Ария Атлас – Клятва мёртвых теней (страница 20)
Стол, за которым она сидела, походил на массивный стол в кабинете Миноса, но выглядел более старым. Я заинтересовалась, сколько Еве на самом деле лет. Ей могло быть как тридцать, так и пятьдесят. С этими магами не угадаешь.
– Я многого не помню, но Минос рассказал мне, что ты сделала, – заявил Ратбоун, вскинув голову.
Ева метнула в него резкий взгляд, способный пронзить плоть.
– И я ни о чем не сожалею.
– Даже о своем сыне?
– Ты вырос не таким, как я себе представляла, – поджала губы она.
Кажется, они все дальше отходили от причины нашего визита, но Ратбоун сумел вывести разговор в нужное русло:
– Так дай же мне кристалл, и я изменюсь. Я докажу ему… и тебе.
Ева недоверчиво посмотрела на сына.
– Куда вы направляетесь?
– В Меридиан.
– И как много ты помнишь о своей жизни
Я все никак не могла до конца осознать, что Ратбоун когда-то умер и однажды воскрес. Кто он теперь? Человек ли?
– Отрывки из детства и первые пару лет Академии.
– Очень хорошо, – вдруг посветлела Ева. – Значит, у тебя есть шанс попробовать заново.
Она пошарила в столе, выудила оттуда что-то и с громким стуком захлопнула ящик, даже не коснувшись его рукой.
Кристалл слегка сиял, будто внутри горела тусклая лампочка. Я начинала думать, что, должно быть, все магические вещи в этом мире светились.
– Добудь, что просят, – сказала сыну Ева и вернулась к рисованию.
– А ты сделай, как говорят, Мора, – вдруг добавила она.
Я шокированно моргнула, но, прежде чем успела спросить, откуда узница узнала мое имя, Ратбоун вытолкнул меня в коридор.
– Что за странная женщина. Она все это время знала, кто я, но даже не удосужилась бросить на меня взгляд? Поприветствовать?
– Если бы не ты, она бы не дала кристалл.
– Что? Почему? – недоумевала я.
– Ева мне не доверяет.
Ратбоун зашагал быстрее, а я запыхалась, стараясь угнаться за ним. Он спешил поскорее убраться из подвала, и я подозревала почему. С такой матерью ему сложно было понять мое желание освободить свою.
Вот только моя мать невиновна и всю жизнь заботилась обо мне, а его мамаша определенно совершила нечто дьявольское, раз заслужила такое обращение.
– Она тоже ведьма крови? – уточнила я.
– Нет, пространства.
Ратбоун уже упоминал этот Дом. Кристалл, способный переместить нас в другой город… Он определенно обладал магией пространства! Как же я не додумалась раньше?
Мы вернулись в уже ставший привычным холл особняка. В голове родился вопрос, и я не могла поверить, что не задала его раньше.
– Как ты оказался возле моего дома?
Ратбоун уже стоял во дворе, когда мама разговаривала с мужчинами, иначе бы не услышал, как они ругались. Впрочем, даже я сама его не заметила во всей суматохе.
– Я следовал за тобой из клуба.
– Почему? – искренне удивилась я. – В тот вечер мне показалось, ты больше не желал меня видеть.
– Вероятно, я чувствовал, что ты не та, кем себя представляешь, но не сразу понял. А когда до меня дошло, захотел познакомиться, узнать больше. – Его голос опустился на полтона. – Твои глаза еле светились, и магия исходила от тебя, будто через призму.
– Но зачем ты следил за моим домом, если просто хотел познакомиться?
Он напряг челюсть, но промолчал.
– И почему ты сразу не сказал, что мои касания как-то влияют на тебя? – поднажала я.
– Слушай, хватит задавать вопросы! Я не знал, понятно?
– Ты не знал, что стоишь у моего дома?
– Я не знал, что увижу, как твою мать похищают! Я просто оказался в нужное время в нужном месте.
Что правда, то правда.
– И вообще, ты бы хоть спасибо сказала, что в тот день меня почему-то притянуло к тебе во двор, иначе так и гадала бы, куда делась твоя мать!
Укол вины пронзил сердце. В самом деле, если бы не он, я бы сейчас сходила с ума, бегая из одного полицейского отдела в другой. Меня упекли бы в дурку за те показания, что я дала.
– Теперь мы можем пойти пообедать и отдохнуть перед дорогой? – поинтересовался Ратбоун.
Я послушно последовала за ним, жалея, что вообще спросила. Конечно, я должна была быть благодарна Ратбоуну. Кто знает, как повернулась бы моя жизнь, если бы не он и не помощь Дома крови. Хотя вчерашние события преследовали меня в кошмарном сне, я получила шанс спасти маму и разобраться в своем происхождении.
Убеждая себя в том, что исход мог быть и похуже, я совсем забыла о своеобразном разговоре Ратбоуна с матерью и о постыдных чувствах к его отцу, которые загадочным образом испарились следующим утром.
8
Облажавшийся мертвец и три голодных мага
В особняке стало тяжело дышать.
Груз происходящего придавил к земле, и под утро я решила распахнуть ставни в комнате. А потом и вовсе вылезла из окна на задний двор, мысленно благодаря короля за то, что он поселил меня на первом этаже.
Мне хотелось сбежать, забыться, представить, будто все это – плод воображения и магии на самом деле не существует. Что сейчас мама воркует с посудой на кухне, а я всего лишь вижу безумно реалистичный сон. Но я шла по двору роскошного дома сумасшедших магов, сбивая росу с кустов, и это, несомненно, происходило наяву.
Задний двор особняка оказался огромным садом, простиравшимся далеко вперед. Разинув рот, я понеслась куда глаза глядят, стремясь насладиться видом, будто он мог испариться в любую секунду.
Набегавшись, я устроилась на лавочке. Рассвет уже потеснил облака. Сначала небо порозовело, как щеки от мороза, а затем превратилось в малиновую сахарную вату. Птицы громко пели, пока я сидела под раскидистым дубом и старательно игнорировала мысли о Меридиане.
О городе, в котором сконцентрировалась волшебная энергия.
Если Дом крови оказался столь причудливым, то что меня ждало в месте, где магия буквально правила? Смогу ли я после такого вернуться домой?
Рядом со мной на лавочку опустился Минос. От короля повеяло сильным мускусным запахом. Я почувствовала его приближение еще несколько секунд назад и старалась не подавать виду, но не смогла сдержать дрожи в коленях. В памяти по-прежнему жили неестественные и яркие ощущения, которые я испытывала рядом с ним. Чтобы отвлечься, я почесала ногу под джинсами.
– Горизонт выглядит очень красиво, не правда ли?
– Завораживающе, – согласилась я.
– Без жизни не может быть смерти, разве это не прекрасно? – продолжил король.
Смысл его слов был мне понятен, но уместность оставалась под вопросом. Я ждала, что он улыбнется.
Минос положил мне на колени книгу и прищуренно посмотрел меня. Заметил ли он, как я вздрогнула от его прикосновения?
Края обложки видали лучшие времена, но эта потертость даже располагала к себе. Я вдруг подумала, что и книга жизни Миноса наверняка содержала множество историй, в то время как моя представляла собой чистый лист.
– Здесь все, что вам может понадобиться в Меридиане.
Я взяла книгу в руки, чтобы заглянуть внутрь, но король остановил меня, накрыв мою кисть своей. Прикосновение заставило дернуться. На пальце выступила кровь: я порезалась об острый уголок обложки.
– Это единственный шанс. Других не будет, – предупредил он мрачным тоном. – Если кто-то из Синклита узнает о том, что я ищу Империальную звезду, за поиски примутся и они. Ты помнишь, о чем я говорил.