Аристарх Дуболомов – Евпатий Коловрат (страница 4)

– Слушаю княже. – В княжеской свите маленьких не было, сам князь муж не маленького роста, могуч и кряжист, а боярин вообще исполинского сложения на громадном широкогрудом коне с толстыми неутомимыми ногами. Конь и хозяин внимательно разглядывали чужеземцев, не горячились по глупому, подобно княжеской свите.

– Распорядись принять послов по чести. Да что б не обижали, дай им охрану. – Витязь приложил руку к сердцу принимая повеление – Великий князь, недоем не досплю, сам охранять буду! – конь без понукания тронул шагом. Длинный меч размеренно качался стукаясь о стремя – Ступай за мной, красавица.

– Кназ, ты поступаешь не разумно. Впусти нас в город, представь вельможам.. – черная колдунья не была ласковой белкой как в начале разговора, говорила торопливо, обнажив острые, мелкие как у хорька зубки. Но спутники её, не прекословя тронулись за неторопливо удалявшимся вельможей.

– А ты тут не очень распоряжайся! – выкрикнули из-за спины князя. – Ишь, это подай, дай того! Выглядывать приехала, подстилка ханская!? – Скакун под княжичем косил налитым кровью глазом, грыз железо выгнув лебединую шею, перебирал тонкими длинными ногами. Колдунья зло фыркнула – Ты кназ своей воли не имеешь, если тебя любой сопляк перебивает?

– Помолчи Федор – тяжело бросил Юрий Ингваревич не поворачивая головы. Угрюмо смотрел в наглое лицо. Снести голову с плеч, эка делов-то! Но за ней маячили ханские рати, реяли бунчуки туменов, в тулах лежали тысячи стрел. Ссорится сейчас, не с руки, Юрий Ингваревич примирительно повторил – Помолчи, пока. А ты, он спокойно выдержал взгляд жгучих глаз, только желваки вздулись, ступай откуда пришла. В нашей земле всему голова князь Владимира, Георгий Всеволодович. Что без его повеления я могу сказать, какой дам ответ? – Наглая баба скривилась как от кислого – Не криви душой кназ, не очень то ты его слушаешь. Дай ответ здесь и сейчас, будь прям как клинок твоего меча!?

– Женщина, не зарывайся.

– Меня зовут Алия, кназ. Если ты не можешь определиться, мы сами найдем дорогу в Вольдемар.

– Может, и найдете – Юрий Ингваревич невозмутимо пожал плечами – А может и нет. Ежели вас лесные тати погубят, кто в ответе будет? Нет уж, если надумаете ехать, я вам сам дорогу покажу. – Женщина подумала и склонила голову принимая условие – До завтра, великий кназ. – Зло и запоминающее зыркнула на Федора, задержала недобрый взгляд.

– До завтра, Алия.

С городских стен засвистели заулюлюкали. Посадские прослышали о послах и народу поглазеть набилось порядочно. Князь вздыбил коня разворачиваясь в город. Княжеская челядь рванула следом.

Княжеский совет

1

Древние русские города мало чем отличались друг от друга. Городище на крутом речном берегу. Внизу темнеют амбары да языки причалов. Центр любого города – детинец. Крепость в крепости – центр обороны, мощная башня обнесенная земляным валом с крепкой деревянной оградой по верху. Рядом княжеский дом да боярские усадьбы. По существу, это те же крепости с охраной из личной дружины, как правило, соединенные подземными ходами, на которые наши предки были великие мастера. План строительства древних поселений прост, а потому городской люд объединенный по ремеслу, селился там где ему было удобнее. Так возникали кузнечные слободы, кожевенные, горшечные. Все это и называлось посадом. Подходило время и разросшийся посад, своими силами возводил вокруг себя стену. За стеной садился новый люд, и все начиналось сначала. Так возникали административные округа, а дальше все зависело от того, кто в городе власть держит. Если владычил князь с дружиной, то посадник назначался его властью, он и судил-рядил кому и сколько. Если князь был пришлый, нанятый со стороны боярством и вече, посадник избирался из своей, боярской среды. В военное время старосты и головы превращались в десятников и сотников, посадники – в тысячников. Очень важные фигуры! Тысячники определяли размер дани, следили за благоустройством округа и налагали штрафы – виры. Люди, нанятые для исполнения приказов и поддержания порядка в округах, так и назывались – вирники. С усилением княжеской власти тысячник в городе станет один. Высший же орган власти на Руси – народное вече, после Батыева погрома сошло на нет, и в дальнейшем осталось только в Великом Новгороде.

Князь отпустил поводья, конь сам шел домой. Улицы Старой Рязани узки, кривы и темны от серого дерева. Топкие места вымощены бревенчатой мостовой с текущими под ними мутными ручьями. Вдоль дороги тянуться канавы забитые золой, мусором, помоями. По весне вешние воды унесут что могут, а что нет, то притопчется с божьей помощью. Что там говорить, экологически чистые, средневековые города были довольно таки грязноваты и в жаркое время весьма попахивали.

Дорога шла вверх, к Детинцу, втопленные в землю халупы с соломенными крышами уступали место усадьбам зажиточных горожан. Усадьба – двух, трехэтажная домина за высоким, трехметровым забором из заостренных бревен. Тесовые крыши нависают над узенькими окошками, забранными деревянной или свинцовой рамой с новомодной желтоватой слюдой. Кто попроще, обходился бычьим пузырем или промасленной бумагой. Какой-никакой а свет. Нижняя часть дома – склад под хозяйское добро, жилье прислуги. Меж амбаров шатаются злые кобели, у ворот точат холопы. Плюются шелухой, подпирая ограду задирают прохожих, другую дворню выставившую морды с соседнего двора. Скукотища.. Увидев князя, дворяне торопливо счищают шелуху с бороды, кланяются в пояс сняв шапки. Не весел князь, не всё ладно в княжестве? Княжеская свита с топотом проноситься мимо обдав конским потом и комьями снега из под копыт. Ворота княжеской усадьбы широко распахнуты, у створок замерли вооруженные копьеносные дружинники. Прибывшая сотня уже расседлала коней и дворня выхаживала их прежде чем напоить. Пока свита суетиться у коновязи, конюшие приняли у князя коня, подводя его к высокому, резному крыльцу. Княжеский терем как нарядная игрушка, белый тес натертый воском, красные, лазоревые, зеленые узоры по крыльцу и фасаду теремов. Из крыш торчат новомодные печные трубы, женская половина любит тепло и не жалует дым..

Придержав меч, князь спрыгнул. Обернулся перед дверью – Прибудет Евпатий, немедля ко мне. Да посылай за ближними. – Княжеский домоправитель Диомид встречавший князя у лестницы понятливо поклонился – Будет исполнено государь.. В гридне шумели снимая брони, с лязгом раскладывали оружие потевшее с мороза, над кем-то суетились лекаря, перед князем расступались.

2

Горенка для тайных дел вынесена отдельно, с двойным тамбуром. Небольшие окошки в стене скупо пропускают тусклый свет через слюду, – Рассказывай.. – Юрий Ингваревич сидел во главе стола и воткнув кулаки в бока, хмуро слушал склонив к плечу кудлатую голову. На столе жбан с горячим сбитнем, пара пузатых глиняных кружек. Трех рожковый свечной шандал на подставке освещал могучего телосложения мужчину одетого в просторную белую рубаху с вышивкой по краю. Ворот слегка зашнурован тонким кожаным ремешком с серебряными наконечниками. На плечи накинут кафтан красного сукна со стоячим воротником вышитый золотом по углам, и серебряными пуговицами. Свет падал на перевитую мышцами шею, округлое лицо в тенях морщин. Широкая с проседью окладистая борода и длинные, по той моде, рюриковские усы. Из-под прихваченных шерстяной повязкой густых волос льдисто сверкали холодные глаза. Князь был озабочен, и было от чего В Исанские ворота, на рысях пришла сторожевая сотня из Онузы, много подранков. Чуть позже, в центральные Старопронские ворота сунулись монголы, не разминись в дороге – быть большой беде!

– Пала Онуза.. – испытанный в походах дружинник из людей начальствующих склонил голову. Примолкли все. Тяжелые вести они привезли

С осени приходили тяжелые известия и явления. Уничтожено Булгарское царство, разбиты союзные половцы. По всей Волге не найдешь селения, все сожжено и вытоптано. Кто не успел скрыться, тот влачит жалкое существование в неволе. Тревожно в степи, страшно. На торговых путях выросла трава, желтеют разрубленные черепа человеческие. Нет торговли, нет купцов. Нет купцов, никто не знает что твориться в дальних землях и у соседей. Все, кто не признает наступающей из степей силы, убиты. Новый враг действует жестко. Сколько у него сил, и кто следующий? Ответ был настолько очевиден, что князь заскрипел зубами. Дружинник продолжал – .. Когда поганые Онузу крушили, так один уцелел, стал быть. Татарин эта.. его правда стрелой достал, но жив однако, стал быть Господь, оборонил его.. ага.. – князь молчал давая дружиннику выговориться. Добрыня один из проворных командиров. Но вот со словами в отличие от оружия, витязь управлялся хуже, и речь его была подобно неторопливо бредущему волу. Что бы все узнать, необходимо набраться терпения. Добрыня вываливал все что видел и слышал подряд, зная что князь сам выберет что нужно. .. – Ага, от смерти отошел чутока, дак сказал что ордынцев много тысяч будет, вот как значит. В канун, дальний разъезд стало быть татарский дозор накрыли. Ага.. Подождали пока жрать да срать сядут, да налетели. Которых порубали значит, а десятника живьем спеленали.