Антон Дюжев – Мёртвая Материя (Новое издание) (страница 12)
– Да что с вами со всеми происходит? – Услышал он свой собственный голос, полный злобы и отчаяния. В этой звенящей тишине он звучал оглушительно громко.
– Что случилось с этим миром? – В порыве гнева Майкл толкнул одного из людей на землю. Тот упал, но тут же вскочил и снова уставился в небо.
«Я схожу с ума… или мир сошёл с ума?»
В этот момент небо пронзил нарастающий, монотонный гул. Майкл запрокинул голову. В багровом мареве небес, словно хищные птицы, парила эскадрилья самолётов, летящих прямиком к «Эноле». Целый рой стальных стервятников.
– ОНИ УЖЕ ЗДЕСЬ! – Истошный крик пронёсся над площадью, подхваченный сотнями голосов. Застывшие фигуры прохожих, словно марионетки, вновь и вновь повторяли эту фразу. Следом за криками, точно предвестники апокалипсиса, взвыли сирены воздушной тревоги. Сгустились сумерки, окрашивая небо в зловещий багрянец.
– Спасайтесь! – Отчаянный вопль разорвал тишину за спиной. Не успев обернуться, Майкл ощутил мощный удар и рухнул на землю. Поднявшись, он увидел, что площадь объята хаосом. Люди, секунду назад замершие в оцепенении, теперь метались в панике, словно крысы, спасающиеся от наводнения. Звуки нарастали, сплетаясь в какофонию ужаса. И сквозь этот адский оркестр пробился тонкий, надрывный детский плач. Майкл огляделся и увидел девочку лет восьми, стоявшую неподалёку от бизнес-центра. Белое платьице контрастировало с багровым небом. В волосах – жёлто-чёрные ленточки, символ надежды, теперь казавшийся издевательством. Она плакала, без конца повторяя одно слово: «Мама…» Майкл бросился к ней, продираясь сквозь толпу обезумевших людей. Его толкали, сбивали с ног, под ноги бросались чьи-то тела. Он перепрыгивал, оббегал, но, кажется, всё же наступил на кого-то. Не было времени остановиться, проверить, всё ли в порядке. Мужчина бежал, одержимый лишь одной мыслью: спасти девочку.
До ребёнка оставалось всего несколько метров, когда раздался оглушительный взрыв. Майкл, не останавливаясь, взглянул вверх. Последние этажи «Энолы» заволокло густое чёрное облако дыма. Один из самолётов врезался в здание. С неба посыпались обломки стекла, бетона, арматуры. Тех, кому не посчастливилось оказаться рядом, погребло под этими смертоносными осколками. Схватив девочку на руки, Майкл побежал прочь.
– Мама, там моя мама! – Сквозь плач твердила девочка, тянувшая ручки в сторону пылающей «Энолы». Но Майкл продолжал бежать, понимая, что остановка равносильна смерти. И тут раздался второй взрыв, во сто крат мощнее первого. Ударной волной Майкла отбросило. Он не удержал девочку. Она исчезла в огненном вихре, поглотившем площадь.
– Помоги ему… – над самым ухом прозвучал хриплый, монотонный голос. Голова раскалывалась, веки налились свинцом. Собрав волю в кулак, Майкл открыл глаза. Прямо над ним нависла тёмная фигура в балахоне. Лица не было видно. Незнакомец наклонился совсем близко: – Ты знаешь, что это за место! Место торжества жизни!
С этими словами он отпрянул и растворился в дыму. Майкл с трудом поднялся на ноги. Вокруг клубился едкий чёрный дым, резал глаза, душил. В ушах звенело, голова кружилась, подташнивало. Оторвав лоскут от рукава, Майкл закрыл им нос и рот. Вдалеке слышались стоны, плач… Крики стихли. Что произошло? Война? И кто этот человек? Может, он виновен во всём? Сквозь завесу дыма не пробивался ни один луч солнца. Майкл побрёл наугад. Пощупал голову – кровь. Сделав несколько шагов, почувствовал под ногами что-то мягкое. Опустил взгляд. Увиденное заставило его отшатнуться. Земля была усыпана кровавым месивом из человеческих останков. Теллера едва не вырвало.
Майкл попытался двинуться дальше, но ноги словно приросли к земле. Что происходит? Он посмотрел вниз и с ужасом увидел, как у его ног копошатся мертвецы, цепляясь за него стальными пальцами. Издавая нечеловеческие хрипы и стоны, они ползли к нему со всех сторон, желая утащить в преисподнюю. Майкл пытался вырваться, но хватка мёртвых была мертвенно крепка. Нащупав камень, он стал остервенело бить им по головам зомби. После нескольких ударов те ослабевали, но тут же пытались вцепиться снова. Майкл продирался сквозь нежить, словно тонул в зыбучем болоте. Мертвецов становилось всё больше. Их обезображенные лица с пустыми глазницами смотрели на него, тянули руки, с которых свисали лохмотья расплавленной кожи и мяса.
– Что вам от меня надо?! – Закричал Майкл. Но мертвецы продолжали наступать. Вдруг, где-то сбоку, он увидел вспышку. Ту самую вспышку из сна. Ударив очередного мертвеца камнем, Майкл, собрав последние силы, рванул в сторону света. Крохотная надежда на спасение придала ему сил. Он бежал, отбиваясь от нападений, и, как ему казалось, бежал очень долго. Уже различал голоса и звуки сирен, когда услышал тихий детский плач. Плач той самой девочки. Теллер остановился. Плач доносился из-под груды обломков. Разум кричал: «Беги, спасайся!», но он не мог бросить ребёнка. Ведь если он выжил, значит, и у девочки есть шанс. Майкл бросился разбирать завал, отбрасывая в сторону оторванные руки, ноги, куски бетона. Плач почти затих, но Майкл не сдавался. Он копал усерднее. Под останками оказалась почерневшая земля вперемешку с металлом и камнями. Он продолжал вгрызаться в землю, пока его руки не покрылись чёрной сажей. Наконец, он вызволил девочку. Аккуратно взял её на руки. Она не дышала. Майкл попытался сделать искусственное дыхание, массаж сердца… Безрезультатно. Он пробовал снова и снова. Время остановилось. Майкл не знал, сколько просидел над телом девочки, пытаясь её спасти. Он понял, что мертвецы исчезли. Майкл не мог смириться с тем, что ребёнок умер. Что он не успел. По его лицу покатились слёзы. Он бережно взял маленькое тельце и пошёл вперёд. Дым начал рассеиваться. Наконец, он выбрался из пелены. Осмотревшись, Майкл Теллер увидел машины скорой помощи, пожарных, спасателей. Все суетились, бегали, оказывали помощь. Он шёл мимо них, видел уцелевших, сидящих прямо на земле. Кто-то кричал, кто-то тихо плакал, кто-то молчал, уставившись в никуда.
– Нужна помощь! – Крикнул Теллер, и голос его звучал чужим, словно принадлежал человеку, в котором что-то безвозвратно сломалось. К нему подбежали пара медиков, аккуратно забрали у Майкла ребёнка и положили на носилки. В последний раз взглянув на мёртвое личико девочки, Майкл отвернулся. От помощи он отказался.
Он сел на траву и заплакал. Он никогда не плакал раньше, сколько себя помнил. Но именно сейчас, в этот страшный момент, к нему пришло осознание: насколько жесток и несправедлив этот мир! Чем заслужила эта девочка такую участь?
Внимание Майкла привлёк свет. Теперь это было похоже на слабое мерцание. Свет исходил со стороны «Энолы». Он встал. Сквозь дым, вырывающийся из верхних этажей бизнес-центра, пульсировало фиолетовое свечение. И этот свет звал его к себе. С неимоверным усилием Майкл подавил это влечение. Зажмурился и отвернулся. Шатаясь, он побрёл прочь от этого хаоса и ужаса.
За спиной Майкл слышал доносящиеся из пылающей «Энолы» крики о помощи.
Удары обрушились на лицо, словно хлёсткие пощёчины. Странник резко распахнул глаза, словно вынырнул из кошмара. Над ним нависала капитан Бокскар, её лицо искажено яростью, а руки все еще вздрагивали от ударов, которыми она пыталась вернуть его в сознание. Увидев, что веки его дрогнули, она отступила на шаг, словно от чумного.
Слёзы беззвучно катились по щекам, обжигая кожу. Сердце разрывалось на части, в голове царил хаос. Кто он? Где он? Перед внутренним взором все еще плясали тени мертвецов, тянущих костлявые руки, призрак девочки, которую он не сумел спасти, кровавое месиво взрыва на площади. Всё это кружилось в безумном хороводе, словно он сам был там, в самом эпицентре кошмара. И этот человек в капюшоне…
– Ты что, плачешь? – Голос капитана, словно удар хлыста, вернул его в реальность. Он огляделся. Комната допроса. Вокруг – ощетинившиеся автоматами военные, их взгляды – приговор. Они хотят его убить? Убить. Какое жалкое, плоское слово, не способное вместить всю бездну ужаса и трагедии, что таятся за гранью. После того, что он видел, смерть больше не вселяла страх. Что бы они ни сделали, хуже уже не будет.
– Тебе смешно? – В голосе звенела сталь. Она вскинула пистолет, направив дуло прямо в лицо Странника. – Что ты сделал с прибором?
Смех, клокочущий и безумный, вырвался наружу, хлестнув их по лицам.
Странник вдруг увидел дым, валящий из-за спины капитана. Сгоревшие микросхемы. ТИМ.
ТИМ – последнее спасение человечества! Изобретение гения, потерявшего часть себя! Он знал это. Но имени своего по-прежнему не помнил.