Антон Емельянов – Японская война 1905. Книга 8 (страница 14)

Панчик кивнул, а потом они легли на пузо и уже ползком выбрались на вершину холма. Отсюда можно было разглядеть не только ближайший пост, но и дальний, на другом конце ущелья.

— Сколько американцев видишь? — уточнил поручик через двадцать минут, когда сам рассмотрел все, что хотел.

— Двое с одной стороны и двое с другой, — Панчик тоже отложил бинокль. — Нет, серьезно, они поставили всего четырех солдат на такой объект? И пусть нас никто не ждал, но все же…

— Их только ради нас и поставили, — заметил Кунаев. — На зданиях видно следы свежего ремонта, так что еще недавно тут и этого не было.

— Непуганные…

— Но не идиоты, — остановил товарища поручик. — Потому что на самом деле их по четыре человека, а не по двое.

— Если ты думаешь, что кто-то может быть в доме, то перед входом нет сапог, — не согласился Панчик.

— Это Америка, тут не принято разуваться. А вот на веревке для сушки, если присмотреться, можно увидеть четыре комплекта исподнего.

— Может, они просто чистоту любят? — Панчик уже все понял, но спорил просто для настроения.

— В армии? У рядовых? Лишняя одежда? — поручик хмыкнул, а потом вытянул из кофра взятую как раз на такой случай М1903 М2С. «Модель 2» — это значит версия под остроконечную пулю, а «С» — доработка винтовки под снайперскую уже русскими мастерами.

Нет, сначала нужно передать на броневики, чтобы были готовы. А вот потом можно и к винтовке вернуться.

От них до первой позиции всего четыреста метров. Четыреста сорок — как перепроверил и поправил Панчик. До второй, значит, пятьсот двадцать. Ветра нет, погода ясная, а зачет по снайперской винтовке Кунаев сдал по первому нормативу. Так что должен попасть, ничего сложного тут нет… Поручик выдохнул, навел прицел на одного из дальних солдат и задержал палец на спусковом крючке. Следящий за ситуацией в целом Панчик дождался, пока второй часовой отвернется, и только после этого дал добро.

Выстрел — первый часовой рухнул без движения. Пока второй оборачивался, потом пытался сообразить, что нужно взглянуть чуть ниже, чем обычно, чтобы увидеть мертвого товарища, Кунаев успел прицелиться во второй раз. Выстрел — вышло опять так же четко, как на полигоне. Нет, даже проще, потому что враг и не пытался двигаться.

— Еще двое! Ждем! — Панчик занервничал от того, что враг не показывался, и почти перешел на крик.

У Кунаева тоже мелькнули недобрые мысли. А вдруг он поторопился, вдруг враг завел взрыватели прямо в укрытие?.. Нет! Тогда бы они заметили следы земляных работ, а вся земля ровная. Нет, враг просто боится, ждет, но рано или поздно он совершит ошибку. И вот действительно, дверь караульной немного приоткрылась, и наружу на карачках выскочили еще двое. Если бы они побежали со всех ног и в разные стороны, возможно, у одного из них был бы шанс, а так… Выстрел.

— Правее, десять метров, — Панчик сориентировал, где искать второго.

Выстрел. Ранен. Еще выстрел. Убит. С дальним постом было покончено, в сторону ближнего уже летели на всех парах четыре броневика, а в небе горела красная ракета. Сигнал, что ущелье взято, и основным силам можно двигаться дальше. О, когда до американцев доберутся эти новости, их будет ждать очень большой сюрприз.

Глава 8

Несмотря на время, потраченное на организацию советов в Финиксе и Тусоне, мы пересекли Аризону меньше чем за три дня. Потом дорога должна была зацепить краешек штата Нью-Мексико и довести нас до Эль-Пасо. Города, который находился уже на территории Техаса, который в свою очередь был одной из целей, что на самом деле меня интересовали.

И там же, в Эль-Пасо, нас должен был встретить и первый военный гарнизон армии САСШ, форт Блисс. Всего 500 солдат, большая часть которых была кавалеристами и проводила все свое время патрулируя границу. Я не ожидал от них больших проблем, тем более что единственное подходящее для обороны место, мост через Рио-Гранде, находился аж в 40 километрах севернее Эль-Пасо и основных сил наших возможных противников.

Как и раньше, мы выпустили вперед броневики и разведку, чтобы те заняли переправу и не дали местным нам помешать, но… На этот раз удача оказалась не на нашей стороне. Как раз один из конных патрулей заметил наше приближение, и командир гарнизона оказался достаточно решителен и умен, чтобы подтянуть все свои силы к мосту. Более того, он притащил туда еще и пушки, которые даже попытался разместить вне пределов прямой видимости. И что еще хуже — взрывчатку. Шансы на то, что мы сможем захватить переправу, не дав ее уничтожить, начали стремиться к нулю.

Впрочем, это только если идти в лоб.

— Что будем делать? — Буденный с Огинским подошли ко мне для небольшого совещания.

— Подведите пару броневиков, пусть постреляют издалека, чтобы враг не заподозрил ничего лишнего.

— А мы тем временем? — понимающе уточнил Огинский.

— Найдите местных, желательно мексиканцев, и поспрашивайте их про броды. Видно, что река под зиму начала мелеть, так что они тут точно есть.

— Я тогда еще прикажу загерметизировать роту броневиков, — Буденный сразу уловил задумку.

— И подтягивайте саперов. Скорее всего, броды все-таки придется укреплять.

Короткое совещание, быстрое решение.

Но при всем при этом я не мог избавиться от ощущения, будто мы что-то упустили. И точно. Как враг сумел так быстро собрать силы, только заметив нас? Раз. И куда, помимо Эль-Пасо, эта новость уже долетела? Два. Учитывая, что тут точно не обошлось без новых радиоприемников, сразу возникал еще один вопрос: а не было ли их еще где-то у нас на пути? Три. И если я прав, то эта встреча не только не случайна, но еще нас может ждать что-то гораздо серьезнее, чем гарнизон одного-единственного форта и пара рот ополчения.

— Алексей Алексеевич, — придержал я Огинского. — Нужно будет сделать еще кое-что.

Элвин в очередной раз убедился, что Черный Джек, как называли генерала Першинга после службы в одном полку с неграми, не зря получил свои погоны. Уж солдат-то он точно умел гонять. Легкие деньки в учебке очень быстро подошли к концу, их погрузили в поезд, а потом они с Бобом и Гарри неожиданно обнаружили, что оказались у черта на куличках на границе с Мексикой.

И ладно бы их только перевезли. Как недавно начали болтать, после встречи, устроенной Макаровым Пекосу Биллу Шафтеру, генерал Першинг тоже проникся минами. И вот их два батальона целых два дня только и делали, что копали. Сначала мины у моста, потом на всех известных переправах, как будто русские, словно черт из табакерки, могли появиться прямо тут, в американском тылу.

— Бессмысленный труд, — Элвин посмотрел на мозоли на пальцах и отбросил лопату в сторону. — Они как будто хотят, чтобы мы перекопали всю Месилья-Вэлли от Селдена до Эль-Пасо.

— Говорят, в Аризоне видели передовые отряды то ли русских, то ли японцев, то ли немцев, вот Черный Джек и перестраховался, отправив сюда подкрепление, — занудно пробубнил Гарри.

— Немцев? — переспросил Боб. — Эти-то откуда у нас взялись? Все-таки не зря в газетах пишут, что это вторжение. Полезли гнилые европейские людишки на нашу землю.

— Подожди! — Элвин остановил друга. — Если русских видели в Аризоне, то чего мы тогда делаем на границе Техаса и Нью-Мексико? Не хотите ли вы сказать, что они могли вот так незаметно пройти аж через два штата?

— Если бы они прошли, то Черный Джек точно бы послал сюда больше солдат. А так гарнизон форта Блисс да наши два батальона — это мелочи.

— И мины.

— Верно, мы, мины и… Рио-Гранде, — Гарри почесал свой длинный, уже начавший лысеть затылок. — По идее этого не хватит, чтобы остановить врага, но вот задержать — вполне. А там и новые подкрепления смогут подъехать.

Несмотря на бодрый тон, настроение у всех троих сразу испортилось. Все-таки одно дело быть частью большой армии, что пойдет нести чужакам возмездие, и совсем другое — оказаться в крохотном отряде, который был брошен на стол, словно разменная монета.

— Надо быстрее копать, — решил Элвин и покрепче ухватил лопату.

Несколько других солдат, слушавших издалека их разговоры, тоже поспешили подняться. Если вчера они справились с минами и окопами только у самого северного брода, Вадо Форд, то за сегодня успели обработать сразу два, в том числе и почти на самой границе Эль-Пасо. Именно тут их и оставил майор МагДиггери, чтобы завтра продолжить подготовку укреплений уже в самом городе, но утро неожиданно началось не с крика и звона отрядной колотушки, а с грохота выстрела.

— Пушка бьет, — Боб вскочил первым и тут же запрыгал на одной ноге, натягивая штаны.

— Гарри! — встрепенулся Элвин, — Ты же умный вроде. Я слышал, что можно определить расстояние по звуку. Умеешь?

— Если бы мы видели вспышку, то да, было бы можно. Просто считаешь секунды, делишь на три, и вот тебе почти точное расстояние в километрах. Без вспышек можно было бы использовать серию датчиков…

— Все, заткнись! — Элвин понял, что от умника пока нет никакой пользы. — Одеваемся быстрее и на позиции! Если русские переберутся, то нас никто жалеть не будет. Или вы не читали, как они пытают тех, кто отказывается целовать ноги неграм и узкоглазым?

Вслед за их отделением начали поднимать и другие. И со всех сторон летели вопросы. Где русские, что делать, куда делись офицеры… Ответ на последний вопрос, впрочем, быстро нашелся: майор МакДиггери вчера разругался с комендантом форта Блисс и отозвал всех своих офицеров на совещание к основным позициям у моста. И вот те пока не успели вернуться.