Арт Лант – Кощей. Путь к силе (страница 9)

Его слова заставили Белеса немного унять пыл. Какое-то время они молча шли, и тут некромант произнёс:

– Ты прав, что-то меня понесло. Прости меня. Но и ты пойми, столько лет я шёл к этому. Я просто сдерживаю себя, чтобы не броситься туда со всех ног…

– Я тебя понимаю, но умирать по глупости из-за необдуманных действий я не хочу. Предлагаю заночевать где-нибудь поодаль и понаблюдать за этим местом. Осторожность лишней не бывает, – хитро произнёс юноша, словно что-то предчувствовал.

– А ты сильно вырос, парень. И даже можешь делиться своей мудростью со мной. Похвально. Наверное, ты прав, и мы поступим так. Не стоит лезть в пекло неподготовленными. Когда-нибудь ты добьёшься невиданных высот, если, конечно, не сгинешь по глупости.И спутники так и сделали, выбрав место с хорошим обзором на соседней скале рядом с проходом. Шум падающей воды скрывал их разговоры, а высокая каменная гряда за спиной защищала от непрошеных гостей. Устроив себе наблюдательный пункт, они принялись осматривать подозрительное место. Хоть неприятный и пронзительный ветер донимал, костёр разжигать не стали, чтобы огонь не был виден на сотни вёрст, как маяк в море. Дождавшись, когда поздние сумерки полностью укроют скалы, они уже было стали спускаться вниз, как заметили тусклый мерцающий свет из глубины пещеры. Тут же замерли, как испуганные зайцы.

– Ну и что это такое? – тихо спросил Лукьян, словно кто-то мог их услышать.

– А мне почём знать? Это может быть что угодно: магический факел, охранные руны или светящиеся грибы, которые иногда встречаются в пещерах по всем этим землям, – пожал плечами Белес.

– Час от часу не легче. Одно радует: мы заметили это до того, как вошли туда днём. По крайней мере, теперь будем осторожнее. А ты случаем не спросил у покойной сестры, что нас ждёт внутри? – с сарказмом спросил Лукьян.

– Да ты знаешь, как-то не до разговоров было, – ответил колдун. – Настала долгожданная месть. Ты не поймёшь, но я отомстил этим тварям за всё зло, что они сотворили. Так что, что бы там ни находилось, оно не остановит меня.

Глава 3. Прощание

Проснулся он от того, что кто-то мягко и бережно гладил его по плечу, приговаривая:

– Эй, проснись, завтрак готов. Тебе надо поесть – ты почти сутки спал.

Открыв глаза, он увидел перед собой красивое улыбающееся лицо Айи. Поднявшись, он огляделся и понял, что проснулся не в том месте, где уснул. Он очнулся на кровати и с вопросом и непониманием посмотрел на служанку.– А! Не обращай внимания – ты так крепко спал, что мы не стали тебя будить и просто переложили на кровать. Ты, кстати, особо не сопротивлялся. Лавочка – не самое удобное лежбище, ты бы даже встать потом не смог.– А что с Белесом? – сонно спросил паренёк.– Пока хромает, но уже может ходить самостоятельно! – довольно ответила она, не скрывая своей радости.– А благоверная его где?– Она с хозяином пару часов как ушли на прогулку. Сказали, будут к обеду, и передали тебе располагаться как дома и садиться трапезничать, их не дожидаясь, – чётко отрапортовала домохозяйка.– Да им есть о чём поговорить спустя столько-то времени. А вот насчёт поесть не откажусь, – сказал Лукьян, и тут же его живот протяжно завыл, словно выбросившийся на берег кит. – Накрывай пока. А мне надо размяться – сутки почти проспал. И очень тебя прошу: на себя порцию не забудь. Не хочу сидеть в одиночестве.Девушка улыбнулась краешком губ и растворилась в домашних хлопотах. А парнишка тут же принялся заниматься утренними процедурами. Когда со всем было покончено, сон как рукой сняло. Из зала доносился приятный запах выпечки. Зайдя в комнату, он не поверил своим глазам, слюна тут же наполнила рот, и глаза заблестели от радости.

– ПИРОЖКИ! – трепетно прошептал малец и буквально телепортировался за стол.

День явно начинался прекрасно. Пряный травяной чай и восхитительные пироги буквально вырвали его из забот и хлопот прошедших дней. Он ел и ел, пока сдоба не заполнила его изголодавшийся желудок окончательно.

– Я сейчас лопну. Зачем так вкусно готовить! Невозможно остановиться. Фух… – тяжело произнес юноша. Улыбка не сходила с лица служанки, она то и дело подкладывала и подкладывала еду на стол.

– Кушай, так приятно, еще никто так рьяно не хвалил мою стряпню, – на укор в глазах Лукьяна отвечала девушка, подливая напиток в кружку.

– Тебе определенно надо открывать свой трактир! – довольно произнес сытый мальчуган. – Я уверен, люди будут становиться в очередь ради такой бесподобной трапезы!

– Скажешь тоже! И поискуснее найдутся, – смущенно пролепетала мастерица, её щеки тут же покрылись багрянцем, отчего на душе у парня стало как-то теплее.

К концу трапезы вернулись и счастливые влюбленные. Они хоть и были счастливы и казались довольными, но Лукьяну виделась грусть в их глазах. Но спрашивать что-либо он не стал.

– О, наш герой проснулся. Ну и горазд же ты спать, – прихрамывая, подошел к столу и сел напротив колдун Белес, а рядом с ним села и его супруга. Оба они загадочно уставились на юношу.

– Вы чего это? Ну переел немного, с кем не бывает, – отмахнулся мальчишка.

– Да это понятно, ты другое скажи. Мы тут пообщались с моей благоверной, теперь вот у тебя решили спросить, чего дальше делать-то будешь? Нам ты помог знатно, и мы тебе теперь по гроб жизни обязаны. Так что, коли хочешь, оставайся с нами. Скучно не будет, это я тебе обещаю. А еще вот… – колдун встал из-за стола, открыл полку в своем столе и достал ту самую корону с запертым духом. – Держи, заслужил. Но очень прошу, будь с ней аккуратен. Она может дать тебе ответы на многие вопросы, но не на все. Да и цена, сам знаешь, будет велика.Взяв безделушку в руку и покрутив её, Лукьян осмотрел со всех сторон и положил около себя.

– Спасибо за всё: и за предложение, и за наши с тобой приключения, и за то, что многому меня научил. Но у меня свой путь, и пройти его я должен сам. Я знаю, чего хочу, и, надеюсь, с помощью книги пойму, как этого добиться. А вам хочу лишь пожелать никогда больше не расставаться, вы этого заслужили.

– Ты уходишь? – удивлённо спросила Малонья.

– К сожалению, да. Я рад, что помог вам воссоединиться, но у меня есть цель, и я должен постараться её выполнить. Я обещал и не могу отойти от своих слов.

– Уважаю твой выбор и отговаривать тебя не стану, – твёрдо и уверенно сказал некромант, глядя ему прямо в глаза. – Но прошу тебя лишь об одном: постарайся выжить!

– Да о чём вы таком говорите? Что значит «постарайся выжить»? Что у тебя там за цель? – не переставая смотреть то на мужа, то на парня, вопрошала девушка.

– Месть! – твёрдо и зло произнёс Лукьян.

– Ты сейчас серьёзно? И это твоя цель? Одумайся, это опасный путь, который ни к чему хорошему не приведёт! – запротестовала девушка.

– Жена моя, хватит! Ты не знаешь всего! У него путь, достойный настоящего воина. В конце концов, если бы я не хотел отомстить, возможно, мы с тобой сейчас бы не разговаривали. Она поддерживала мне жизнь все эти годы, давала силы, так что пусть идёт! – грубо прервал её Белес.

Женщина сверкнула злым взглядом, оглядев всех присутствующих. Казалось, даже время остановилось, но потом она глубоко выдохнула и, успокоившись, сказала:

– Может, вы и правы, я не знаю, что там у тебя произошло. Главное, знай: мы всегда будем тебе рады. Приходи, когда пожелаешь, тебе здесь всегда найдётся место.

– Спасибо, друзья! – со счастливой улыбкой произнёс юнец. – Обязательно вернусь, но теперь мне пора собираться в путь. Не люблю я долгих расставаний. Пойду собираться.

Через полчаса неспешных сборов Лукьян водрузил на плечи свой нехитрый скарб, накинул суму через плечо и двинулся в новое путешествие.

Погода портилась: по небу проплывали свинцовые чёрные тучи, то и дело скрывая солнце. Иногда роняя крупные капли дождя на землю. Иногда в спину путника подгонял уже не такой тёплый ветерок. Лето подходило к концу, плавно передавая свои владения осени. Это навевало разные грустные и не очень мысли. Юноша шёл чисто механически, погрузившись в свои думы.

Он много узнал за это время: мир оказался намного интересней, многогранней и опаснее, чем он думал раньше. Есть такие силы на этом свете, по сравнению с которыми он всего лишь жалкая букашка. Да, он был слаб, но у него была цель, и для себя он давно уже решил, что добьётся её, чего бы это ни стоило. За размышлениями он и сам не заметил, как оказался на руинах некогда большой и богатой деревни, в которой на данный момент остался всего один жилой дом.

Слышался далёкий собачий лай. Из трубы дома чадил небольшой дымок, а значит, с гостеприимными хозяевами всё было в порядке. Этот простой факт заставил парня искренне улыбнуться. Люди, пережившие так много невзгод, всё же остались людьми, несмотря ни на что. Они накормили и приютили его в час нужды. «Пойду проведаю стариков, да, может, подсоблю чем», – подумал юноша и двинулся к последнему дому на деревне, в котором ещё теплилась настоящая жизнь.

Подойдя ближе, заметил, как неугомонный и вечно бдящий пёс Уголёк пристально и как-то недобро смотрел на него из-подлобья, то и дело хватая воздух своим чёрным кожаным носом. Его тёмные умные глаза изучающе смотрели, будто бы смотря в самую душу пришедшего из ниоткуда гостя. Путник застыл и, не шевелясь, уставился на косматую зверюгу.