Арина Лефлер – Отбор невест. Нектар для принца-дракона (страница 16)

Нет, это был другой дракон.

— Отец, — проводил взглядом дракона Оскар.

Теперь я точно знала, что это герцог.

Я взглянула на принца и заметила в его взгляде тоску.

Почему он так внимательно смотрел, как удаляется дракон?

То, каким взглядом провожал полет дракона Корнелл, говорило о многом.

Но я подумаю об этом потом! Останусь в комнате одна и подумаю.

— Карл? — тихо спросил принц. — Куда это он отправился? Решил размять крылья?

В голосе Корнелла прозвучала тихая грусть.

Оскар вздохнул и похлопал прутиком по сапогу.

— Не угадал, он отправился на север, сказал что у него там возникло какое-то важное дело, не знаешь какое? — с интересом посмотрел на принца Оскар.

Корнелл задумчиво взглянул на меня и покачал головой.

— Он не сказал? — переспросил Корнелл Оскара.

— Нет. — Шлепнул тот снова хворостиной по сапогу. — И это странно. Обычно у отца никогда не было от меня секретов, а сегодня все утро он был молчалив, потом проведал короля, а после визита сообщил мне, что покинет на несколько дней дворец. — Оскар вздохнул. — Так что вся забота об охране королевской власти на мне. До его возвращения. — Оскар снова шлепнул веткой по голенищу и с усмешкой посмотрел на меня.

Как же раздражает этот «шлеп»!

— А вы, леди Мия, решили прогуляться на луг в обществе…

— Оскар, я бы попросил, — предостерег его принц.

— Нет-нет, Корнелл, я не хотел сказать ничего такого, не волнуйтесь, я никому не расскажу ваш секрет, — подмигнул он мне.

Мне сразу стало понятно, что даже если Оскар не станет болтать всем, что мы с принцем гуляли на лугу, то на мне он отыграется точно: будет постоянно намекать на некую тайну и бросать двусмысленные фразы. Принцу от этого ничего не убудет, а мне, как девушке, лишние разговоры только испортят репутацию.

— А никакого секрета нет, — решила я сразу прекратить эти игры, со злостью взглянув на обоих мужчин. — Я попросила показать мне поляну, где я могла бы собрать живительный нектар, чтобы усилить дар.

Я недовольно зыркнула на обоих мужчин и шагнула с дорожки в траву.

Могу обойтись и без провожатых.

Глава 31

— Спасибо за прогулку. Можете меня не ждать, я помню дорогу во дворец, — обернувшись, сказала как можно миролюбивее, взглянув на принца.

В мои планы совершенно не входило ссориться ни с одним, ни с другим мужчиной.

Зачем? Совсем не видела причины. Это же всего лишь прогулка по окрестностям. Может, принц уже успел каждую претендентку прогулять в парк, а я тут себе нарисовала розовых единорогов?

— Прогоняете нас? Не желаете нашей компании? — Оскар не преминул зацепить меня своим остроумием. — Мы так плохо ведем себя, что не достойны внимания такой милой девушки?

Ну это уже была лютая лесть, причем сказано было с такой милой улыбочкой, что я не удержалась и ответила колкостью:

— Что вы, это же просто счастье находиться рядом с такими любезными кавалерами. — Я улыбнулась ему своей самой нежной улыбкой. — И гулять на дальнем лугу без сопровождения компаньонки просто верх приличия, не правда ли?

— Ну вот. А я только собрался предложить вам составить нам компанию и покататься на лошадях в долине. — В голосе Оскара прозвучало неприкрытое огорчение.

Он многозначительно посмотрел на свои сапоги, потом на принца.

— Корнелл, ну хоть ты покатаешься со мной на лошадях? — громко вздохнул он.

— Планов не было, если что, но если ты настаиваешь, можем прихватить с собой кого-нибудь из девушек, будет веселей, — предложил принц и обратился ко мне:

— Мия, я дам указание, чтобы к вам кто-нибудь присоединился на прогулке, раз уж вы так протестуете против нашего общества, — Корнелл усмехнулся, взглянув на Оскара. — Но если передумаете, то вам покажут, где нас найти. Он развернулся и шагнул по дорожке назад, но обернулся и снова взглянул на меня.

— А вы с лошадью управляться умеете? — спросил принц.

— Конечно.

Я любила кататься на лошадях и прекрасно с этим справлялась. Жаль только не могла приобрести себе лошадь из-за стеснения в материальных средствах. Ну ничего, когда заведу свое дело, то обязательно куплю себе лошадь.

— Корнелл, ты совсем забыл, в Академии обязательный курс для всех факультетов по скаковой езде, — с умным видом заметил Оскар и окинул меня насмешливым взглядом сверху вниз. — Глядя на эту стройную фигурку и крепку… кие… кхе… кхе руки, я бы не сомневался, что Мия мастерица на все руки.

— Я тоже, идем уже Оскар, мы мешаем Мие общаться с природой.

В голосе Корнелла проскользнула досада. Я бы тоже досадовала, если бы мне помешали поцеловать претендентку на жену. От воспоминаний нашего мимолетного соприкосновения мне стало уютно и легко. Я вздохнула, взглянув с сожалением на удаляющегося принца.

Ну ничего! Может быть получится поцеловаться в другой раз?

Когда я успела стать такой кокоткой? Ума не приложу.

Я не ждала, когда мужчины скроются за поворотом, пошла по лугу не во сне, а наяву, собирая живительный нектар.

Не сразу я смогла настроиться на нужную волну, чтобы почувствовать цветы и попросить у них магическую силу.

Из головы не выходил черный дракон.

Зачем герцогу нужно было отправиться в северные земли?

У главного телохранителя короля всегда есть важные дела. Но когда я увидела летящего дракона и услышала Оскара, я, на самом деле, испугалась.

Неужели герцог отправился на север из-за меня?

Он так дотошно спрашивал меня о моих родственниках, о которых я, к сожалению, ничего не могла ему сказать, что я засомневалась, и даже в душе появилась надежда, что я найду хотя бы намеки, кто я есть на самом деле и откуда у меня мой дар. Вчера я была словно в тумане и не могла понять, о чем мы разговаривали, а сейчас до меня стало доходить, что, возможно, его слова про потерянную дочь могут иметь какое-то отношение ко мне.

«Мия, какая же ты наивная, — внутренний голос пытался привести меня в чувство. — А вдруг это правда?» — тут же вступал еще один.

Глава 32

Ну что ж. Кажется, я увлеклась пустыми размышлениями, а нужно собрать хоть каплю живительного нектара, вдруг я снова понадоблюсь королю. Да и просто наполнить магический резервуар не помешало бы.

Все, что происходило с королем было очень подозрительно, но что я могла обнаружить? Рядом с ним находился опытный лекарь. Не может быть, чтобы он не видел, что на короля целенаправленно наводят недуг непонятной магической природы.

Все-таки в следующий раз я не промолчу и потребую лекарский консилиум, пока не стало поздно.

Да, я понимала, что нельзя сеять панику среди народа, когда на границах снова напряженная обстановка, и нужна сильная королевская власть. А если разнести весть, что король при смерти, да даже просто, что король болен, и сразу же найдутся те, кто пожелает устроить в стране неспокойную ситуацию, поставит под сомнение королевские законы и начнет чего-нибудь требовать.

«Так, Мия, кажется, ты снова размышляешь не о том, и забываешь зачем ты пришла на эту поляну».

Задумавшись, я не заметила, как оказалась среди густой травы. Бабочки бесшумно порхали над цветами, кузнечики с громким стрекотом прыгали со стебля на стебель, жужжал работящий шмель.

Запахи цветов смешались, но я чувствовала аромат каждого цветка.

Я закрыла глаза и простерла впереди себя руки ладонями вниз.

Этому способу насыщения энергией цветов меня научили в магической академии, когда мой дар стал требовать больших затрат.

Вообще, онн проснулся случайно, еще в приюте. На моих глазах с дерева упал мальчик. Он сильно ударился головой о камень и не шевелился. Я подбежала к нему первая и, заметив, что он не дышит вдруг схватила его ладони, и в этот момент мой живительный нектар хлынул ему в лицо. Я спасла ему жизнь.

Это был первый случай, потом произошли и другие. И меня перевелии в другой приют.

Растения всегда охотно делились со мной своей волшебной пыльцой, одно было плохо: зимой я не могла насыщать свою силу энергией растений, поэтому в зимнее время экономила свою магию.

Если у меня не появлялось возможности получить свою порцию живительного нектара, то я начинала голодать до черных мух перед глазами, и тогда кастелянша позволяла мне пользоваться ее вечно цветущим бальзамином.

Но это происходило только прошлой зимой, и то, потому что я из интереса записалась в помощницы для местного госпиталя.