Ариэль Уайт – Помни меня (страница 4)
По центру заведения располагается просторная сцена, на которой, видимо, проходят танцевальные шоу, а вокруг нее в форме полумесяца расставлены небольшие круглые столики для гостей.
Народу в этом месте просто тьма. Я контролирую буквально каждый шаг, чтобы случайно не наткнуться на чью-то потную руку или голую задницу, которую эта рука лапает. Пробираясь через безудержную вакханалию, стараюсь абстрагироваться от всего происходящего, но пропитавший пространство смрад, в котором смешались пары дорогого алкоголя, дым сигарет, шлейф пота и грязного секса, сильно усложняет мне задачу.
С облегчением выдыхаю, добравшись до узкого коридора, ведущего к дверям ВИП-залов, и, найдя нужный номер на двери, дергаю ее на себя.
– А вот и он! Ты все-таки пришел! – орет Марк, как только я пересекаю порог небольшого помещения, внутри которого располагается стол, несколько диванов и панорамное стекло во всю стену с видом на сцену.
– Как видишь, – отбиваю я и подхожу ближе к компании незнакомых мне мужчин.
– Итак, это Джейк Левон, мой друг и партнер лейбла. А это, – он указывает на высокого темноволосого парня с густой бородой и круглыми поросячьими глазками, который мусолит во рту что-то вроде соломинки, – Дэвид Харстон, хозяин заведения. И его заместитель Лари Брукс, – кивает в сторону худощавого блондина в массивных очках.
Мы пожимаем друг другу руки и усаживаемся за стол. Марк, как обычно, принимается рассказывать юмористические истории из своей жизни, разливая виски, и толкает душераздирающие поздравительные тосты для ребят в честь их «долгожданного» открытия. А я веду себя максимально отстраненно, прикидывая в голове момент, когда смогу изложить им свои идеи и свалить.
– У нас есть несколько ребят, которые хотят попробовать запустить свои треки на площадках вроде вашей. Я могу скинуть всю информацию завтра же. Посмотрите, послушаете и примете решение.
В перерыве между прочей болтовней, когда Марк, как он сам сказал, уже «прогрел их для делового разговора», и между нами воцарилась дружелюбная атмосфера, мне все же удается мимолетно коснуться темы, ради которой я вообще сюда пришел, и обсудить основные детали.
– Да, говно вопрос, братан. Кинь мне инфу, я гляну, и там побазарим. Если музло годное – проблем нет, запустим, раскрутим, мы же свои люди, – бородач расплывается в скользкой улыбке, обнажая ряды ровных унитазных зубов.
Надо же, вроде такой опасный чел из разряда «я на вас всех клал», а за собой-то следит.
– Отлично.
Утреся все насущные вопросы, возвращаюсь к своему телефону, продолжая отвечать на рабочие письма.
Как вдруг на сцене гаснет свет, томная мелодия растягивается из колонок, и начинается шоу – программа, а вместе с тем в нашу ложу заходит группа девушек, видимо, для индивидуального представления. Я лишь мельком бросаю взгляд в их сторону, а после возвращаюсь к своему занятию, пока…
Глава 3
В ушах звон. Перед глазами размытая пелена. Моргаю, словно в замедленной съемке, пытаясь, избавиться от этого странного видения, но оно никак не исчезает.
Тяну руки вперед, с тем же оцепенением медленно дотрагиваюсь до кисти руки девушки. Чувствую тепло от прикосновения к коже. Значит, это не сон и не видение. Это реальность.
И пока я силюсь собрать все мысли в кучу, мое и без того полудохлое сердце снова разрывает на мелкие куски от прозвучавшего поблизости скрипучего звука
– Ну привет, красавчик! – дергаюсь, как от ожога, резко отстраняя руки.
Дурман, опутавший сознание, сходит мгновенно. Как и улыбка с лица неизвестной мне женщины, которая, видимо, заметила перемену в моем настроении после ее слов.
– Какого черта?!
От моего громогласного ора замирает даже муха, жужжащая на люстре. Бросаю разъяренный взгляд на Марка и, отпихнув от себя полуголое тело, подлетаю к нему вплотную. Он тут же спихивает со своих колен рыжеволосую лань и поднимается, глядя на меня с недоумением.
– Друг, ты чего? Не понравилась девочка? Давай найдем другую. Я просто подумал…
– Ты, сука, не думал! Ты весь свой мозг вместе со спермой слил в шлюх, и это, блять, твое личное дело! Но меня-то ты зачем на эту херню подписал, а?! Я тебе говорил, что не намерен так развлекаться!
– Джейк…
– Да пошел ты!
Разворачиваюсь и сваливаю на хрен из этого притона. Стремительно пересекаю помещение, ощущая подступающую к горлу тошноту. Вокруг мелькают светодиоды, музыка гремит из колонок, ударяя в уши, полуголые танцовщицы извиваются на шестах, как дикие кобры, а неудовлетворенные мужики облизывают их липким взором. Гребаная Гоморра*!
С силой толкаю массивную входную дверь и вываливаюсь наружу, глубоко вдохнув влажный, свежий воздух. Кислород резко ударяет в легкие, вызывая небольшое головокружение, но горечь, возникшая в желудке пару минут назад, понемногу отступает. Добравшись до ближайшей стены, припадаю к ней спиной, откинув голову, и прикрываю глаза, медленно втягивая прохладные потоки кислорода. Стою и просто, блять, дышу, пытаясь унять тремор в руках и успокоить бешено колотящееся в груди сердце.
– Эй, ты как?
Резко размыкаю веки и вижу стоящего перед собой Марка. Он перекатывается с пятки на носок и, уткнув руки в карманы брюк, озадаченно смотрит на меня из-под густых бровей.
– На хрен ты вышел? Я тебя с собой не звал!
– Джейк, хорош! Угомонись уже! И объясни нормально, что я сделал не так? – широко взмахнув руками, искренне недоумевает этот придурок.
Вскидываю брови в удивлении.
– Что ты сделал не так? Да все, Марк! ВСЕ! Я говорил тебе, что не развлекаюсь таким образом! Что не хожу по клубам и уж точно не обжимаюсь со стриптизершами по углам! – Взмахиваю рукой, яростно тыча пальцем в его грудь. – Я согласился прийти сюда сегодня исключительно для заключения выгодной сделки! Но никак не для того, чтобы лобызаться с этими дешевыми шлюхами!
Марк сжимает челюсть и отводит глаза.
– Слушай, извини! Да, я затупил, но я хотел как лучше, – теребит одной рукой волосы на голове, виновато поджимая губы. – Я просто ни разу с момента нашего знакомства не видел тебя с женщиной! И ты всегда охренеть какой напряженный и загруженный! Вот я и решил помочь тебе расслабиться. Даже девчонку подобрал по твоему вкусу, а это, знаешь ли, было нелегко! Я…
Обрываю словесный поток, резко схватив мудака за грудки и дернув тело на себя.
– Что ты сказал? – цежу сквозь зубы, чувствуя потоки горячего воздуха, извергаемые моим собственным носом.
– Что именно? Я много всего говорил. Я вообще люблю поговорить, ты же знаешь, – в глазах ни грамма страха, только гребаные саркастичные огоньки.
– Закрой рот! Что значит, подобрал девчонку «по моему вкусу»?
– А-а-а, ты об этом, – улыбается уголком губ. – Да я пару раз видел, что ты просматривал фотографии какой-то кудрявой блондинки и решил, что тебе нравятся такие типажи. Договорился с Дэйвом, чтобы он нашел подходящую для тебя шлюшку, и как раз…
Снова не даю ему договорить. Но уже не перебиваю. А просто заряжаю мощный удар в нос своей головой. Слышу низкий мучительный стон и, отпихнув засранца, бросаю на него последний взгляд.
– Еще раз выкинешь нечто подобное, и наша с тобой дружба закончится…
В ответ Марк лишь слегка кивает и крепко зажимает нос рукой, сдерживая стекающую из него кровь. Достаю из машины пачку салфеток и, пихнув ее в руки жертве насилия, подкуриваю сигарету, сажусь в машину и уезжаю подальше от этого гиблого места.
***
Проснувшись следующим утром, я собираюсь и, с легким внутренним волнением, отправляюсь на еженедельную прогулку.
На часах уже стукнуло восемь утра, но город по-прежнему погружен в сон, ведь воскресенье – самый ленивый и неторопливый день недели, наверное, для всех людей в мире. Ну а для меня он всегда проходит наедине с собой и своими мыслями.
Это единственный день, когда я забиваю на пробежку, выгуливаю Чарли пораньше, отключаю мобильник, откладываю все дела и отправляюсь в особенное для меня место. Прохожу пешком несколько кварталов и спустя четверть часа оказываюсь в своем личном склепе воспоминаний о самых счастливых моментах в моей прошлой жизни – на набережной Оушен- Драйв.
Весь последний год, за исключением пары месяцев моего адского запоя, каждое свое воскресенье я провожу здесь. Прохожу по берегу океана, слушаю неторопливый шелест деревьев и шум подступающих волн. А затем направляюсь к любимой лавке с мороженым и делаю свой стандартный заказ, который продавец этого киоска уже давно выучил наизусть.
– Доброе утро, Джон!
– Доброе, Джейк. Тебе как обычно?
Я киваю в ответ, и Джонни, скорчив хмурую гримасу, принимается собирать мой заказ. Мы с Джо видимся так часто, как будто являемся лучшими друзьями. Он всегда искренне интересуется моими делами, успехами в работе и самочувствием моих питомцев. Но никогда не спрашивает, зачем я на протяжении года каждое воскресенье прихожу сюда и провожу несколько часов в молчании и одиночестве.
Закончив с приготовлениями, мужчина протягивает мне бумажный стаканчик с двумя шариками мороженого: шоколад и мята, и одну порцию горячего какао.