Арно Штробель – Холодный страх (страница 9)

В восемь Макс заехал за сестрой, а без двадцати пяти девять они уже сидели друг напротив друга в лучшем — по его убеждению — суши-ресторане города. Идея казалась ему удачной: суши Кирстен дома не готовила, и от его предложения она действительно пришла в восторг.

— Итак… — Кирстен сняла со стола сложенную веером салфетку, расправила её и, небрежно свернув, положила рядом с собой. — Рассказывай, что у тебя было за эти дни.

— Увы, рассказывать особо нечего. Мы пока толком не продвинулись.

Она закатила глаза и склонила голову набок.

— Я не о том. Я хочу знать, как ты сам, Макс.

Он взял ножку бокала двумя пальцами и посмотрел на светлое вино.

— Терпимо. Сначала казалось, что это дело снова отбросит меня далеко назад. Но теперь… мне кажется, работа идёт мне на пользу. Когда я с головой в расследовании, у меня попросту не остаётся времени на посторонние мысли.

— Хм… — протянула Кирстен. — По-моему, это больше похоже на вытеснение. Ты правда считаешь, что так лучше?

Этот вопрос Макс уже не раз задавал себе сам. Он пожал плечами.

— Понятия не имею. Но я знаю, что это работает. — Он поднял бокал и чокнулся с сестрой. — За тебя. А теперь твоя очередь. Рассказывай, что тебя тревожит.

— Что меня тревожит? С чего ты взял?

Макс посмотрел ей прямо в глаза и промолчал. Несколько секунд Кирстен выдерживала его взгляд, потом сдалась.

— Ты прав. Есть кое-что. Помнишь того типа, который донимал меня в «Фейсбуке» всё новыми и новыми аккаунтами? Полгода назад, когда случилась та история с… ну, ты помнишь.

— Когда всё случилось с Дженни?

— Да.

Макс прислушался к себе, ожидая, не накатит ли новая волна боли. Но сейчас он держался относительно неплохо.

— Да, точно, помню. Этот тип докучал тебе какими-то намёками, верно?

— Да. И он так и не унялся.

Макс выпрямился.

— Что? Всё это время — а ты мне ни слова?

— Потому что это было не так уж страшно. То затихало, то снова чуть сильнее… Иногда по три-четыре недели от него ни звука. Я и решила — просто какой-то псих.

— А теперь не думаешь?

Кирстен сделала глоток из бокала.

— Он подробно описал мне, как выглядит дом, в котором я живу. По-моему, он за мной следит.

— И с каких пор это тянется?

— Сообщение с описанием дома пришло в пятницу.

В Максе отозвался чей-то голос — шёпотом, неразборчиво, но всё же достаточно ощутимо, чтобы в груди неприятно сжалось.

— Он тебе угрожал?

— Напрямую — нет. Обычно он пишет странные, но в общем-то безобидные вещи. Что я наверняка очень одинока без парня, и всё в таком духе. Хуже всего было, когда он написал, что представляет себе, каково это — заниматься сексом с женщиной в инвалидном кресле.

Максу стоило немалых усилий подавить в себе братский порыв защитника и взглянуть на всё это профессионально.

— Хм… боюсь, официально мы мало что сможем сделать, пока он открыто тебе не угрожает. Но я поговорю с коллегами. Возможно, неофициально нам удастся кое-что разузнать.

По лицу Кирстен скользнуло облегчение.

— Да, это было бы очень кстати. С тех пор как он написал про дом, мне и правда… немного страшно.

Она изо всех сил старалась держаться — и именно это яснее всего показывало Максу, до какой степени она нуждается в его помощи. Он предложил первое, что пришло в голову.

— А если ты на время переберёшься ко мне? Если он и правда следит за твоим домом и увидит, что тебя там нет, — может, отступится?

Кирстен протянула руку через стол, взяла его ладонь и сжала её со снисходительной улыбкой.

— Ах, братик… ты что, забыл, что я передвигаюсь на колёсах? А твоя квартира и дом, в котором она находится, совершенно не приспособлены для инвалидов. Я туда одна даже не попаду.

Ах да, чёрт возьми. Макс мысленно выругал себя за то, что упустил такую очевидную вещь.

— Ты права, прости. Тогда я сам переберусь к тебе. Поживу несколько дней. Если этот тип увидит, что в доме появился мужчина, он десять раз подумает, прежде чем снова соваться.

Кирстен решительно покачала головой.

— Это очень мило с твоей стороны. Но, право, не стоит сразу так перегибать. Наверное, я и сама принимаю этого психа слишком всерьёз. — И с улыбкой добавила: — К тому же я не хочу ставить под угрозу наши добрые отношения. Сомневаюсь, что ты выдержишь меня дольше нескольких часов кряду.

Макс пропустил мимо ушей её, как ему показалось, нарочитую весёлость.

— Я в самом деле за тебя беспокоюсь. Если с тобой что-нибудь случится из-за того, что я ничего не предпринял… я этого не переживу.

Кирстен взяла его руку в свою и накрыла сверху другой ладонью.

— Знаю. И обещаю: как только этот тип снова объявится, я тут же тебе скажу. Договорились?

Макс серьёзно посмотрел ей в глаза и задумался: не солгала ли мне сейчас сестра?

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

 

ГЛАВА 6

 

Она сидит в постели прямо и напряжённо вслушивается в темноту — без страха, скорее настороженно. Грохот донёсся снизу, в этом нет сомнений. Хотя в старой развалюхе всё скрипит и потрескивает от малейшего сквозняка.

Опять блажь Йохена. Сто тысяч евро он получил в наследство от тётки. Сто тысяч! Деньги нешуточные, и Рози мимоходом думает: откуда у старой карги взялось такое богатство? Впрочем, какая теперь разница. Как бы то ни было, после смерти тётка отписала Йохену сберкнижку.

И как же её благоверный распорядился этим подарком судьбы? Отложил про чёрный день, чтобы хоть немного разбавить нищенские гроши, которые получает подсобником на стройке? Махнул в приличный отпуск? Устроил себе хоть какую-то радость? Как бы не так. Он покупает дом, который того и гляди рухнет им на головы. Захотелось, видите ли, стать домовладельцем. Болван.

Вот! Снова этот грохот. Теперь громче — и уже не из привычного репертуара ветхого жилища. Словно внизу опрокинулось что-то тяжёлое.

Внутри медленно поднимается тревога. До паники ещё далеко, но Рози всё же протягивает руку, кладёт её Йохену на спину и толкает.

— Йохен?

Это скорее шёпот, чем оклик, способный в самом деле разбудить мужа. Немудрено, что он не шевелится ни на миллиметр. Она пробует снова: бьёт кулаком по широкой спине и зовёт его куда резче. На этот раз срабатывает. Ворча, Йохен переваливается на другой бок и приоткрывает один глаз.

— Ну чё ещё? Совсем сдурела?

— Внизу кто-то есть. Уже два раза грохнуло. Сходи посмотри.

— Это у тебя в башке грохочет. Закрой рот и спи.

Буркнув «совсем тронулась», он отворачивается и натягивает одеяло так, что между ним и Рози вырастает целый крепостной вал.

— Ленивая туша, — бросает она с презрением, спускает с кровати крепкие ноги и встаёт.

То, что она испытывает, медленно сходя по истёртой деревянной лестнице, больше похоже на напряжённое любопытство, чем на страх. Рози старательно пропускает ступеньки, про которые знает, что скрипят. И всё же беззвучно пройти не удаётся. Дважды она замирает и прислушивается, когда доски под ногами трещат так, что звук наверняка разносится по всему дому. Но внизу по-прежнему тихо.

Наверное, опять дверь хлопнула от сквозняка, — думает она, уже прикидывая, не вернуться ли в постель. И всё-таки продолжает путь: слишком уж хочется глотнуть колы из бутылки в холодильнике.

Спустившись, она оглядывает прихожую. Слабый лунный свет, просачивающийся в окна, позволяет различить очертания стеллажей вдоль одной из стен.