Антон Рябиченко – Капитан «Ночной насмешницы» (страница 15)
Поэтому я задумался о собственном производстве. Опыт с закупкой у кочевников скота показал, что мы можем с ними торговать. Причём, за овечью шерсть степняки просят совсем недорого. По моей просьбе Идан специально прозондировал цены в нескольких улусах. Это вблизи Великого Рынка шерсть была востребована, а тут, у границы Бескрайней степи, покупателей на неё практически не было.
Полугнома обещала помочь с красками для тканей и нитей. Всё-таки, хорошо, что Нори влюбился в ученицу алхимика.
И в ближайшее время я ожидал прибытия мастериц из Великого Рынка. Вместе с ткачами и портными, которых я вызволил из Пыльного замка, можно организовать целую ткацкую фабрику. Нужно лишь обеспечить их оборудованием, материалами и доход - дело времени.
Конечно, оснастить станками полноценную фабрику очень трудно чисто с финансовой точки зрения. Гномы за свои изделия берут втридорога и чтобы окупить станочный парк потребуется не один год. Но на один - два станка каждого вида средств хватит. Надеюсь, Нори с остальными кузнецами смогут скопировать их, не сильно потеряв в качестве.
Осталось всего ничего - продать кристаллы магии, купить оборудование и доставить его в замок, по пути преодолев границу герцогства с его бдительными таможенниками и три соседних баронства с их весёлыми стражниками. Ну, да ничего, справимся. У меня уже есть идея как всё это провернуть.
* * *
- Сего тебе? - Хитро прищурившись, спросил меня торговец по кличке Шепелявый.
По словам хозяина постоялого двора, в котором мы остановились, у него были лучшие цены на магические амулеты. А по факту оказалось, что пройдоха попросту отправил меня к своему шурину. И узнал я об этом совершенно случайно, столкнувшись в лавке с дочерью трактирщика и подслушав их разговор с женой торговца.
- Есть кристаллы магии?
Парням я дал несколько дней отпуска. Всё равно, пока они не сбросят пар в борделе, на рабочий лад их не настроить. Сам же занялся делами и, в первую очередь, решил детально ознакомиться с городом, посетить его лавки и мастерские, чтобы узнать цены. Это хоть немного поможет сориентироваться и понять сколько мы можем просить за товары и услуги в баронстве. На это я планировал потратить первую неделю. А ещё мне нужно было продать кристаллы магии. И перед этим было неплохо узнать по чём их продают другие.
- Откуда? - Разочарованно ответил Шепелявый. - Эмир сапретил вывос кристаллоф из Феликого Рынка. У них там сто-то слусилось и сены на манну подскосили до неба. Купсы из королефства весут фсе сапасы туда. А нам осталось только то, сто происводит магисеский дфор герсога.
Шепелявый не обманывал. Его лавка была пятой по счёту, в которой я интересовался кристаллами магии, и везде мне рассказывали одно и то же. Ситуация была мне на руку почти во всём, кроме одного. Продав большую партию кристаллов, я тут же привлеку к себе пристальный интерес. И магов, и городских властей, и гильдии теней.
Ни с кем из них мне не хотелось пересекаться без острой необходимости. Городские власти заинтересуются неуплаченной ввозной пошлиной на всю партию кристаллов. Магов может заинтересовать источник их получения и тогда можно поставить крест на всей нашей конспирации. А гильдия теней и вовсе может попробовать поживиться за мой счёт.
Нет, самому продавать кристаллы нельзя. Придется поручить это Молчуну. А что, он ведь член гильдии, значит может спокойно сбыть краденое, уплатив воровскую пошлину, которая, кстати говоря, намного меньше герцогской. И уменьшится еще больше, так как кража произошла не в Белом Порту.
- Жаль. А есть у вас защитные амулеты?
- Конесно! О сём ресь! - Торговец принялся расхваливать свой товар, указывая на различные ожерелья, бусы, кулоны и прочую бижутерию: - От сгласа, от несясной любфи, от болесней.
- А от арбалетных болтов защита найдётся? - Перебил я его.
- Нет, это исите в басне махов. - Обиженно ответил он. - У нас только духофная сасита. Но почти фсе ею пренепрехают, а сря.
Я молча пожал плечами и вышел из лавки. Лошадей мы продали. Содержать их целый месяц в городе было накладно. Нужно было не только кормить их и оплачивать место в конюшне, но и вносить в городскую казну специальную подать, объяснявшийся властями необходимостью убирать с мостовой лошадиный навоз. Такой себе средневековый экологический сбор. Впрочем, о тратах на содержание лошадей Верус предупредил меня ещё в замке, так что я сразу с планировал их продажу и выбирал для своего отряда самых ненужных кляч. По городу мы перемещались пешком.
Куда дальше? В принципе, прогресс у меня неплохой. Выйдя утром из трактира, я начал обход города по спирали, всё дальше удаляясь от отправной точки. Такой метод был далеко не быстрым, но позволял детально ознакомиться с планировкой города и не пропустить какую-нибудь не очень заметную, но интересную мне лавку или мастерскую. Мы остановились в рыночном квартале - самом большом квартале города, в котором проживали люди со средним достатком. Именно тут было самое большое количество ремесленных мастерских и лавок. Именно поэтому я начал изучение города отсюда.
К рыночному кварталу примыкали все остальные: квартал богачей, портовый квартал и доки, а также трущобы. В них мне пока делать нечего. Квартал богачей меня не интересует. Нет у меня нужды в знакомстве ни с высшей знатью герцогства, ни с ведущими купцами города. Порт и доки я буду изучать во вторую очередь, ну а в трущобы, надеюсь, вообще не понадобиться соваться.
- Что ты бродишь туда сюда? - Прошептал мне на ухо Трезвый Бен. - Идём в порт. Я тебе покажу свой любимый кабак с лучшими девочками на всём побережье. Оторвёмся!
Я смог вбить в голову призрака, что появляться на людях небезопасно ни для него, ни для меня. Так что за пределами замка он не проявлялся, лишь изредка отпускал свои едкие комментарии мне на ухо. Хотя на самом деле, это был не шепот, а мысленная связь.
- Погоди, я еще не все лавки обошёл. - Мысленно ответил я.
- Да на кой они тебе вообще сдались эти лавки? - Рассерженно заявил пират. - Зашёл в первую попавшуюся, купил, что надо и бегом в бордель или кабак. Вот их нужно все обойти!
- Хорошо, - согласился я, - пойдём в кабак.
Сделаю перерыв, всё равно я изрядно проголодался. Чем слушать агитацию распутного образа жизни в исполнении пирата, лучше послушать местные сплетни. Да и таверна на противоположной стороне улицы весьма кстати подвернулась.
* * *
Городские сплетни меня разочаровали. Не было в них ни интересного, ни полезного. Впрочем, вполне возможно, что мне попросту не повезло с соседями. Ну что важного можно узнать в споре двух торговцев рухлядью? Или откровениях пьяных грузчиков.
Я дождался своего заказа и с удовольствием принялся за наваристую мясную похлёбку. Небольшой кувшин холодного пенного эля дразнил призрака, ожидая своей очереди на столе.
Дверь распахнулись и в таверну ввалилась шумная компания молодых людей. Пять человек, все изрядно навеселе. Интересно, со скольки они гуляют что дошли до такой кондиции к часу дня? С другой стороны, они вполне могут продолжать ночные похождения.
Свободных мест в таверне не осталось, что было вполне естественно. Еда оказалась вкусной, цены вполне приемлемыми, а время - обеденным. Осмотрев зал, гуляки направились в мою сторону. Точнее, направился их лидер - смуглый темноволосый парень атлетического телосложения. Остальные четверо последовали за ним.
Пока они шли к моему столику, я успел их хорошо рассмотреть. Одеты прилично, а главарь даже богато, но одежда смята и носит следы бурной ночи. Доспехов нет, хотя не совсем они и беззащитны. На руках длинные перчатки для фехтования из искусно выделанной кожи с рунным укреплением. Тело защищено кожаными камзолами опять же с рунным рисунком. Скорее всего, и то, и другое имеет дополнительный слой магической защиты. Уж накопители маны я хорошо чувствую. Из вооружения только шпаги и кинжалы. Вроде бы ничего серьёзного, но моя интуиция настойчиво предупреждает об опасности.
- Позвольте отобедать рядом с вами? - Произнес темноволосый и, не дожидаясь моего ответа, плюхнулся на лавку напротив.
Его друзья так же бесцеремонно уселись рядом, а один из них, худощавый юноша с испанской бородкой, приложился к кувшину моего эля.
- Выпусти ему кишки, - прошипел взбешенный пират. Ведь он томился в ожидании выпивки с самого утра и только что его лишили удовольствия.
- Хозяин! - Вместо этого громко позвал я, привлекая внимание трактирщика. - Запиши кувшин эля на счет этого господина, а мне принеси новый.
- Он дурно воспитан. - Произнёс юноша справа от меня, играя на публику.
- Не соблюдает законы гостеприимства. - Подхватил тип, испортивший мой эль.
Я впервые столкнулся так близко с аристократами герцогства. И ситуация мне совсем не понравилась. И дёрнул меня чёрт купить эту шляпу с пером. Захотел быть похожим на дворянина. Д'артаньян недоделанный.
Парни явно нарываются на дуэль. Причём, меня страшит не сам поединок, а его возможные последствия. Убей я отпрыска какой-нибудь влиятельной семьи и неприятностей не избежать, а я не успел даже толком с городом ознакомится. Но и сбегать нельзя. Во первых, просто так не отпустят. А во вторых, запомнят, что я уступил и от дурной славы труса не избавиться.