Арина Бугровская – На исходе земных дорог (страница 58)

А шар далеко от неё. Светится между деревьями. Чутьзатормозил. Её поджидает?

Анютка оглянулась растеряно. Может, вернуться? Ах, зачем такдалеко забежала? Вернулась бы. Да страшно представить, как долог путь назад.Лучше уж дойти куда-нибудь.

А потом поняла! Это же леший лес…

Кто сюда войдёт, назад не вернётся. Слышала, как Батпредупреждал. Ах, зачем она сюда зашла?

Но шар мигнул огоньками, и девочка послушно продолжила путь.

Глава 80

Таша долго боялась пошевелиться. Удар пришёлся на спину. Ана спине рюкзак. Боль была дикая, но страшнее боли – страх повредить себясерьёзно. Из закрытых глаз заструились слёзы. Но кто их видит? Она сама ихпочувствовала не сразу. Может, они уже и не имеют никакого значения? Может, длянеё всё потеряло смысл.

Холодные капли упали на лицо. И Таша открыла глаза. Вверхукруглое отверстие было завалено ветками. Не глухо, кое-где виднелись просветы.Через них и достал её дождь.

Никакая это не бочка. Труба, ведущая в… огляделась, ничегоне видно.

Таша осторожно пошевелилась. Вроде, жива. Ноги-рукислушаются. Конечно, синяков на спине будет полно, но это наименьшее из зол.

Мягко… Ноги просто провалились в какую-то подстилку. Если быне рюкзак, она бы так сильно не ударилась. Но теперь он должен сослужить ейдобрую службу.

Таша открыла его. Долго шарила внутри, отыскивая фонарик.Нашла. Посветила кругом…

Какое-то помещение. Небольшое. Стены неровные, но укрепленыбрёвнами. Здесь были люди. И, наверное, не так давно. Таша не разбиралась вдеревянном материале, но вряд ли бы брёвна сохранились со старого мира.

Как они отсюда выбирались?

Таша посветила вверх. Потолок из таких же брёвен. А в нёмтруба. И никакой лестницы или верёвки. Верёвка у неё есть. Но… толку нет.Отсюда она не выберется. Надо искать что-то ещё.

Вверху, в небе, мигнула звёздочка. Единственная пробраласьсквозь листву и тучи. И где она поймала солнечный лучик? Анюткина звёздочка.

Как они там? Ищут ли её? Или тоже пострадали в этом урагане?

Рация!

Руки Таши дрожали от нетерпения, когда она искала прибор.Вот он! Только бы не сел аккумулятор.

Таша попробовала вспомнить объяснения Андрея. Нажала настартовую кнопку и… ничего. Неясный шум. Что дальше? Найти канал. Её 2121,Андрея… 7… или 12? Нет, 7. Получилось. Теперь разговор. Нажала другую кнопку:

- Андрей… привет. Ты меня слышишь? - потом вспомнила изфильма, - приём.

Но в ответ ничего. Или связи в этом подземелье нет, илиАндрей не на линии.

Но настроение девушки поднялось. У неё много шансов наосвобождение, и она ими воспользуется. Она так просто не сдастся.

Но сначала надо осмотреться.

Выход в углу нашла скоро. Сначала думала, это просто тень.

Посветила... Узкий проход между бревенчатыми стенами.Несмело пошла туда.

Проход разветвлялся, появлялись боковые повороты. Ташастаралась придерживаться какой-то середины, но и по сторонам смотрела. Иногдаповороты уходили в помещения-комнаты, иногда в узкие коридоры. Пару раз сверхуструился тусклый свет. Это снова были круглые отверстия. Но выбраться через нихтоже сложно. Во всяком случае, Таша решила оставить этот способ на потом.

Девушка брела уже долго, когда послышалось… неясное, нострашно знакомое. Пройдя ещё, поняла, что где-то впереди разговаривают люди.Сердце страшно забилось. Это спасение? Или… или лучше держаться от нихподальше?

Медленно продолжила путь, закрывая фонарик ладонью.

Вот разговор стал отчётливей. За поворотом показался свет.Таша потушила свой. Прислушалась. Но то ли от волнения, может, по другойпричине, она никак не могла уловить отдельные слова. Просто бу-бу-бу. Чтоделать?

Таша застыла в нерешительности. Но долго находиться внеопределённости было для неё тоже несвойственно. Была… не… была. Ташавздохнула и вышла из-за угла.

Неяркий свет… Множество людей…

Это же Мошкино племя! - только сейчас сообразила. Ведькрасавчики говорили, что они живут под землёй.

«Крысы» продолжили заниматься своими делами. Таша заметилапечь. Лохматую тётку, хлопотавшую рядом. Мужчин и женщин, сидящий за столом.Старика, чинившего шкуру. Детей, копошившихся в углу. Все они были разные, нопохожие и на Мошку, и на Мошкину мать, и друг на друга.

Свет был неяркий, но страшная худоба, синюшность, какая-тоболезненность, - эти особенности бросались в глаза и при неярком свете.

Они её ещё не заметили. Может, нырнуть назад? Но… хватитпрятаться.

- Добрый день, - ничего лучшего Таша не сообразила.

Она сказала тихо, всё ещё окончательно не решив, как быть.Но вот одна голова с вытянутым затылком повернулась на голос, затем вторая.Потом разом все.

Таша постаралась улыбнуться.

Глава 81

- Ну что с тобой делать? – дед сдался и засунул щенка к себев спальник. Тот, наконец, затих. – Во, что значит младенец. Хоть животное, а всёравно мать требуется.

Эти его слова заставили печально задуматься и деда, ибабулю. Каково детям в этом мире? Не только Анютке, а и Петьке, и Лёшке. Детям-тотяжелее приходится. А не жалуются. Лёшка, тот вообще сирота детдомовская.

С этими мыслями бабуля и не заметила, как уснула. А дедуновая проблема – как бы не придавить щенка? Так и спал на одном боку. Да какойсон с такими удобствами? Дремал чуть-чуть.

…Артём лишь под вечер проснулся. Голова шумела. Но уже сталчто-то соображать.

Про трудную долюшку младших товарищей не задумался, вотличии от стариков. Не потому, что сердце к чужой беде чёрствое, а потому, чтосамому не пришлось испытать материнского тепла, не знал о радости егоприсутствия, и не догадывался о тяжести его утраты.

Мать у него была. Только его у неё не было. Не то, чтобысовсем. Но находился он где-то на периферии её внимания. Им занималисьспециальные люди - профессионалы. Так правильно, посчитала мать. А самазанималась мужем. И собой.

Поэтому то, что потеряли Петька и Анютка, Артём знал лишь втеории. А Лёшка, судя по всему, ничего не терял. Потому что не было у него ничего.

А теперь они неизвестно где. И это уже серьёзно тревожило. Артёмполежал, поворочался с боку на бок, встал.

Решил с фонариком побродить по округе. Хватит дрыхнуть.Бабуля сказала, что вторые сутки в горизонтальной положении. Старики с нимсидят, хотя волнуются за детей побольше его.

Дед приподнял голову, поглядел, промолчал...

Луна светила так ярко, что фонарик временами совсем выключал– экономил заряд. Лишь в овраги подсвечивал.

Луна… Мелькнуло какое-то воспоминание. То ли приснилось?Смеющееся Ритино лицо в ярком ореоле небесного спутника. Привычная тоскаотяжелила сердце. Так было всегда, когда души касался светлый образ любимойдевушки.

Но постарался стряхнуть мысли о прошлом. Тут в настоящемотыскать бы своих людей. А прошлое ему не подвластно.

Мысленно вставали один за другим его спутники. Про детейдаже больно думать. А девушки? Вспомнилась бывшая невеста. Зачем он с ней так?Она ни в чём не виновата. Такая же подневольная, как и он. Даже ещё хуже. Онадевушка. Что она могла противопоставить своему отцу?

Дальше шёл как во сне. Глазами окидывал округу, мыслями сноваунёсся в прошлое. И когда завернул за очередной куст, чуть не выронил фонарь.

Стоит…

По спине словно Дед Мороз ледяным посохом приложил.

Артём сделал шаг назад. Лучше отсюда убраться.

Девушка стояла рядом и глядела прямо в глаза. Артём это чувствовал,но на каком-то уровне инстинкта не поднял свой взгляд навстречу. Смотрел наяркие губы, которые теперь казались чёрными.

«По-мо-ги», - беззвучно произнесла девушка.

Артём никогда не подозревал у себя умения читать по губам. Ивот – открылось. Он сделал ещё один шаг назад. Потом ещё. Теперь лучше бежать…Или так и двигаться задом?

Но в следующее мгновение девушка произнесла имя… И Артёмзамер. Потом снова:

«Рита».

Артёму даже шёпот почудился, лёгкий, словно дыхание ветра.Но звука не было.

Артём лихорадочно соображал.