Арно Штробель – Игра в месть (страница 41)
Он думал о Йенсе. Тот всё так же лежал на полу один, беспомощный, не способный шевельнуться, если крысы его учуют и голод пересилит осторожность.
Он прибавил шаг. Собранный до предела, пожирал темноту метр за метром, цепляясь за единственную надежду — что Мануэла уже вернулась и сидит рядом с раненым.
Её не было. Йенс лежал на голом бетоне, в прежней позе.
Кровати в спальных отсеках — голые рамы без матрасов. Нужна комната с закрытой дверью, куда крысы ещё не проникли. Там Йенс будет хотя бы в относительной безопасности.
Нести его на руках невозможно — сломанные рёбра не позволят. Тащить волоком, через весь коридор, до первых помещений с запертыми дверьми.
На это уйдёт время. Время, за которое Торстен тоже может додуматься до костюмов. И тогда последний шанс — для семьи, для него самого — будет потерян.
А если тронули? В темноте не разглядеть. На руках Йенса уже могли остаться следы зубов. Уверенности нет.
Писк — у самых ног — оборвал колебания.
И в который раз за эту ночь ему стало стыдно.
Пол гладкий — это можно использовать. Если уложить Йенса на шерстяное одеяло, что служило ему пончо, тело пойдёт по бетону, как по салазкам.
Франк стянул колючую ткань через голову и расстелил рядом с раненым. Холод мгновенно пробрался сквозь свитер.
Обошёл Йенса. Опустился на колени у изголовья. Перекатить нельзя — ляжет на рану. Он просунул руки под грудную клетку, вдохнул раз, другой, третий и стиснул зубы.
Рывок.
Приподнял обмякший торс и потянул вправо. Боль хлестнула от рёбер к позвоночнику — перед глазами вспыхнуло белым. Крик вырвался сам собой. Он тащил безвольное тело на одеяло — дальше, ещё немного — пока пальцы не разжались.
Опустил. По щекам текли слёзы. Осел на пятки и замер — ни вдохнуть, ни шевельнуться, ничего, кроме боли.
Мысль о задании не отпускала. Дверь ждала в нескольких метрах, в конце узкого прохода. Тусклый желтоватый отблеск позволял угадать чёрный проём наискосок.
Франк отвернулся.
Нащупал шею Йенса. Пульс — далёкое, едва уловимое эхо, но он был.
Ухватился за углы одеяла и с трудом разогнулся. Прислушался. Только далёкие шорохи. Откинулся назад, потянул — и одеяло заскользило по бетону так легко, что он едва устоял на ногах.
Перевёл дух. Потянул ровнее и двинулся к жёлтой линии.
Первые двери в коридоре стояли нараспашку. За ними — возня, скрежет, суетливый топот мелких лап. В конце коридора Франк свернул налево.
Четвёртая дверь слева оказалась закрытой.
Он привалился к косяку и обмяк. Боль в груди немного отступила. Тело налилось свинцовой тяжестью, но останавливаться нельзя.
Собрался. Рванул дверь, втащил Йенса через порог и захлопнул створку.
Минуту стоял не шевелясь. Только собственное рваное дыхание в замкнутом пространстве. Больше — ничего. Крыс здесь не было.
Франк осторожно высвободил одеяло из-под неподвижного тела. Хотелось оставить Йенсу хоть эту подстилку, но без неё замёрзнет он сам.
Набросил ткань на плечи и двинулся вдоль стен к выходу.
Выскользнул за дверь. Плотно прикрыл её. Направился к шлюзу.
Проход лежал впереди — чёрное жерло тоннеля. Вспомнился кот Мануэлы, окоченевший где-то там на трубе, в нескольких метрах от него.
Он двинулся на ощупь. Под пальцами — гладкий металл, шершавый чугун, распределительные короба, жгуты кабелей. Лбом налетел на выступ, глухо застонал и обогнул препятствие по широкой дуге.
И наконец ладони легли на знакомый холодный металл шлюзовой двери.
Из горла вырвался звук, которого он сам не узнал.
Тяжёлая железная дверь стояла распахнутой настежь.
ГЛАВА 29
02:33
Франк стоял не шевелясь, вперив взгляд в темноту.
Он не ошибся. Третье задание связано с защитными костюмами в шлюзовой камере — иначе зачем бы первой двери оказаться открытой?
Или открыли обе? Может, игра окончена и путь наружу свободен?
Ему нужны костюмы. Первый балл рядом, рукой подать. А вместе с ним — жизнь Лауры и Беаты. Но что, если Торстен уже побывал здесь? Или до сих пор здесь? Или кто-то совсем другой поджидает его во мраке?
Он вспомнил шаги в тёмном коридоре, замершие совсем рядом. Чужое дыхание, оборвавшееся на полузвуке. Кто-то там был — он чувствовал это нутром.
А если этот кто-то сейчас притаился по ту сторону двери?
Лоб покрылся ледяной испариной. Франк задержал дыхание, вслушиваясь в каждый, самый ничтожный шорох. Тишина. Мёртвая, ватная. Ни шелеста, ни скрежета — казалось, даже крысы обходят этот участок стороной.
Помещение с костюмами находилось сразу за дверью шлюза, налево. Каждый следующий шаг мог стать ловушкой. Где-то внутри мог таиться человек, готовый ударить в спину — как Йенса. И, возможно, на этот раз рука не дрогнет.
Альтернативы не было. Войти. Проверить внешний выход. Если заперт — добраться до кафельного помещения с костюмами РХБЗ. Этот балл означал жизнь. Для его семьи.
Страх подступил удушливой волной, сковывая мышцы. Мозг слал команду —
Первый осторожный шаг. Второй. Чуть влево, к кафельному помещению. Замер, прислушался. Тишина. Тогда развернулся, повёл ладонью по шершавому бетону правой стены и двинулся вдоль неё, пока не нащупал внешнюю дверь.
Заперта.
Он ожидал этого, и всё же осознание резануло. Франк стоял, уронив голову, ладонь на ледяном металле. Тело обмякло, словно из него разом вытянули все жилы. Хотелось осесть на пол и больше не двигаться. Никогда.
— Ну и что?
Он даже не понял — подумал или произнёс вслух. Поднял голову, уставился в черноту.
— Какая разница, — сказал он, на этот раз отчётливо. Слова прозвучали непривычно громко в глухой тишине.
— Значит, умру. Всё равно ведь умру.
А потом закричал — выплеснул разом всё, что спеклось внутри: