Антония Айрис – Дети теней. Торт или ботинки (страница 26)
– Тебе должно быть больно, – констатировала она. – Ты должна бояться. Я приготовила нам кокон из страха, чтобы спрятаться. Почему ты не лезешь в кокон?
– Потому что мне тепло, – сказала Лея.
Она подняла руку. На запястье краснел дешевый плетеный браслет, который подарила Далия. Он кололся. Он был грубым. Но он грел, как маленькая печка.
Тень потянулась к браслету дымчатым пальцем, но не коснулась. Отступила.
– Это… якорь, – прошептала Тень. – Он держит нас здесь.
– Да, – улыбнулась Лея. – Он держит нас здесь.
2. МИРА (СРЕДНИЙ ГОРОД)
В типовой квартире Среднего Города было тихо. Слишком тихо.
Мира сидела за своим столом. Книги были расставлены по высоте. Карандаши заточены. Порядок.
За стеной слышались приглушенные голоса родителей. Мама плакала (тихо, в подушку). Папа молчал (громко, у телевизора).
Мира открыла свою тетрадь. Ту самую, с двумя колонками.
Она посмотрела на график, который нарисовала в подвале. График перегрузки камня.
Потом она перевернула страницу.
Она написала:
Мира взяла калькулятор. Она привыкла всё просчитывать. Риски. Выгоды. Вероятность провала.
Она замерла.
Она вспомнила, как Далия солгала про торт, чтобы не обидеть их. Она вспомнила, как Лея показала ей Сферу, доверив свою жизнь.
Мира отложила калькулятор.
Впервые в её уравнении появилась переменная, которая не подчинялась математике. Иррациональная величина.
Она сняла очки и потерла переносицу. Мир расплылся, стал мягким и нечетким.
«Я больше не одна в этой лаборатории, – подумала она. – У меня есть команда».
3. ДАЛИЯ (ВЕРХНИЙ ГОРОД)
В пяти километрах оттуда, на седьмом этаже элитного дома, Далия лежала на огромной кровати с балдахином.
Её комната была похожа на музей: белая мебель, пушистые ковры, стеллаж с кубками. Но воздух здесь был стерильным, как в операционной.
Далия сняла с себя «броню». Золотые браслеты, тяжелые серьги – всё это полетело на туалетный столик с глухим стуком.
На руке осталась только красная нитка.
Телефон на тумбочке (она украла его из кабинета отца, пока тот орал на юриста) завибрировал. Агрессивно.
Далия взяла его. На экране мигало красное уведомление от Службы Социальной Гармонии:
«ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: НАРУШЕНИЕ ЗАКОНА СОЦИАЛЬНОЙ ГИГИЕНЫ. Вы провели 45 минут в непосредственной близости с объектами категории "Тень" и "Бесцветный". Ваш рейтинг снижен на 15 баллов. Рекомендуется пройти процедуру очистки ауры».
Далия фыркнула.
– Обойдетесь, – сказала она экрану.
Она свайпнула уведомление влево. Удалить.
Она прижала дешевый браслет к губам. Он пах пылью, вишневым пирогом и… правдой.
Впервые за день ей не нужно было втягивать живот. Не нужно было «работать лицом». Она была «дефектной», с заблокированной картой и красной ниткой на руке. Но она чувствовала себя богаче, чем её отец.
В разных концах города, в разной темноте – одной бедной, другой богатой, третьей тихой – три девочки закрыли глаза.
Они были разными. Огонь, Зеркало и Линза.
Но последняя мысль перед сном у них была одна и та же. Слово в слово.
Она прозвучала в тишине ночи, как первый удар колокола новой эры.
Конец первой части.
ЧАСТЬ II. ТРЕСК ИЛЛЮЗИИ
Мире снился кошмар перфекциониста.
Она стояла посреди бесконечной белой пустыни. Но песок под ногами был не хаотичным. Он был расчерчен в идеальную клетку, как тетрадь по математике.
В руках у Миры была огромная линейка.
– Порядок, – сказала она громко. – Нам нужен порядок.
Она попыталась начертить прямую линию от горизонта до горизонта. Линия должна была отделить «Безопасное» от «Опасного».
Но песок вел себя ненаучно.
Стоило ей провести черту, как песчинки начинали хихикать. Да, у них были крошечные рты, и они хихикали голосом Далии.
– Ску-у-учно! – пищали песчинки и разбегались в стороны, превращая прямую линию в синусоиду.
– Прекратите! – скомандовала Мира. – Это нарушение геометрии Евклида! Вы должны лежать смирно!
Она схватила калькулятор. Ей нужно было высчитать Коэффициент Хаоса.
Она нажала на кнопки. Но вместо цифр на экране высветилось:
– Это некорректное уравнение! – возмутилась Мира во сне. – Торт – это углеводы. Ботинки – это защита стопы. Их нельзя сравнивать!
Вдруг небо над пустыней треснуло. Из трещины посыпались не камни, а Красные Нитки. Они падали, как дождь, запутываясь в идеальной сетке координат.
Одна нитка обмоталась вокруг линейки Миры. Линейка тут же стала мягкой, как желе.
– Переменная Х, – прошептала Мира. – Дружба. Она размягчает константы.
Перед ней из песка начала расти фигура.
Это был огромный, песчаный Директор. Но вместо головы у него был гигантский лайк.
– Коваль! – прогремел он. – Ты удалила данные! Ты нарушила закон сохранения энергии! Теперь ты должна решить задачу.
Перед Мирой возникла доска. На ней было написано:
ДАНО: 1 девочка-призрак (Лея). 1 девочка-фейерверк (Далия). 1 девочка-калькулятор (Мира).
НАЙТИ: Как выжить, если сумма углов треугольника больше 180 градусов?
Мира схватилась за голову.
– Это невозможно! – закричала она. – В евклидовой геометрии сумма углов всегда 180!