Анри Ред – Наследие силы. Америка (страница 1)
Анри Ред
Наследие силы. Америка
Глава 1. Тревожный Бостон
Алексей сидел на кожаном кресле у окна своей комнаты, расположенной в кампусе Гарвардской школы бизнеса. На небольшом столике перед ним стояла полупустая кружка кофе, а на экране телевизора, занимавшего половину стены, шла передача о серийном убийце, который держал в страхе всю страну. Только что закончился последний экзамен второго курса, и он наконец-то мог расслабиться, но тревожный голос ведущей никак не позволял отвлечься.
– Шесть жертв. Даллас, Хьюстон, Атланта, Вашингтон, Филадельфия, Нью-Йорк, – перечисляла она города. – Каждая девушка пропадала через два месяца после обнаружения тела предыдущей жертвы. Ещё через два месяца её тело находили на видном месте. На днях должна быть похищена следующая жертва. Если убийца продолжит следовать предыдущему маршруту и хронологии, то должен проявить себя в Бостоне.
Алексей хмуро смотрел на экран. Карта, которую показывали в передаче, показывала линию и хронологию преступлений: убийца двигался на север, приближаясь к их городу.
– Мы призываем всех женщин быть особенно осторожными, – говорила ведущая. – Следить за своим окружением и избегать ночных прогулок в одиночестве. Напоминаем, что убийца получил прозвище «Собиратель» из-за своей странной привычки оставлять жертв без пальцев. У первой жертвы отсутствовал один палец, у второй – два, у последней – все пять пальцев одной руки и один на другой.
Передача закончилась, оставив тягостное ощущение в комнате. Алексей выключил телевизор, сцепил руки в замок и уставился в окно.
– Какой же урод, – пробормотал он себе под нос.
Его взгляд скользнул к часам на стене. Без десяти двенадцать. Он не мог избавиться от беспокойства: Стейси, его девушка, должна была прийти ещё к одиннадцати, чтобы вместе пойти пообедать. Обычно она никогда не опаздывала, и Алексей начинал нервничать.
Он встал, потянулся, пытаясь стряхнуть напряжение, и прошёлся по комнате. Всё было привычно: аккуратно заправленная кровать, стопка книг на письменном столе, небольшой стеллаж с его любимыми вещами. Но тревога внутри нарастала.
Наконец он услышал, как открылась входная дверь.
– Стейси? – спросил он, подходя к коридору.
Она вошла, но её лицо было обеспокоенным, а глаза покраснели, как будто она недавно плакала.
– Что случилось? Ты в порядке? – Алексей сразу же почувствовал, что что-то не так.
– Алёна… – начала Стейси, запинаясь. – Я не могу до неё дозвониться. Мы виделись вчера вечером, всё было нормально, но с тех пор – ничего. Её телефон отключён.
Алексей нахмурился.
– Ты уверена, что она не могла просто забыть телефон или оставить его разряженным?
Стейси покачала головой.
– Нет. Алёна всегда была на связи. Это… это на неё не похоже.
Алексей подошёл ближе и обнял её за плечи, чтобы успокоить.
– Может, у неё просто что-то случилось. Знаешь, плохой сигнал или ещё что-то. Ты пробовала написать ей?
– Да, но она не отвечает. Лёша, это странно.
Он не сказал ничего в ответ, но после просмотра передачи, мысли о «Собирателе» начали прокрадываться в его сознание.
– Вчера вы виделись? Где именно?
– Мы встречались в центре. Пошли поужинать, немного прогулялись, а потом она вызвала такси и уехала. Я подумала, что она уже дома, – голос Стейси дрогнул.
– Хорошо. Тогда начнём с простого. Ты знаешь кого-то, кто может знать, где она? Может быть, её соседка по комнате или кто-то из друзей?
– У неё было много подруг. Я могу попробовать с ними связаться.
Алексей кивнул.
– Попробуй. Если они что-то знают, это поможет. А если нет… – Он сделал паузу, посмотрев в окно, где дневной Бостон начинал свою суматоху. – Тогда будем искать вместе.
Стейси тихо кивнула, но её руки дрожали. Алексей мягко провёл рукой по её плечу.
– Всё будет хорошо. Мы найдём Алёну, – уверенно сказал он, хотя внутри у него самого возникали тревожные мысли.
Они ещё не знали, что этот день станет началом долгой, опасной гонки со временем.
Глава 2. В ловушке
Алёна открыла глаза, но перед ней была лишь густая, как смола, темнота. Она моргнула несколько раз, но зрение не прояснялось. Голова кружилась, словно её бросили в бездну, а каждое движение отзывалось тупой болью в висках. Она попыталась пошевелиться, но тут же поняла, что руки и ноги крепко связаны. Верёвки впивались в кожу, оставляя неприятное ощущение онемения и беспомощности.
Холод пробирал до костей. Пол, на котором она лежала, был твёрдым и сырым, а воздух – тяжёлым, затхлым, напоённым влагой. Она сделала попытку вдохнуть глубже, но это лишь усилило ощущение комка в горле.
– Где я? – едва слышно прошептала она, но её собственный голос показался чужим, слабым и хриплым.
Её сердце начало колотиться быстрее. Мысли путались, страх нарастал с каждой секундой. Она зажмурилась, пытаясь сосредоточиться, собрать всё своё сознание в кулак. Воспоминания начали возвращаться кусочками, как обрывки мозаики, медленно складываясь в картину.
Вчерашний вечер.
После ужина с подругой Стейси, Алёна вышла из уютного кафе, где они провели несколько часов. На улице уже темнело, но город светился огнями. Она вызвала такси, намереваясь вернуться в общежитие. Алёна помнила, как забралась на заднее сидение машины, уставшая, но довольная.
– В общежитие, пожалуйста, – сказала она, называя адрес.
Всё было привычно и нормально, пока ей не пришло в голову, что Дженнифер, её соседка, звала её на вечеринку. «Почему бы и нет?» – подумала Алёна. Она быстро написала Дженнифер сообщение и получила ответ с адресом ночного клуба.
– Извините, можно изменить маршрут? Езжайте вот сюда, – переслала она адрес таксисту.
Клуб оказался ярко освещённым, шумным, с очередью из людей в самых причудливых костюмах. Музыка гремела даже на улице, а световые лучи рассеивали ночной туман. Алёна набрала Дженнифер.
– Я у входа, – сказала она, прикрывая ухо рукой, чтобы лучше слышать.
Через минуту из толпы появилась Дженнифер, сияющая в блестящем платье и маске, напоминающей лицо фарфоровой куклы.
– Ты вовремя! – закричала она, перекрывая музыку. Она протянула Алёне вторую маску – лицо Барби, блестящую и сияющую. – Надевай, это будет весело!
Алёна улыбнулась. Маска оказалась забавной, она надеялась, что вечер принесёт ей море положительных эмоций.
Внутри клуба было всё, как и обещала Дженнифер: яркая, шумная и живая атмосфера. Музыка сотрясала стены, разноцветные огни переливались в такт, создавая ощущение праздника. Толпа танцующих людей, все в масках, наполняла зал эйфорией. Алёна быстро погрузилась в веселье, чувствуя себя частью этого хаоса.
Примерно через час к ней подошёл молодой человек в маске забавной обезьянки на пол лица.
– Привет! Ты с друзьями? – спросил он, улыбаясь.
– Да, но они уже где-то затерялись, – ответила Алёна, показывая рукой в сторону толпы.
– Может, по коктейлю? – предложил он.
Она немного подумала и решила, что один коктейль ей не повредит.
– Ладно, но только один.
Они подошли к барной стойке, где незнакомец заказал два коктейля. Пока они пили, молодой человек рассказал, что он из другого города, приехал в гости к брату, а этот клуб ему посоветовали посетить для новых впечатлений.
– А ты? – спросил он.
– Я учусь в Гарварде, – ответила она, улыбнувшись.
Разговор шёл легко, она расслабилась. Но вскоре Алёна почувствовала, что её голова начала кружиться.
– Что-то не так? – спросил он, с лёгкой озабоченностью в голосе.
– Немного… просто голова кружится, – призналась она.
– Может, выйдем на воздух? Здесь душно и громко, – предложил парень.
Алёна согласилась. Они вышли через боковую дверь на прохладный воздух. Но вместо облегчения ей становилось только хуже. Мысли начали путаться, ноги подкашивались.
– Тебе лучше? – спросил он, поддерживая её за плечи.
– Не знаю… мне… мне плохо, – прошептала она.
– Давай я подброшу тебя до общежития, – предложил он.