Антон Дюжев – Мёртвая Материя (Новое издание) (страница 10)

Но Кофлер, казалось, не слышал его. Он отпустил руку Майкла и снова уставился в небо. Майкл поспешил покинуть парк. "Все-таки мир сходит с ума!" – думал он на ходу.

Сидя в автобусе, Майкл все еще не мог прийти в себя после утренних событий. Он тупо смотрел на свои руки, сложенные на коленях, – эта поза почему-то успокаивала его. В голове роились вопросы, на которые он не находил ответов. Но главным оставался один: "Я схожу с ума или мир сошел с ума?"

И этот вопрос, как и все остальные, оставался без ответа. Внезапно он вспомнил фразу, произнесенную Кофлером: "Мы здесь". Может, в ней и кроется разгадка? Но разгадка чего? Это кодовое слово? Но кто эти "Мы"? И почему они здесь? И как это связано с внезапным "воскрешением" Нелли? Разве люди воскресают? Стоп! Снова вопросы без ответов. Возможно, он никогда и не получит их. Что-то кольнуло Теллера. Что-то знакомое. Он уже слышал эту фразу: "Мы здесь". Он посмотрел на свой кейс, мирно лежавший рядом с ним. И тут его осенило.

Конечно! Фраза была написана в предсмертной записке! Куда же он ее дел? Точно, в кейсе! Майкл положил кейс на колени и, щелкнув замками, попытался открыть его. Но кейс не поддался. Это было странно, ведь он был новым и никогда не заедал. Видимо, все бывает в первый раз. Как Майкл ни старался, кейс не открывался. Создавалось впечатление, будто что-то удерживало его изнутри. Собрав все свои силы и поняв, что ничего не получается, мужчина в отчаянии ударил кулаком по крышке.

Внезапно он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. В памяти тут же всплыл образ жуткой улыбающейся старухи. По спине пробежал холодок. Майкл медленно поднял глаза и посмотрел вперед. Сиденье было пусто. Он облегченно вздохнул. И тут увидел прямо перед собой пухлую протянутую руку, нетерпеливо требующую чего-то. Майкл проследил за рукой взглядом и увидел нависшую над ним тучную кондукторшу в униформе, с огромной сумкой-билетницей. Суровый взгляд женщины испепелял его.

«Предъявите билет!» – словно удар хлыста, хлестнуло его по сознанию. Инстинктивно он потянулся к кейсу, чтобы достать проклятый талон и откупиться от этой гарпии в помятом кителе. Но тут же вспомнил: замок заело, проклятье! Автобус, словно услышав его безмолвный вопль, заскрежетал тормозами у очередной остановки. Майкл, не раздумывая, ринулся к выходу, грубо отпихнув кондукторшу, и вывалился на улицу. Та, взвизгнув, повалилась на ближайших пассажиров.

Очутившись на обочине, он огляделся. Пустынная дорожка вилась вдоль гудящей автомагистрали. Не услышав привычного шипения тормозов и удаляющегося рокота мотора, Майкл обернулся и с изумлением обнаружил, что автобуса и след простыл. Он протёр глаза, надеясь, что мираж рассеется. Но нет, транспорт как сквозь землю провалился. Не мог же он испариться бесшумно? Майкл бы услышал знакомый звук двигателя. Что ж, стоит ли чему-то удивляться в этом балагане абсурда? Что ещё преподнесёт этот день?

Майкл двинулся вперёд по дороге, прижимаясь к самому краю. Несмотря на близость к автомагистрали, никаких ограждений не было и в помине. А поток машин сегодня был дьявольски плотным. Стальные монстры неслись в обе стороны, обдавая его грязью и потоками ветра. Он взглянул на часы. Без пяти десять. Снова опоздал на работу. Ещё пара таких кульбитов, и увольнение неминуемо. Дорога, словно змея, уползала за поворот. Обогнув его, Майкл увидел всё ту же унылую картину: серая лента асфальта, уходящая в никуда. Он пошёл дальше. Снова поворот. И снова та же дорога-иллюзия. Зловещее предчувствие закралось в его душу. Он ускорил шаг, предвкушая очередной изгиб. Вот он. И снова – точная копия предыдущих двух. Чёртова карусель! Поворот, дорога. Поворот, дорога. Майкл перешёл на бег. Поворот. Паника начала закипать в крови. Ни одной живой души, как назло. Лишь проносящиеся мимо стальные колесницы, равнодушные к его отчаянию. Тщетные попытки поймать попутку ни к чему не привели. Он словно угодил в заколдованный круг. Оставив позади бесчисленное множество поворотов-близнецов, Майкл осознал тщетность своих усилий. Обессилев, он рухнул посреди дороги, обхватив голову руками. «Этого просто не может быть!» – твердил он себе, как заведённый.

Ему нужно проснуться. Вырваться из этого кошмарного сна. Но сон не отпускал. Озноб продирал до костей, хотя воздух был душным и неподвижным. Просидев так, казалось, целую вечность, Майкл услышал отдалённые звуки. Шаги! Неужели человек? Он вскинул голову, оглядываясь. Метрах в десяти впереди маячила смутная фигура. Сердце радостно забилось в груди. За всё это время, проведённое в этом проклятом лабиринте, ему казалось, что он – последний человек на Земле. Машины не в счёт. Они казались лишь бездушными тенями. И вот – живая душа! Майкл был готов расцеловать этого случайного прохожего, даже не задаваясь вопросом, как тот здесь оказался. Приблизившись, он смог разглядеть его. В глаза сразу бросилась неестественная хромота. Человек не шёл, а скорее волочил одну ногу, будто приклеенную к земле. И при всей этой карикатурной неуклюжести, его походка была какой-то скользящей, плавной и пугающе нереальной. Майкл замедлил шаг. Второе, что поразило его – чудовищный рост и болезненная худоба незнакомца. Рваное тряпьё едва прикрывало костлявое тело, на ногах не было обуви. Несмотря на яркое солнце, разглядеть лицо было невозможно. Оно словно было окутано тенью, хотя тени неоткуда было взяться. Там, куда ступал этот человек, оставались зловещие чёрные следы. Майкл замер. Внезапно незнакомец рухнул на колени, его тело забилось в судорогах. Послышались приглушённые звуки, похожие на всхлипы. Человек плакал. Всё в этом странном прохожем вызывало безотчётный ужас и леденящую тревогу. «Бежать!» – кричало подсознание. Но почему-то ему стало невыносимо жаль это несчастное существо, корчащееся в безмолвном горе. Захотелось подойти и утешить его. «Ты совсем спятил?» – пытался он образумить себя.

Майкл, преодолевая страх, подошёл к сидящему на земле и попытался подобрать слова утешения. Но слова не шли на ум. Его раздирали противоречивые чувства. Всхлипы внезапно прекратились. Человек медленно обернулся к нему лицом, и Майкл с ужасом увидел, что вместо лица – лишь кровавое месиво из ошмётков плоти. Существо схватило его за руку своей длинной, скрюченной конечностью, покрытой гнойными язвами. Теллер почувствовал острую, жгучую боль, словно прикоснулся к раскалённому металлу. Он попытался вырвать руку, но хватка была мёртвой. Боль усиливалась, становясь невыносимой. Существо поднялось во весь свой ужасающий рост, нависая над ним, словно оживший кошмар. Майкл был на грани потери сознания. Собрав остатки воли в кулак, он с отчаянным усилием вырвался из объятий чудовища. Существо протянуло к нему вторую руку, пытаясь дотронуться до лица. Майкл увернулся и, не помня себя от ужаса, бросился бежать, оставив это нечто позади.

На мгновение обернувшись, он увидел, что существо медленно, но неуклонно следует за ним. Впереди – очередной поворот. Преодолев его, Майкл застыл в оцепенении: точно такое же чудовище, с таким же кровавым месивом вместо лица, двигалось ему навстречу с другой стороны. Он повернулся назад. Там – та же картина. Страшное, высокое нечто приближается медленно, но неотвратимо, словно сама судьба. Оказавшись на самом повороте, Майкл увидел обоих монстров. Они двигались абсолютно синхронно, волоча свои худые, искривлённые ноги. При каждом шаге от них отваливались куски гниющей плоти, обнажая уродливые, искорёженные кости. Эти существа (или это было одно и то же существо, раздвоившееся в зеркальном отражении безумного мира) были насмешкой над природой и её законами. Майкл взглянул на руку. На ней зиял глубокий, кровоточащий след от ожога. «Что же делать?»

Нужно бежать с этой проклятой дороги. Но куда? По одну сторону высилась неприступная бетонная стена, по другую – ревущая автомагистраль с плотным потоком машин, несущихся на бешеной скорости. Словно выбирать между Сциллой и Харибдой: либо погибнуть в лапах этих чудовищ, либо под колёсами стальных гигантов. Внезапно краем глаза Майкл уловил отблеск света. Оглядевшись, он увидел, что источник бликов находится на противоположной стороне магистрали. Там стояла чёрная фигура. Её голову и лицо скрывал глубокий капюшон. Человек из сна! Майкл Теллер понял, что это – его единственный шанс. Когда чудовища уже готовы были сомкнуть свои когтистые лапы на его теле, он, собрав все силы, рванулся через дорогу. Навстречу незнакомцу. Раздался визг тормозов, оглушительный скрежет металла. Машины, пытаясь избежать столкновения с выскочившим на дорогу безумцем, врезались друг в друга, образуя хаотичную груду искорёженного железа. Майкл бежал навстречу своему спасителю, ощущая, как в нём пробуждается неведомая сила. Власть над материей, над страхом, над самой смертью. Он чувствовал себя неуязвимым. Почти преодолев смертоносную «реку» из стали и огня, Майкл почувствовал, как его подбрасывает в воздух, словно тряпичную куклу. А потом – тьма.

Он очнулся, лёжа на тротуаре. Тело не слушалось. Над ним склонились испуганные лица зевак. Кто-то кричал, что нужно вызвать скорую. Но ему было всё равно. Майклу казалось, что он лежит на берегу ласкового моря. Мягкое солнце грело его лицо, приятный шум прибоя ласкал слух. А где-то рядом женский голос повторял снова и снова: «Релфокнезой… Релфокнезой…»