получился скомканным и недолгим. Поговорить с Талией было ещё сложнее, она словно отгородилась от меня. Все мои попытки узнать её ближе наталкивались на холодную вежливость. Только во время танца, когда наши потоки магии слились в один, я смог заглянуть в неё. В ней столько теплоты, света и любви. Может, у неё уже есть возлюбленный? Тогда её поведение понятно. Если её сердце занято, то она точно не моя кьяра, тогда остаются Бель и Рия.

Взяв портрет Бель, я нежно погладил изображение по щеке.

«Если это ты, то я не знаю, как мне поступить», — меня терзали сомнения. Мне нравилась Бель такая, какая она есть, но если мой выбор падёт на неё, то это изменит девушку.

— Добрый вечер, Ваше Величество, — смеясь и кланяясь, в кабинет вошли мои друзья. Настроение у них было не в пример моему. Хотя нет, Вард был так же насуплен и задумчив. А вот Арнир веселился, прижимая к себе несколько бутылок вина. Айвен уже доставал бокалы.