Арчой Лира Эфира – Бородатые властители недр (страница 4)

— Нет-нет! — замахал руками гном. — Нам нужно создать Посольство Народов прямо здесь, под землёй! Пусть каждый народ пришлёт своего представителя — будем учиться друг у друга, делиться знаниями, а главное — показывать, что мы сильнее, когда вместе!

Мэрлин задумчиво погладил бороду:

— Идея достойная. Это укрепит связи между народами и поможет лучше понять дух горы.

Эйр расправил крылья:

— Я могу представлять драконов. Кто-то же должен следить, чтобы потолки не оказались слишком низкими для полётов!

Все рассмеялись.

Подготовка к открытию

Мы взялись за дело с энтузиазмом. Гномы предложили для посольства просторный грот рядом с главной кузницей — его расширили, украсили кристаллами и высекли на стенах символы всех народов.

Первыми прибыли гости:

Эльфы привезли зачарованные светильники, которые меняли цвет в зависимости от настроения;

Русалки доставили кораллы и перламутровые пластины для украшения залов;

Тролли помогли укрепить своды грота и вытесать массивные скамьи; *

Маги установили защитные заклинания и создали систему магической связи с поверхностью.

Борг гордо водил гостей по залу:

— Видите эту стену? Здесь будут висеть карты всех рудников. А тут — образцы металлов с описанием их свойств. А в центре… — он сделал паузу,

— …будет стоять «Камень Согласия» — символ нашего единства!

Мастер Грим добавил:

— И каждый народ оставит в нём частицу своей магии. Так гора будет слышать голоса всех стихий.

Открытие посольства

День открытия стал настоящим праздником. В зале собрались представители всех народов, гномы угощали гостей гномьим мёдом и пирогами с грибами, а в центре грота возвышался «Камень Согласия» — огромный аметист, мерцающий мягким светом.

Борг поднялся на возвышение:

— Друзья! Сегодня мы делаем шаг к новому миру — миру, где нет «наземных» и «подземных», а есть просто народ мира. Пусть это посольство станет местом, где учатся, спорят, дружат и создают новое!

Послы по очереди подходили к камню и вкладывали в него частицу своей магии:

эльфийский посол прошептал заклинание света;

русалка капнула на поверхность каплю океанской воды;

тролль ударил по камню кулаком — и тот зазвучал низким гулом;

маг Востока начертал на нём руну равновесия;

дракон Эйр обдал камень тёплым дыханием;

Лада оставила отпечаток лапы с искрой звериной магии;

Мэрлин вложил частицу мудрости;

я добавила каплю веры в дружбу.

Когда Борг коснулся камня последним, тот вспыхнул радужным светом и запел — негромко, но так, что звук проник в самое сердце.

Неожиданное открытие

На следующий день после торжества я случайно забрела в старый архив гномов — пыльное помещение с полками, заваленными свитками и каменными табличками. Среди них я нашла карту, на которой были отмечены не только рудники, но и странные символы у подножия горы.

Показав находку Боргу, я спросила:

— Что это за знаки? Они не похожи на обозначения минералов.

Гном нахмурился:

— Древние врата… — прошептал он. — Легенда гласит, что они соединяют наш мир с… чем‑то иным. Никто не знает, куда они ведут, но говорят, что раз в сто лет они пробуждаются.

Лада, подкравшаяся сзади, фыркнула:

— Ещё одна загадка? Ну конечно. И, конечно, мы должны её разгадать.

Мэрлин произнес:

— Возможно, это часть истории горы, которую мы пока не понимаем. Камень Согласия может помочь нам расшифровать карту.

Эйр вздохнул:

— Значит, приключения продолжаются?

Борг хлопнул в ладоши:

— А как же! Но сначала — обед. После обеда всё решается лучше!

Все рассмеялись, а «Камень Согласия» в зале посольства мягко мерцал, словно одобряя новые планы.

Посольство Народов начало работу, и каждый день приносил что‑то новое: эльфы учили гномов зачаровывать металл, тролли помогали расчищать древние штольни, русалки делились знаниями о магических свойствах кораллов.

Но карта с древними вратами не выходила у меня из головы. Что скрывается за ними? И как это связано с духом горы?

Одно было ясно: история царства гномов оказалась гораздо глубже, чем мы думали. И Совет Равновесия снова был готов к новым испытаниям — теперь уже вместе с друзьями из Посольства Народов.

Глава 5

Тайны древних врат

Борг, как всегда, начал день с анекдота:

— Почему гномы никогда не заблудятся в пещере? — он хитро подмигнул. — Потому что даже стены им кивают: «Здравствуй, Борг!»

Лада фыркнула, но улыбнулась.

Мэрлин покачал головой, а Эйр расхохотался так, что чуть не задел крылом свисающий кристалл.

Мы собрались у «Камня Согласия» — тот мягко мерцал, словно одобряя наши планы.

Вчерашняя находка — карта с древними вратами — не давала покоя.

— Ладно, — Борг хлопнул в ладоши. — Раз уж мы решили лезть в эти врата, нужно подготовиться как следует. А это значит…

— … в путь? — хором спросили мы. — Именно! — гордо подтвердил гном. — Никакой поход не начинается без доброго застолья!

Подготовка с гномьим размахом

Гномы взялись за сборы с привычной основательностью — и юмором:

Мастер Крог вручил каждому рюкзак… который тут же развалился, потому что был «учебным образцом». «Зато теперь вы знаете, чего не надо делать!» — хохотал он.

Старуха Гримна сунула мне в руки мешочек с «волшебными камушками» — оказалось, это засахаренные грибы. «На случай, если страшно станет — съешь, и сразу веселее!»

Молодой гном Финн предложил «супер‑прочный» фонарь, который погас через минуту. «Ну… зато он лёгкий!» — не смутился тот.