Арчибальд Грейси – Правда о «Титанике». Участники драматических событий о величайшей морской катастрофе (страница 66)
Шлюпка Энгельгардта А
Ее унесло от корабля.
С этой шлюпкой связана необычайная история. Когда я начинал свои изыскания, на основании слов офицеров с «Титаника» ее называли «таинственной шлюпкой». В разговоре со мной и в своих показаниях на следственном комитете второй помощник Лайтоллер утверждал, что он не успел вовремя отвязать шлюпку; ему и его подчиненным не удалось сбросить шлюпку на палубу. В последующих показаниях он заявил, что шлюпку А не использовали и она затонула вместе с кораблем. Сделанные мною выводы помогли ему избавиться от заблуждения. Как известно, на «Титанике» было четыре шлюпки Энгельгардта. Есть подробный отчет о «перевернутой шлюпке В», о шлюпке D, которая последней отчалила от корабля, и о шлюпке С, в которой сидел мистер Исмей, — она дошла до «Карпатии», и ее пассажиров приняли на борт. Рассмотрев все показания, мы пришли к выводу, что шлюпка А не затонула вместе с кораблем, но была той самой шлюпкой, чьих обитателей спас рано утром пятый помощник Лоу. Пересадив к себе живых, он пустил по течению шлюпку с тремя телами. Кроме того, именно эту шлюпку почти месяц спустя подобрал «Океаник» почти в 200 милях от места крушения.
Вплоть до последнего времени я старался выяснить, каким образом шлюпка А покинула корабль. На ее судьбу пролили свет показания стюарда Эдварда Брауна и пассажира первого класса Р.Н. Уильямса-младшего на Британском следственном комитете, а также слова Уильяма Дж. Меллерса, пассажира первого класса, который рассказал об этом доктору Вашингтону Доджу. Как будет отмечено, стюард Браун показал, что его смыло волной из шлюпки и он «не помнит, ушел ли он под воду». Поскольку плавать он не умел, напрашивается вывод, что он держался за шлюпку. В таком случае ему не нужно было плыть. С другой стороны, покидая корабль, он находился в шлюпке А. Вынужден сделать тот же вывод и относительно молодого Уильямса. По его словам, он сбросил с себя тяжелую меховую шубу, и она плыла на поверхности воды все время, пока он пытался добраться до шлюпки. Каким-то необъяснимым образом шуба плыла за ним и также попала в шлюпку. Во всяком случае, позже ее нашли именно в шлюпке.
Кроме того, у меня есть письмо от Джорджа Реймса из Парижа; он пишет, что находился в той же самой шлюпке вместе с Уильямсом, Меллерсом, миссис Эбботт и другими.
Эдвард Браун, стюард (Бр.):
Свидетель помогал готовить к спуску шлюпки 5, 3, 1 и С, затем помогал сажать людей еще в одну складную шлюпку; пытался закрепить ее на шлюпбалке, когда корабль накренился на левый борт. Канаты ослабили, но двигать шлюпку дальше оказалось невозможно. Посадки ждали четыре или пять женщин. Шлюпка, о которой идет речь, — складная шлюпка А, которую сняли с крыши офицерских кают. Ее спустили на палубу по наклонно стоящим планкам или веслам, хотя свидетель не знает, откуда они взялись. По его мнению, их взяли из какой-то другой шлюпки. Как бы там ни было, с их помощью без труда удалось спустить шлюпку с крыши офицерских кают на палубу. Тогда вода уже доходила до самого мостика; нос корабля ушел под воду. Свидетель прыгнул в шлюпку и крикнул, чтобы рубили канаты. Он перерезал кормовой фалинь, но не может сказать, что случилось с носовым фалинем. Его смыло из шлюпки,
О. Абелсет (Ам.):
Свидетель описывает период непосредственно перед тем, как корабль затонул. Тогда члены экипажа пытались снять складные шлюпки с крыши офицерских кают. Офицеру требовалась помощь, и он крикнул: «Есть среди вас моряки?» Когда свидетель прыгнул с борта, до воды оставалось всего около пяти футов, так что прыгать было невысоко. До того он видел, как с корабля прыгали люди. Он ушел под воду и наглотался воды. Запутался в канате. Он всплыл на поверхность и попытался плыть. Вокруг него в воде было много людей. Один из них схватил его за шею и надавил, пытаясь подмять под себя, но ему удалось высвободиться. Потом еще один человек какое-то время висел на нем, но после отпустил его. Он плыл примерно 15 или 20 минут. Увидел впереди что-то темное; подплыл ближе и увидел одну из шлюпок Энгельгардта (А). Когда он прыгнул с корабля, на нем был спасательный жилет. Никакой воронки не было вообще. «Я попробую и посмотрю, — подумал он, — сумею ли я удержаться на плаву на спасательном жилете, не плывя». Он без труда держался на плаву на спасательном жилете. Когда он подплыл к шлюпке А, его не отталкивали, но ему и не помогали. Когда он пытался забраться в шлюпку, ему сказали: «Не переверни шлюпку», и он какое-то время держался за шлюпку, прежде чем забрался в нее.
В шлюпке одни сидели, другие лежали; кто-то пытался встать на ноги, кто-то падал в воду. Были окоченевшие; двух мертвецов сбросили за борт. В шлюпке он поднялся и постоянно двигал руками и размахивал ими, чтобы согреться. На этом плоту находилась одна дама; ее (миссис Эбботт) спасли. Были еще два шведа и пассажир первого класса. Он сказал, что у него были жена и ребенок. Был также кочегар по фамилии Томпсон — он обжег руку; был еще юноша, чья фамилия напоминала слово «волонтер». Их с Томпсоном впоследствии доставили в больницу Святого Винсента. Утром они увидели шлюпку, которая шла под парусом, и дружно позвали на помощь. Шлюпка А не перевернулась, но парусиновые борта не были подняты; им не удалось их разложить.
В недавнем письме доктор Вашингтон Додж вспоминает очень измученного молодого человека, с которым он познакомился на «Карпатии». Он отвел его в свою каюту, дал ему лекарство и осмотрел его. Молодой человек оказался камердинером какого-то джентльмена; он путешествовал в каюте второго класса. По описанию он похож на Уильяма Дж. Меллерса; я написал ему, но ответа пока не получил. По словам доктора Доджа, он безоговорочно верит словам молодого человека; он, Меллере, «стоял у этой шлюпки, когда кто-то из экипажа попытался обрубить найтовы, с помощью которых шлюпка была закреплена, но большая волна сорвала ее. Он спасся благодаря тому, что уцепился за шлюпку».
Р.Н. Уильямс-младший в письме сообщает следующее:
«Я пробыл под водой не очень долго и, как только всплыл на поверхность, сбросил с себя тяжелую меховую шубу. Под шубой на мне был спасательный жилет. Кроме того, я сбросил туфли. Я заметил какой-то предмет ярдах в двадцати от меня. Подплыв ближе, я увидел, что это складная шлюпка. Я уцепился за нее, спустя какое-то время забрался на борт
Благодаря любезности Гарольда Уингейта из «Уайт Стар лайн», который написал мне, я получил следующие сведения относительно шлюпки А:
«Одним из найденных в той шлюпке тел было тело Томпсона Битти. Мы нашли часы, именные бирки с одежды и имя торговца. Все это мы отправили душеприказчику. Кроме него, в шлюпке находились тела кочегара и матроса; их личности не установлены. Шубу, принадлежавшую Уильямсу, я отправил к меховщику, чтобы ее починили, но с ней ничего нельзя было сделать, только высушить, поэтому я отправил ее ему в том виде, в каком она была. Никакой трости в шлюпке не было. В послании с „Океаника“ содержались слова: „Р.Н. Уильямс, послать Дуэйну Уильямсу“. В результате искажения получилось: „Ричард Н. Уильямс, трость Дуэйна Уильямса“. Искаженное послание попало в прессу, усугубив недоразумение.
В шлюпке также нашли кольцо, владелицу которого мы в конце концов разыскали в Швеции и вернули ей ее собственность. Мы не можем понять, как ее кольцо оказалось в шлюпке, но знаем, что ее муж был пассажиром „Титаника“ — Эдвард П. Линделл, пассажир третьего класса. Адрес вдовы: „Швеция, Хельсингборг, для передачи Нел су Перссону“».