Anthony Saimski – Где-то во времени. Часть вторая. (страница 42)

На дне отпечатков виднелись отчетливые следы равноудаленных бугров спрессованной земли, образовавшихся под давлением чудовищных грунтозацепов. Идеально ровная, прямая линия искусственного каньона, оставленная гусеницами неведомой машины, пересекала плато в обе стороны. Через три из них были перекинуты самодельные мосты, а пересечь остальные можно было только благодаря тому, что природа попыталась взять свое. Ровные отвесные стены «каньонов» начали осыпаться, образовав естественный подъем и спуск из каждого следа. Позже я пригляделся и увидел, что без рукотворных насыпей в этих местах тоже не обошлось.

Но на момент, когда в голову пришло осознание того, что перед нами именно следы гусениц, все мысли куда-то испарились.

— Вы только подумайте, какая это махина… — зачарованно протянул Кибер-Вован.

— О нет, Бабах, — нервно отозвался Винчестер, доставая пачку «Мальборо». — Боюсь, вы даже не можете себе представить эту штуку.

Я поднял голову к чистому светло-голубому небу, мысленно дорисовывая образ огромных гусениц и техногенной платформы, возвышающейся над ними. Теперь, когда я стоял рядом с огромными отпечатками переработки, меня начал накрывать какой-то непреодолимый первородный ужас. Раньше я видел эту странную махину только в своей фантазии и то, словно с высоты птичьего полета. Но это было нереальным. Иллюзорным. А теперь вот я стоял в метре от обрыва, выдавленного огромной гусеницей.

— Это не может быть правдой! — продолжил Гарик, нервно прикуривая. — Такое не должно работать!

— Это еще почему? — Вовка округлил глаза.

— Физика, Володь! Ты представь, какое давление на грунт! А какой у нее вес!

— Большой.

Гарик нервно засмеялся и сделал шаг поближе к кромке, чтобы посмотреть вниз, но Бабах тут же схватил его за футболку и дернул назад.

— Осторожно, вдруг осыплется!

— Большой — это не то слово, — продолжил Гарик, поблагодарив Вовку за заботу кивком. — Вы даже не представляете, парни, сколько в теории надо энергии, чтобы сдвинуть такую махину с места! А узлы? Представьте нагрузку на узлы! Чёрт возьми, да там один подшипник должен быть размером с пятиэтажку! Кто его делал? Где отливали? Сколько стали ушло? Если это вообще сталь… И где ее столько взяли?

Гарик выпаливал вопросы один за другим. И похоже, у него самого голова пошла кругом от попытки осмыслить масштаб проблемы с технической точки зрения. Он невольно покачнулся и плюхнулся на пыльную траву, перехватив сигарету одной рукой и почесав отрастающую шевелюру.

Вишняков, явно впечатленный словами Игоря, опустился рядом.

— Подожди, а чего ты раньше этими вопросами не задавался? — поинтересовался я, последовав примеру парней. — Когда Нат рассказывала? Мне вот сразу огромная махина представлялась с ее слов.

— Я думал, она слегка приукрашивает, — буркнул Мезенцев, сделав глубокую затяжку и выпустив дым. — Понимаешь, это типа как в поговорке — у страха глаза велики. Не думал я, что это реально целый город на гусеницах! Она же там столько ужаса натерпелась… Вот я и подумал, что может ей врезалось в память не так, как было в действительности. В общем, думал, что это как в кино… Как это правильно называется?

Гарик посмотрел на меня, чтоб я помог ему закончить мысль.

— Художественный образ? — предположил я.

— Да, именно.

— Так эта штука наверняка от ядерного реактора работает, — заключил Кибер. — Как наши ледоколы. Они же тоже большие.

— Да ты посмотри на расстояние между следами! Тут метров по семьдесят, и их восемь! Какой реактор?! Тут на каждую колею надо два ставить! Я больше чем уверен, что это восемь только по одному борту, условному. Наверняка там дальше еще есть, если это целых механизированный город! И как корпус поддерживается? Какой толщины там одна только ось? Это просто не должно работать…

— Почему? — спросил я.

— Да по всему! — Игорь снова засмеялся. — Ты же, Палыч, любишь танки?

Я кивнул.

Часть 25

— А теперь представь ведущую звездочку такой гусеницы…

Я снова задрал голову, пытаясь прикинуть в голове общий размер конструкции.

— А теперь скажи мне, какого размера, сука, должен быть завод, на котором эту звездочку отлили? Вся эта гигантомания только в «Звездных войнах» убедительно смотрится. Так и то там «Звезду Смерти» хотя бы в космосе из модулей собирали… Хотя бы проблем с давлением на грунт не было…

— Это вам на приборостроительном объясняют? — уточнил Вишняков.

Гарик неопределенно махнул рукой.

— Слушай, — задумчиво протянул я. — А что, если ты мыслишь критериями нашего мира, в котором это действительно технологически невозможно. Но, может, переработка использует какие-то другие принципы, до которых наши светлые умы еще не додумались?

— Точно! — закивал Бабах. — Броневик Трэйтора вспомни! Рельсы в нашем мире нет, но ты же сам видел, как она бахает!

— Бытует мнение, что рельса в нашем мире как раз есть. Америкосы вроде бы разрабатывают для флота, — сказал я.

— Зануда, — отмахнулся Вован. — Ну, хорошо, а наноботы, которые мне рану за полчаса залечили?

— Вот, Бабах дело говорит, — кивнул я. — Может, вся эта махина использует супер-пупер легкие и прочные сплавы. И более мощные источники энергии. Или какие-нибудь антигравитационные установки… К тому же еще месяц назад мы бы не поверили, что между мирами перемещаться можно, и переходы за собой закрывашками подрывать… А теперь сидим на краю огромных следов, посреди чёрт пойми какого мира, а за нами вон целый караван кочевников постапокалипсиса по самодельным мостам перебирается…

Гарик хмыкнул и затянулся.

— А ты чего вообще так из-за следов разволновался?

Мезенцев выпустил струйку дыма и посмотрел на нас с Вованом, щурясь от лучей вечернего солнца.

— Пока своими глазами не увидел, надеялся на то, что это всё глупые выдумки.

— А что это теперь меняет?

— Меняет, — Гарик пожал плечами. — Неприятно осознавать, что когда вернемся домой, туда может вторгнуться вот такая вот хреновина и положить всему конец за считанные дни… Чёрт! Вот ты моралист хренов. Зря мы Нат не пошли искать. Надо этого Трэйтора выцеплять и пусть колется, что о переработке знает… — сказано это было искренним, немного раскаивающимся тоном.

Я добродушно улыбнулся. Как бы Гарик ни старался казаться рассудительным и прагматичным лидером, но в глубине души он всё же проникся судьбами окружающих людей. Теперь я был точно в этом уверен. А по-другому и быть не могло, неспроста же мы друзья. Только я искренне надеялся на то, что Игоря не гложет схожее моему чувство самоедства.

— Всё будет хорошо, — я хлопнул его по плечу, подняв с футболки облачко пыли.

— Тохан не моралист, а зануда, — добродушно улыбнулся Вован. — Кого хочешь своим бу-бу-бу достанет.

— Есть немного, — я согласился. — Но раз уж речь зашла, у меня в голове не укладывается вся эта история с равновесием энергии. Вам не кажется это как-то тупо, что ли? Перерабатывать целые миры, чтобы добиться равновесия.

— Не кажется, — ответил Гарик, делая затяжку. — Но я сейчас не про энергию мира, а про энергию с позиции физики и этой хреновины… Она же буквально перерабатывает мир, понимаете?

— Ну да, она поэтому так и называется, — напомнил Вован.

— Вот логично выходит. Смотрите, если представить, что эта махина полностью автономна, значит должна себя обеспечивать всем необходимым, так?

Я кивнул.

— Вот и получается, что ей нужны материалы, металлы, электроника и всякое такое.

— Еда и вода, — многозначительно добавил Бабах.

— Не без этого. Ведь наверняка какую-то часть людей содержат где-то до того, как переработают. Ну а вода практически в любом техпроцессе задействована. В общем, я это к чему… Исходя из таких габаритов она должна только и делать, что поглощать миры и ресурсы, перемещаясь от одного к другому, как медленная, но очень прожорливая черепаха. А еще на случай серьезной поломки где-то ремонтироваться. Не поверю, что во время вторжения ни одна ракета или снаряд по ней не прилетает…

— А еще эта штука может вторгнуться только на какое-нибудь условное плато, — заключил я. — Наподобие этого.

— Да, согласен на все сто. Не думаю, что такая громадина способна по горам или болотам лазать. Вояки правду говорили. Есть логика в появлении небольших групп тех же чертей. Они наверняка выискивают подходящее место для громадины. Так что действительно проще их сразу хлопнуть и порталы закрыть, пока эта хреновина не выползет.

— И что, думаешь, в каждом мире такое поле находят? — спросил Вован.

— А почему бы и нет? — Гарик пожал плечами. — Пока что все миры, в которых мы побывали, оказались примерно похожи на наш. А у нас при желании можно до фига открытых ровных участков отыскать.

— В Казахстане степей полно, — заключил я.

— Да много где. Чёртова переработка…

— Я смотрю, ты тоже начал ее недолюбливать, — философично заметил я.

— Знаешь, Палыч, я просто попытался поставить себя на место этих людей, — Гарик согнул ноги в коленях и положил на них руки. — Не получается, конечно, но всё же это очень стремно… Живешь себе, ни о чём плохом не думаешь, а потом посреди ночи тебе черная хреновина вырывает сердце. Или этот кровохлёб прибегает… Повторюсь, не хотелось бы, чтобы такая штука в наш родной мир въехала…

— А в другие миры, получается, хотелось бы? — без всякой издевки спросил я.