Антология – Хаос: отступление? (страница 72)

– Я поведу эту экспедицию, – сказала Эми. По толпе пробежал тихий шепот. Она отвернулась, позволив себе слегка улыбнуться. Возможно, это все-таки сработает.

На следующее утро на Городской площади ее дожидались пятнадцать человек: тринадцать граждан, Энтони и Кловер. Тиффани и Скайлар проводили их до ворот Диснейленда. Шестнадцать рейдеров вышли наружу, сестры заперли за ними ворота, и они остались одни.

Большую часть автомашин, стоявших возле Парка, давно разобрали на запчасти, но автостоянка членов труппы осталась относительно нетронутой – отчасти потому, полагала Эми, что к собственности членов труппы она относилась с большим уважением, но также и потому, что они почти с самого начала знали, что рейды, подобные сегодняшнему, рано или поздно станут необходимы. Диснейленд должен был сохранять работоспособность даже при отключении электроэнергии или других чрезвычайных ситуациях, но никогда не предполагалось, что он переживет апокалипсис.

Они разделились на три группы, каждая из которых забрала самую большую из работоспособных автомашин. Вместе с Энтони, Кловер и двумя другими Эми уселась в красный внедорожник. Пристегивая ремень безопасности, она не удержалась от мысли о том, стоит ли им выбираться на безмолвные городские улицы. Повернув ключ зажигания, Энтони взглянул на нее.

– Все будет хорошо, – сказал он.

– Угу, – сказала Эми, довольная тем, что он сделал неправильный вывод. Повернувшись на сиденье, она выглянула в окно и попыталась расправить плечи. Машина пробудилась к жизни, и Энтони повез их по пустым улицам Анахайма.

Первое, что они заметили, – это безмолвие. Он ощущалось почти физически, тяжело нависая над опустевшим городом, словно физическое препятствие, которое можно увидеть и объехать. Двигатели позаимствованных машин бесстыдно грохотали, и Эми не могла стряхнуть с себя ощущение, что своим присутствием они нарушают какие-то священные запреты.

Первое тело они встретили, отъехав от автостоянки менее квартала. Это была – когда-то была – женщина в цветастом платье. Она лежала на скамье автобусной остановки, настолько высушенная погодой, что напоминала мумию. После этого тела стали появляться все чаще, и вскоре, куда ни кинешь взгляд, виднелись мертвецы, распростертые на мостовой или на тротуаре, их пустые глазницы были обращены к небу. На проводах сидели вороны, без всякого страха глядя на пролетающие мимо автомашины.

– Землю не могли унаследовать смиренные овечки, – сказала Кловер, и в голосе ее звучало отвращение. – Все досталось стервятникам.

Эми, к которой поступали отчеты о том, как койоты неделями шастают в зарослях Круиза по джунглям, ничего не сказала, и они помчались дальше.

Горы тел начали постепенно уменьшаться, а потом исчезли. Последним был мужчина, лежащий лицом вниз в канаве возле ворот больницы. Остановившись возле автостоянки, Энтони нахмурился.

– Что такое? – спросила Эми.

– Смотри! – Он указал на автостоянку.

Она посмотрела.

Во время кризиса в больницу хлынули толпы. Не только пациенты, но и персонал, и члены семей должны были забить своими машинами все доступное пространство автостоянки. Вместо этого она была заполнена лишь наполовину, открывая прекрасный вид на остекленное здание приемного покоя. Эми прищурилась. По другую сторону стекла не наблюдалось никакого движения.

– Входим? – спросил Энтони.

– Не думаю, что у нас есть выбор. – Если в больничном комплексе живут люди, возможно, удастся с ними договориться. Детали генератора в обмен на билеты в Парк, продукты, часть постельных принадлежностей, которые они изъяли из гостиниц Диснейленда. Какова бы ни была цена, нужно попытаться, поскольку, если они потеряют еще один генератор, последствия будут очень серьезными.

Кажется, Энтони подумал примерно о том же, так как не стал возражать. Просто кивнув, он сказал: «Хорошо», – и въехал на автостоянку.

Они ждали возле своего внедорожника, пока остальные группы подъедут и подготовятся. Большинство из собравшихся на тротуаре добровольцев выглядело значительно менее самоуверенно, чем за воротами Диснейленда. Эми чувствовала, что ей следует сейчас произнести некую вдохновляющую речь, но все, что она смогла сделать, – это покрепче ухватиться за свою большую сумку с рекламным Микки-Маусом и попытаться скрыть от людей, насколько она сейчас напугана.

Автостоянка выглядела очень странно – она была чересчур свободной. Даже стоянки в Диснейленде были не такими свободными, а ведь в последние дни эпидемии Парк практически опустел.

Энтони и Кловер прошли вперед и практически встали во главе группы. Они представляли собой забавную пару – невысокий, худой мужчина и крупная женщина с веснушчатым лицом. Тем не менее это была лучшая в Диснеевском комплексе инженерная команда.

– Вы знаете, зачем мы здесь, – сказал Энтони. – Мы точно не представляем, где именно это находится в здании, но с конструктивной точки зрения следует искать где-то внизу – в подвалах, на нижних уровнях, в технических помещениях, встроенных в не несущие элементы фундамента. Если что-нибудь найдете, вызовите нас через уоки-токи. Если окажетесь слишком глубоко внизу, так что сигнал не будет проходить, перемещайтесь до тех пор, пока он не начнет проходить, и вызовите нас. Мы с Кловер пойдем как можно быстрее и постараемся выяснить, откуда следует начинать.

– Если вы увидите признаки того, что в здании живут люди или недавно здесь жили, не забирайте ничего, кроме деталей генератора, – сказала Кловер. – Внутри свет не горит, поэтому мы можем с уверенностью предположить, что либо там никого нет, либо те, кто есть, не обладают техническими навыками для того, чтобы запустить генератор и его эксплуатировать. – Он не упомянул тот простой факт, что даже если там не знают, как распорядиться имеющимися ресурсами, им могут не позволить их забрать. Но Диснейленду нужен генератор. И Диснейленд его получит.

– У кого-нибудь есть вопросы? – спросила Эми. Ей действительно было нечего добавить, но она понимала, что люди должны видеть ее участие в процессе – это хорошо для поднятия боевого духа. Кроме того, разговоры немного помогают, отвлекая внимание от ничего не выражающих глаз стоящего перед ними здания, где, возможно, находится их спасение.

Вопросов ни у кого не оказалось. Все повернулись и по двое двинулись к двери. Первой к ней подошла Кловер. Она попробовала ручку, затем кивнула и, повернувшись, одними губами произнесла: «Открыто», – используя подчеркнутые движения губ, которые всегда использовались для общения среди беспокойной толпы и грохота фейерверков. Толкнув дверь, она вошла внутрь, напарник шел рядом. Через окно было видно, как они беспрепятственно проходят через вестибюль и исчезают в коридоре.

Это послужило сигналом для остальных. Эми оказалась в паре с Энтони, который ободряюще ей улыбнулся, словно услышал, как бешено стучит ее сердце, и вошел в вестибюль.

Внутри было темно и холодно, пахло старой хлоркой и пылью. Так пахло в безжизненных местах. Эми привыкла к этому запаху с тех пор, как ей пришлось принимать сложные решения о закрытии некоторых частей Диснейленда. Им требовалась энергия, и они не могли сохранить все в действии. А это здание… это здание было неживым. Эми сделала вдох, крепче сжала ремешок своей хозяйственной сумки и вошла в мертвую зону.

Шаги звучали громче, чем можно было предположить, словно отсутствие людей изменило качество воздуха. Это было все равно, что идти по служебным коридорам Космической горы. Эми попыталась сосредоточиться на этом сравнении. Больница – всего лишь еще один аттракцион, нуждающийся в обслуживании, которое позволило бы свернуть его деятельность и оставаться в законсервированном состоянии до тех пор, пока не вернутся люди. Энтони шел рядом с ней, не говоря ни слова, и слабое потрескивание голосов из уоки-токи сопровождало их, пока они спускались в глубины больницы все ниже, и ниже, и ниже.

– Мы нашли помещение обслуживания, но там пусто – только несколько инструментов и сломанный бойлер.

– Никаких признаков проживания людей в кафетерии. Нашли немного специй.

Сообщения приходили одно за другим, в то время как Кловер спокойным, бесстрастным голосом перечисляла медикаменты, которые им удалось получить из запертой кладовой – включая значительный запас «лактэйд»[52], которое уже некоторое время требовалось в Парке. Эми и Энтони продолжали по коридорам спускаться вниз, сопровождаемые эхом собственных шагов.

В конце концов Энтони остановился перед простой деревянной дверью. Эми она казалась такой же, как все, но он увидел в ней нечто особенное.

– Здесь, – сказал он и повернул рукоятку. Дверь с легкостью распахнулась, и за ней обнаружился генератор.

Эми стиснула руки, глаза ее сияли. Они смогут спасти Парк. Они смогут спасти всех.

– Кловер, мы на втором уровне подвала; спуская сюда свою группу. Мы его видим. – Энтони улыбнулся и засунул за ремень уоки-токи. – Ну-с, мадам мэр, давайте немного запачкаем руки!

Понадобилось почти полчаса, чтобы снять с генератора нужные детали плюс некоторые другие, которые Энтони и Кловер решили забрать «на всякий случай». Выходя из больницы, все были довольны и расслаблены, нагруженные тем, что набрали в здании.

Вероятно, именно поэтому внезапная атака оказалась столь эффективной.