Ar Me – Лале и Влад : Вечность на двоих (страница 4)
– А теперь? – её голос стал тише, но твёрже. – Что ты теперь?
Он поднял глаза. Они встретились. В них не было ни злобы, ни раскаяния.
Только то, что остаётся, когда не осталось ничего – усталость.
– Тень. Память. Ошибка, которую никто не исправил.
Лайа шагнула ближе.
– Ты не один такой, Влад.
Ты думаешь, я пришла за тем, кого любила?
Я пришла за тем, кого ты предал. За тем, кем ты должен был стать.
Ты дал клятву – и не сдержал её.
Он закрыл глаза.
– Потому что он пришёл первым – выдохнул он.
– Алладин.
Имя, как затмение.
Лайа замерла.
– Ты знал, что он был здесь?
– Я чувствовал его. Его тень идёт впереди смерти.
Даже ветер меняется, когда он рядом.
Она медленно села на край сломанного стола.
– Ты всё ещё боишься его?
– Я не боюсь его, – сказал Влад.
– Я боюсь того, кем я стал из-за него.
Алладин.
Бывший визирь. Бессмертный стратег, некогда правая рука султана Мурада.
Тот, кто, по слухам, совершал тёмные обряды за спиной империи,
проклинал кровь и связывал души.
Он был тем, кто когда-то шептал Владy на ухо: "Сила приходит не с честью, а с вечностью."
Он – тот, кто подменил честь властью.
И теперь он снова в пути.
– Он хочет не просто убить тебя, Влад, – сказала Лайа.
– Он хочет, чтобы ты стал как он. Его отражением. Его преемником.
– Тогда я умру.
– Нет. Ты не умрёшь, – она встала. – Потому что ты уже сделал это. Ты сжёг свою человечность.
Я – единственная, кто всё ещё видит её остатки.
Он не ответил.
Только посмотрел в её лицо – долго, тяжело, будто смотрел не на неё, а сквозь века.
– А если я вернусь? – спросила она, уже у двери.
– Тогда я попрошу тебя остаться, – сказал он наконец.
– Только если ты всё ещё можешь смотреть на меня и не бояться стать как я.
Она замерла на пороге.
Лицо не дрогнуло, но в голосе была тень боли:
– Я боюсь. Но я всё равно вернусь.
Алладин уже приближался.
Его воины – бессмертные, закованные в чёрные одежды, несущие магии востока и проклятия древней крови – двигались к границе города. Они несли не смерть.
Они несли забвение.
И Влад знал: эта ночь – будет последней. Или для него. Или для Алладина.
– Если судьба решила вернуть нас… я не отступлю – прошептал он.
Воспоминание обрушилось, как лавина.
Не медленно, не постепенно – а мгновенно, жестоко.
Дворец вновь встал перед ним: блестящие залы, мраморные коридоры, резные окна, от которых веяло жаром Востока и ароматом шафрана.
Юный Влад стоял у фонтана. Вода стекала по его руке, пока он стирал кровь.
Это была кровь другого мальчика —турецкого принца, дерзкого и гордого.
Дуэль на палках обернулась вспышкой ярости. Влад не сдержался.
Впервые – впервые! – он почувствовал вкус силы.
И в ту же ночь он пришёл.
Он появился в тени колонн.
Высокий, одетый в чёрное, с тонкими серебряными кольцами на пальцах и взглядом, который казался безвековым.