Антон Емельянов – Японская война 1905. Книга 8 (страница 16)

Неожиданно Элис осенило. Заварушка на границе Техаса, исчезнувшие Макаров и его генералы… Нет-нет-нет! Девушка начала наворачивать круги по комнате.

— Да зачем ему это?

Еще круг.

— Нефть рядом с Хьюстоном? У него и своей хватает.

Круг.

— Порт Нового Орлеана? Все равно им не плавать с той стороны Америки.

Два круга.

— Выход на ветку к стали Бирмингема? Вряд ли местные дельцы настолько отчаялись, что пошли бы с ним на контакт.

Элис мысленно представила карту Северо-Американских Штатов, как ее учили на уроках в школе, и начала перебирать другие цели, которые могли бы заинтересовать не кого-то, а самого Макарова. Кстати, ветка на Бирмингем ведь пойдет и дальше — вдоль всего восточного побережья, вплоть до Вашингтона. Элис тряхнула головой. Нет, на подобное не решились бы даже русские.

Тем временем голос по радио закончил свое выступление то ли шуткой, то ли рекламой, что букмекерские конторы начинают принимать ставки на то, сколько дней продержится русский отряд на берегах Рио-Гранде. И кто его сметет — силы майора МакДиггери, поднявшееся в тылу ополчение или же подкрепления от генерала Першинга. Элис только головой покачала. Если прошлые выпады были не так опасны в случае успеха русских, то вот этот… Если там сам Макаров, то за неделю максимум он придумает, как прорваться дальше, и что тогда будут говорить все эти хвастуны?

Элис налила себе чая, а потом, подумав, добавила туда пару капель из личной фляжки. Для аромата. Получилось немного расслабиться, но только пока не включилась русская радиостанция.

Глава 9

До этого вечера радиостанции Новой Конфедерации упорно молчали о русской вылазке, но стоило Вашингтону что-то узнать, как бодрый Гумилев принялся во всех деталях рассказывать о взятии переправы через Колорадо, о Юме, Финиксе и Тусоне вместе с его непроходимым ущельем… С каждой минутой картина катастрофы на юге становилась все ярче. А когда Гумилев рассказал еще и про новые советы, принявшие на себя обязательства свободных городов Конфедерации, стало понятно, что это не только военное, но еще и политическое поражение.

И это было еще не все! На фоне к голосу Гумилева добавились еще звуки музыки, как русские делали, когда хотели усилить напряжение и сообщить о чем-то на самом деле невероятном. Мысль о том, что только бы они взяли один Эль-Пасо, и этим бы все и ограничилось, показалась Элис очень даже ничего. Девушка бросила взгляд на фляжку, но в итоге решила, что на сегодня хватит.

— Мексиканская республика начала консультации о присоединении к Новой Конфедерации… — торжественный голос озвучил новость, которая стала для Элис ушатом холодной воды. Такого она точно не ожидала!

Еще не союз, но диктатор Мексики определенно начал торги за свою будущую верность. Впрочем, на его честное слово с прочими обещаниями и раньше никто не полагался, но главная проблема заключалась в том, что Порфирио Диас поверил… Поверил в то, что немногочисленные чужаки смогут продержаться против Северо-Американских Штатов. Окажутся не временной проблемой, а пришли надолго. Возможно, навсегда.

— Неужели он не понимает, что отец соберет сотни тысяч солдат? Будет надо, и миллион поставим под ружье… Юг не выдержал этой разницы в силах в тот раз, не выдержит и в этот, даже если как один встанет за русских. И никакой Макаров со всей его гениальностью им не поможет! — Элис словно сама себя пыталась убедить.

— Да, русских и японцев больше, чем тридцать тысяч, как они сами говорили вначале. Скорее всего, раза в два. К ним идут добровольцы, но… Не так и много. Более того, все новенькие вряд ли сравнятся в возможностях со старыми бойцами. Каждый, кто прошел войну в Маньчжурии, и не важно на какой стороне, на голову выше солдата без опыта. Может, поэтому Макаров и берет только добровольцев, чтобы хоть энтузиазмом нивелировать разницу в классе?..

Элис отвлеклась, неожиданно услышав в эфире знакомую фамилию. Макаров! Звучит как вызов, словно красная тряпка для быка.

— Генерал перед отъездом сказал, — вещал хорошо поставленным голосом Гумилев, — что кто-то может занервничать из-за того, что мы отправили в поход часть наших сил. И это правильно! Те, кто нервничают, умеют думать о будущем — очень хорошая привычка. Но этим людям стоит учесть в своих мыслях следующий важный факт. Америка огромна. Перебросить войска, которые могли бы нам угрожать, можно только по железной дороге. И для этого есть лишь 4 варианта. С севера, где стоят только обычные гарнизоны, и, скорее, мы сами можем решить прогуляться в сторону Портленда и Колумбии…

Элис хотела было мысленно возразить, вспомнив сохранившего часть армии Шафтера, но потом сообразила, что тот сбежал в сторону Айдахо, и теперь, пусть и сидит формально на севере, но вдали от железных дорог, ведущих в Калифорнию, а потому совершенно бесполезен. Мог бы ведь уже начать перекидывать куда-то силы, но словно специально ничего не делает… Толстый, старый, осторожный… Раздражает!

— Вторая ветка, ведущая к нам — это дорога через Неваду и Юту. Именно там, через Рино, к нам попытались заглянуть в прошлый раз, и именно там мы показали, как без потерь можем останавливать десятки тысяч врагов. Неважно, сколько у них пушек с броневиками, неважно, насколько громко они хвастаются, на стороне нас у Сьерры-Невады стоит сама Америка. Наши горы, низина у врага — для них это словно штурм крепости, где можно положить в десятки раз больше людей и ничего не добиться.

Элис кивнула. Она не раз ездила на то поле боя, общалась с пленными — и пусть многие жалели, что так быстро и глупо попались, но ни один не смог сказать, а как можно было бы прорвать те укрепления. Ни солдаты, ни офицеры — ни у кого не было ответа. И насколько больше нужно будет подвести людей, чтобы он появился?

— Следующие две ветки железнодорожных путей, по которым враг мог бы добраться до нас, заходят в Лос-Анджелес, — продолжал Гумилев. — Северную сейчас укрепляют наши лучшие инженеры, а по южной… Решил прогуляться сам генерал Макаров, — сердце Элис пропустило удар. — И здесь не стоит испытывать иллюзий. Америка широка, но армии идут только по железным дорогам. То есть генерал словно движется по туннелю, раскидывая в стороны тех, кто мог бы оказать поддержку нашим врагам, и отодвигая все дальше и дальше наши рубежи.

Вот тут Элис могла поклясться, что Гумилев лукавит. Да, железные дороги для снабжения армий очень важны, но… Сражаться рядом с тылами, с надежными людьми за спиной и забитыми до крыши складами — это совсем не то же самое, что находиться от них в тысячах километров. Такая вылазка — определенно риск, но риск полезный. Вон, Мексика решилась вслух высказаться о возможной поддержке чужаков. То, что они что-то обсуждали до этого шепотом, не играет никакой роли! Крысы всегда что-то пищат, но кто обращает на них внимание… А вот вылезти днем и зашипеть на хозяина дома — без прикрывшего часть границы Макарова старик Диас бы никогда на подобное не пошел.

— Кстати, отдельный привет хотим передать тем, кто рассчитывал, что какие-то пара полков смогут сдержать генерала у Эль-Пасо, — Гумилев перешел на шутливый издевающийся тон. — Уже сегодня утром мы просто обошли их, окружили и разбили. Город взят, а генерал официально объявляет Зимний бал свободного Юга. Через неделю в Сан-Антонио, Техас, в здании бывшей миссии Аламо Плаза!

Элис не выдержала и выругалась, словно портовый грузчик. Плевать на очередной город, который Макаров собрался взять. И пусть Сан-Антонио — крупнейший город Техаса, пусть там стоит второй самый большой форт США, плевать даже, что это удар по отцу, который сам планировал туда приехать на встречу с «Руф Райдерами», с которыми когда-то брал Кубу… Главное, это Аламо. Город, где когда-то была почти задушена Техасская революция, где были убиты Джеймс Боуи, Уильям Тревис и Дэвид Крокет…

В тот раз под клич «Помни Аламо!» техасцы смогли победить при Сан-Хасинто и добиться независимости от Мексики. И вот снова это слово! Все-таки умеют Макаров и его люди найти болевые точки.

Решено! Элис перестала наматывать круги, резко замерла, а потом бросилась к шкафу. Она тоже поедет на юг — хотя бы просто чтобы своими глазами увидеть, чем все закончится. За какие-то полчаса закончив забивать чемоданы, девушка крикнула слуг, чтобы грузили все это в машины и отправляли на вокзал. Поезда в сторону Лос-Анджелеса уходили каждый час, так что Элис не сомневалась, что найдет себе там место. Дальше будет сложнее, но… Она уже немного понимала войну. Как бы далеко ни ушел Макаров, к нему постоянно будут ходить составы с припасами, а значит, и она что-то придумает.

Как сказал Гумилев, Зимний бал в Аламо состоится через неделю — времени более чем достаточно! Вот только стоило девушке добраться до станции, как ее решимость дала трещину… Нет, ее никто не задерживал, ей никто не мешал. Но тут кипела такая работа! Люди, машины, краны — настоящий хаос, в котором статус дочери президента враждебной страны ничего не значил. Неожиданно взгляд Элис зацепился за еще один островок спокойствия среди этого хаоса.

Чемоданы, модно одетые люди, девушки, причем как русские с японками, так и местные, а в центре… Словно звезда, которая удерживала вокруг себя всех остальных, замерла невеста Макарова. Княжна Гагарина, начальница русского госпиталя, где спасли уже тысячи жизней американцев, на которую молились в бедных кварталах, а иногда даже и в среднем городе… Но сегодня она была без привычных красных крестов. Словно рыцарь господень решил спуститься к простым смертным — и это могло означать только одно.