Арчой Лира Эфира – Бородатые властители недр (страница 5)
Борг наблюдал за этим с гордостью:
— Видите? Настоящий гномский подход: сначала пошутить, потом сделать по‑умному. А вот настоящие рюкзаки, — он достал из‑за спины три крепких мешка. — И фонари, что светят сто лет. А камушки пусть останутся — на счастье!
Лада зарычала:
— То есть вы нарочно нас разыгрывали?
— Ну что ты, — Борг похлопал её по лапе. — Это была проверка на стрессоустойчивость! И вы её прошли.
Путь к вратам
Тоннели становились всё уже, а воздух — теплее. Борг шёл впереди, напевая гномью песню:
«Вглубь, вглубь, вглубь идём,
Что найдём — то заберём,
Если страшно — не беда,
Рядом Борг, и гуть всегда!».
Эйр, согнувшийся в три погибели, ворчал:
— Борг, твоя песня не очень успокаивает, когда я вот-вот пробью головой свод.
— Зато она поднимает боевой дух! — не смутился гном. — А свод крепкий — его мой прадед ковал!
Мэрлин изучал карту:
— Врата должны быть за следующим поворотом…
И правда — в стене темнел проём, обрамлённый странными символами. Они мерцали тусклым светом, будто дышали.
Борг почесал бороду:
— Так, по традиции, кто идёт первым?
— Конечно, ты, — фыркнула Лада.
— Правильно! — кивнул гном. — Потому что если там ловушка, я её сразу узнаю. Гномы их веками ставят!
За вратами
За порогом нас ждал зал, заполненный гигантскими кристаллами — они росли прямо из пола и потолка, переливаясь всеми цветами радуги. В центре возвышалась статуя древнего гнома, держащего в руках…
— …молот? — разочарованно протянул Эйр.
— Не просто молот, — поправил Борг, — а Первый Молот, легенда гласит, что им был выкован сам мир!
Но радость была недолгой. Статуя заговорила — голос звучал, как камнепад:
«Кто пришёл без дара, тот уйдёт без следа.
Кто пришёл с корыстью, тот станет камнем навек.
Лишь тот, кто принесёт смех и тепло,
Пройдёт дальше и узнает добро».
Мы переглянулись.
— Опять загадки, — вздохнула Лада.
Борг хлопнул себя по лбу:
— Дары! Конечно! Гора принимает только то, что идёт от сердца.
Он вышел вперёд и громко рассказал анекдот:
— Почему драконы не любят играть в прятки с гномами? Потому что гномы прячутся так хорошо, что потом сами себя найти не могут!
Статуя замерцала.
— Работает! — обрадовался Борг. — Теперь вы!
Каждый поделился чем‑то:
Лада зарычала смешную историю про тролля, который пытался украсть пирог и застрял в окне;
Эйр показал, как драконьи детёныши учатся летать — изобразил неуклюжие взмахи крыльями;
Мэрлин рассказал забавный случай из академии магов, где заклинание вместо огня выдало мыльные пузыри;
я вспомнила весёлую песню, которую пела бабушка.
Статуя улыбнулась — буквально: черты лица смягчились, а кристаллы засияли ярче.
— Проход открыт! — объявил Борг. — Видите? Юмор — лучшая магия!
Открытие
За статуей оказалась дверь, ведущая в огромный зал. На стенах — фрески, изображающие гномов рядом с…
— …духами земли? — удивился Мэрлин.
Мастер Грим, который присоединился к нам, кивнул:
— Да. Наши предки не просто добывали руду — они сотрудничали с духами. Учили их форме, а духи учили гномов силе. Но со временем связь ослабла…
Борг гордо выпрямился:
— Значит, мы её восстановим! И сделаем это с улыбкой — как и положено гномам!
В этот момент «Камень Согласия», который я взяла с собой, вспыхнул и послал луч света на фреску. Изображение ожило — гномы и духи взялись за руки, а из глубин горы донёсся низкий, добрый гул.
Возвращение
На обратном пути Борг не умолкал:
— А знаете, почему гномы самые мудрые? Потому что мы умеем и работать, и веселиться! Вот вам ещё анекдот: почему гном никогда не опаздывает? Потому что он заранее роет тоннель к месту встречи!
Все рассмеялись, даже Эйр, который всё ещё пытался разогнуться после узких проходов.
В посольстве нас ждали — эльфы, русалки, тролли.
— Ну? — нетерпеливо спросил эльф‑посол. — Что там?
Борг торжественно объявил:
— Мы нашли не просто врата. Мы нашли друзей — духов горы. И теперь гномы снова будут не просто мастерами камня, а хранителями равновесия под землёй!
Лада ткнула его в бок:
— И всё это — с шутками и гутем?
— А как же иначе? — подмигнул Борг. — Без смеха даже руда не ковывается!
«Камень Согласия» в зале посольства запел — на этот раз мелодию, в которой слышались и стук молотов, и смех, и шёпот духов земли.