Арно Штробель – Восхождение без свидетелей (страница 25)

— Если бы примерно в это же время не пропал Ральф. И если бы вы с ним вчера ночью едва не подрались.

Тима словно хлестнули.

— Ты серьёзно? Ты? Я с ним сцепился только из-за тебя! А теперь сам подбрасываешь такую версию?

Фабиан примирительно поднял руки.

— Благодарность тут ни при чём. Я не говорю, что ты замешан в исчезновении Ральфа. Скорее наоборот — почти уверен, что нет. Но ты сам заговорил о логичном объяснении, и я обязан был показать, где оно не сходится.

— Я тоже почти уверена, что Тим не имеет отношения к исчезновению Ральфа, — сказала Дженни.

Яник упёр руки в бока.

— Ах вот как? И откуда такая уверенность?

— Потому что… — взгляд Дженни скользнул к Фабиану, потом к Лукасу и вернулся обратно. — Потому что я просто в это не верю.

Что-то в выражении её лица показалось Тиму странным — словно она знала больше, чем говорила. Заметив, что он на неё смотрит, Дженни отвела глаза.

— Ладно, давайте всё-таки посмотрим, что там снаружи, — сказал Яник уже заметно мягче: похоже, он и сам понял, что поторопился с обвинениями.

Тим кивнул.

— Да, пойдём.

Себастьян с ними не пошёл, но Яника это, судя по всему, больше не тревожило. Видимо, он уже не считал Тима смертельно опасным.

Кровь обнаружилась слева от хижины. С этой стороны, в отличие от противоположной, крыша выдавалась вперёд широким козырьком и прикрывала длинный штабель поленьев, сложенных почти на двухметровую высоту. По крайней мере, дрова оставались сухими до тех пор, пока дождь не начинал хлестать наискось.

Шторм не стихал. Ветер бил с такой силой, что Тиму приходилось почти наваливаться на него всем телом, чтобы просто двигаться вперёд.

Он не мог припомнить, чтобы когда-нибудь в жизни попадал в такую бурю.

С вершины штабеля ветер уже сорвал немало поленьев и разбросал их по округе.

Сразу за углом, там, где ряд дров прерывался примерно на метр, можно было стоять под относительным укрытием. Следуя за Яником и заслоняя глаза ладонью от острых, как иглы, капель, Тим увидел то, из-за чего поднялась тревога.

На нескольких поленьях темнели пятна. Кора почти полностью впитала их, и это ещё не обязательно должна была быть кровь. Но у основания штабеля лежал слой картона, и на нём виднелись два пятна, в природе которых сомневаться не приходилось.

Это была кровь. Свежая — не почти чёрная, как засохшая, а густо-красная.

Тим внимательно оглядел всё вокруг, лихорадочно шаря в памяти в поисках хоть какой-нибудь зацепки.

Видел ли я это раньше? Дрова, нависающий козырёк? Был ли я здесь ночью или ранним утром, на этом самом месте? И если был — то один ли?

— Ну? Кровь или нет? — прокричал Яник, хотя стоял почти вплотную.

Тим лишь кивнул и показал в сторону двери.

— Пойдём обратно.

Когда они вернулись в хижину и закрыли за собой дверь, все взгляды тут же устремились на них.

— Там действительно кровь, — сказал Тим. — Похоже, свежая. Может, я и правда выходил рано утром и где-то поранился.

— Где? — спросил Себастьян.

— Откуда мне знать, чёрт возьми! — Тим и сам слышал, как отчаянно звучит его голос. — Может, я прикусил язык. Или у меня пошла кровь из носа. Почём мне знать?

— Или это не твоя кровь, — бросил Себастьян.

Тим уставился на него и почувствовал, как в нём вскипает ярость.

Всё. Хватит.

— Возможно, — произнёс он жёстко, и с каждым словом голос его становился громче. — Возможно, я нашёл Ральфа снаружи, уже в крови, — после того как кто-то продолжил драку, начатую здесь. Вчера я всего лишь оттащил Ральфа от Фабиана, чтобы он не избивал того, кто слабее. А вот ты набросился на него в слепой ярости.

— Какая чушь, я…

— Чушь? Ты тогда просто сорвался. Мы еле тебя оттащили — забыл? Может, ты так и не остыл, и, когда Ральф в какой-то момент вышел, пошёл за ним. Может, избил его уже там. А я потом наткнулся на него и попытался помочь. Или Ральфа к тому времени уже не было, и я просто коснулся чего-то, на чём осталась его кровь. Как тебе такая версия?

— Бред! — заорал Себастьян и вскочил. Тяжело дыша, он сжал кулаки и уставился на Тима так, будто готов был броситься на него в ту же секунду.

Тим инстинктивно понял: сейчас поведение Себастьяна работает против него самого.

Этим нужно воспользоваться.

— И вот теперь ты хочешь наброситься уже на меня — потому что опять злишься, верно? Так же, как вчера ночью на Ральфа. Видишь? Ты едва себя сдерживаешь. А чтобы отвести от себя подозрения, обвиняешь меня. Разве не так?

Между ними вклинилась Лена и, упершись ладонями им в грудь, развела их в стороны.

— Перестаньте орать, так мы ничего не…

Она осеклась на полуслове и уставилась на Тима. Выражение её лица было тем же, что и в тот миг, когда она впервые заметила на нём кровь.

— Что? Что опять? — нервно спросил Тим. Он чувствовал, что вымотан до предела и больше не в силах выносить эти странные, ничем не объяснимые взгляды. — Лена, пожалуйста, не смотри на меня так. Просто скажи, в чём дело.

— У тебя на лице была кровь. А теперь… её нет.

Тиму не пришлось долго думать.

— Неудивительно. Там снаружи льёт как из ведра. Через десять секунд у меня всё лицо было мокрым.

Лена медленно кивнула, словно в замедленной съёмке.

— Вот именно. Дождь идёт всю ночь. Если бы кровь попала тебе на лицо на улице, ливень смыл бы её ещё до того, как ты вернулся в хижину.

И тут Тим наконец понял. Ему захотелось обнять Лену. Она была права. Этот чудовищный ливень смыл бы с него любые следы в считаные секунды.

— Значит, кровь на моём лице появилась уже здесь, внутри. И, скорее всего, это моя кровь. Я не мог выйти с ней наружу и вернуться обратно — дождь смыл бы её по дороге. Её и было-то всего ничего. Для этого хватило бы и небольшого носового кровотечения.

Он повернулся к Себастьяну. Тот ответил ему долгим, задумчивым взглядом.

Юлия тоже пристально смотрела на него. В её глазах по-прежнему стоял страх, причину которого Тим отчаянно хотел понять. Она словно пряталась за Себастьяном — от него.

Тим многое бы отдал, чтобы заглянуть ей в голову.

Прошло несколько секунд. Кулаки Себастьяна разжались. Всё его тело обмякло, и Тим почти физически ощутил, как перевес сместился на его сторону.

— Звучит более или менее правдоподобно, — произнёс наконец Себастьян, уже заметно спокойнее. — Хотя всё равно непонятно, почему одежда у тебя с утра была мокрой. Но ладно… Может, ты и вправду выходил отлить, а кровь пошла уже потом, отдельно. Но я к этому не причастен — это уж полная чушь.

Никто не произнёс ни слова.

Тим медленно кивнул. Он чувствовал себя так, словно неподъёмная тяжесть свалилась не только с плеч, но и с самого рассудка.

Его взгляд остановился на Дженни, и во второй раз он отметил в её лице что-то странное.

Надо будет с ней поговорить.

Но сначала он обратился ко всем:

— Вот именно. Если захотеть, к исчезновению Ральфа можно притянуть кого угодно из нас — достаточно подобрать подходящую историю.

Только теперь он осознал, как сильно замёрз, и ему мучительно захотелось снять мокрую одежду.

— Может, этот фрик просто свалил, умники, — Денис поднялся из своего угла.

Завернувшись в одеяло, он прошёл мимо Себастьяна и Тима к одному из табуретов и сел.