Арден Норт – Шёпот тёмного дара (страница 6)
Глава 4. Прибытие во Врата Бури
В следующий момент ректор предупредил.
— Не дёргайся, — произнёс он спокойно. — И постарайся не блевать на меня. Это испортит первое впечатление.
Лира не успела ответить.
Мир разорвали пополам.
Не движение.
Не падение.
Скорее ощущение, будто её протащили через ледяную щель между двумя ударами сердца.
Воздух исчез.
Тело на миг перестало понимать, где верх, где низ.
А потом всё закончилось.
Она резко вдохнула и едва удержалась на ногах.
Под подошвами вместо грязного камня Нижнего Квартала хрустела белая мраморная крошка.
Желудок болезненно сжался.
Лира сглотнула подкатившую тошноту и медленно подняла голову.
Над ней возвышалась академия.
Нет.
Не академия.
Крепость.
Четыре огромных шпиля уходили в грозовое небо так высоко, что верхушки почти терялись среди облаков. Один был оплетён огненными прожилками, будто внутри камня текла раскалённая кровь. Второй казался прозрачным — лёд или стекло, Лира не поняла. Третий зарос тёмно-зелёными лианами, которые медленно шевелились под дождём. Четвёртый почти растворялся в воздухе — лёгкий, призрачный, сотканный из тумана и облаков.
А между ними зияло пустое место.
Сначала Лира не поняла, что именно не так.
Потом увидела.
Основание пятого шпиля.
Только основание.
Огромный чёрный обрубок торчал среди остальных башен, как выбитый зуб. Камень выглядел оплавленным. Будто его не разрушили — сожгли изнутри.
Лира поймала себя на том, что смотрит слишком долго.
Внутри неприятно шевельнулось то же ощущение, что появилось в подворотне.
Холодное.
Непонятное.
Словно что-то под кожей узнало это место раньше неё самой.
— Не смотри, — резко сказал ректор.
Она отвела взгляд.
Он уже шёл вперёд через широкий внутренний двор.
Дождь почти не касался его серой мантии.
Лира двинулась следом.
Ворота академии были открыты настежь. Старое кованое железо, тёмное от времени. Над аркой — пять мест под символы.
Четыре были на месте.
Пятый отсутствовал.
Не стёрт.
Не разбит.
Вырван.
По краям металла остались рваные следы.
Лира невольно провела пальцами по собственному запястью.
Ей не понравилось это ощущение.
Совсем.
Во дворе было людно.
Слишком людно.
Студенты стояли на лестницах, у колонн, под галереями. Разных возрастов. Кто-то совсем подросток. Кто-то уже выглядел взрослым мужчиной с боевыми шрамами и холодными глазами.
Мантии — алые, синие, серебристые, тёмно-зелёные.
Кланы.
Лира сразу почувствовала разницу.
Эти люди не выживали.
Они родились в мире, где им заранее принадлежало место.
Разговоры начали стихать один за другим.
Кто-то узнал ректора.
Потом заметили её.
Взгляды стали другими.
Лира слишком хорошо знала такие взгляды.
Так смотрят:
на грязь,
на болезнь,
на проблему.
— Это она?
— Из Нижнего?