Антон Булычов – Семя Хаоса. Трилогия (страница 30)
Но молодые ученые не слушают меня. А Владыка слишком занят своими проектами. Он все чаще отгораживается от всех, сидя часами в своем кабинете. Все реже он общается с избранными учениками в Академии. Все реже открывает новые грани Семени Хаоса и правил мира. Я боюсь грядущего разговора. Боюсь, что предстоящие дни будут горькими для всех нас. Появилось много людей, которые недовольны прогрессом, и излишне часто оказывается, что их недовольством пользуются те, кто считает, что прогресс слишком медленно распространяется по миру. Часто я слышу о том, чтобы захватить северные земли или Великую степь. Уж очень рьяно вблизи столицы строятся все новые и новые плотины для молниевых станций. Для одних мир чрезвычайно быстро меняется, для других он меняется, наоборот, чересчур медленно. Но, боюсь, из этой смеси выйдет грандиозный взрыв, если ничего не предпринять. Надеюсь на мудрость моей племянницы и ее молодого друга. Ведь это от них будет зависеть течение нового времени.
Писано двадцатого июня трехсот второго года от явления Роланда ученым Лингмаром, преданным адептом Владыки».
Асциена медленно выдохнула и снова начала читать. Она даже не заметила, как задержала дыхание, пока читала свиток. Перечитала еще два раза, подмечая подробности. Дочитала до даты. Ох, это же за день до убийства Роланда. Похоже, разговор пошел совсем не так, как того хотел этот престарелый ученый. Корал и Нургрим присоединились к революции и стали Великими богами. И, похоже, тут описан даже способ, которым воспользовались боги, чтобы убить Роланда. Асциена не совсем понимала смысл всего описанного, ведь она была историком, а не магом. Может быть, стоит позже спросить некоторые термины у знакомых магов. Главное, сделать это осторожно.
Блуждая по свитку, ее взгляд наткнулся на имя еще одного бога. На сей раз Младшего. Альмерин был ровесником Великих богов? По всем ее источникам, он стал богом на пятьдесят-семьдесят лет позднее. Но тут сказано — мало того, что он с ними учился и дружил, так еще и был в их компании лидером. Однако стал не Великим, а Младшим богом? Тут было какое-то непонятное ей пока несоответствие. С другой стороны, сам мятеж богов против Роланда становился понятнее. Видимо, различные социальные напряжения стали слишком сильны в том обществе. Взгляд Асциены устремился в окно, обозревая бесконечность голубого полуденного неба. И Корал. Похоже, она ошиблась в ней. Асциена давно смирилась, что мятежные боги были неидеальны. Но Мать Милосердия считала особой, жемчужиной среди посредственностей. Однако, похоже, она была не менее других, а может и больше, замешана в убийстве Роланда.
Если у могущественных магов эта «синхронизация», как поняла Асциена, вызывала кому и проблемы с сердцем, то что же она должна была сделать с Несущим Свет, для которого Семя Хаоса естественная опора, дающая бессмертие? Возможно, Роланд умер в одночасье просто под тяжестью прожитых им лет? С одной стороны, свиток дал массу ответов и подсказок, с другой, поставил не меньше новых вопросов. Она было отложила свиток, думая позднее разбить его на цитаты для удобства использования, но увидела еще одну надпись в самом низу свитка. Она и забыла о том, что прежде всего хотела узнать имя человека, который приобрел другой бесценный свиток. Надпись гласила: «Граф Амадеус де Фарнис, Голос Императора».
Теперь она знала, куда нужно отправиться дальше. И она во что бы то ни стало заставит хозяина этого бесценного сокровища поделиться с ней содержимым. Даже если это второй человек в Империи. Пора вернуться обратно в Майн.
Глава 8
Силен. Железный волк в бумажном капкане
Силен бежал на пределе своих сил. Так глупо попасться! Бежать становилось все труднее. Он чувствовал, что погоня нагоняет его. Тело, взваленное на спину, становилось все тяжелее. Ветка хрустнула совсем рядом. «Остановись и сражайся! Их не больше пяти! А с этим трупом на руках ты от них далеко не уйдешь!» — ярился в его сознании Месть. Милосердие мягко ответил ему: «
Из леса выскочили сразу три преследователя. У двоих были мечи, у одного копье. Плохо. С гладиусом против копья много не навоюешь. «Ха, просто предоставь их мне и закрой на время глазки этому мягкотелому придурку!» Силен зарычал с интонацией Мести и ринулся вперед прямо на копейщика, пока мечники не догадались его прикрыть. Копейщик бил насмерть, в горло, поэтому Силен поймал древко у самого наконечника на предплечье левой руки и увел чуть в сторону. Сократил дистанцию и со всей силы ударил гладиусом в живот копейщику. Из-за встречного движения клинок легко прошил кольчугу, Силен повернул меч и вырвал из раны, продолжая толкать орущего северянина плечом.
В итоге они с копейщиком упали на землю и покатились мимо застывших мечников. Долго они так не простоят. Силен вскочил, и тут же пришлось крутиться на месте. Из кустов выскочил еще один преследователь. Здоровенный детина с боевым топором. Ростом он не уступал Силену и уже начал замах. Парировать глупо, гладиус просто сметет. Бросив бесполезное оружие, Силен вцепился в топор, не давая совершить удар. Как и надеялся разведчик, северянин попробовал ударить его лбом в нос. Силен заблаговременно опустил подбородок на грудь, и здоровяк сам сломал себе нос об лоб Силена.
В голове шумело так, что он не слышал подвываний Мести. Здоровенный детина уже без топора шагал назад, спиной в кусты, зажимая нос, из которого хлестала кровь. Топор остался в руках у Силена. Хм, он ведь был ему зачем-то нужен. Боевой крик за спиной прочистил голову. Два мечника, точно. Начав разворот, Силен упал на колено и, не глядя, махнул топором. Судя по крику и бульканью, попал куда надо, пробив кольчугу на спине нападающего слева мечника. Силен перекатился в сторону, разрывая дистанцию. Второй мечник подступал к нему справа, здоровяк унял кровь из носа и заходил слева с кинжалом. Силен сделал широкий замах слева, отогнав здоровяка, провернул топор и крюком подсек колено мечника. Здоровяк, рискуя, попытался сократить дистанцию и получил все тем же крюком в шлем. Шлем не выдержал. Голова тоже. Бой занял чуть меньше полуминуты, но Силен успел знатно запыхаться. Сказывалось то, что он до этого два часа бежал по подлеску с раненым на плече. «
Бросив топор на траву и кое-как обтерев руки от крови, Силен подобрал копье, свой гладиус и подошел к раненому. Тот не дышал. Силен негромко выругался. Интересно, может быть, он уже час тащил на себе не раненого, а только труп? Месть презрительно рассмеялся, а Милосердие начал читать молитву Роланду о покойном. И то и другое приносило Силену лишь головную боль. Глухо зарычав, он легкой трусцой побежал дальше на юго-запад. К сожалению, западное направление ему уже перекрыли северяне.
Эта вылазка задумывалась как очередная тренировка. Силен взял шесть палмов с самыми зелеными новичками и отправился на восток. Опасности в этой стороне быть не должно, и вчерашние крестьяне и подмастерья должны были научиться просто чувствовать лес. Вот только все пошло наперекосяк, как только они удалились от Каллимара на один дневной переход.
Силен добежал до ручья и быстро напился, затем перешел его вброд, ручей был ему по колено, и отправился строго на запад. Дойдя до звериной тропы, он начал аккуратно двигаться спиной, стараясь наступать на свои же следы, явно заметные около ручья на влажной земле. Потеряв на это около пятнадцати минут и оказавшись снова по колено в прохладной воде, он пошел вдоль ручья. Опытных следопытов такой трюк вряд ли проведет, следы, когда идешь спиной вперед, немного отличаются, да и будет видно, что отпечатки слишком вдавлены, но Силен уже понял, что его по лесу ведут в основном обычные солдаты. Они на его трюк могут и купиться.
Пройдя минут двадцать по ручью, Силен увидел низко наклонившийся над ним клен. Легко подпрыгнув, он подтянулся и залез на дерево. Копье мешало, но он справился и не потерял равновесие. Ствол опасно затрещал, но выдержал. Спустившись по стволу ниже к корням, Силен спрыгнул на плотно утоптанный участок звериной тропы, идущей к ручью. Он надеялся, что теперь его след надолго потеряют. А пока будут искать цепочкой, он успеет уйти из окружения, обогнуть южный край северян, которые его ищут, и вернуться в город.
Силен решил не бежать, ограничившись быстрым шагом. С утра, после того как их нашли северяне, он пережил уже четыре стычки, убив почти полтора десятка вражеских солдат. К этому добавился двухчасовой марафон с бесчувственным телом на плече. Несмотря на свою огромную силу и выносливость, Силен начинал здорово уставать. Еще немного, и он не сможет в бою сохранять концентрацию, нужную скорость и точность движений. Ему и так очень везло, что в двух последних группах северян, с которыми он схватился, не было лучников. И магов. Не стоит забывать о том, что у северян теперь много магов. Если он наткнется на мага тут, в лесу, долго ему не бегать не придется. Все-таки убийство мага на мосту во время отступления в Каллимар было скорее его удачей.